ตอนที่ 237 พบหลี่หรูอีกครั้ง

“เฟยเฉียน เฟยจื่อเยวียน แห่งเหอลั่วงั้นหรือ?” หลี่หรูถือแผ่นป้ายชื่อของเฟยเฉียนไว้ในมือพลางรู้สึกแปลกใจ ในความทรงจำของเขา เฟยเฉียนคนนี้น่าจะเดินทางไปศึกษาหาความรู้ที่จิงเซียงแล้วมิใช่หรือ? แถมยังได้รับเชิญจากหลิวเปี่ยวให้เป็นผู้ช่วยอีกด้วย

แล้วทำไมจู่ๆ ถึงกลับมาล่ะ? หรือว่าจะได้รับคำสั่งอะไรมาจากหลิวเปี่ยว?

นี่ไม่ใช่เพราะระบบสืบข่าวของหลี่หรูล้าหลัง แต่เป็นเพราะในตอนนี้เรื่องสำคัญที่สุดคือกลุ่มตระกูลใหญ่ในกวนตง ส่วนคนอย่างเฟยเฉียนที่ยังไม่ค่อยมีชื่อเสียง ย่อมไม่เป็นที่น่าจับตามองของฝ่ายหลี่หรู

เดิมทีหลี่หรูตั้งใจจะปฏิเสธไม่ให้เข้าพบ เพราะในความคิดของเขา การที่เฟยเฉียนซึ่งไม่ได้ไปมาหาสู่กันบ่อยนัก จู่ๆ ก็มาขอเข้าพบในเวลาเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่เพื่อมารื้อฟื้นความหลังแน่นอน แปดเก้าส่วนก็คงจะมาขอให้ช่วยจัดการธุระอะไรสักอย่าง และตอนนี้เขาก็กำลังยุ่งจนหัวหมุน จะเอาอารมณ์ที่ไหนไปต้อนรับแขก?

แต่เมื่อหลี่หรูก้มมองรายงานทางการทหารฉบับหนึ่งบนโต๊ะ เขาก็เปลี่ยนใจ สั่งให้คนไปเรียกเฟยเฉียนเข้ามา รายงานฉบับนั้นถูกส่งมาจากสวีหรงและหูเจิ่นที่ประจำการอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองลั่วหยาง รายงานระบุว่าหน่วยสอดแนมพบว่ากองทัพของซุนเจียนดูเหมือนจะได้รับเสบียงมาเป็นจำนวนมาก…

นี่เป็นสัญญาณที่ชัดเจนมากว่าพวกเขากำลังเตรียมพร้อมที่จะบุก

หลี่หรูไม่ได้กลัวการบุกของซุนเจียน แต่เขากังวลว่าอีกสองด้านจะเริ่มเคลื่อนไหวพร้อมกัน กองทัพซีเหลียงมีความได้เปรียบเรื่องทหารม้า เพราะอยู่ใกล้กับชนเผ่าเชียงและหู การบุกตะลุยในระยะร้อยลี้เป็นเรื่องถนัดของทหารม้า แต่หากถูกโอบล้อมจากสามด้านจนสูญเสียพื้นที่ในการเคลื่อนตัว ต่อให้มีทหารม้ามากแค่ไหน ก็คงไม่ต่างอะไรกับทหารราบ…

ดังนั้น เพื่อให้แผนการย้ายเมืองหลวงดำเนินไปได้อย่างราบรื่น จะต้องไม่ถูกรั้งไว้โดยทั้งสามด้านนี้ จะต้องตีให้แตก แต่ตอนนี้กำลังทหารในมือของเขายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะเผชิญหน้ากับกองทัพทั้งสามด้านพร้อมกันได้ ดังนั้นจึงต้องหาจุดอ่อนของพวกมันให้เจอ ใช้ความเร็วของทหารม้าเพื่อเปลี่ยนสมรภูมิอย่างรวดเร็ว…

