ตอนที่ 230 กับดักมรณะ

ภายในห้องโถงใหญ่ สายลมยามค่ำคืนพัดผ่าน ทำให้แสงเทียนสั่นไหว และเงาของเสาไม้และผ้าม่านก็ส่ายไปมาดูคล้ายภูตผีปีศาจ ชวนให้รู้สึกถึงบรรยากาศที่อึมครึมและน่าสะพรึงกลัว

บนกระดานหมากรุก หมากขาวดำวางสลับซับซ้อน ปะทะห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด บัดนี้พื้นที่ว่างบนกระดานหมากรุกเหลืออยู่น้อยเต็มที รูปเกมทั้งหมดถือว่าเข้าสู่ช่วงท้ายแล้ว ขึ้นอยู่กับหมากสิบกว่าตา หรือแม้แต่ไม่กี่ตาสุดท้ายที่จะวางลงไป…

โดยเฉพาะในช่วงท้ายเกม ความแตกต่างระหว่างการเป็นฝ่ายเดินก่อนและเดินหลัง สามารถพลิกผันรูปเกมทั้งกระดานได้เลยทีเดียว…

หยวนเหว่ยถือหมากเม็ดหนึ่งไว้ในมือ เคาะเบาๆ ที่ขอบกระดานหมากรุก จนเกิดเสียงดังกึกๆ

แม้ในการประชุมขุนนางครั้งใหญ่ หยวนเหว่ยจะนิ่งเงียบไม่ปริปากแสดงความคิดเห็นเรื่องการย้ายเมืองหลวง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาเห็นด้วยกับการย้ายเมืองหลวง หากพูดให้ถูกก็คือ ถ้ามีเพียงฮ่องเต้หลิวเสียและเซียงกั๋วต่งจั๋วสองคนเท่านั้นที่ย้ายไปฉางอัน หยวนเหว่ยจะยกมือเห็นด้วยทันที ดีไม่ดีอาจจะรีบให้ความร่วมมือ อยากได้อะไรก็ให้หมด ถึงขั้นยกสมบัติในท้องพระคลังให้จนเกลี้ยงก็ยังได้

ความมั่งคั่งของเหอลั่ว ไม่ได้หมายความว่าท้องพระคลังในเมืองลั่วหยางจะร่ำรวยล้นฟ้า แต่หมายถึงพื้นที่เหอลั่วทั้งหมดที่สะสมความมั่งคั่งมาตั้งแต่กวงอู่ตี้ตั้งเมืองหลวงที่ลั่วหยาง ที่นี่มีผืนดินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด มีระบบชลประทานที่สมบูรณ์แบบที่สุด และมีตระกูลใหญ่จำนวนมากที่สุด…

ต้องยอมรับว่า แผนการนี้ของต่งจั๋วหรือหลี่หรู เหนือความคาดหมายของหยวนเหว่ยอย่างสิ้นเชิง หยวนเหว่ยไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าต่งจั๋วจะมีความกล้าหาญถึงขั้นตัดสินใจย้ายเมืองหลวง

การย้ายเมืองหลวงในทุกยุคทุกสมัย ทุกช่วงเวลา ล้วนถือเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่มาก…

ในอดีต หลิวปังก็เคยมีความคิดที่จะตั้งเมืองหลวงที่ลั่วหยาง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะตั้งเมืองหลวงที่ฉางอัน เพราะในตอนนั้น แม้ราชวงศ์ฉินจะถูกทำลายไปแล้ว แต่ก็ยังมีกองทัพราชวงศ์ฉินอีกมากที่ยังคงต้านทานซยงหนูอยู่ตามชายแดน หากหลิวปังไม่ตั้งรับอยู่ที่ฉางอัน เพื่อค่อยๆ กลืนกินและแก้ปัญหาที่หลงเหลือจากราชวงศ์ฉิน หากชาวกวนซีไปหาคนมาอ้างตัวว่าเป็นฉินที่สี่ หรือฉินที่ห้าขึ้นมาล่ะ จะทำอย่างไร?

อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ในตอนนั้นอำนาจการปกครองของหลิวปังยังไม่มั่นคง บรรดาจูโหวที่ถูกแต่งตั้งขึ้นตามหัวเมืองต่างๆ รวมถึงขุมกำลังของขุนนางท้องถิ่นที่หลงเหลือมาจากยุคจ้านกั๋วก็ยังคงมีความแข็งแกร่งมาก ดังนั้นการเลือกเมืองลั่วหยางที่สามารถเดินทางไปได้ทุกทิศทางจึงไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก

แม้ลั่วหยางจะเป็นศูนย์กลางของประเทศ แต่ก็หมายความว่าสามารถถูกโจมตีจากทุกทิศทางได้ตลอดเวลา มิสู้เลือกฉางอันที่มีภูมิประเทศอันตรายและง่ายต่อการป้องกัน เพื่อเป็นเมืองหลวงจะดีกว่า

