ตอนที่ 209 จะไปหรือจะอยู่

ใบหน้าของหวงจงเริ่มซีดเซียวลงเรื่อยๆ ตามคำพูดของจางจีหรือจางจ้งจิ่ง ถึงกับทำให้รูปร่างของเขาโอนเอนไปมา

ตลอดเวลาที่ผ่านมา สิ่งที่เขากังวลและหวาดกลัวที่สุดก็คือสิ่งนี้ คำว่า “ยาไร้ผล” ดังก้องอยู่ในหัวของหวงจงราวกับเสียงอื้ออึง ทำให้เขาถึงกับหน้ามืด! นี่ไม่ได้หมายความว่าไร้หนทางเยียวยาแล้วหรอกหรือ? หรือว่าความพยายามที่ดั้นด้นมาถึงลั่วหยาง จะต้องสูญเปล่าไปทั้งหมด?

หวงจงรู้สึกถึงความโศกเศร้าที่แล่นปราดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ สวรรค์จะทำให้ตระกูลหวงต้องสิ้นไร้ทายาทจริงๆ หรือ? ลูกคนก่อนหน้านี้ก็ด่วนจากไปก่อนวัยอันควร บัดนี้เหลือเพียงลูกคนนี้คนเดียว แต่ก็ต้องมาทนทุกข์ทรมานจากโรคร้ายมานานหลายปี และสุดท้ายก็ยังต้องจบลงด้วยความตาย หวงจงจะทำใจยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างไร?

ในขณะที่หวงจงกำลังเศร้าโศกเสียใจอยู่นั้น จางจ้งจิ่งก็ก้มหน้าลงมองบันทึกในมือ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อว่า “บัดนี้เส้นลมปราณปอดอ่อนแอ ส่งผลกระทบต่อม้ามและกระเพาะอาหาร การใช้ยาเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอที่จะขจัดโรคได้ ดังนั้นจึงไร้ผล… หากเสริมด้วยวิชาฝังเข็ม เริ่มต้นที่จุดซางหยางและเส้าหยาง จากนั้นใช้เคล็ดวิชาฝังเข็มสั่นสะเทือนที่จุดฉื่อเจ๋อ เพิ่มอาหารบำรุงเลือดลมเพื่อรักษาความอบอุ่นให้ม้ามและกระเพาะอาหาร เพิ่มความอบอุ่นให้หน้าอกและช่องท้อง จากนั้นจึงฝังเข็มที่จุดเทียนฝู่และจงฝู่ และจบด้วยการฝังเข็มที่จุดจงเจียว ก็อาจจะสามารถฟื้นฟูร่างกายได้…”

“อา?!” หวงจงถึงกับตั้งตัวไม่ติด ตกลงว่ารักษาได้หรือรักษาไม่ได้กันแน่?

เฟยเฉียนเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ เขาถามจางจ้งจิ่งว่า “ถ้าเช่นนั้น ไม่ทราบว่าผู้ใดสามารถใช้วิชาฝังเข็มนี้ได้บ้าง?” การฝังเข็มไม่ใช่ว่าจะเอาเข็มมาแทงส่งเดชก็ใช้ได้ หากหาจุดฝังเข็มไม่เจอ การฝังเข็มจนเลือดออกยังถือว่าเป็นเรื่องเล็ก แต่ถ้าฝังเข็มคนดีๆ จนกลายเป็นคนป่วย นั่นสิถึงจะเป็นเรื่องใหญ่

จางจ้งจิ่งกล่าวว่า “ผู้ที่ใช้วิชาฝังเข็มได้อย่างยอดเยี่ยมและหาตัวจับยาก ย่อมต้องเป็นฮัวโต๋ การใช้เข็มของเขานั้นเรียบง่าย แม่นยำ และมีผลการรักษาที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก”

เฟยเฉียนเองก็รู้ดีว่าวิชาฝังเข็มของฮัวโต๋นั้นยอดเยี่ยมจริงๆ ไม่เพียงแค่นั้น ฮัวโต๋ยังมีความสามารถอื่นๆ ที่น่าทึ่งอีกมากมาย แต่ปัญหาคือ ตอนนี้ฮัวโต๋อยู่ที่ไหนล่ะ?

ฮัวโต๋ผู้นี้ ในเกมยุคหลังๆ ก็มักจะเป็นตัวละครลับ จะไปหาตัวเจอง่ายๆ ได้อย่างไร?

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ในยุคที่การสื่อสารต้องพึ่งพาแค่การตะโกนแบบนี้ การจะหาตัวฮัวโต๋ให้เจอในใต้หล้านั้นไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย ต่อให้เฉาเชาได้เป็นเว่ยอ๋องแล้ว ก็ยังต้องส่งคนออกไปตามหาทั่วสารทิศถึงจะเจอฮัวโต๋ไม่ใช่หรือ?

