ตอนที่ 98 ฉันเอาด้วย

วันเวลาแห่งการฝึกฝนช่างน่าเบื่อหน่าย แต่นั่นก็แค่สำหรับหมาเขี้ยวไฟเท่านั้นแหละ

ภายใต้ร่มไม้ริมลำธารหลิวกาน เฉียวซางกับผีค้นสมบัติตัวน้อยกำลังนั่งแทะไอติมกันอย่างสบายอารมณ์

“แกยังเด็กอยู่ กินของเย็นๆ ให้น้อยๆ หน่อยนะ” เฉียวซางเตือนพลางกัดไอติมไปคำนึง

“จ๊วบ~”

ผีค้นสมบัติตัวน้อยรับคำอย่างว่าง่าย ก่อนจะยัดไอติมทั้งแท่งเข้าปาก ตัวสั่นสะท้านด้วยความเย็น ดวงตาหยีโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

เฉียวซางเห็นแบบนั้นก็แอบถอนหายใจ ผีค้นสมบัติตัวน้อยชักจะซนขึ้นทุกวันแล้วนะเนี่ย

ตั้งแต่เกิดเรื่องแกล้งหลับคราวก่อน นิสัยที่แท้จริงของผีค้นสมบัติตัวน้อยก็เหมือนจะถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ตอนที่เธอบอกให้กินของเย็นๆ ให้น้อยลง มันคงวางไอติมลงทันที

ไม่เหมือนตอนนี้ ปากก็รับคำดิบดี แต่การกระทำกลับสวนทางซะงั้น

ทางด้านหมาเขี้ยวไฟก็กำลังสัมผัสพลังงานในร่างกาย ก่อนจะอ้าปากออก

วินาทีต่อมา ลูกบอลพลังงานขนาดเท่ากำปั้นเด็กทารกก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หมาเขี้ยวไฟอ้าปากค้างไว้ พยายามรักษาความเสถียรของลูกบอลพลังงาน บีบอัดมันให้แน่นขึ้นอีกนิด

“หยาเป่า สู้ๆ!”

“จ๊วบ! จ๊วบ!”

เฉียวซางกับผีค้นสมบัติตัวน้อยช่วยกันส่งเสียงเชียร์อยู่ข้างๆ เหมือนเป็นเชียร์ลีดเดอร์ไม่มีผิด

หมาเขี้ยวไฟจดจ่ออยู่กับลูกบอลพลังงาน พอรู้สึกว่าโครงสร้างภายในเสถียรดีแล้ว มันก็แหงนหน้าขึ้น ยิงลูกบอลพลังงานขึ้นไปบนท้องฟ้าทันที

เฉียวซางแหงนหน้ามองตามความเคลื่อนไหวของลูกบอลพลังงานตาไม่กะพริบ

และก็เป็นอย่างที่คิด พอทอยตัวขึ้นไปได้ประมาณ 4 เมตร ลูกบอลพลังงานก็ร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว ดิ่งลงสู่ลำธารหลิวกาน

“ตู้ม!”

เสียงระเบิดดังสนั่น น้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว

ก่อนจะมีปลาตัวหนึ่งหงายท้องลอยตุ๊บป่องขึ้นมาเหนือน้ำ

“เสี่ยวสวินเป่า” เฉียวซางร้องเรียก

“จ๊วบ~”

ผีค้นสมบัติตัวน้อยที่กำลังคาบไอติมอยู่ ส่งเสียงตอบรับอู้อี้

มันชูนิ้วสั้นๆ สองนิ้วขึ้นมา ร่างของมันก็เปล่งแสงสีฟ้าออกมา มุกรวมจิตที่ห้อยอยู่ที่คอก็เปล่งแสงจางๆ ตอบรับเช่นกัน

ปลาที่ลอยคออยู่ในน้ำก็ถูกพลังจิตลากลอยเข้ามาหา

เฉียวซางจับปลาใส่ถุงพลาสติกที่เตรียมไว้

นี่เป็นปลาตัวที่เจ็ดแล้วที่ต้องมาสังเวยชีวิตให้กับการฝึกรวบรวมลูกบอลพลังงานของหมาเขี้ยวไฟ

โชคดีที่ปลาในลำธารหลิวกานเป็นปลาป่า ไม่งั้นเธอคงต้องหาที่ฝึกซ้อมที่ใหม่อีกแน่ๆ

“โฮ่ง”

หมาเขี้ยวไฟชินกับความล้มเหลวไปซะแล้ว มันไม่ได้ท้อแท้แต่อย่างใด และยังคงสัมผัสพลังงานในร่างกายต่อไป

ผ่านมาสิบวันแล้วตั้งแต่เริ่มฝึกบีบอัดลูกบอลพลังงาน หมาเขี้ยวไฟสามารถบีบอัดลูกบอลพลังงานจากขนาดเท่าเล็บมือในตอนแรก ให้ขยายใหญ่ขึ้นจนเท่ากำปั้นเด็กทารกแล้ว

สำหรับสัตว์อสูรระดับเริ่มต้น พัฒนาการระดับนี้ถือว่าเร็วมากเลยทีเดียว

เพียงแต่โครงสร้างภายในของลูกบอลพลังงานมันยังไม่เสถียรพอ ทุกครั้งที่ลอยขึ้นไปได้ไม่สูงเท่าไหร่ มันก็จะสูญเสียการควบคุมแล้วร่วงหล่นลงมา หรือบางทีก็ระเบิดกลางอากาศไปซะดื้อๆ

เฉียวซางก้มดูเวลา

17.01 น.

