บทที่ 44 การซื้อซากมอนสเตอร์เพิ่ม

ในขณะที่ไมเคิลยืนคิดอะไรเพลินๆ อยู่ใกล้ทางเข้าสมาคม โทรศัพท์ในกระเป๋าก็สั่นเตือน ดึงเขาให้กลับสู่ความเป็นจริง

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาและเห็นว่าเป็นอีเมลจากสมาคม การแจ้งเตือนทำให้โทรศัพท์ของเขาสั่น

ไมเคิลปลดล็อกโทรศัพท์และเปิดอีเมลดู

มันมีข้อมูลอยู่มากมาย รวมถึงสถานที่และรายละเอียดของรอยแยกที่เขากำลังจะเข้าไปละเอียดกว่ากระดาษที่เขาถืออยู่ในมือมาก

นอกจากนี้ยังมีรายการแนบมากับอีเมลด้วย

“ใช้งานง่ายดีแฮะ” ไมเคิลสังเกต “เนื่องจากอีเมลนี้เกี่ยวกับรอยแยกแบบแปดเปื้อนโลกก็อบลินโดยเฉพาะ ฉันคงจะได้รับอีเมลคล้ายๆ กันในอนาคตเวลาที่ฉันต้องการไปรอยแยกอื่นเป็นครั้งแรก”

อย่างไรก็ตาม ความสนใจของเขาก็เปลี่ยนไปที่รายการที่แนบมาอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะรายการแรกสุด:

[1. ซากก็อบลิน – 500 ดอลลาร์]

“นี่มันดีกว่าที่คิดซะอีก” เขาพึมพำ “ฉันสามารถหาเงินคืนได้เท่ากับที่ฉันจ่ายไปเลย ถึงแม้… ฉันจะต้องฆ่าก็อบลินสองตัวถึงจะคุ้มค่ากับราคาซากก็อบลินหนึ่งตัวก็ตาม แถมยังมีบอกอีกว่าราคาสามารถสูงขึ้นได้และไม่ตายตัว ชิ สมาคมนี่ทั้งหน้าเลือดทั้งเห็นแก่ตัวเลยแฮะ”

เมื่อตัดสินใจได้แล้วว่าจะทำอะไรต่อไป ไมเคิลจึงหันหลังกลับจากทางเข้าและมุ่งหน้าไปที่ศูนย์การค้าเพื่อซื้อซากมอนสเตอร์

เมื่อไปถึงศูนย์การค้า ไมเคิลก็สังเกตเห็นใบหน้าใหม่ที่อยู่หลังเคาน์เตอร์

ไม่ใช่ชายหน้าบากที่เขาเจอเมื่อวาน

แม้เขาจะสงสัยอยู่ครู่หนึ่งว่าทำไมชายคนนั้นถึงไม่อยู่ แต่เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

มันไม่ใช่เรื่องน่าเก็บมาคิดให้รกสมอง เพราะเขากับชายหน้าบากก็ไม่ได้สนิทอะไรกัน

“สวัสดีตอนเช้าครับ” ไมเคิลทักทายชายวัยกลางคนที่เคาน์เตอร์

“สวัสดีตอนเช้าเช่นกันครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ?” ชายคนนั้นตอบกลับด้วยรอยยิ้มอบอุ่น

“ที่นี่ยังมีซากมอนสเตอร์ขายอยู่ไหมครับ?”

“มีครับ คุณต้องการจะซื้อใช่ไหมครับ?”

“ใช่ครับ”

เมื่อเทียบกับท่าทีเย็นชาของชายหน้าบากเมื่อวานแล้ว ชายวัยกลางคนคนนี้เปรียบเสมือนแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูหนาวเลยทีเดียว

พวกเขาเหมือนมาจากคนละสปีชีส์กันเลย!

หลังจากอธิบายความต้องการของเขาแล้ว ไมเคิลก็ถูกพาไปยังพื้นที่เก็บของเย็นเฉียบที่เขาเคยไปเมื่อวันก่อนอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาไม่ได้มาเพื่อหมาป่าป่าดิบ

ทำไมน่ะเหรอ? ก็เพราะมันแพงเกินไปสำหรับเขาน่ะสิ

ราคา 4,000 ดอลลาร์ต่อซาก ถือว่าเกินงบของไมเคิลไปมาก

เงินในบัญชีธนาคารของเขามีพอแค่ซื้อได้อีกสามตัว ซึ่งนั่นไม่ใช่ทางเลือกที่ยั่งยืนนัก

ถ้าไมเคิลรู้ความสามารถของพรสวรรค์ของเขาเร็วกว่านี้ เขาคงไม่ยอมเสียเงิน 12,000 ดอลลาร์ไปกับซากหมาป่าป่าดิบเมื่อวานแน่ๆ

เขาคงเอาเงินทั้งหมดไปลงกับซากก็อบลินแทน

จริงอยู่ ก็อบลินมีค่าสถานะพื้นฐานที่ห่วยแตกมาก และจุดอ่อนที่มีมาแต่กำเนิดของพวกมันก็อาจจะติดตัวมาด้วยแม้ว่าจะวิวัฒนาการไปแล้ว ทำให้พวกมันอาจจะอ่อนแอกว่าหมาป่าป่าดิบในระดับเดียวกันก็ได้

แต่นั่นไม่สำคัญหรอก

ไมเคิลระบุตัวเองว่าเป็นจอมเวทมรณะสายกองทัพ กลยุทธ์ของเขานั้นง่ายมาก: เอาชนะศัตรูด้วยจำนวนที่เหนือกว่า

เขาต่อสู้เพื่อแย่งชิงความได้เปรียบด้วยจำนวนที่มากกว่าใช้กำลังข่มขู่เพื่อนำไปสู่ชัยชนะ