เฟยเฉียนมองไปที่จางจ้งจิ่งซึ่งอยู่ตรงหน้า ในใจก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จึงกล่าวว่า “บัดนี้ร่องรอยของฮัวโต๋นั้นไม่แน่นอน ยากที่จะตามหาได้ ดังคำกล่าวที่ว่า ไม่ควรรบกวนคนสองคนในเรื่องเดียว ไม่ทราบว่าท่านจ้งจิ่งพอจะเดินทางไปรักษาที่จิงเซียงได้หรือไม่?”

เฟยเฉียนคิดว่า ประการแรก ในเมื่อจางจ้งจิ่งเป็นผู้เสนอวิธีการฝังเข็มนี้ เขาก็น่าจะมีความเชี่ยวชาญในการฝังเข็มในระดับหนึ่ง ประการที่สอง จางจ้งจิ่งก็เป็นชาวจิงเซียง แม้ตอนนี้จะอยู่ที่ลั่วหยาง แต่จากความทรงจำของเฟยเฉียน ดูเหมือนว่าท้ายที่สุดจางจ้งจิ่งก็จะกลับไปที่จิงเซียงอยู่ดี ดังนั้นการให้จางจ้งจิ่งเดินทางไปรักษาให้ระหว่างทาง ก็ดูจะเป็นเรื่องที่วิน-วินทั้งสองฝ่ายไม่ใช่หรือ?

เมื่อหวงจงได้ยินคำพูดของเฟยเฉียน เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง อ้อนวอนขอให้จางจ้งจิ่งช่วยชีวิตลูกชายของตน เดิมทีจางจ้งจิ่งตั้งใจจะพยุงหวงจงขึ้น ไม่ยอมรับการคารวะนี้ แต่พละกำลังของหวงจงนั้นมีหรือที่จางจ้งจิ่งจะต้านทานได้ สุดท้ายหวงจงจึงได้ทำการคารวะจนเสร็จสิ้น

เฟยเฉียนอาศัยจังหวะนี้กล่าวเสริมว่า “ในปีจงผิงที่สอง เกิดโรคระบาดช่วงฤดูใบไม้ผลิแผ่ขยายไปทั่ว ดินแดนจิงเซียงสูญเสียผู้คนไปถึงเจ็ดแปดส่วน เด็กคนนี้เดิมทีก็มีพี่ชายอีกคนหนึ่ง แต่ก็ติดเชื้อไข้หวัดและด่วนจากไปก่อนวัยอันควร บัดนี้หากเด็กคนนี้ต้อง… ช่างน่าเศร้าสลดนัก! ข้าไม่อยากเห็นตระกูลของเขาต้องไร้ผู้สืบสกุล จึงขอวิงวอนท่านโปรดช่วยชีวิตเขาด้วยเถิด…”

คำพูดของเฟยเฉียนทำให้จางจ้งจิ่งหวั่นไหว ไม่ใช่เพราะเรื่องการมีหรือไม่มีทายาทสืบสกุล แต่เป็นเพราะเขาสะเทือนใจเมื่อได้ฟังเรื่องราวของลูกชายทั้งสองของหวงจง ที่ล้วนล้มป่วยและเสียชีวิตไปคนหนึ่งในเหตุการณ์โรคระบาดไข้หวัดอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อปีจงผิงที่สอง

เพราะครอบครัวของจางจ้งจิ่งเดิมทีก็อยู่ที่หนานหยาง ในช่วงเวลานั้นโรคระบาดไข้หวัดก็แพร่ระบาดอย่างหนักในแถบหนานหยาง ทำให้มีผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก ครอบครัวของจางจ้งจิ่งเดิมทีเป็นตระกูลใหญ่ มีสมาชิกกว่าสองร้อยคน แต่ในเหตุการณ์โรคระบาดนั้น กลับมีคนตายไปถึงสองในสาม และในจำนวนนั้นเป็นผู้ที่เสียชีวิตด้วยโรคไข้หวัดถึงเจ็ดในสิบ…

เหตุการณ์นี้เองที่เป็นแรงผลักดันสำคัญที่สุดที่ทำให้จางจ้งจิ่งมุ่งมั่นที่จะหาวิธีรักษาโรคไข้หวัดให้จงได้

เดิมทีจางจ้งจิ่งตั้งใจจะเดินทางออกจากลั่วหยางไปตามสถานที่ต่างๆ เพื่อเป็นแพทย์เร่ร่อนรักษาโรคไปพร้อมกับแสวงหาความรู้และแลกเปลี่ยนประสบการณ์กับแพทย์ผู้มีชื่อเสียง แต่เมื่อได้ยินว่าลูกของหวงจงก็เป็นหนึ่งในเหยื่อของโรคระบาดไข้หวัดที่สร้างความเจ็บปวดให้เขามากที่สุด ตราชั่งในใจของเขาก็เริ่มโอนเอียง…

เช่นนั้นก็กลับไปจิงเซียงสักครั้งก่อน แล้วค่อยออกเดินทางไปตามที่ต่างๆ ก็แล้วกัน!

