ตอนที่ 463 เรียนรู้สักหน่อย

“สวรรค์เบื้องบน ชานอวี่ของข้า…” ฮูฉูเฉวียนมองตามแผ่นหลังของเผยเฉียนที่กำลังเดินลงเขาไป ถามด้วยน้ำเสียงอึ้งๆ “นี่ตกลงจะยอมรับปากเรื่องนี้… ยอมให้คนและม้าของเราไปช่วยไถนาจริงๆ หรือ?”

อวี๋ฝูหลัวก็มองตามเผยเฉียนที่เดินจากไปเช่นกัน เขาหัวเราะหึๆ เบาๆ “ร้ายกาจจริงๆ! เจ้านี่ ทั้งที่อายุยังน้อย แต่กลับพูดจาต้อนให้หลงทางได้ทุกครั้ง… ทำไม เจ้าคิดว่าเรื่องนี้ไม่ดีหรือ?”

“หา?” ฮูฉูเฉวียนชะงักไปเล็กน้อย ตอบไปตามสัญชาตญาณ “ก็ดูเหมือนจะ… ไม่ค่อยดีเท่าไหร่นะ”

อวี๋ฝูหลัวชะงักไปครู่หนึ่ง หันไปมองฮูฉูเฉวียน แล้วยิ้มถาม “ไม่ดีตรงไหนล่ะ?” ใช้เวลาแค่แป๊บเดียว ก็สามารถสรุปเรื่องนี้ได้ ฮูฉูเฉวียนคนนี้…

“เรื่องนี้…” ฮูฉูเฉวียนลังเลเล็กน้อย ส่ายหน้าแล้วกล่าว “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แค่รู้สึกว่ามันไม่ค่อยดีเท่าไหร่…”

“หึหึ ในใต้หล้านี้ไม่มีหรอกนะเรื่องที่ได้มาฟรีๆ โดยไม่ต้องลงแรง!” อวี๋ฝูหลัวกล่าว “การอยู่กับคนฉลาด บางครั้งก็ต้องแกล้งโง่บ้าง แต่ว่า… ถ้าแกล้งโง่บ่อยๆ มันก็ไม่สนุกแล้วล่ะ จริงไหม ท่านอ๋องขวาของข้า…”

ดวงตาของฮูฉูเฉวียนกลอกซ้ายขวา แต่ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

อวี๋ฝูหลัวไม่ได้รอให้ฮูฉูเฉวียนตอบ กล่าวต่อทันที “พรุ่งนี้จัดเตรียมคนและม้าห้าร้อย ไปสมทบกับคนของท่านเจ้าเมืองเผย ใช้ชื่อของเขา รวบรวมเผ่าเล็กๆ รอบๆ… ส่วนที่เหลือ ก็ส่งม้าแก่ไปอีกห้าร้อยตัว ไปช่วยไถนาก็แล้วกัน”

ท้ายที่สุด ข้อสรุปที่ตกลงกันก็คือการลงมือทำสองเรื่องไปพร้อมๆ กัน ทั้งสองฝ่ายจะร่วมมือกัน โดยอวี๋ฝูหลัวจะส่งทหารห้าร้อยนาย และเผยเฉียนส่งทหารห้าร้อยนาย จัดตั้งเป็นกองกำลังผสม ภายใต้ชื่อของขุนพลจงหลางเจียงพิทักษ์ซยงหนู ออกไปจัดการรวบรวมเผ่าเล็กๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ในบริเวณรอบๆ สำหรับประชากรและสัตว์เลี้ยง หากเป็นชาวซยงหนู ก็จะตกเป็นของอวี๋ฝูหลัว หากเป็นชนเผ่าอื่น ก็แบ่งกันคนละครึ่ง ในขณะเดียวกัน อวี๋ฝูหลัวก็จะสนับสนุนม้าห้าร้อยตัว เพื่อใช้เป็นแรงงานสัตว์ช่วยเผยเฉียนไถพรวนที่ดินในบริเวณผิงหยาง

ฮูฉูเฉวียนรับคำสั่ง แล้วเดินจากไป

อวี๋ฝูหลัวจ้องมองแผ่นหลังของฮูฉูเฉวียนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเรียกทหารองครักษ์มา สั่งการว่า “ไปเรียกบาเทียร์มา”

ทหารองครักษ์ออกไปถ่ายทอดคำสั่ง อวี๋ฝูหลัวค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งข้างโต๊ะ

แท้จริงแล้ว ในการปะทะคารมกับเผยเฉียนเมื่อครู่ แม้อวี๋ฝูหลัวจะตกหลุมพรางทางภาษาของเผยเฉียนในตอนแรก แต่ไม่นานเขาก็ได้สติและหลุดพ้นจากความสับสนนั้นได้

