ตอนที่ 476 สร้างสถานศึกษา

เมืองผิงหยางตั้งอยู่ตรงบริเวณรอยเลื่อนของที่ราบสูงดินเหลือง ถัดไปทางทิศตะวันตกไม่ไกลนักคือทิวเขาสลับซับซ้อนและหุบเขาลึก ดูราวกับกระดาษสีเหลืองที่ถูกขยำจนยับยู่ยี่แล้วนำมากางออก แม้จะยังคงเป็นกระดาษ แต่รอยยับเหล่านั้นกลับไม่อาจลบเลือนได้อีกต่อไป

เปรียบเสมือนความคิดของมนุษย์ ที่เดิมทีเป็นเพียงกระดาษเปล่าเรียบเนียน แต่เมื่อประสบการณ์ชีวิตเพิ่มพูนขึ้น ทุกคำพูดและการกระทำ ล้วนทิ้งร่องรอยไว้บนแผ่นกระดาษ เมื่อแก่ตัวลงแล้วมองย้อนกลับไป จะพบว่าแท้จริงแล้วเส้นทางชีวิตของเรา ถูกขีดเขียนไว้ด้วยอุปนิสัยของเรามาตั้งแต่ต้น…

คนที่ขี้ขลาดและรักสงบ จะกล้าเอาทรัพย์สินทั้งหมดไปเสี่ยงกับการลงทุนใหญ่โตหรือ?

ไม่มีทาง ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ คนเหล่านี้มักจะเลือกใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและมั่นคง บางทีอาจจะแค่แอบนึกเสียดายในยามค่ำคืน ว่าตอนนั้นน่าจะร่วมลงทุนกับคนที่ชื่อหม่า

คนที่ชอบเอาเปรียบเรื่องเล็กๆ น้อยๆ จะมีโอกาสขยายธุรกิจให้ใหญ่โตและสร้างตระกูลให้ยิ่งใหญ่ได้หรือ?

ไม่มีทาง เพราะคนเหล่านี้มักจะมองแค่ผลประโยชน์ตรงหน้า เห็นช่องทางเอาเปรียบก็ต้องคว้าไว้ ทว่ายิ่งธุรกิจใหญ่โต ยิ่งต้องอาศัยความน่าเชื่อถือ ต่อให้ถอยออกมามองในมุมของการใช้ชีวิตปกติ ก็คงไม่มีใครอยากคบหากับคนที่จ้องแต่จะเอาเปรียบและไม่ยอมเสียเปรียบใคร

การที่เผยเฉียนเจาะจงเลือกเจี่ยฉวีให้รับหน้าที่นี้ ก็ด้วยเหตุผลนี้เช่นกัน

เจี่ยฉวีอายุยังน้อย ได้รับอิทธิพลจากสิ่งต่างๆ รอบตัวน้อยกว่า จึงมีพื้นที่ให้เติบโตและปรับเปลี่ยนทิศทางได้ หากให้ผู้รู้ที่มีอายุมากมารับผิดชอบ เมื่อเกิดความเห็นไม่ตรงกัน ใครจะต้องฟังใคร?

นอกจากนี้ยังมีข้อดีที่ซ่อนอยู่อีกอย่างหนึ่ง

ชัวหยงเป็นประธานกิตติมศักดิ์ เผยเฉียนย่อมต้องมีตำแหน่งในสถานศึกษานี้ด้วย มิฉะนั้นก็เท่ากับทำเพื่อผู้อื่นฟรีๆ ดังนั้น หากให้คนอื่นมารับผิดชอบ เช่น คนของตระกูลเว่ย หรือใครก็ตาม ย่อมต้องมีการสอดแทรกคนของตัวเองเข้ามา ซึ่งเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้…

แต่สำหรับเจี่ยฉวี ปัญหานี้จะหมดไป เพราะครอบครัวของเจี่ยฉวีมีขนาดเล็กมาก

เผยเฉียนขี่ม้าอย่างเงียบเชียบ เหลือบมองเจี่ยฉวี บางครั้งเขาก็รู้สึกว่าเมื่อเทียบกับยุคหลัง ตนเองเปลี่ยนไปมากเหลือเกิน…

ในยุคหลัง เขาเป็นแค่พนักงานบริษัทธรรมดาๆ คุยถูกคอกับใครก็คุยมากหน่อย ไม่ถูกคอก็คุยน้อยหน่อย ทำงานแปดชั่วโมง เลิกงานก็กลับบ้าน แม้เงินเดือนจะไม่มาก แต่ก็สบายใจและเป็นอิสระ

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนจะต้องคอยคิดหน้าคิดหลังอยู่ตลอดเวลา…

เฮ้อ!