จางจ้งจิ่งให้เหตุผลกับตนเอง แท้จริงแล้วลึกๆ ในใจเขาเชื่อว่า หากเขาสามารถรักษาลูกของหวงจงให้หายได้ ก็เปรียบเสมือนว่าเขาได้ช่วยชีวิตผู้คนในปีจงผิงที่สองไว้ได้อีกหนึ่งชีวิต…

จางจ้งจิ่งถอนหายใจ พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้น ข้าจะร่วมเดินทางไปกับพวกท่านสักครั้งก็แล้วกัน! จะออกเดินทางเมื่อใดหรือ?”

หวงจงดีใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น เขากล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า และโพล่งออกมาอย่างลืมตัวว่า “วันนี้! ออกเดินทางวันนี้เลย!”

แต่ทันทีที่พูดออกไป หวงจงก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพราะหากทำเช่นนี้ ก็เท่ากับว่าเขาทอดทิ้งเฟยเฉียนเพื่อลูกของตนเองเพียงอย่างเดียว การกระทำเช่นนี้ย่อมถือว่าเป็นการทรยศต่อเฟยเฉียน ก่อนหน้านี้ตอนที่ออกจากบ้านลับของตระกูลหวง เขายังเคยรับปากกับท่านหวงเฉิงเยี่ยน ผู้นำตระกูลหวงอย่างเป็นมั่นเป็นเหมาะ ว่าจะปกป้องความปลอดภัยของเฟยเฉียน…

บัดนี้หากทิ้งเฟยเฉียนไว้ แล้วตนเองพาจางจ้งจิ่งกลับไปรักษาลูก หากเฟยเฉียนปลอดภัยดีก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าเกิดเหตุร้ายขึ้นมา ตนเองก็คงจะไม่มีหน้าไปพบใครอีกแล้ว!

แต่ทว่า หากเขาอยู่กับเฟยเฉียนที่นี่ แล้วลูกชายของเขาจะทำอย่างไร? อุตส่าห์มีความหวังที่จะรักษาลูกให้หายได้ จะให้ยอมแพ้ไปง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? หากให้คนอื่นคุ้มครองจางจ้งจิ่งกลับไป เขาก็ยังคงไม่วางใจอยู่ดี อย่างไรเสียตอนนี้ที่ซวนจ่าวก็มีการตั้งค่ายทหาร ต่อให้ใช้เส้นทางเหลียงตง ก็ดูเหมือนจะมีการตั้งค่ายทหารอยู่เช่นกัน หากเกิดเหตุร้ายขึ้นมา…

จะทำอย่างไรดี?

หวงจงมองไปที่จางจ้งจิ่ง สลับกับมองไปที่เฟยเฉียน ตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ไม่รู้จะตัดสินใจอย่างไรดี…

เฟยเฉียนเองก็รู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นกัน

จู่ๆ เฟยเฉียนก็นึกถึงหลิวเป้ย์ขึ้นมา ในประวัติศาสตร์ ตอนที่หลิวเป้ย์ต้องตัดสินใจว่าจะปล่อยให้สวีซู่จากไปหรือไม่ เขาก็คงจะรู้สึกลำบากใจเช่นนี้กระมัง?

ใจหนึ่งเฟยเฉียนก็ดีใจแทนหวงจง แม้จางจ้งจิ่งจะยังไม่ได้ผ่านประสบการณ์การเป็นแพทย์เร่ร่อน แต่นั่นก็เป็นเพียงการตรวจสอบทฤษฎีทางการแพทย์ของจางจ้งจิ่งเท่านั้น จากการแสดงออกของจางจ้งจิ่งในวันนี้ เห็นได้ชัดว่าเขามีความเชี่ยวชาญในการรักษาโรคไข้หวัดอยู่มากแล้ว ดังนั้นลูกชายของหวงจงก็มีโอกาสหายป่วยสูง ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง…

แต่อีกใจหนึ่ง เฟยเฉียนก็กำลังจะต้องเผชิญกับความท้าทายที่ใหญ่กว่า และเรื่องราวต่อจากนี้ก็จะยิ่งทวีความวุ่นวายมากขึ้น หากมีผู้ที่มีวรยุทธ์สูงส่งอย่างหวงจงอยู่ด้วย ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น อย่างน้อยก็ช่วยให้เขารู้สึกอุ่นใจและปลอดภัยมากขึ้น…

ดังนั้น ไม่ว่าจะให้หวงจงไป หรือให้หวงจงอยู่ ล้วนมีข้อดีข้อเสียทั้งสิ้น และปัญหาที่สำคัญที่สุดก็คือ เขาต้องให้คำตอบแก่หวงจงเดี๋ยวนี้ ไม่มีเวลาให้เฟยเฉียนได้ชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียอย่างค่อยเป็นค่อยไปอีกแล้ว

ตกลงจะให้ไป หรือจะให้อยู่กันแน่?