แต่อวี๋ฝูหลัวในตอนนี้จำเป็นต้องพึ่งพาสัญลักษณ์ของเผยเฉียน ซึ่งก็คือตำแหน่งขุนพลจงหลางเจียงพิทักษ์ซยงหนูนั่นเอง…

ในบริเวณดินแดนตอนเหนือแห่งนี้ มีชาวหูและชาวฮั่นอาศัยอยู่ปะปนกัน แม้ว่าศูนย์ปกครองของชาวฮั่นในบางพื้นที่จะถูกยกเลิกไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าชาวฮั่นที่นั่นจะอพยพออกไปจนหมด ชาวฮั่นบางส่วนกลืนกลายไปกับชาวหู ส่วนอีกกลุ่มก็ซ่อนตัวอยู่ในภูเขาหรือหลบหนีเข้าไปในที่ราบสูงตอนใน…

ดังนั้นในระดับหนึ่ง การมีธงของชาวฮั่น ย่อมทำให้จัดการกับชาวฮั่นที่ยังหลงเหลืออยู่ในดินแดนทางเหนือได้ง่ายดายยิ่งขึ้น…

และยังมีอีกจุดหนึ่งที่สำคัญมาก ในบริเวณนี้ มีชนเผ่าหูที่หลากหลายและซับซ้อนมาก เท่าที่อวี๋ฝูหลัวรู้ นอกจากชาวซยงหนูฝ่ายใต้บางส่วนแล้ว ยังมีชาวเชียง ชาวเซียนเปย และแม้แต่ชาวอูหวนบางส่วน อาศัยอยู่ปะปนกันไปหมด

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเขาใช้อำนาจตามอำเภอใจไปฮุบประชากรและสัตว์เลี้ยงของเผ่าเล็กๆ อื่นๆ ย่อมต้องถูกรุมต่อต้านอย่างแน่นอน แต่เมื่อมีธงขุนพลจงหลางเจียงพิทักษ์ซยงหนูของเผยเฉียนเป็นฉากบังหน้า เรื่องราวก็จะเป็นคนละเรื่องเลย…

เขาต้องการขยายประชากรและเพิ่มกำลังคน เผยเฉียนเองก็ต้องการเช่นกัน ดังนั้นในจุดนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงไม่มีความขัดแย้งกัน แน่นอนว่า การช่วยเผยเฉียนไถนา ก็เป็นเพียงแค่ปีนี้ปีเดียวเท่านั้น ส่วนเรื่องในวันข้างหน้า…

นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้อวี๋ฝูหลัวรู้สึกกังวล ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาอ่อนไหวเกินไป หรือเพราะเหตุผลอื่นใด อวี๋ฝูหลัวค้นพบว่า แท้จริงแล้วฮูฉูเฉวียนดูเหมือนจะไม่ได้โง่เขลาอย่างที่เขาคิดไว้…

แต่เรื่องนี้ พักไว้ก่อนดีกว่า รอดูลาดเลาไปอีกสักระยะแล้วค่อยว่ากัน

เป้าหมายหลักในตอนนี้ คือต้องจัดการเรื่องที่อยู่ตรงหน้าให้ลุล่วงเสียก่อน

บาเทียร์รีบมาถึง คุกเข่าลงบนพื้น จุมพิตที่รองเท้าของอวี๋ฝูหลัว

“สวรรค์เบื้องบน! นักรบของข้า ข้ามีงานสำคัญจะมอบหมายให้เจ้า…”

บาเทียร์ยกมือทาบอก กล่าวว่า “ชานอวี่ของข้า ข้าพร้อมรับฟังคำสั่งของท่าน”

อวี๋ฝูหลัวไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า “บาเทียร์ ข้าจำได้ว่า เฒ่าจาเอ่อร์ เคยปลูกข้าวสาลีแบบชาวฮั่นใช่หรือไม่?” อวี๋ฝูหลัวชี้มือไปยังทุ่งนาที่อยู่ทางเมืองผิงหยางเบื้องล่าง

บาเทียร์นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนจะเคยมีเรื่องเช่นนั้นขอรับ แต่เพราะไม่ได้ผลผลิตอะไร แถมยังถูกคนหัวเราะเยาะ สุดท้ายเขาก็เลยจุดไฟเผาทิ้งเสียหมด…”