ตั้งแต่มีน้ำยาฟื้นฟูพลังงานระดับ F มาเป็นตัวช่วย หมาเขี้ยวไฟก็ฝึกซ้อมจนถึงเวลาอาหารเย็นตลอดถึงจะยอมกลับบ้าน

เฉียวซางก็คิดว่าตัวเองเป็นคนมีความมุมานะในระดับหนึ่งนะ แต่ถ้าไม่ได้มีแรงกดดันอะไร เธอก็คงทำไม่ได้เหมือนหมาเขี้ยวไฟที่ขยันฝึกซ้อมเอาเป็นเอาตายขนาดนี้หรอก

มีสัตว์อสูรที่ไม่ต้องคอยมานั่งปวดหัวดูแลแบบนี้มันช่าง… ฟินสุดๆ ไปเลย!

ผู้ฝึกอสูรหน้าใหม่รุ่นเดียวกับเธอที่เพิ่งจบ ม.3 หมาดๆ ต่างก็ยังคลำหาทางสื่อสารและใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับสัตว์อสูรของตัวเองกันอยู่เลย

อย่าว่าแต่เรื่องฝึกทักษะใหม่ๆ เลย แค่จะหลอกล่อให้มันใช้ทักษะที่มันทำเป็นอยู่แล้วให้คล่องแคล่ว บางทียังต้องทั้งปลอบทั้งขู่เลย

สัตว์อสูรทั้งห้าชนิดที่แนะนำสำหรับผู้ฝึกอสูรหน้าใหม่น่ะนิสัยดีก็จริง

แต่นิสัยดีก็ไม่ได้แปลว่าจะขยันซะหน่อย

เมื่อสองวันก่อนฟางซือซือยังทักแชทมาบ่นให้ฟังอยู่เลยว่าหนอนปล้องฝ้ายของเธอไม่ยอมพ่นใย

เฉียวซางก็เลยแนะนำให้เธอลองไปค้นหาข้อมูลในเน็ต หรือไม่ก็พามันไปหานักเพาะพันธุ์ดู

วันต่อมาฟางซือซือก็ส่งใบวินิจฉัยของนักเพาะพันธุ์มาให้ดู

ถึงแม้ในใบวินิจฉัยจะเขียนอธิบายซะยืดยาว แต่สรุปสั้นๆ คำเดียวก็คือ ‘ขี้เกียจ’

เฉียวซางมองดูหมาเขี้ยวไฟที่กำลังบีบอัดลูกบอลพลังงานอีกครั้งด้วยความปลาบปลื้มใจ พลางแทะไอติมที่เหลืออยู่อย่างสบายอารมณ์

……

เวลา 17.56 น.

บนโต๊ะอาหาร

ป้าสะใภ้สามคีบปลาหลงเช่าเข้าปากคำนึงแล้วก็เอ่ยชม “ปลาที่ซางซางเอามาให้เนี่ย อร่อยทุกรอบเลยนะ”

เฉียวซางพุ้ยข้าวเข้าปากแล้วตอบว่า “เป็นเพราะฝีมือป้าสะใภ้สามทำอร่อยต่างหากล่ะคะ”

“เด็กคนนี้นี่” ป้าสะใภ้สามหัวเราะร่วน “อ้อ จริงสิ หรั่นหรั่น วันนี้ไปดูตัวมาเป็นไงบ้างล่ะ?”

ตลอดสิบกว่าวันที่เฉียวซางมาอยู่ที่บ้านเกิด เยี่ยหรั่นหรั่นก็โดนจับไปดูตัวถึงสามครั้งแล้ว

สำหรับเรื่องนี้ เฉียวซางก็ถือคติว่าไม่ใช่เรื่องของตัวเอง แต่เรื่องเผือกขอให้บอก

เฉียวซางก้มหน้าก้มตากินข้าว แต่หูผึ่งรอฟังคำตอบ

เยี่ยหรั่นหรั่นกวาดสายตามองไปรอบโต๊ะ ก่อนจะหยุดสายตาไว้ที่เฉียวซาง แล้วทักขึ้นว่า “พี่ว่าเธอดูคล้ำขึ้นหรือเปล่าเนี่ย?”

เฉียวซาง: “!”

