ตอนที่ 83 การพบกับกุยแกครั้งแรก

แม้เผยเฉียนจะตระหนักได้ว่า ต่อให้ไม่มีเขาช่วยพูดอวยพร กลุ่มคนหนุ่มชาวอิ่งชวนเหล่านี้ก็คงจะต้องไปอยู่ข้างกายของแบบอย่างแห่งแผ่นดินอย่างอ้วนเสี้ยวในท้ายที่สุด แต่ความรู้สึกขัดข้องหมองใจก็ยังมีอยู่ ทำให้การฟังบรรยายของซุนซองไม่ค่อยเข้าหูนัก

หากไม่ได้เป็นเพราะต้องการพบหน้ากุยแก เผยเฉียนคงอยากจะเดินทางกลับเสียตั้งแต่เมื่อวานแล้ว…

บนแท่นสูง ซุนซองในชุดยาวแขนกว้าง ดูประหนึ่งผู้วิเศษผู้หลุดพ้นจากโลกีย์ กำลังบรรยายอย่างออกรสออกชาติ: “อี้จิงนั้นมีหกสิบสี่กว้า หมื่นหนึ่งพันห้าร้อยยี่สิบฉบับ ล้วนมีจุดเริ่มต้นจากเฉียนกว้า… หกเหยาผันเปลี่ยนตามกาลเวลาเพื่อประกอบเป็นเฉียนกว้า หกมังกรนำพาวิถีแห่งสวรรค์… เฉียน คือกว้าแห่งกษัตริย์… ผู้ที่โบยบิน คือผู้ไร้ข้อจำกัด สวรรค์ คือจุดเริ่มต้นแห่งสรรพสิ่งและกฎเกณฑ์ ผู้ยิ่งใหญ่สร้างกฎหมาย สถิตอยู่บนตำแหน่งแห่งสวรรค์ ปราชญ์คือผู้เฝ้ามองสรรพสิ่ง นี่คือความหมายแห่งอี้จิง…”

ซุนซองกำลังสานต่อเนื้อหาการบรรยายของซุนฮกเมื่อวันก่อน โดยอธิบายเนื้อหาที่ละเอียดอ่อนของเฉียนกว้าให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ลงลึกไปถึงความหมายของแต่ละเหยา…

เผยเฉียนฟังบ้างไม่ฟังบ้าง ในตอนแรกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก แต่เมื่อฟังไปเรื่อยๆ เขาก็เริ่มจับสังเกตอะไรบางอย่างได้ การที่ตระกูลซุนเลือกที่จะนำเฉียนกว้ามาบรรยายในเวลานี้ ช่างเป็นความคิดที่แฝงความนัยอันลึกล้ำยิ่งนัก…

ลองคิดดูสิ เฉียนกว้าคืออะไร?

เมื่อครู่ซุนซองเพิ่งจะบอกไปว่า เฉียนกว้าคือกว้าแห่งกษัตริย์ คำว่า “กษัตริย์ (君)” ในที่นี้ สามารถตีความหมายถึง “วิญญูชน” หรือ “ฮ่องเต้” ก็ได้…

แล้วคำอธิบายที่ตามมาเกี่ยวกับเหยาแต่ละเหยา เช่น มังกรผยองเบหาวา (飞龙在天), มังกรผยองเกินไปย่อมมีวันเสียใจ (亢龙有悔), เห็นมังกรปรากฏในท้องทุ่ง (见龙在田) ล้วนมีที่มาจากกว้านี้ทั้งสิ้น…

เมื่อพิจารณาดูให้ดี ซุนซองผู้นี้มีสมญานามว่าอะไร?

หนึ่งในแปดมังกร!

เมื่อนำองค์ประกอบเหล่านี้มาประกอบกัน มันก็เริ่มดูมีนัยสำคัญบางอย่างซ่อนอยู่

ตระกูลซุนกำลังใช้วิธีนี้เพื่อส่งสัญญาณว่าพวกเขากำลังก้าวขึ้นสู่เวทีการเมืองอย่างนั้นหรือ?

หากพิจารณาถึงการกระทำของตระกูลซุนในภายหลัง ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ ตระกูลซุนที่นำโดยซุนฮกได้ไปเข้าร่วมกับโจโฉ ซึ่งในขณะนั้นยังคงเป็นตัวแทนของราชวงศ์ฮั่น และในยามนั้น ผู้นำของสองตระกูลขุนนางสายสะอาดผู้กุมอำนาจอย่างอ้องอุ้นและอ้วนหงุยก็ล้วนเสียชีวิตไปแล้ว ทำให้แทบจะไม่มีคู่แข่ง…

ตระกูลซุนจึงก้าวขึ้นมาเป็นตระกูลขุนนางที่มีอิทธิพลสูงสุด แทนที่ตระกูลอ้วนและตระกูลหวัง แม้แต่ตระกูลเฉินแห่งอิ่งชวนที่ไปเข้าร่วมกับโจโฉพร้อมกันก็ยังต้องยอมจำนน หากในท้ายที่สุดซุนฮกไม่ได้คิดสั้นจนเป็นเหตุให้โจโฉต้องลงมือสังหารเขาทั้งทางตรงและทางอ้อม ไม่แน่ว่าตระกูลสุมาอาจจะไม่สามารถยึดอำนาจได้สำเร็จด้วยซ้ำ…

นี่คือวิถีทางของตระกูลซุน หรือว่าตระกูลอื่นๆ ก็ทำเช่นนี้เหมือนกัน?