อวี๋ฝูหลัวขมวดคิ้ว นิ่งคิดอยู่นาน แล้วกล่าวว่า “พรุ่งนี้เจ้าพาเฒ่าจาเอ่อร์ไปร่วมช่วยชาวฮั่นไถนาด้วย แล้วก็คอยสังเกตดูให้ดี จดจำทุกขั้นตอนที่ชาวฮั่นทำเอาไว้…”

“ชานอวี่ของข้า ท่านหมายความว่า…”

อวี๋ฝูหลัวถอนหายใจยาว กล่าวว่า “ทุกฤดูหนาว วัวและแกะของเราต้องล้มตายไปไม่น้อย ข้ากำลังคิดว่า หากเรารู้จักวิธีการเพาะปลูกแบบชาวฮั่น ให้มีเสบียงตุนไว้บ้างในฤดูหนาวเหมือนชาวฮั่น จะช่วยลดการสูญเสียสัตว์เลี้ยงในช่วงที่ขาดแคลนหญ้าได้หรือไม่?”

บาเทียร์คุกเข่าลง กล่าวว่า “ชานอวี่ผู้เมตตา ข้าเข้าใจแล้ว”

อวี๋ฝูหลัวกล่าวต่อ “เรื่องนี้ให้รู้แค่เจ้ากับเฒ่าจาเอ่อร์ก็พอ อย่าแพร่งพรายให้ผู้ใดล่วงรู้”

บาเทียร์จุมพิตที่รองเท้าของอวี๋ฝูหลัวอีกครั้ง แล้วถอยออกไป

อวี๋ฝูหลัวเหม่อมองไปยังเมืองผิงหยาง ในใจพลางคิดว่า ชาวฮั่นหนอ ช่างมีสิ่งต่างๆ มากมาย บางทีอาจจะคุ้มค่าที่จะเรียนรู้ไว้บ้าง…

××××××××××××

เผยเฉียนยืนอยู่บนกำแพงเมืองผิงหยาง กล่าวว่า “พรุ่งนี้ซยงหนูจะส่งม้าห้าร้อยตัวมาช่วยเราไถนา แม้ความอึดและความลึกในการลากไถของม้าอาจจะสู้แรงวัวไม่ได้ แต่ในเวลานี้ ก็นับว่าเป็นกำลังเสริมที่ดีที่สุดแล้ว…”

“เหลียงเต้า เมิ่งเหลียน แม้เราจะมีม้าห้าร้อยตัว แต่คันไถยังไม่เพียงพอ แถมยังต้องเตรียมเชือกและอุปกรณ์อื่นๆ อีก เรื่องนี้มอบหมายให้พวกท่านทั้งสองรับไปจัดการ จะจัดสรรอย่างไร ต้องใช้กำลังคนเท่าใด การเบิกตัวช่างฝีมือ ให้พวกท่านปรึกษาหารือกันเอง”

เจี่ยฉวีและเว่ยหลิวสบตากัน แล้วประสานเสียงรับคำสั่ง

“จื่อตู้” เผยเฉียนกล่าวต่อ “พรุ่งนี้เจ้าคัดเลือกทหารม้าห้าร้อยนาย ไปสมทบกับกองกำลังของอวี๋ฝูหลัว ออกไปกวาดล้างเผ่าเล็กๆ ของชาวหูในบริเวณรอบๆ…”

เผยเฉียนหยุดไปชั่วครู่ แล้วกล่าวต่อ “ทหารม้าชาวหูนั้น มีเทคนิคและยุทธวิธีในการบุกทะลวงและเข้าปะทะที่น่าสนใจทีเดียว จื่อตู้ สิ่งสำคัญที่สุดของเจ้าไม่ใช่การฆ่าศัตรูให้ได้มากๆ หรือจับเชลยให้ได้เยอะๆ แต่ต้องจับตาดูให้ดีว่าชาวหูมีการควบคุมบัญชาการอย่างไร ออกคำสั่งอย่างไร รูปแบบการโจมตีของทหารม้าชาวหู และการประสานงานระหว่างกันเป็นอย่างไร จื่อตู้ เจ้าต้องตั้งใจดู และจดจำไว้ให้ดี… เจ้าเข้าใจหรือไม่?”

ม้าเยว่ยืดตัวตรง ประสานมือรับคำสั่ง กล่าวว่า “ท่านข้าหลวงโปรดวางใจ ข้าจะตั้งใจศึกษาเคล็ดวิชาการคุมทัพของชาวหูอย่างสุดความสามารถ!”

เผยเฉียนพยักหน้า มองไปยังค่ายของชาวซยงหนู ในใจพลางคิดว่า ชาวหูก็มีของดีอยู่ไม่น้อย ต้องฉวยโอกาสนี้เรียนรู้มาให้จงได้…