เผยเฉียนทอดถอนใจอย่างเงียบงันในใจ

เส้นทางบนภูเขาทอดยาวไกล ฝุ่นทรายสีเหลืองคละคลุ้ง เสียงฝีเท้าม้าดังกุบกับตลอดทาง เมื่อเลี้ยวพ้นเชิงเขา พลันแสงสว่างก็สาดส่องเข้ามา ดอกไม้สีชมพูบานสะพรั่งเต็มตา

เจี่ยฉวีชี้มือไปยังทิวทัศน์เบื้องหน้า แล้วกล่าวกับเผยเฉียนว่า “นายท่าน คือที่นี่แหละขอรับ!”

เผยเฉียนเงยหน้าขึ้นมอง รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาทันที ไม่นึกเลยว่าจะมีทิวทัศน์งดงามเช่นนี้ซ่อนอยู่ในหุบเขา!

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ต้นท้อได้เจริญงอกงามเต็มภูเขาลูกนี้

ในเดือนสาม ดอกท้อกำลังเบ่งบานสะพรั่ง มีทั้งสีชมพูอ่อน ชมพูสด และแดงระเรื่อ สะท้อนให้เห็นถึงสีสันอันงดงามที่ครอบคลุมไปทั่วทั้งหุบเขา ดูราวกับเด็กสาวแรกรุ่นนับพันนับหมื่นคนกำลังหยอกล้อกันอยู่บนกิ่งไม้ ดอกไม้ที่กำลังผลิบานเปรียบเสมือนความเอียงอายบนพวงแก้มของเด็กสาว

สายลมพัดโชยมา พาเอากลิ่นหอมอบอวลมาเตะจมูก ราวกับสัมผัสอันอ่อนนุ่มของหญิงคนรัก ที่ลูบไล้ไปทั่วเรือนร่างอย่างนุ่มนวลและอ่อนโยน ทุกรูขุมขนบนร่างกายราวกับกำลังเปิดรับความสดชื่น ครวญคราง และร้องเพลงอย่างเริงร่า ในชั่วขณะนั้น ราวกับสามารถโยนทิ้งเรื่องราวทางโลกทั้งหมดไปได้จนหมดสิ้น

“ช่างเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!” เผยเฉียนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมเสียงดัง

เนื่องจากมีต้นท้ออยู่บนภูเขา ย่อมมีลูกท้อป่า จึงมีทั้งสัตว์ป่าและผู้คนแวะเวียนมาหาอาหาร ทำให้เกิดเป็นทางเดินเล็กๆ คดเคี้ยวขึ้นไปบนภูเขา

เผยเฉียน เจี่ยฉวี และเหล่าทหารองครักษ์ เดินตามทางเดินเล็กๆ ขึ้นไปจนถึงยอดเขา และพบว่ามีซากปรักหักพังของศาลเจ้าลัทธิเต๋าหลงเหลืออยู่บนลานหินใกล้กับยอดเขา ทว่าสภาพทรุดโทรมมาก ประตูพังและคานหักไปหมดแล้ว…

กำแพงศาลเจ้าที่เคยมีอยู่พังทลายลงจนแทบไม่เหลือเค้าเดิม ลานด้านหน้าเต็มไปด้วยหญ้าป่าสูงท่วมหัวจนแทบไม่มีทางเดิน เผยเฉียนมองดูซากศาลาหลักที่ทรุดโทรมจากด้านนอก ก็ไม่พบป้ายชื่อใดๆ จึงไม่อาจล่วงรู้ชื่อเดิมของศาลเจ้านี้ได้

ในยุคต้นราชวงศ์ฮั่น ผู้คนนิยมศาสตร์หวงเหล่า (ศาสตร์ของหวงตี้และเล่าจื๊อ) เมื่อเบื้องบนโปรดปราน เบื้องล่างย่อมปฏิบัติตาม ศาลเจ้าลัทธิเต๋าจึงถูกสร้างขึ้นมากมาย ทว่าต่อมา เมื่อพระเจ้าฮั่นอู่ตี้หันมาสนับสนุนลัทธิขงจื๊อ ผนวกกับภัยสงคราม ผู้ที่บำเพ็ญพรตเต๋าก็ค่อยๆ ลดน้อยลง เมื่อขาดการสนับสนุนจากทางการและตระกูลใหญ่ ศาลเจ้าที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาเช่นนี้ ก็เปรียบเสมือนสูญเสียท่อน้ำเลี้ยง ย่อมต้องเสื่อมโทรมและร่วงโรยไปในที่สุด…