สร้างกระแสความนิยมก่อน จากนั้นก็อาศัยกระแสนั้นเพื่อก้าวขึ้นสู่อำนาจ แล้วใช้อำนาจเพื่อควบคุมผู้อื่น…

การบรรยายของซุนซองในครั้งนี้ เมื่อมองดูแล้วก็มีส่วนหนึ่งที่เป็นการสร้างกระแส มิฉะนั้นตระกูลซุนคงไม่ต้องเสียเงินเสียทองมากมายเพื่อจัดเลี้ยงผู้คนมากมายถึงสามวันหรอก!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เผยเฉียนก็รู้สึกหมดความสนใจ มนุษย์ทั้งอดีตและปัจจุบันล้วนหนีไม่พ้นคำว่า “ผลประโยชน์” หากเป็นเพียงบุคคลคนเดียว อาจจะมีบ้างที่ยอมสละประโยชน์ส่วนตนเพื่ออุดมการณ์ แต่หากมองในภาพรวมของตระกูลระดับสูงแล้ว แทบทุกการกระทำล้วนเริ่มต้นจากผลประโยชน์ของตระกูลทั้งสิ้น…

จากเหตุการณ์ “แบบอย่างแห่งแผ่นดิน” เมื่อวานนี้ เห็นได้ชัดว่าบรรดาบัณฑิตหนุ่มแห่งอิ่งชวนเหล่านี้ ต่างก็เงียบเหงากันมานาน ทุกคนต่างเตรียมพร้อมและกระหายที่จะผูกมิตรกับผู้มีอำนาจ เพื่อขยายอิทธิพลของตระกูลตนเอง และแน่นอนว่าความมั่งคั่งก็จะตามมา…

คำพูดสวยหรูที่ว่าเพื่อช่วยเหลือประชาชน เพื่อความผาสุกของราษฎร สำหรับเผยเฉียนแล้ว มันเป็นเพียงฉากบังหน้าที่พวกตระกูลขุนนางสร้างขึ้นเพื่อปกปิดการกระทำของตนเท่านั้น หากดูจากข้อมูลเพียงประการเดียว ในยุคปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก มีประชากร 40 ถึง 50 ล้านคน แต่เมื่อถึงปลายยุคสามก๊ก กลับเหลือเพียง 9 แสนคนเศษเท่านั้น คิดเป็นสัดส่วนผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งถึงสองเปอร์เซ็นต์!

ด้วยตัวเลขความตายอันน่าสลดใจของราษฎรเช่นนี้ แล้วเหล่าขุนนางที่อ้างว่าทำเพื่อประชาชนหายไปอยู่ที่ใดกันหมด?

มองดูซุนซองบนแท่นสูงที่แสดงท่าทางดุจผู้วิเศษผู้ยิ่งใหญ่ เผยเฉียนกลับรู้สึกหงุดหงิดใจอย่างบอกไม่ถูก

หากนึกถึง “ข้อจำกัดทางประวัติศาสตร์” ที่มักถูกกล่าวถึงในวิชาประวัติศาสตร์ยุคหลัง เผยเฉียนรู้สึกว่าสถานการณ์ที่เห็นอยู่ตรงหน้า และพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ที่เขารู้จัก อาจจะเป็นผลมาจากข้อจำกัดทางประวัติศาสตร์ของตระกูลบัณฑิตในยุคฮั่น

เหตุใดจึงไม่มีใครใส่ใจราษฎรผู้ต่ำต้อยเหล่านี้เลย?

ในฐานะผู้ที่เคยอยู่จุดต่ำสุดของสังคม ถูกกดขี่และเอารัดเอาเปรียบในยุคหลัง เผยเฉียนเข้าใจความทุกข์ยากของผู้ที่อยู่ ณ ฐานรากของพีระมิดสังคมเป็นอย่างดี แม้ตอนนี้สถานะของเขาจะเปลี่ยนไป แต่การจะให้เขาเปลี่ยนจุดยืนในทันทีและลบล้างแนวคิดเดิมที่ฝังรากลึกมานั้น เผยเฉียนรู้สึกว่าอย่างน้อยในตอนนี้เขาก็ยังทำไม่ได้…

ตารางการบรรยายของซุนซองก็เหมือนกับเมื่อวาน การบรรยายจบลงในช่วงเที่ยง จากนั้นก็เป็นเวลาสำหรับการถกเถียงอย่างอิสระ

เผยเฉียนได้พบกับกุยแกผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในที่สุด…

