บทที่ 42 เหนื่อยล้าจากการวิ่งวุ่น

เกาจ้านขุยผู้มีใบหน้าดุดันจ้องมองติงเหวินเฉียง แววตาของเขาแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน ดูเหมือนจะไม่ค่อยยอมรับนัก

“ฉันไม่อยากพูดเป็นครั้งที่สอง!”

ติงเหวินเฉียงที่ดูหงุดหงิดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัดชูคทาขึ้น ชี้ไปที่เกาจ้านขุย

เกาจ้านขุยเดินตรงไปยังห้องขังหมายเลข 1 อย่างไม่เต็มใจนัก

จางเผิงเดินตามหลังไปติดๆ ส่วนไช่จื้อหยวนก็มีหวังหย่งซินคอยประคองเดินตามมาเป็นคนสุดท้าย

หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง ทุกคนก็มาถึงห้องขังห้องแรกในสถานที่จัดเกมอย่างเป็นทางการ

ห้องขังมีทั้งหมด 6 ห้อง จัดเรียงเป็นรูปวงแหวน โดยเว้นช่องว่างตรงทางเดินที่ทุกคนเดินเข้ามาไว้ ส่วนหน้าจอขนาดใหญ่และตู้กระจกที่เก็บวิดีโอเทปก็ถูกล้อมรอบไว้ตรงกลาง

เมื่อมองจากภายนอก มันก็คือห้องขังอย่างไม่ต้องสงสัย มีพื้นที่ประมาณสิบกว่าตารางเมตร มีลูกกรงเหล็กและประตูห้องขัง

ที่หน้าประตูห้องขังก็มีหน้าจอติดตั้งอยู่เช่นกัน บนนั้นมีคำอธิบายเกมของห้องขังนี้เขียนเอาไว้

[ห้องขังหมายเลข 1: เหนื่อยล้าจากการวิ่งวุ่น]

[นักโทษถูกบังคับให้ผลักคานขวาง การผลักทุกๆ หนึ่งรอบจะได้รับเวลาวีซ่า 10 นาที หากหยุดเดิน จะถูกลงโทษด้วยการช็อตไฟฟ้า]

[เมื่อเล่นเกมหลายครั้ง ความรุนแรงของกระแสไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นตามลำดับ]

ทุกคนหันไปมองห้องขังที่อยู่ข้างๆ

[ห้องขังหมายเลข 2: แขวนคอกับเสาไฟ]

[นักโทษจะถูกแขวนคอด้วยเชือก ในกรณีที่เขย่งเท้า เท้าทั้งสองข้างจะไม่ลอยขึ้นจากพื้นอย่างสมบูรณ์ ทุกๆ หนึ่งนาทีจะได้รับเวลาวีซ่า 1,000 นาที หลังจากผ่านไป 10 นาที กลไกจะถูกปลดล็อคโดยอัตโนมัติ]

[เมื่อเล่นเกมหลายครั้ง เวลาในเกมจะเพิ่มขึ้นครั้งละ 5 นาที]

นอกจากนี้ ที่อยู่ไกลออกไปยังมีห้องขังหมายเลข 3, 4, 5 และ 6 อีกด้วย เพียงแต่ห้องขังเหล่านี้ในตอนนี้ยังคงอยู่ในสถานะล็อคอยู่ บนหน้าจอจึงไม่มีคำอธิบายข้อมูลเกี่ยวกับเกมปรากฏขึ้น

ตามกฎของเกม นักโทษหนึ่งคนจะต้องเข้าไปในห้องขังหมายเลข 1 หรือ 2 ห้องใดห้องหนึ่งก่อน ห้องขังหมายเลข 3 ถึงจะถูกปลดล็อค

ประตูห้องขังเปิดอ้าอยู่ ราวกับสัตว์ประหลาดที่กำลังอ้าปากกว้าง รอคอยให้เหยื่อมาติดกับ

นอกจากนี้ ในจุดที่สะดุดตายังมีข้อความแจ้งเตือนอีกหนึ่งบรรทัด

[จำนวนครั้งของการตัดสินที่ทำสำเร็จ: 0/10]