สำหรับศาลเจ้าที่ไร้คนกราบไหว้และตั้งอยู่ห่างไกลจากเมือง อาจไม่ใช่สถานที่ที่ดีนัก ทว่าสำหรับเผยเฉียนในเวลานี้ กลับเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด เพราะการจะเปิดสถานศึกษา สิ่งสำคัญคือต้องมีความสงบ สถานที่แห่งนี้อยู่ไม่ไกลและไม่ใกล้เมืองผิงหยางจนเกินไป ระยะทางกำลังพอเหมาะ แถมยังมีทิวทัศน์ธรรมชาติที่งดงามราวกับสวรรค์สรรค์สร้าง ช่างเหมาะเจาะที่จะเป็นที่ตั้งของสถานศึกษายิ่งนัก

“เหลียงเต้า บางทีในอีกหลายสิบปีข้างหน้า สถานที่แห่งนี้อาจกลายเป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงก็ได้” เผยเฉียนหัวเราะ ความเหนื่อยล้าที่สะสมมาหลายวันดูเหมือนจะมลายหายไปจนสิ้น “…หากเราตั้งป้ายชื่อที่เชิงเขาว่า ‘ประตูฉวี’ (ฉวีเหมิน) เจ้าเห็นว่าอย่างไร?”

เจี่ยฉวีอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ยืนอึ้งอยู่พักใหญ่ กว่าจะรีบโบกมือปฏิเสธ “ข้าน้อยเป็นเพียงคนต่ำต้อย จะกล้าใช้ชื่อตัวเองเป็นชื่อประตูได้อย่างไร? มิบังควรอย่างยิ่งขอรับ!”

พูดกันตามตรง แม้ปากจะปฏิเสธ แต่ในใจของเจี่ยฉวีก็แอบหวังที่จะได้จารึกชื่อของตนไว้เช่นกัน แม้จะเป็นเพียงแค่ชื่อ แต่สำหรับเขามันคือเกียรติยศอันสูงสุด ลองนึกภาพดูสิ ในอนาคตอาจมีบัณฑิตนับไม่ถ้วนเดินผ่านประตูแห่งนี้ ขึ้นเขาไปศึกษาหาความรู้ และแหงนมองป้ายชื่อของเขาที่แขวนอยู่…

ทว่าเขาก็รู้ตัวดีว่าตนเองยังไม่มีชื่อเสียงโด่งดัง แม้ความเย้ายวนจะมากมายเพียงใด เจี่ยฉวีก็ต้องฝืนใจปฏิเสธข้อเสนอของเผยเฉียน

“คำว่า ‘ฉวี’ หมายถึงหนทางที่เชื่อมต่อกันทุกทิศทาง เปรียบเสมือนเส้นทางแห่งการแสวงหาความรู้ การใช้คำว่า ‘ประตูฉวี’ จึงมีความหมายที่เหมาะสมอย่างยิ่ง” เผยเฉียนยิ้มและกล่าวต่อ “ยิ่งไปกว่านั้น เหลียงเต้าเป็นผู้บุกเบิกสถานที่แห่งนี้ จะไม่มีชื่อจารึกไว้ได้อย่างไร? จงรับไว้เถิด เปรียบเสมือนจื่อลู่ (ศิษย์ของขงจื๊อ) ที่ยอมรับวัวเป็นรางวัล เพื่อเป็นแบบอย่างที่ดีให้แก่คนรุ่นหลัง”

เรื่องที่จื่อลู่รับวัวเป็นรางวัลนั้น ผู้ที่เคยศึกษาคัมภีร์หลุนอวี่ล้วนทราบดี ดังนั้นเจี่ยฉวีจึงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็ไม่ปฏิเสธอีกต่อไป เปลี่ยนมากล่าวว่า “ข้าน้อยจะทุ่มเทแรงกายแรงใจ เพื่อสร้างสถานที่แห่งนี้ให้สำเร็จจงได้”

เผยเฉียนยิ้มพยักหน้า แล้วเดินสำรวจบริเวณโดยรอบอย่างกระตือรือร้นต่อไป

เจี่ยฉวียืนอยู่ด้านหลัง มองดูเผยเฉียน แววตาวูบไหว การได้จารึกชื่อไว้ ย่อมคุ้มค่ากับความเหนื่อยยาก อีกทั้งในแง่หนึ่ง หากเขาทำหน้าที่นี้ได้ดี โอกาสที่จะมีชื่อเสียงจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ก็มีความเป็นไปได้สูง ทว่าเผยเฉียนทำเช่นนี้เพียงเพื่อคำว่า “ฉวี” ของเขาเท่านั้นหรือ? ในตำรามีคำกล่าวไว้ว่า: “ผู้ที่เดินบนเส้นทางฉวี ย่อมไปไม่ถึงจุดหมาย…”