แม้ว่าตอนนี้ทางตะวันออกอย่างซวนจ่าวและทางเหนืออย่างเหอเน่ยจะยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ แต่หลี่หรูเชื่อว่า อีกไม่นานทั้งสองด้านนี้ก็จะต้องเริ่มจับอาวุธขึ้นมาอย่างแน่นอน เพราะหากช้าไปกว่านี้ ก็เท่ากับยอมแพ้แล้ว…

และในเมื่อเฟยเฉียนเดินทางมาจากจิงเซียง หนานหยางก็เป็นทางผ่านที่ต้องขับรถผ่าน ดังนั้นการพบหน้ากันก็ถือว่าดี อย่างน้อยก็อาจจะพอสืบข่าวคราวความเคลื่อนไหวของหยวนซู่ที่หนานหยาง หลิวเปี่ยวที่เซียงหยาง และตระกูลใหญ่ในจิงเซียงได้บ้าง

ผ่านไปครู่หนึ่ง เฟยเฉียนก็เดินเข้ามาในห้องโถง หลี่หรูมองสำรวจเฟยเฉียนอยู่สองสามครั้ง รู้สึกว่าเฟยเฉียนที่กลับมาจากจิงเซียงในครั้งนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปบ้างเล็กน้อย เมื่อเทียบกับก่อนที่จะไปจิงเซียง เฟยเฉียนดูมีความสุขุมมากขึ้น และมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นด้วย

เฟยเฉียนก็แอบสังเกตหลี่หรูเช่นกัน และก็ต้องตกใจกับภาพที่เห็น แม้หลี่หรูจะยังคงสวมเสื้อคลุมตัวใหญ่และหมวกทรงสูงเหมือนผู้มีวิชาอาคม แต่ใบหน้ากลับซูบผอมลงไปมาก สีหน้าที่มีเลือดฝาดในก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับกลายเป็นสีเขียวคล้ำ เบ้าตาก็ดูหมองคล้ำราวกับคนอดนอนมานาน…

ภาพลักษณ์ของหลี่หรูช่างแตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง จากชายหนุ่มผู้มีบุคลิกสง่างาม กลายเป็นคนที่ดูน่ากลัวและอึมครึม ดูเหมือนว่าในช่วงนี้หลี่หรูจะต้องแบกรับความกดดันที่หนักหนาสาหัสเอาการ

“คารวะท่านจั่งสื่อ” เฟยเฉียนทำความเคารพหลี่หรู ก่อนหน้านี้ตอนที่ต่งจั๋วเป็นผู้ว่าการรัฐ หลี่หรูก็เป็นจั่งสื่อ (หัวหน้าเสมียน) ตอนนี้ต่งจั๋วได้เลื่อนขึ้นเป็นเซียงกั๋ว หลี่หรูก็ยังคงเป็นจั่งสื่อ เพียงแต่เปลี่ยนจากจั่งสื่อของผู้ว่าการรัฐ เป็นจั่งสื่อของเซียงกั๋ว

“หึ… แค่กๆ…” หลี่หรูเพิ่งจะอ้าปากพูด ก็รู้สึกคอแห้งผากจนต้องไอออกมาสองสามครั้ง เขาผายมือเชิญให้เฟยเฉียนนั่งลง ก่อนจะกล่าวต่อว่า “…จื่อเยวียนในครั้งนี้ นับว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้จากทั้งซ้ายขวาเลยทีเดียว…”

ทุกครั้งที่ต้องสนทนากับหลี่หรู เฟยเฉียนจะต้องตั้งสติให้มั่นเต็มที่ เมื่อได้ยินประโยคสั้นๆ นี้จากหลี่หรู เขาก็เริ่มคิดทบทวนในใจทันที

“เก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากทั้งซ้ายขวา” (左右采获) ฟังเผินๆ เหมือนจะเป็นคำชม เปรียบเปรยว่าเฟยเฉียนเดินทางไปจิงเซียงแล้วได้ประโยชน์กลับมามากมายทั้งสองมือ แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จที่ไม่ธรรมดา

แต่คนอย่างหลี่หรู จะพูดจาส่งเดชได้อย่างไร?

