ตอนที่ 490 ยากจะป้องกัน

ในยุคราชวงศ์ฮั่น ตระกูลใหญ่เกิดจากการรวมตัวกันของตระกูลย่อยๆ มากมาย รากฐานทางเศรษฐกิจของกลุ่มชนชั้นสูงเหล่านี้ ก็คือการผูกขาดการค้าขายในภูมิภาค ดังคำกล่าวที่ว่า “ไม่ขายฟืนในรัศมีร้อยลี้” ซึ่งก็คือลัทธิปกป้องผลประโยชน์ในระดับท้องถิ่นนั่นเอง

พวกเขาครอบครองภูเขาและแหล่งน้ำ กว้านซื้อที่ดินจำนวนมหาศาล และสร้างระบบเศรษฐกิจแบบคฤหาสน์ขึ้นมา โดยกลุ่มเป้าหมายที่พวกเขาเอารัดเอาเปรียบก็คือกลุ่มชาวนาที่ทำกินเอง ซึ่งเป็นกลุ่มที่ไร้อำนาจต่อรองมากที่สุด และชาวนาเหล่านี้ก็เป็นรากฐานทางเศรษฐกิจของราชวงศ์ส่วนกลาง ทั้งเรื่องการเก็บภาษีและการเกณฑ์แรงงาน ล้วนต้องพึ่งพาชาวนาทำกินเองทั้งสิ้น

ดังนั้น การก่อกำเนิดและการพัฒนาของชนชั้นสูง จึงขัดแย้งกับอำนาจรวมศูนย์ของราชวงศ์โดยธรรมชาติ พูดง่ายๆ ก็คือ พวกชนชั้นสูงเหล่านี้ เติบโตมาจากการอาศัยใบบุญของราชวงศ์ และดูดเลือดราชวงศ์จนเติบใหญ่

แล้วบรรดาจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่จะไม่รู้เรื่องนี้เชียวหรือ?

จักรพรรดิบางพระองค์รู้ แต่ก็ควบคุมไม่ได้ ด้านหนึ่งเป็นเพราะข้อจำกัดทางโลกทัศน์ อีกด้านหนึ่งเป็นเพราะอัตราการรู้หนังสือของประชาชนต่ำเกินไป ทำให้ต้องพึ่งพากลุ่มชนชั้นสูงในท้องถิ่น…

ดังนั้น เมื่อเผยเฉียนหงายไพ่เรื่องการสร้าง “สำนักศึกษา” ลงบนโต๊ะ จึงเรียกสายตาจากบรรดาชนชั้นสูงได้ทันที ทั้งสายตาที่หิวโหย โลภมาก อิจฉา และเคียดแค้น

สำนักศึกษาไม่ใช่สิ่งที่จะเปิดกันได้ง่ายๆ ต้องมีชื่อเสียง และที่สำคัญที่สุดคือ ต้องมีตำราเรียน

สองสิ่งนี้ เผยเฉียนมีครบ… อืม อันที่จริงคือ ไช่ยง อาจารย์ของเผยเฉียนมีครบ หากว่ากันด้วยเรื่องการสะสมตำราส่วนตัวในใต้หล้าตอนนี้ คงหาใครมีมากกว่าไช่ยงไม่ได้แล้ว ส่วนเรื่องชื่อเสียง เขาก็คือปรมาจารย์ด้านวรรณกรรมตัวจริง

ดังนั้น ตราบใดที่เผยเฉียนต้องการจะเปิด และไช่ยงไม่ออกมาคัดค้าน สำนักศึกษาก็สามารถเปิดได้แน่นอน ตระกูลไช่แห่งเฉินหลิวอาจจะมีความเห็นบ้าง แต่ก็ไร้ประโยชน์ ไช่ยงเปรียบเสมือนคนที่ใช้สูตรโกง นอกจากเขาแล้ว ก็ไม่มีใครในตระกูลไช่ที่ไปถึงจุดนั้นได้

แล้วตระกูลเว่ยมีความเห็นไหม? แน่นอนว่ามี! ทำไมตระกูลเว่ยถึงมีชื่อเสียงโด่งดังในเหอตงล่ะ? ส่วนสำคัญก็มาจากการสืบทอดการศึกษาคัมภีร์ของตระกูลนั่นแหละ ตอนนี้เผยเฉียนโผล่มาแล้วก็บอกว่าจะสร้างสำนักศึกษา จะไม่ให้พวกเขากลัว โกรธ และร้อนรนได้อย่างไร?

