ตอนที่ 293 มงกุฎหลงจิน

ภายในเมืองลั่วหยาง

ต่งจั๋วถีบโต๊ะตรงหน้าจนคว่ำ อาหารเลิศรสที่เคยวางอยู่บนโต๊ะกระเด็นไปทั่ว สภาพเละเทะไม่เป็นท่า

“จะมีโจรโพกผ้าเหลืองได้อย่างไร?!” ต่งจั๋วคำราม ดวงตาแดงก่ำ “เห็นข้าเป็นเด็กสามขวบหรือไง?”

หลี่หรูนิ่งเงียบ

โจรโพกผ้าเหลืองที่อยู่ใกล้ลั่วหยางที่สุดก็คือกองทัพไป๋ปัว และไกลออกไปอีกหน่อยก็คือกองทัพเฮยซาน ทั้งสองกลุ่มนี้ถือเป็นกองกำลังที่เหลืออยู่ของโจรโพกผ้าเหลืองที่ค่อนข้างมีอิทธิพล แต่ถ้าจะบอกว่าโจรโพกผ้าเหลืองสองกลุ่มนี้กล้าบุกเข้ามาในพื้นที่ซือลี่ และยังกล้าไปโจมตีด่านหานกู่กวนอีก…

นี่มันชัดเจนเสียยิ่งกว่าเห็นเหาบนหัวคนล้านเสียอีก!

แต่เรื่องราวก็ช่างละเอียดอ่อนนัก ตอนนี้ใครๆ ก็รู้ว่า “โจรโพกผ้าเหลือง” นี้มันหมายความว่าอะไร และรู้ด้วยว่าเบื้องหลัง “โจรโพกผ้าเหลือง” เหล่านี้คือใคร แต่หากไม่มีหลักฐานมัดตัว ก็ไม่อาจเอาผิดพวกผู้บงการเหล่านี้ได้

“ทัพหนุนออกเดินทางแล้ว พรุ่งนี้ก็จะถึง การล้อมด่านหานกู่กวน ย่อมคลี่คลายได้อย่างแน่นอน” หลี่หรูก็รู้สึกรังเกียจพวกที่ต่อหน้ายิ้มแย้ม ลับหลังแทงข้างหลังพวกนี้อย่างมาก

“หากไม่คลี่คลายเล่า?” ต่งจั๋วจ้องหน้าหลี่หรู แล้วถาม

ต่งจั๋วเดินทางมาจากทางตะวันตก อีกทั้งยังมาจากสายทหาร ย่อมคุ้นเคยกับด่านหานกู่กวนเป็นอย่างดี กำแพงเมืองด้านทิศตะวันตกของหานกู่กวนยังพอว่า แต่ทางทิศตะวันออกนั้นทางเข้าแคบ กำแพงเมืองทั้งสูงและหนา แถมยังมีป้อมยื่นออกมาจากภูเขา ขอเพียงมีทหารสักสามพันคนคอยป้องกัน มีเสบียงอาหารเพียงพอ ก็สามารถทำให้ทหารฝ่ายบุกสามหมื่นหรือมากกว่านั้น ต้องลิ้มรสความโหดร้ายของด่านอันดับหนึ่งในใต้หล้า…

“หากไม่คลี่คลาย…” หลี่หรูหลุบตาลง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “…ก็ย้ายเมืองหลวงทันที ให้พวกมันเป็นทัพหน้าไปเลย…”

นี่คือแผนการสุดท้ายที่หลี่หรูคิดขึ้นมาหลังจากได้รับรายงานการรบจากด่านหานกู่กวน หากถึงขั้นนั้นจริงๆ ก็ไม่ต้องสนใจเรื่องการฉีกหน้ากันอีกแล้ว ไม่ใช่ว่าอยากจะขัดขวางการย้ายเมืองหลวงที่ด่านหานกู่กวนหรือ?

หากทัพหนุนไม่สามารถปลดปล่อยด่านหานกู่กวนได้ทันท่วงที ก็จะต้อนพวกผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังเหล่านี้ไปตีด่านหานกู่กวนด้วยตัวเองซะเลย!