ทำไมถึงไม่ใช้คำว่า “ได้ผลประโยชน์มหาศาล” (收获不菲) หรือ “ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม” (硕果累累) ทำไมถึงเจาะจงเลือกใช้คำนี้?

คำนี้มาจากบทกวีใน “คัมภีร์ซือจิง” บท “กวานจวี” ประโยคดั้งเดิมคือ “…ผักซิ่งที่ไม่เป็นระเบียบ เก็บเกี่ยวจากทั้งซ้ายขวา…” ซึ่งผักซิ่งก็คือพืชน้ำชนิดหนึ่งที่พบในแม่น้ำ ทะเลสาบ และสระน้ำทางตอนใต้ สามารถนำมากินได้ ไม่มีพิษ แต่มีรสฝาดเล็กน้อย

และประโยคที่ตามมาติดๆ ก็คือ “…หญิงสาวผู้เลอโฉม ขอผูกมิตรด้วยพิณและเซ่อ…”

เฟยเฉียนแอบถอนหายใจในใจ หากเขาไม่ได้ผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มามากมายในช่วงนี้ ก็คงไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงที่หลี่หรูต้องการจะสื่อ…

ความหมายของหลี่หรูมีอย่างน้อย 3 ระดับ:

ประการแรก ย่อมเป็นความหมายตามตัวอักษร คือบอกว่าเฟยเฉียนเดินทางไปจิงเซียงแล้วได้ผลประโยชน์กลับมาไม่น้อย

ประการที่สอง ในฐานะที่หลี่หรูไม่ได้สนิทสนมกับเฟยเฉียนมากนัก จึงไม่อาจพูดถึงเรื่องการแต่งงานของเฟยเฉียนได้ตรงๆ แต่ประโยคที่ตามมาว่า “หญิงสาวผู้เลอโฉม ขอผูกมิตรด้วยพิณและเซ่อ” ก็เป็นการหยอกล้ออยู่กลายๆ เพราะ “พิณและเซ่อ” ก็มีความหมายแฝงถึงการแต่งงาน ดังนั้นหลี่หรูจึงต้องการจะบอกว่า เฟยเฉียนไม่เพียงแต่เก็บเกี่ยว “ผักซิ่ง” มาได้ แต่ยัง “ขอผูกมิตรด้วยพิณและเซ่อ” กับ “หญิงสาวผู้เลอโฉม” อีกด้วย…

ประการที่สาม ซึ่งเป็นความหมายที่ลึกซึ้งที่สุด ก็คือการบอกว่าสิ่งที่เฟยเฉียนเก็บเกี่ยวมานั้นก็คือ “ผักซิ่ง” แม้จะกินได้ แต่ก็มีรสฝาด ย่อมเทียบไม่ได้กับความหวานฉ่ำของ “ผลไม้ชิ้นโต” ซึ่งเป็นการกระทบกระเทียบถึงตอนที่หลี่หรูต้องการให้เฟยเฉียนมารับตำแหน่งในกองทัพต่งจั๋ว แต่เฟยเฉียนกลับปฏิเสธ “ผลไม้ชิ้นโต” ที่หลี่หรูหยิบยื่นให้ แล้วไปรับตำแหน่งเปี้ยเจี้ย ซึ่งเปรียบเสมือน “ผักซิ่ง” จากหลิวเปี่ยวแทน…

เฟยเฉียนประสานมือแล้วกล่าวว่า “ข้าน้อยได้รับผลเช่นนี้ ล้วนเป็นเพราะรำลึกถึงพระคุณของท่านจั่งสื่ออยู่ทุกลมหายใจเข้าออก หวังเพียงจะได้ตอบแทนพระคุณของท่านขอรับ”