ดังนั้น เว่ยวั่งจึงดั้นด้นมา เพื่อพยายามให้สำนักศึกษานี้มีสีสันของตระกูลเว่ยเจือปนอยู่บ้าง

เรื่องบาดหมางระหว่างไช่ยงกับตระกูลเว่ยจี้ และปัญหาที่เผยเฉียนเคยเผชิญหน้ามาก่อน เว่ยวั่งไม่รู้ว่ารู้หรือไม่ แต่เดิมทีเขาคิดว่าเผยเฉียนเป็นแค่เด็กหนุ่มอายุยี่สิบ ต่อให้มีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่แค่ไหน แต่ถ้าลองหว่านล้อมด้วยคำพูดหวานๆ สักหน่อย ก็น่าจะทำให้เขาหลงกลรับคฤหาสน์ไปได้ง่ายๆ แล้วหลังจากนั้นการจัดการเรื่องต่างๆ ก็จะง่ายขึ้น แต่เขาไม่คิดเลยว่าพอได้ยินเผยเฉียนใช้ชื่ออาจารย์อย่างไช่ยงมาปฏิเสธ เว่ยวั่งก็ถึงกับหน้าถอดสี

เว่ยวั่งคิดแล้วคิดอีก ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “เมื่อวัยเยาว์ ข้ามักจะเป็นกังวลว่าจะไม่มีตำราให้อ่าน ทุกครั้งที่เห็นม้วนคัมภีร์ ก็มิอาจตัดใจวางลงได้ หากบังเอิญได้ตำราหายากมา ก็ต้องอดตาหลับขับตานอนคัดลอก ไม่กล้าเกียจคร้านแม้แต่น้อย… เฮ้อ ข้าเคยตั้งปณิธานไว้ว่า จะเปิดประตูแห่งความสะดวกสบายให้แก่บัณฑิตผู้ใฝ่รู้ทั่วหล้า มอบบันไดแห่งการศึกษาให้ ทว่าชีวิตกลับต้องวุ่นวายอยู่กับเรื่องทางโลก จนกระทั่งได้ทราบข่าวว่าท่านขุนพลจงหลางจะเปิดสำนักศึกษา ข้าจึงได้ค้นพบปณิธานเดิมอีกครั้ง… เฮ้อ! น่าเศร้า น่าเสียดายนัก! การมอบคฤหาสน์ในครั้งนี้ ก็เพียงเพื่อสานต่อปณิธานในชีวิตของข้าให้สำเร็จ มิได้หวังสิ่งใดตอบแทน ขอเพียงท่านขุนพลจงหลางโปรดเห็นแก่ความตั้งใจจริงของข้า ช่วยสานฝันให้เป็นจริง ข้า… ข้า… แม้ตายก็ตาหลับแล้ว!”

กล่าวจบ น้ำตาคนแก่ก็ไหลพราก

บัดซบเอ๊ย!

ก่อนหน้านี้ใช้ไม้อ่อนหลอกล่อ ตอนนี้ใช้ไม้ตายเล่นกับความรู้สึก แถมยังเอาความแก่มาอ้างอีกใช่ไหม…

ถ้าข้าปฏิเสธ ก็เท่ากับข้าโหดร้ายทารุณ ทำลายความปรารถนาดีของท่านงั้นสิ?

แถมยังผูกเรื่องได้เนียนซะด้วยนะ ตอนหนุ่มมีความฝัน แต่ถูกกิเลสทางโลกบดบัง พอข้าทำแบบนี้ ท่านก็เลยนึกถึงความฝันนั้นขึ้นมาได้…

พูดแบบนี้ นี่มันความผิดข้าชัดๆ?

เว่ยวั่งคนนี้ช่าง… จะพูดยังไงดีนะ?