การมีซากศพคืนชีพคุณภาพสูงสองสามตัวนั้นก็ดี แต่ก็ไม่ดีเท่ากับการมีซากศพคืนชีพที่มีคุณภาพจำนวนมาก

ยังไงก็ตาม ซากศพคืนชีพของเขาสามารถวิวัฒนาการได้เสมอ ดังนั้นจุดอ่อนของพวกมันก็จะไม่คงอยู่แบบนั้นตลอดไปหรอก

น่าเสียดายที่ไมเคิล ซึ่งยังไม่รู้ถึงความสามารถของพรสวรรค์ของตนเอง กลับมุ่งความสนใจไปที่การใช้ประโยชน์สูงสุดจากการซื้อครั้งก่อนของเขาเสียมากกว่า

แม้จะรู้สึกว่าการตัดสินใจก่อนหน้านี้เป็นการสูญเปล่า แต่ไมเคิลก็ไม่ได้เสียใจเลย

อย่างน้อยเขาก็ได้ลัคกี้และพรินซ์ ซากศพคืนชีพระดับ 1 ที่แข็งแกร่งมาตั้งสองตัว

ผลลัพธ์มันก็คงออกมาเหมือนกันแหละถ้าเขาซื้อซากก็อบลินมาด้วย เพราะแต้มวิวัฒนาการที่เขามีเมื่อวานสามารถวิวัฒนาการมอนสเตอร์ได้เพียงเท่านี้เท่านั้น

มันอาจจะเสียเงินมากกว่าเดิมด้วยซ้ำ แต่ไมเคิลก็ยังไม่แน่ใจ

การวิวัฒนาการซากศพคืนชีพระดับทั่วไปโดยเพิ่มขึ้นหนึ่งดาว จะต้องใช้แต้มวิวัฒนาการหนึ่งแต้มในแต่ละครั้ง หรือว่าจะยกระดับซากศพคืนชีพแบบหนึ่งดาวให้เป็นสามดาวโดยตรงเลย โดยไม่ต้องคำนึงถึงจุดเริ่มต้น?

ตอนนี้เขามีซากก็อบลินหลายตัว ซึ่งทั้งหมดล้วนมีระดับหนึ่งดาว อีกไม่นานเขาก็จะได้รู้คำตอบแล้ว

ไม่เหมือนกับวิธีการเลือกซื้อหมาป่าป่าดิบอย่างระมัดระวังเมื่อวาน ไมเคิลไม่ได้แม้แต่จะเหลือบมองระดับของซากมอนสเตอร์ในครั้งนี้

เขาแค่ซื้อมาสิบตัวที่เลเวลสูงที่สุดเท่าที่จะหาได้

ตอนนี้เขามีช่องสำหรับอัญเชิญซากศพเหลือเพียงเจ็ดช่อง แต่เมื่อพิจารณาถึงความเสี่ยงที่จะล้มเหลว เขาจึงซื้อมาเผื่ออีกสามตัว

หวังว่าโชคจะไม่ทอดทิ้งเขานะ

ยังไงซากศพพวกนี้ก็เป็นตัวผลิตแต้มวิวัฒนาการทั้งนั้นเลยนะ!

การซื้อครั้งนี้ทำให้เขาเสียเงินไป 10,000 ดอลลาร์ ทำให้เขากลับไปอยู่ในสถานะถังแตกเหมือนตอนก่อนที่จะปลุกพลังแทบจะในทันที

ความเจ็บปวดจากการที่ต้องจากเงินก้อนนี้ไป มันรุนแรงยิ่งกว่าความเจ็บปวดจากอาการอกหักครั้งแรกบนโลกเสียอีก

ถึงกระนั้น ไมเคิลก็ไม่ได้หดหู่ใจมากนัก อย่างมากก็อบลินที่เขากำลังจะไปล่าก็น่าจะช่วยชดเชยค่าเสียหายได้

หลังจากซื้อของและชำระเงินเสร็จ ไมเคิลก็รีบออกจากสมาคมทันที

เขารีบเรียกแท็กซี่ไปยังซันพาร์ค ซึ่งเป็นสถานที่ที่กำหนดไว้สำหรับการเข้าสู่รอยแยก

เวลาที่เขาได้รับอนุญาตให้อยู่ในรอยแยกแบบแปดเปื้อนโลกก็อบลินคือตั้งแต่ 11:45 น. ถึง 13:00 น. และนาฬิกาตอนนี้ก็บอกเวลา 11:20 น. แล้ว

โชคดีที่ยังมีเวลา ไมเคิลไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าไปในรอยแยกขนาดนั้น

ตราบใดที่เขาไปถึงและลงชื่อเข้าใช้ เขาก็จะไม่มีปัญหาอะไร

ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังคงรีบไปให้ถึงที่นั่นอยู่ดี

ขณะนั่งอยู่ในรถแท็กซี่ ไมเคิลใช้เวลาอ่านอีเมลที่สมาคมส่งมาเกี่ยวกับรอยแยกโลกก็อบลินซ้ำอีกครั้ง

เนื้อหาในอีเมลไม่ได้มีอะไรมากนัก ภายในสิบนาที เขาก็อ่านจบและไม่มีอะไรให้ทำนอกจากนั่งมองออกไปนอกหน้าต่างรถ

เขาจะเข้าไปอ่านเว็บบอร์ดของสมาคมผู้มีพลังพิเศษก็ได้ แต่ไมเคิลชอบที่จะทำแบบนั้นในตอนที่จิตใจสงบมากกว่า

ตอนนี้ เขาว้าวุ่นใจเกินไป