ต่งจั๋วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะลั่น เห็นได้ชัดว่าพอใจกับแผนการนี้ของหลี่หรูเป็นอย่างมาก

หลังจากหัวเราะไปสองสามครั้ง จู่ๆ ต่งจั๋วก็หุบรอยยิ้ม ทำหน้าขรึม แล้วกล่าวว่า “เรื่องย้ายเมืองหลวงต้องเร่งดำเนินการ! ภายในสามวัน ต้องย้ายเมืองหลวง!”

หลี่หรูได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง ภายในสามวัน?

มันจะเร่งรีบเกินไปหน่อยมั้ง…

“เรียนท่านเซียงกั๋ว ภายในสามวัน มีธุระมากมาย เกรงว่าจะทำไม่ทัน…”

“อย่างมากห้าวัน!” ต่งจั๋วเห็นหลี่หรูยังอยากจะพูดอะไรอีก จึงกล่าวอย่างเด็ดขาด “ภายในห้าวันต้องย้ายเมืองหลวง! เรื่องนี้ห้ามพูดมากอีก! จะปล่อยให้พวกหนูซานตงกำแหงซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้อย่างไร!”

“…ขอรับ” หลี่หรูเห็นต่งจั๋วตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว จึงได้แต่รับคำ ในใจอดไม่ได้ที่จะทอดทอนใจ ห้าวันหรือ หากเป็นเช่นนี้ สิ่งของมากมายยังไม่ได้ขนย้าย เกรงว่าระหว่างทางคงจะเกิดปัญหาขึ้นไม่น้อย

หลี่หรูถอยออกไป คนรับใช้ที่อยู่ด้านข้างก็เข้ามาเก็บกวาดข้าวของบนพื้นอย่างระมัดระวัง แต่ต่งจั๋วยังคงมีความโกรธหลงเหลืออยู่ ในใจรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก

ทำไมถึงมีเรื่องบ้าๆ พวกนี้เยอะแยะขนาดนี้!

“เอายาทองคำมา!” ต่งจั๋วหลงใหลในสรรพคุณของยาทองคำไปแล้ว หลังจากกินเข้าไป ก็จะรู้สึกเหมือนลอยอยู่ในอากาศ ประสาทสัมผัสต่างๆ ก็ไวขึ้น ราวกับว่าวิญญาณได้ล่องลอยไปในท้องฟ้า สามารถลืมเลือนเรื่องน่ารำคาญใจทั้งหมดในโลกมนุษย์ได้

ไม่นานนักก็มีคนรับใช้นำน้ำเต้าหยกขาวมาถวาย ต่งจั๋วเปิดจุกน้ำเต้า เทเม็ดยาทองคำเม็ดเล็กๆ ออกมา จ้องมองด้วยความหลงใหลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ นำเข้าปาก

จากนั้นก็มีขบวนนางรำและสาวใช้เดินเรียงแถวเข้ามา หลังจากทำความเคารพแล้ว ก็เดินเข้ามาใกล้ๆ ใช้มือเรียวงามค่อยๆ ปลดเสื้อผ้าของต่งจั๋วออก เพื่อเปลี่ยนชุดเต็มยศเป็นเสื้อผ้าเนื้อบาง

เมื่อนางรำถอดเสื้อผ้าออกหนึ่งชิ้น ก็จะมีสาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามา ถือถาดเงินรับไว้ แล้วค่อยๆ ถอยกลับไปยืนเข้าแถว

เริ่มจากเสื้อคลุมตัวนอก ตามด้วยเสื้อตัวใน และสุดท้ายก็คือเสื้อชั้นใน

ต่งจั๋วยืนกางแขนขา หลับตาพริ้ม สัมผัสถึงพลังของยาทองคำที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างกาย…

จากนั้นก็มีคนเฉพาะมาถอดมงกุฎหลงจินบนศีรษะของต่งจั๋วออก…

แม้มงกุฎนี้จะเรียกว่าหลงจิน แต่ก็มีความประณีตและซับซ้อนมาก หมวกหนังที่มีโครงสร้างคล้ายตะแกรงสานด้วยเถาวัลย์บางๆ ทิ้งตัวลงมาข้างแก้ม และมีการทาทองและเงิน ประดับด้วยทองคำ อัญมณี และรูปจำลองจักจั่น บนยอดหมวกยังปักหางเตียว…