หลงตัวเองจริงๆ

ไม่ว่าจะเริ่มจากส่งนามบัตร (ชื่อ) แล้วก็มาทำตัวหยิ่งยโสอยู่นอกเมือง จนมาถึงตอนนี้ที่เอาความแก่มาอ้าง แท้จริงแล้วมันก็มีความหมายแฝงแบบนี้อยู่

ก็ไม่แปลกหรอก ถึงแม้เว่ยวั่งจะเป็นแค่ซานเหลาระดับอำเภอ แต่ด้วยชื่อเสียงของตระกูลเว่ย จึงไม่มีใครกล้ามาแข่งกับเขา เขาจึงควบตำแหน่งซานเหลาระดับจังหวัดไปด้วย ตำแหน่งซานเหลาแม้จะไม่ได้อยู่ในระบบข้าราชการ แต่ก็มีฐานะต่ำกว่าผู้ปกครองท้องถิ่นเพียงแค่ครึ่งขั้น ถ้าเปรียบกับยุคหลังก็คงคล้ายๆ กับตำแหน่งหัวหน้าหน่วยงานที่ปรึกษาทางการเมืองระดับท้องถิ่นนั่นแหละ

ดังนั้น การที่เว่ยวั่งมาอ้อนวอนด้วยฐานะผู้อาวุโสเช่นนี้ ในใจของเขา ถือว่าเป็นการให้เกียรติเผยเฉียนอย่างมากแล้ว…

ทว่า ศักดิ์ศรีน่ะ มันชั่งกิโลขายได้กี่บาทกันเชียว?

แบบมียี่ห้อก็ยี่สิบหยวนต่อชั่ง แบบไม่มียี่ห้อก็สิบหยวน…

เผยเฉียนยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ปณิธานอันยิ่งใหญ่ของท่านเว่ย เผยเฉียนรู้สึกซาบซึ้งและประทับใจเป็นอย่างยิ่ง ทว่าสำนักศึกษาเพิ่งจะเริ่มต้น ยังไม่ได้ลงมือสร้าง หากรับทรัพย์สินมา ผู้ที่เข้าใจก็คงรู้ว่าเป็นความตั้งใจดีของท่านเว่ย แต่ผู้ที่ไม่เข้าใจ… ข้าเกรงว่าจะเป็นการทำลายชื่อเสียงของท่านอาจารย์…”

“เรื่องนี้…”

จู่ๆ เว่ยวั่งก็หาเหตุผลมาโต้แย้งไม่ได้ คำพูดสั้นๆ ของเผยเฉียนได้ปิดกั้นทุกช่องทางจนหมดสิ้น คฤหาสน์หลังนี้ คงส่งมอบไม่ได้แล้ว

ทว่าคนแก่อย่างเว่ยวั่ง อุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางมาจากหลินเฝินอย่างยากลำบาก จะยอมกลับไปมือเปล่าได้อย่างไร เขาจึงกัดฟันพูดว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าน้อยก็จะไม่ฝืนใจ แต่ทว่าสำนักศึกษาเพิ่งจะสร้าง ย่อมต้องใช้ไม้ อิฐ และกระเบื้อง…”

เมื่อเห็นเผยเฉียนกำลังจะอ้าปาก เว่ยวั่งก็รีบยกมือขึ้นขัดจังหวะ ชิงพูดขึ้นก่อนว่า “ความกังวลของท่านขุนพลจงหลาง ข้าน้อยเข้าใจดี วัสดุเหล่านี้ไม่ได้ให้เปล่า เพียงแต่คิดราคาต้นทุนเท่านั้น… หรือว่าท่านขุนพลจงหลางจะยังคงปฏิเสธน้ำใจของข้าน้อยอีก?”

แม้จะบอกว่าคิดราคาต้นทุน แต่ในความเป็นจริงก็คงขายให้ในราคาที่ถูกลงเล็กน้อย แต่อย่างน้อยก็ถือว่าเป็นการซื้อขาย มีคนยินดีขาย มีคนยินดีซื้อ ต่อให้มีคนอยากจะหาเรื่อง ก็ไม่มีเหตุผลอะไรให้จับผิด

ที่สำคัญที่สุดคือ มันได้ปิดช่องทางการปฏิเสธของเผยเฉียนไปจนหมดสิ้น

การสร้างสำนักศึกษา ย่อมต้องใช้วัสดุก่อสร้าง ในเมื่อเว่ยวั่งยินดีจะจัดหาให้ แล้วทำไมถึงจะซื้อวัสดุจากตระกูลเว่ยไม่ได้ล่ะ?

หรือว่าเผยเฉียนจะต้องดั้นด้นไปขนวัสดุมาจากที่อื่นให้ลำบากลำบน?