ชุดคลุมยาวสีเขียวหยก ขอบคอเสื้อและปลายแขนเสื้อตกแต่งด้วยผ้าทอลายเกล็ดปลาสีเหลืองทอง ไม่ได้สวมหมวกทรงสูง แต่ใช้ผ้าโพกศีรษะมัดผมไว้ ดูมีกลิ่นอายความพลิ้วไหวสง่างาม…

รูปร่างหน้าตานั้นจะบอกว่าหล่อเหลาเอาการก็คงได้อยู่ อย่างน้อยก็ไม่เหมือนกับพวกผีพนันและขี้เมาจนเนื้อตัวสกปรกอย่างที่กัวหลั่นพูดเมื่อวาน แต่สีหน้ากลับดูซีดเซียวนิดๆ ไม่เหมือนคนที่มีสุขภาพแข็งแรงนัก…

แต่ที่สำคัญที่สุดคือ เผยเฉียนไม่เคยนึกเลยว่า กุยแก กัวฟ่งเสี้ยวในตอนนี้ จะอายุน้อยขนาดนี้!

ดูเหมือนว่าเขาจะมีอายุน้อยกว่าเผยเฉียนเสียอีก…

หลังจากสนทนากันตามมารยาทเพียงไม่กี่ประโยค เมื่อได้สอบถามวันเกิดของกุยแก ก็พบว่าเขามีอายุน้อยกว่าเผยเฉียนหนึ่งปีจริงๆ อายุเท่านี้ หากเป็นในยุคหลังก็เพิ่งจะเข้ามหาวิทยาลัยเท่านั้น คนแบบนี้หรือคือ “ยอดกุนซืออัจฉริยะ” กุยแก กัวฟ่งเสี้ยว?

ขณะที่เผยเฉียนกำลังประเมินกุยแก กุยแกก็กำลังประเมินเผยเฉียนเช่นกัน

ตระกูลเผยแห่งแม่น้ำฮวงโหและลั่วสุ่ยหรือ? ก็แค่ตระกูลระดับกลางๆ นี่นา ก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกับคนตระกูลเผย แล้วคนผู้นี้รู้ชื่อข้าได้อย่างไร? หรือว่าจะเป็นพวกตระกูลเหมาแห่งโหเน่ย์ หรือตระกูลหยวนแห่งลั่วหยางที่เคยถูกข้าหลอกเอาเงินไป? ช่างเถอะ ไม่ว่าจะเป็นตระกูลใด ข้าก็ไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด

เมื่อคิดได้เช่นนั้น กุยแกจึงชิงเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาก่อน เพื่อไม่ให้เผยเฉียนมีโอกาสซักไซ้ “ได้ยินมาว่าท่านมีความคุ้นเคยกับท่านอ้วนปุนโชหรือ?”

หืม? นี่มันเรื่องอันใดกัน?

กุยแกไม่ได้ไปเข้าร่วมกับโจโฉหรอกหรือ? เหตุใดประโยคแรกถึงถามหาอ้วนเสี้ยวเล่า? หรือว่าเรื่องที่ข้าพูดเมื่อวานมันสร้างแรงกระเพื่อมจนเกิดผลกระทบผีเสื้อ (Butterfly Effect)? เผยเฉียนรู้สึกอึดอัดใจ ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี…

คิดไปคิดมา เผยเฉียนตัดสินใจตอบตามความจริง เพราะดูจากสายตาเจ้าเล่ห์ของกุยแกแล้ว คงจะหลอกเขาไม่ง่ายนัก “ข้ากับท่านอ้วนปุนโช เป็นเพียงผู้ที่รู้จักกันผิวเผินเท่านั้น มิกล้าใช้คำว่าคุ้นเคย สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานเป็นเพียงเรื่องที่สื่อสารกันคลาดเคลื่อน”

กุยแกพยักหน้า ในใจคิดว่าแบบนี้แหละถึงจะสมเหตุสมผล ลูกหลานตระกูลระดับกลางจะไปสนิทสนมกับลูกหลานตระกูลระดับท็อปได้อย่างไร? จากนั้นเขาก็ถามต่อว่า “หากเป็นเช่นนั้น เรื่องที่ท่านกล่าวเมื่อวานว่าท่านอ้วนปุนโชแขวนคทาออกจากเมือง เป็นเรื่องจริงหรือ?”

“เป็นเรื่องจริง” เผยเฉียนยืนยันความจริงเรื่องนี้ แต่เขาไม่ต้องการให้กุยแกเป็นฝ่ายคุมบทสนทนาอีกต่อไป จึงกล่าวขึ้นว่า “ข้ามีข้อสงสัยบางประการ ได้ยินมาว่าท่านฟ่งเสี้ยวเป็นผู้ที่ยินดีช่วยเหลือผู้อื่น ไม่ทราบว่าจะขอรับคำชี้แนะสักหน่อยจะได้หรือไม่?”

“มิกล้า มิกล้า ทว่าหากท่านมีข้อสงสัย ก็ลองกล่าวมาเถิด” กุยแกแสดงท่าทีอย่างมั่นใจและตอบกลับอย่างสบายๆ เลิกยกยอข้าได้แล้ว แต่หากเจ้าอยากจะทดสอบข้าก็เชิญกล่าวมาเถิด…