หลี่หรูได้ยินดังนั้น มือที่กำลังลูบหนวดก็ชะงักไปเล็กน้อย หรี่ตาลงเล็กน้อย ในใจก็ลอบชื่นชม เฟยเฉียน เฟยจื่อเยวียนผู้นี้ช่างมีไหวพริบเป็นเลิศ ตอบคำถามได้ดีเยี่ยม

สี่คำว่า “รำลึกอยู่ทุกลมหายใจเข้าออก” (寤寐思服) ก็มาจากคัมภีร์ซือจิงเช่นกัน และมาจากบทเดียวกับคำว่า “เก็บเกี่ยวจากทั้งซ้ายขวา” ของหลี่หรูพอดี คำว่า “รำลึก” (服) ในสมัยโบราณอ่านออกเสียงเหมือนคำว่า “บี้” (毕) จึงไม่ได้หมายถึงเสื้อผ้า แต่หมายถึง “จดจำไว้ในใจ” (服膺) ดั่งคำกล่าวในคัมภีร์จงยงที่ว่า “หากพบสิ่งดีงามเพียงหนึ่ง ก็จงจดจำไว้ในใจอย่างแน่วแน่ และอย่าให้สูญหายไป”

ก่อนหน้านี้หลี่หรูใช้คำพูดหยอกล้อเฟยเฉียน เฟยเฉียนก็ใช้ประโยคนี้เพื่อตอกกลับหลี่หรูอย่างแนบเนียน เพราะในตอนนี้ หลี่หรูกำลังประสบปัญหาเรื่องการนอนหลับเนื่องจากภารกิจอันวุ่นวายมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้าคำว่า “รำลึกอยู่ทุกลมหายใจเข้าออก” ยังมีอีกสี่คำ คือ “ปรารถนาแต่ไม่ได้มา” (求之不得) ดังนั้นหลี่หรูจึงรู้สึกว่าคำตอบของเฟยเฉียนนั้นยอดเยี่ยมมาก

เฟยเฉียนไม่เพียงแต่แฝงความหมายว่าตนเองมาเพื่อขอร้อง แต่ยังสื่อว่าหลี่หรูเองก็มีความต้องการเช่นกัน แต่ในตอนนี้ต่างก็ “ปรารถนาแต่ไม่ได้มา” ดังนั้นจึงต้อง “รำลึกอยู่ทุกลมหายใจเข้าออก”…

หลี่หรูยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ไม่ทราบว่าจื่อเยวียนมาด้วยเรื่องอันใดหรือ?”

ข้าต้องการอะไร จะได้หรือไม่ได้ยังไม่แน่ แต่สิ่งที่เจ้ามาขอ จะได้หรือไม่ได้ อำนาจตัดสินใจอยู่ที่ข้า!

เฟยเฉียนรู้ดีว่าต้องไม่ตกหลุมพรางจังหวะของหลี่หรูอย่างเด็ดขาด ดังนั้นเขาจึงไม่พูดถึงเรื่องที่ตนเองต้องการ แต่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ข้าน้อยมีแผนการหนึ่ง ที่จะช่วยแบ่งเบาภาระของท่านจั่งสื่อได้ขอรับ…”

(หมายเหตุ: จริงๆ แล้วชื่อของหลี่หรูคือ หลี่เหวินเจิ้ง แต่คนที่เขียนแผ่นจารึกเฉาเฉวียนกลับเขียนผิดเป็น เหวินโยว คำว่า “โยว” ในสมัยโบราณหมายถึงนักแสดงตลก ซึ่งเป็นอาชีพชั้นต่ำ ในสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออก แม้แต่บัณฑิตยากจนก็ไม่มีทางใช้คำว่า “โยว” เป็นชื่อรองแน่นอน… ดังนั้น… ก็เอาตามนี้แหละ…)