เว้นเสียแต่ว่าเผยเฉียนเตรียมจะตัดขาดกับตระกูลเว่ยแล้ว มิฉะนั้นก็ช่าง…

“ดี! เช่นนั้นก็ขอขอบคุณในความกรุณาของท่านเว่ย!” ในเมื่อปฏิเสธไม่ได้ ก็รับไว้ให้เด็ดขาดไปเลย เผยเฉียนยกจอกสุราขึ้น ดื่มคารวะเว่ยวั่งหนึ่งจอก

ในเมื่อมีเจตจำนงร่วมกันแล้ว ส่วนรายละเอียดและราคา ก็เป็นหน้าที่ของลูกน้องที่ต้องไปเจรจากัน แม้เว่ยวั่งจะไม่บรรลุเป้าหมายแรก แต่การได้เป็นผู้จัดหาวัตถุดิบ ก็ถือเป็นการเปิดช่องทางเข้าสู่สำนักศึกษาได้บ้าง ส่วนหลังจากนี้จะมีความก้าวหน้าอะไรอีก ก็ค่อยว่ากันในอนาคต

ดังนั้น เว่ยวั่งจึงดื่มสุราอย่างพึงพอใจไปอีกสองสามจอก จากนั้นก็อ้างว่าเมาสุรา แล้วขอตัวไปพักผ่อน…

เผยเฉียนเดินไปส่งเว่ยวั่งที่หน้าประตู และสั่งให้เว่ยหลิวเป็นตัวแทนไปดูแลจัดการ ยืนยิ้มอยู่หน้าประตูครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้ามา

เจี่ยฉวีเดินตามหลังเผยเฉียนเงียบๆ เมื่อเข้ามาในจวนแล้ว จึงเอ่ยขึ้นประโยคหนึ่งว่า “นายท่าน การกระทำของตระกูลเว่ยในครั้งนี้ จำต้องระวังให้จงดี…”

หมายเหตุท้ายตอน

คนธรรมดาในยุคราชวงศ์ฮั่นนั้น ไม่รู้จักตัวหนังสือเลยแม้แต่ตัวเดียว…

ผู้เขียนได้ค้นหาข้อมูล ในช่วงก่อตั้งประเทศใหม่ๆ เพื่อที่จะขจัดความไม่รู้หนังสือ รัฐบาลถึงกับต้องตั้งคณะทำงานพิเศษขึ้นมา ครอบคลุมตั้งแต่ในเมืองไปจนถึงชนบท จากสื่อต่างๆ ไปจนถึงตัวแทนหมู่บ้าน สร้างบรรยากาศที่ว่า ถ้าอ่านหนังสือไม่ออกก็จะรู้สึกอายเวลาทักทายคนอื่น นี่คือการรณรงค์ขจัดความไม่รู้หนังสืออย่างยิ่งใหญ่ทั่วประเทศ…

แล้วหลังจากนั้น การรู้หนังสือสองพันตัวก็ถือว่าสามารถอ่านหนังสือได้แล้ว สี่พันตัวก็ถือว่าผ่านการศึกษาขั้นพื้นฐานแล้ว…

แต่ก้าวแรกนั่นแหละที่ยากที่สุด…

เห็นนิยายบางเรื่องเขียนว่า แค่พิมพ์หนังสือออกมาแจกจ่ายให้พวกวัยรุ่น แล้วก็รอให้พวกเขาเติบโตขึ้นมาเอง…

…

สวรรค์โปรด ลองจินตนาการถึงความอึดอัดของคนที่ไม่รู้จักตัวหนังสือเลยสักตัว แต่ต้องมาถือหนังสือดูสิ?

คนรอบข้างก็อ่านไม่ออกเหมือนกัน แล้วจะไปถามใคร?

ในยุคราชวงศ์ฮั่นยังไม่มี “ตำราสามอักษร” (ซานจื้อจิง) เลยนะ “คัมภีร์ร้อยแซ่” (ไป่เจียซิ่ง) ก็ยังไม่มี… แถมคัมภีร์ร้อยแซ่ก็มีหลายเวอร์ชั่นซะด้วย…

ถ้าขืนเขียนว่า จ้าว เฉียน ซุน หลี่ (ชื่อแซ่ในคัมภีร์ร้อยแซ่) เชื่อไหมว่าจักรพรรดิจะส่งคนมาประหารล้างโคตรทันที?