ดังนั้นมงกุฎชนิดนี้จึงมีชื่อเรียกว่า “มงกุฎเตียวเสี้ยน” โดยทองคำสื่อถึงความแข็งแกร่ง จักจั่นหมายถึงการอยู่สูงและดื่มน้ำค้างบริสุทธิ์ หางเตียวสื่อถึงความดุร้ายภายในแต่อ่อนโยนภายนอก… หากไม่ใช่ซานกงหรืออ๋อง ก็ไม่สามารถสวมใส่ได้

สาวใช้คนหนึ่งถือถาดเงิน ก้าวมาข้างหน้าสองก้าว ก้มหน้าลง รับมงกุฎเตียวเสี้ยนมา ถอยหลังไปสองก้าว แล้วเตรียมจะเดินออกไป

ต่งจั๋วย่นจมูก จู่ๆ ก็เอ่ยขึ้นว่า “เจ้า… หยุด… ก่อน!” จากนั้นก็เดินเข้าไปหาสาวใช้ด้วยสีหน้าสงสัยเล็กน้อย ไม่สนใจว่าตอนนี้ร่างกายที่เต็มไปด้วยขนสีดำของตนจะเปิดเผยอยู่ เดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าสาวใช้ ก้มหน้าลงไปดมที่หัวของสาวใช้ที่กำลังสั่นเทา

ต่งจั๋วหลับตา เอียงคอ ไม่พูดไม่จา แต่ในใจกำลังคิดว่า กลิ่นนี้… ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน แต่มันคือกลิ่นอะไรนะ?

สาวใช้ร่างเล็กผอมบางถูกเงาของต่งจั๋วบดบังจนมิด นางสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ คนรอบข้างก็ราวกับถูกสาปให้ยืนนิ่ง ไม่กล้าขยับ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

จู่ๆ ต่งจั๋วก็ลืมตาขึ้น มองดูสาวใช้ตัวน้อยใต้เปลือกตา เขานึกออกแล้ว กลิ่นนี้เหมือนกับกลิ่นหอมของหญ้าเขียวบนทุ่งหญ้า ทุกๆ ฤดูใบไม้ผลิที่หญ้าอ่อนเพิ่งจะแตกยอด ก็จะมีกลิ่นแบบนี้!

ต่งจั๋วก้มลงไปที่คอของสาวใช้ตัวน้อย สูดหายใจเข้าลึกๆ อย่างตะกละตะกลาม มองดูผิวพรรณที่เนียนละเอียดบนคอของสาวใช้ ก็อดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นเลียไปหนึ่งที

สาวใช้ตัวน้อยสะดุ้งเฮือก ร้องเสียงหลงเบาๆ ถาดเงินในมือถือไม่มั่น ร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง มงกุฎเตียวเสี้ยนก็กลิ้งไปด้านข้าง สาวใช้ตกใจกลัวจนรีบคุกเข่าขอประทานอภัย แต่กลับถูกต่งจั๋วคว้าตัวไปกอดไว้ในอ้อมอก

ต่งจั๋วใช้มือใหญ่ลูบคลำช้าๆ ราวกับจะคั้นกลิ่นหอมทั้งหมดออกมาจากตัวสาวใช้ พลางหัวเราะเสียงแหบพร่า และถามว่า “สาวน้อย เจ้ามีชื่อว่าอะไร?”

สาวใช้ตัวน้อยถูกลูบคลำไปมาแต่ไม่กล้าขัดขืน ตอบด้วยน้ำเสียงสะอื้นว่า “เรียน… เรียนท่านเซียงกั๋ว บ่าว… บ่าวแซ่เริ่น ไม่มี… ไม่มี… ชื่อทางการเจ้าค่ะ…”

ต่งจั๋วส่งเสียงอืม เอื้อมมือไปค่อยๆ แหวกเสื้อผ้าของสาวใช้ตัวน้อยออก หางตาเหลือบไปเห็นมงกุฎหลงจินที่ตกอยู่ด้านข้าง จึงกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้น เจ้าก็ชื่อเตียวเสี้ยนก็แล้วกัน…”

นอกตำหนักกลาง หลี่ว์ปู้มองดูแถวสาวใช้ที่เดินเรียงกันออกมา เขามองหาอยู่หลายรอบ แต่ก็ไม่พบร่างเล็กๆ นั้นเลย หัวใจของเขาดิ่งวูบ กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกไปสองครั้ง สีหน้าซีดเผือดลง…