และที่สำคัญที่สุดคือ การทำเช่นนี้เป็นการบีบบังคับให้ตระกูลใหญ่ในซานตงที่เคยติดตามหลิวปัง ต้องจากบ้านเกิดเมืองนอนไปรับตำแหน่งขุนนางที่ฉางอัน เป็นการตัดขาดจากรากฐานเดิมของพวกเขา เพื่อให้มั่นใจว่าอำนาจการปกครองที่เปราะบางของหลิวปัง จะสามารถค่อยๆ เติบโตและแข็งแกร่งขึ้นได้ในพื้นที่กวนจง…

ส่วนการที่หลิวซิ่วตั้งเมืองหลวงที่ลั่วหยาง หลิวซิ่วเชื่อว่าราชวงศ์ฮั่นเป็นธาตุไฟ แพ้น้ำ จึงเปลี่ยนตัวอักษรเป็น “ลั่ว” (雒阳) ด้วยเช่นกัน เป็นเพราะในตอนที่หลิวซิ่วสามารถยึดครองใต้หล้าได้ ก็แยกไม่ออกจากการสนับสนุนหลักของเมืองตี้เซียงในหนานหยาง และดินแดนหลงซิงในเหอเป่ย ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพที่ต่อต้านหวังหมั่งในตอนนั้น นอกจากกองทัพลวี่หลินแล้ว ก็ยังมีกองกำลังที่เหลือของกองทัพชื่อเม่ยที่ได้รับการสนับสนุนจากตระกูลใหญ่กวนซี ซึ่งยังคงอยู่ในพื้นที่กวนจง แม้กระทั่งในพื้นที่หลงจง, สู่จง, เหอซี, ชิงโจว, สวีโจว และอีกหลายพื้นที่ ก็ยังมีอำนาจรัฐท้องถิ่นที่แข็งแกร่งและยังไม่ได้สวามิภักดิ์อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นการผลีผลามละทิ้งพื้นที่สนับสนุนหลักทั้งสองแห่ง แล้วไปตั้งเมืองหลวงที่ฉางอันที่ถูกทำลายเสียหายอย่างหนัก จึงเป็นสิ่งที่ไม่ฉลาดและไม่เป็นความจริง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องตั้งเมืองหลวงที่ลั่วหยาง

แต่ก็เพราะหลิวซิ่วตั้งเมืองหลวงที่ลั่วหยาง ทำให้ศูนย์กลางทางการเมืองของราชวงศ์ฮั่นย้ายมาทางตะวันออก ดังนั้นตลอดช่วงราชวงศ์ฮั่นตะวันออก การควบคุมบริเวณระเบียงเหอซีจึงสู้สมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันตกไม่ได้ ส่งผลให้ปัญหาเรื่องชาวเชียงและหูในพื้นที่ยงเหลียง คอยสร้างความปวดหัวให้กับกษัตริย์และขุนนางราชวงศ์ฮั่นตะวันออกทุกยุคทุกสมัย จนกระทั่งต่งจั๋วก็ได้อาศัยเหตุผลในการปราบปรามกบฏชาวเชียงและหู เพื่อสร้างความยิ่งใหญ่ในยงเหลียง…

ทุกอย่างล้วนถูกกำหนดไว้โดยสวรรค์

เดิมทีหยวนเหว่ยกำลังเล่นหมากรุกที่หมุนเวียนอยู่กับการเมืองในเมืองหลวง นึกไม่ถึงว่าต่งจั๋วและหลี่หรูจะกล้าเปิดกระดานหมากใหม่ ไม่ยอมเล่นหมากบนกระดานลั่วหยางกับหยวนเหว่ยอีกต่อไป

ในจุดนี้ หยวนเหว่ยชื่นชมต่งจั๋วและหลี่หรูมาก

วิสัยทัศน์และชั้นเชิงทางยุทธศาสตร์แบบนี้สิ ถึงจะคู่ควรเป็นคู่ต่อสู้ของเขา!

แต่ทว่า…

คิดว่าพวกเจ้าจะทำได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?

และตอนนี้การที่ต่งจั๋วต้องการย้ายเมืองหลวงไปฉางอัน ในมุมมองของหยวนเหว่ย ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการอยากจะเดินตามรอยหลิวปัง เพื่อหลุดพ้นจากอิทธิพลของตระกูลใหญ่ในกวนตง โดยเฉพาะตระกูลใหญ่ในหนานหยางและเหอเป่ย เพื่อสร้างระบบการปกครองที่เป็นอิสระและเสรีขึ้นมาใหม่

สำหรับปัญหานี้ ในตอนที่หยวนเหว่ยได้ยินหลี่หรูเสนอขึ้นในการประชุมขุนนางครั้งใหญ่ ภายในใจของเขาก็สับสนขัดแย้งกันอย่างหนัก ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะนิ่งเงียบ ไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ

ด้านหนึ่ง หยวนเหว่ยคิดว่าการย้ายเมืองหลวงไม่ใช่เรื่องดี โดยเฉพาะสำหรับประเทศชาติโดยรวม แต่ลึกๆ ในใจดูเหมือนจะมีอีกเสียงหนึ่งผุดขึ้นมา… ในอดีตหลิวซิ่วตั้งตนเป็นฮ่องเต้ที่หนานหยาง แล้วในอนาคตจะไม่มีหลิวซิ่วคนที่สองปรากฏตัวขึ้นมาอีกหรือ?