สายตาของติงเหวินเฉียงกวาดมองใบหน้าของอีกสี่คนที่เหลือ เห็นได้อย่างชัดเจนว่าตอนนี้จำเป็นต้องมีคนโชคร้ายหนึ่งคนเข้าไปในห้องขังห้องใดห้องหนึ่ง ห้องขังที่สามถึงจะถูกปลดล็อค

สุดท้าย เขาก็หยุดสายตาไว้ที่เกาจ้านขุย

ตอนนี้ติงเหวินเฉียงยังคิดไม่ออก แต่หวังหย่งซินกับไช่จื้อหยวนก็เป็นผู้เล่นในชุมชนที่ 17 เหมือนกัน ทุกคนล้วนเจอกันอยู่เป็นประจำ เมื่อเทียบกับคนแปลกหน้าอีกสองคน ย่อมมีความใกล้ชิดกันมากกว่าโดยธรรมชาติ

สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือ ในเกม ‘การเดินของชาวนา’ ก่อนหน้านี้ ติงเหวินเฉียงก็มีความรู้สึกผิดต่อหวังหย่งซินและไช่จื้อหยวนอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

จางเผิงไม่ค่อยมีบทบาทเท่าไหร่ ดังนั้นคนโชคร้ายคนแรกนี้ ก็คงต้องให้เกาจ้านขุยรับเคราะห์ไปตามระเบียบ

ตั้งแต่แรกเริ่ม ติงเหวินเฉียงก็มีความประทับใจที่ไม่ดีต่อเขาอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่นี้เกาจ้านขุยยังพยายามจะแย่งสถานะไปอีก

“นาย เข้าไป” ติงเหวินเฉียงพูดด้วยสีหน้าเย็นชา

เกาจ้านขุยเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่ยอมจำนน แต่เมื่อเห็นคทาในมือของติงเหวินเฉียง สุดท้ายเขาก็กลืนคำพูดที่กำลังจะหลุดออกจากปากกลับลงไป

กฎของเกมบอกไว้อย่างชัดเจน ภายใต้กฎของเกม ติงเหวินเฉียงสามารถยื่นข้อเรียกร้องใดๆ ต่อพวกเขาทั้งสี่คนได้ และพวกเขาไม่สามารถฝ่าฝืนได้

มิฉะนั้น ติงเหวินเฉียงก็สามารถใช้คทา ช็อตไฟฟ้าใส่เขาไปเรื่อยๆ จนตายได้อย่างแน่นอน

ทว่าในขณะที่เกาจ้านขุยกำลังทำหน้าดำคร่ำเครียดคิดอยู่ว่าจะเข้าไปในห้องขังห้องไหนดี จู่ๆ ก็มีเสียงอันอ่อนแรงดังขึ้น

“ลุงติง รอเดี๋ยวก่อนครับ

“ผมคิดว่า ห้องขังห้องแรกให้ผมเป็นคนเข้าไปเถอะครับ”

ติงเหวินเฉียงอึ้งไปเล็กน้อย เมื่อหันไปมอง ก็พบว่าเป็นไช่จื้อหยวนที่ถูกหวังหย่งซินประคองอยู่เป็นคนพูด

แม้ในตอนนี้ไช่จื้อหยวนจะยังคงดูน่าเวทนาอยู่ แต่โชคดีที่บาดแผลบนตัวไม่ได้มีเลือดไหลออกมามากแล้ว และกำลังค่อยๆ ตกสะเก็ด สภาพจิตใจก็ดีขึ้นมาก

“นายพักผ่อนก่อนเถอะ” ติงเหวินเฉียงส่ายหน้าเบาๆ

เห็นได้อย่างชัดเจนว่า เกมหรือการลงโทษในห้องขังทั้งสองห้องนี้ ล้วนต้องการสมรรถภาพร่างกายในระดับหนึ่ง

แต่สภาพร่างกายของไช่จื้อหยวนในตอนนี้น่าเป็นห่วงมาก ติงเหวินเฉียงก็กลัวว่าเขาจะตายอยู่ข้างในนั้นตั้งแต่ยังเล่นเกมไม่จบ

ไช่จื้อหยวนส่ายหน้า: “ลุงติง ลุงยังไม่สังเกตเห็นอีกเหรอครับ?

“เกมในห้องขังเหล่านี้ ไม่ได้ถูกจัดเตรียมมาแบบสุ่มๆ หรอกนะครับ แต่มันมีความหมายแฝงอยู่

“กฎของเกมก็บอกไว้แล้วว่า ลุงต้องให้พวกเราเข้ารับ ‘การตัดสินอย่างยุติธรรม’ พูดอีกอย่างก็คือ เนื้อหาของเกม จะต้องมีความเกี่ยวข้องกันกับความผิดของพวกเราครับ”

เขาชี้ไปที่ห้องขังห้องแรก: “เหนื่อยล้าจากการวิ่งวุ่น นี่มันไม่ใช่ชะตากรรมของพวกวัวพวกม้าหรอกเหรอครับ?”

หวังหย่งซินเงียบไปครู่หนึ่ง: “แต่ว่า… นี่ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าความผิดเลยนะ? นายคิดว่าความผิดของตัวเองคืออะไรล่ะ?”

ไช่จื้อหยวนถอนหายใจ: “ผมจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ! ผมก็แค่โปรแกรมเมอร์ที่เคารพกฎหมายคนหนึ่ง ปกติเวลารับอาหารเดลิเวอรี่ผมก็จะบอกขอบคุณพนักงานเสมอ ทำงานแบบ 996 ทุกวันจนพอกลับถึงบ้านก็ล้มตัวลงนอนเลย แล้วผมจะไปทำความผิดอะไรได้?

“ถ้าให้พูดจริงๆ ล่ะก็ ผมเป็นคนทำอัลกอริทึมบิ๊กดาต้า ผมใช้อัลกอริทึมจำลองสร้างกรงขังพวกคนงานระดับล่างที่เป็นเหมือนวัวเหมือนม้าอย่างผมเอาไว้ เอาแครอทไปล่อหลอกพวกเขา เพื่อให้พวกเขาเดินลากโม่ไปเรื่อยๆ อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

“ตอนนี้ผมถูกขังอยู่ในกรงแบบนี้ ต้องเดินลากโม่ไปเรื่อยๆ โดยไม่หยุดพักเพื่อแลกกับค่าตอบแทนอันน้อยนิดที่น่าเวทนา ก็ถือว่าสมควรได้รับผลกรรมแล้วล่ะครับ”

ติงเหวินเฉียงมองเขาแล้วเงียบไปครู่หนึ่ง: “จะสมควรได้รับผลกรรมหรือไม่ ต้องดูวิดีโอเทปก่อนถึงจะรู้”

ในระหว่างที่พูด ติงเหวินเฉียงก็กลับมาที่บริเวณศูนย์กลางของสถานที่อีกครั้ง

แม้ไช่จื้อหยวนจะพูดว่าตัวเองเป็นเพียงโปรแกรมเมอร์ที่เคารพกฎหมาย แต่เห็นได้อย่างชัดเจนว่า ไม่มีใครเชื่อคำพูดนี้อย่างสนิทใจหรอก

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งห้าคนนี้คือคนบาปที่ถูกเลือกโดยโถงระเบียง ย่อมไม่มีใครที่บริสุทธิ์ผุดผ่องอย่างแน่นอน

ติงเหวินเฉียงกดปุ่มที่อยู่หน้าวิดีโอเทปของไช่จื้อหยวน เสียง “ป๊อก” ดังขึ้น ฝากระจกก็เปิดออก วิดีโอเทปเด้งออกมา

เขาหยิบวิดีโอเทปของไช่จื้อหยวนขึ้นมา แล้วใส่เข้าไปในเครื่องเล่นวิดีโอ

[ในฐานะโปรแกรมเมอร์ที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่ง คุณเชี่ยวชาญอัลกอริทึมหลากหลายประเภทเป็นอย่างมาก และยังเก่งกาจในการใช้โปรแกรมเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพพฤติกรรมของมนุษย์ และคำนวณคุณค่าของมนุษย์ด้วย]