หรืออาจจะก้าวไปไกลกว่านั้น…

เสียงนั้นแฝงไปด้วยความเย้ายวนที่น่ากลัว ทำให้หยวนเหว่ยเอาแต่คิดและชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียตลอดการประชุมขุนนาง แม้แต่ตอนที่กลับมาถึงจวนสกุลหยวน เขาก็ยังคงขบคิดอยู่

อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็ใหญ่โตเกินไป ต้องพิจารณาทุกแง่มุมให้รอบคอบที่สุด

การบริหารจัดการของตระกูลหยวนตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าบัดนี้จะถึงฤดูเก็บเกี่ยวแล้ว เพียงแค่ส่งสัญญาณ กองทัพพันธมิตรกวนตงก็มารวมตัวกันใต้ธง อำนาจที่แข็งแกร่งเช่นนี้ แม้แต่หลิวซิ่วในอดีตก็ยังทำไม่ได้ แต่ตระกูลหยวนในตอนนี้ทำได้…

สำหรับตระกูลหยวนแล้ว การย้ายเมืองหลวงอาจจะไม่ใช่เรื่องร้ายเสมอไป หากสามารถย้ายไปได้แค่ครึ่งเดียว ก็คงจะดีไม่น้อย

บัดนี้หมากกระดานนี้ก็เข้าสู่ช่วงท้ายแล้ว คิดจะเปิดกระดานใหม่หรือ หึหึ หยวนเหว่ยยิ้มเยาะ อย่างน้อยก็ต้องรอให้หมากกระดานตรงหน้านี้เดินให้จบเสียก่อน!

ตอนนี้ตระกูลหยางกำลังลอบติดต่อกับผู้คนอย่างลับๆ เพื่อให้ขุนนางระดับล่างในราชสำนักหลายคนลาออก ถ่วงเวลาการย้ายเมืองหลวงออกไป ตระกูลหยวนก็ไม่ขัดข้องที่จะร่วมด้วย เพื่อกวนน้ำให้ขุ่น!

นี่คือก้าวแรก!

มุมปากของหยวนเหว่ยยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มอันลึกล้ำ วางหมากในมือลงบนกระดาน หมากตานี้คือหมากนำของตระกูลหยวน ย่อมต้องเก็บชัยชนะไว้ก่อน!

จากนั้น หยวนเหว่ยก็ค่อยๆ หยิบหมากขึ้นมาอีกเม็ด วางลงในจุดสำคัญอีกจุดหนึ่งบนกระดาน…

ให้หยวนเซ่านำทัพออกจากจี้โจว เคลื่อนพลเข้าไปในเหอเน่ยเพื่อหาโอกาสโจมตี สามารถข้ามแม่น้ำฮวงโหที่ท่าข้ามเมิ่งจิน เพื่อประสานกับกองทัพพันธมิตรกวนตงที่ซวนจ่าว โจมตีด้านหลังของด่านหู่เหลาแห่งเฉิงเกา หรือจะข้ามแม่น้ำที่ท่าข้ามเสี่ยวผิงจิน เพื่อโจมตีด้านเหนือของลั่วหยางโดยตรงก็ได้!

นี่คือก้าวที่สอง และก็เป็นหมากนำของตระกูลหยวนที่ไม่อาจปล่อยให้หลุดมือไปได้เช่นกัน!

จากนั้นหยวนเหว่ยก็หยิบหมากขึ้นมาอีกเม็ด วางลงบนกระดาน!

ให้หยวนซู่บุกไปตามแนวเหลียงตง โจมตีลั่วหยางทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ หรือหากจำเป็นก็สามารถทะลวงผ่านด่านอู่กวน มุ่งหน้าสู่ด่านถงกวน เพื่อตัดเส้นทางย้ายเมืองหลวงไปทางทิศตะวันตก!

นี่คือก้าวที่สาม หมากนำจุดนี้ก็ไม่ยอมให้ใครแย่งไปเช่นกัน!

สุดท้าย หยวนเหว่ยหยิบหมากเม็ดสุดท้ายขึ้นมา วางลงบนจุดลมหายใจของมังกรตัวใหญ่ที่ตั้งใจจะล้อมฆ่า…

ให้กองทัพพันธมิตรกวนตงที่ซวนจ่าว บุกประชิดลั่วหยางจากด้านหน้า!

หยวนเหว่ยลูบหนวดเคราเบาๆ รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏขึ้น บัดนี้หมากได้ถูกวางลงบนกระดานแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะต้องเปิดหน้าไพ่แล้ว รอดูว่าต่งจั๋วจะรับมืออย่างไร จะสามารถหนีรอดจากกับดักมรณะนี้ไปได้อย่างไร!

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ในมือเขาก็ยังมีหมากอีกเม็ดที่ยังไม่ได้วางลงไป…