[โปรแกรมปลดพนักงานที่คุณพัฒนาขึ้นมา ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนถูกปลดออกจากงานในวัย 35 ปี ต้องสูญเสียงานที่ใช้หาเลี้ยงครอบครัวไป]

[โปรแกรมอัลกอริทึมกำหนดเส้นทางที่คุณพัฒนาขึ้นมา ได้บีบคั้นขีดจำกัดของพนักงานส่งอาหารอย่างต่อเนื่อง ทำให้พวกเขาต้องเหน็ดเหนื่อยจากการวิ่งวุ่น ถึงจะได้รับค่าตอบแทนอันน้อยนิด]

[ในตอนเริ่มต้น คุณก็รู้ดีว่าอัลกอริทึมจะนำไปสู่ผลลัพธ์แบบไหน แต่คุณก็ยังคงใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนนับไม่ถ้วน ในการอัปเดตและปรับปรุงมันอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้มันไปถึงจุดที่คุณคิดว่า ‘สมบูรณ์แบบ’]

[คุณพยายามอย่างหนักที่จะไม่รู้สึกผิดมากจนเกินไป คอยบอกตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า สิ่งที่คุณพัฒนาขึ้นมาก็เป็นเพียงแค่เครื่องมือ เป็นแค่มีดหั่นสเต็กอันแหลมคม และคนที่ใช้มันฆ่าคน ก็คือพวกเจ้านายที่ชั่วร้ายเหล่านั้นต่างหาก]

[คุณบอกว่า นี่ก็เป็นเพียงงานธรรมดาๆ งานหนึ่ง คุณก็แค่ทำในสิ่งที่ตัวเองควรทำเท่านั้น]

[แต่ในใจลึกๆ ของคุณรู้ดีว่า นี่ก็เป็นเพียงแค่การหลอกตัวเอง คุณก็คือผู้สมรู้ร่วมคิดในความชั่วร้าย]

[หากวันหนึ่ง คุณต้องตกลงไปในตาข่ายแห่งความตาย คุณจะสามารถยอมรับความพ่ายแพ้อย่างหน้าชื่นตาบานได้หรือไม่?]

ในภาพ ไช่จื้อหยวนกำลังทำงานอยู่หน้าคอมพิวเตอร์อย่างหามรุ่งหามค่ำ แต่จากสีหน้าที่ตื่นเต้นและดีใจหลังจากที่อัปเดตโปรแกรมเสร็จในแต่ละครั้ง ก็เห็นได้ชัดว่าในใจของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

จากนั้น เนื้อหาในวิดีโอเทปก็สิ้นสุดลง บนหน้าจอขนาดใหญ่ปรากฏแฟ้มประวัติของไช่จื้อหยวนขึ้นมา

[ไช่จื้อหยวน ชาย อายุ 28 ปี]

[อาชีพ: โปรแกรมเมอร์ออกแบบอัลกอริทึม]

[รับผิดชอบหลักด้านปัญญาประดิษฐ์ บิ๊กดาต้า และการพัฒนาอัลกอริทึม เป็นผู้นำในการพัฒนาระบบส่งอาหาร ‘ไป่เฉิงทง’ ซึ่งบริษัทส่งอาหารหลายแห่งนำไปใช้]

[ผลการตัดสิน: ไม่เคยถูกดำเนินคดี]

ติงเหวินเฉียงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกดปุ่มของหวังหย่งซินและเกาจ้านขุยอีกครั้ง

แต่น่าเสียดาย ที่ปุ่มกลับอยู่ในสถานะที่ไม่สามารถกดได้

[เมื่อทำการตัดสินอีก 1 ครั้ง จะสามารถปลดล็อควิดีโอเทปได้ตามต้องการสองม้วน]

ติงเหวินเฉียงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็หันไปมองไช่จื้อหยวน

“นายเข้าไปเถอะ”