เรื่องผิวดำเรื่องอ้วนเป็นเรื่องคอขาดบาดตายสำหรับผู้หญิง เฉียวซางเองก็ไม่มีข้อยกเว้น

ช่วงนี้เธอขลุกอยู่แต่ข้างนอกทุกวัน ถึงแม้จะนั่งหลบอยู่แต่ในร่ม แต่แดดข้างนอกมันก็แรงเปรี้ยงซะขนาดนั้น แถมเธอก็ไม่ได้ทาครีมกันแดดด้วย โอกาสที่ผิวจะคล้ำขึ้นมันก็มีความเป็นไปได้สูงมากเลยทีเดียว

“พี่เพิ่งซื้อผงปะการังเหมันต์ประกายแสงมาน่ะ เดี๋ยวเธอเอาไปชงดื่มดูนะ” เยี่ยหรั่นหรั่นบอก

ผงปะการังเหมันต์ประกายแสงมีสรรพคุณช่วยปรับผิวให้ขาวกระจ่างใส ดื่มปุ๊บเห็นผลปั๊บ เป็นสินค้ายอดฮิตในตลาดความงามมาโดยตลอด

เฉียวซางพยักหน้ารัวๆ “ได้เลยค่ะ สรุปว่าวันนี้พี่ไปดูตัวมาแล้วเป็นไงบ้างคะ?”

เยี่ยหรั่นหรั่น: “…”

“ไม่ไหวหรอก คนนั้นน่ะตอนแข่งสตาร์คัพ ดันไปเชียร์คลีการ์ซะงั้น” เยี่ยหรั่นหรั่นถอนหายใจอย่างเซ็งๆ

การแข่งขันสตาร์คัพเพิ่งจะจบลงไปเมื่อสองวันก่อน แต่หลายคนก็ยังมูฟออนไม่ได้

คลีการ์ก็คือคนที่เอาชนะหลินหยาไปได้นั่นเอง

ฝีมือของเขาเหนือกว่าหลินหยาอย่างเห็นได้ชัด เขาเอาชนะคู่แข่งมาได้เรื่อยๆ จนเข้าไปถึงรอบสามคนสุดท้าย

ถึงแม้คลีการ์จะเก่งกาจขนาดไหน แต่คนในประเทศหลงส่วนใหญ่ก็ยังสนับสนุนหลินหยาอยู่ดี

ต่อให้ไม่ใช่ผู้ฝึกอสูร ก็ไม่มีใครไม่รู้หรอกว่าหลินหยาเปรียบเสมือนตัวแทนของอะไรในประเทศหลง

การที่คู่รักเชียร์ผู้ฝึกอสูรคนละคนกันในช่วงที่มีการแข่งขันสตาร์คัพ มักจะเป็นสาเหตุให้เกิดความบาดหมางกันได้ง่ายๆ

มีสถิติระบุไว้เลยว่า ในช่วงที่มีการแข่งขันสตาร์คัพแต่ละครั้ง อัตราการหย่าร้างของคู่สามีภรรยาจะพุ่งสูงขึ้นถึง 9% ส่วนคู่รักที่ทะเลาะกันจนถึงขั้นเลิกราเพราะเรื่องการแข่งขันสตาร์คัพ ก็มีให้เห็นอยู่ถมไป

“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ไหวจริงๆ นั่นแหละ คนแนะนำนี่ก็สรรหาคนมาให้ดูตัวเนาะ” ป้าสะใภ้สามบ่นอย่างไม่พอใจ

เห็นได้ชัดเลยว่า ป้าสะใภ้สามก็เป็นหนึ่งในกองเชียร์ของหลินหยาเหมือนกัน

พอใกล้จะกินข้าวเสร็จ ลุงสามที่เอาแต่นั่งเงียบมาตลอดก็โพล่งขึ้นมา “ซางซาง ทีมลุงยังขาดอีกคนนึงนะ”

เฉียวซางอึ้งไปพักใหญ่ กว่าจะนึกออกว่าลุงสามหมายถึงงานวิ่งมาราธอนผลัดที่เคยพูดถึงเมื่อหลายวันก่อน

ลุงสามก็ใช้ชีวิตอยู่ที่ตำบลนี้มาตลอด แต่กลับหาคนมาร่วมทีมวิ่งมาราธอนสามคนไม่ได้เนี่ยนะ?

หรือว่าลุงสามจะมนุษยสัมพันธ์ไม่ดี หรือไม่ก็โดนพวกผู้ฝึกอสูรในตำบลแบนเอา?

สมองของเฉียวซางเริ่มคิดจินตนาการไปไกล

“แต่เสี่ยวสวินเป่าเพิ่งจะเกิดมาได้ไม่นานเองนะคะ หนูเลยกลัวว่าจะเป็นตัวถ่วงน่ะสิคะ” เฉียวซางบอกด้วยความกังวล

ในเมื่อลุงสามอยากลงแข่ง ก็ย่อมต้องอยากได้รางวัลติดไม้ติดมือกลับมาอยู่แล้ว

การวิ่งมาราธอนเป็นการแข่งขันที่หฤโหดมาก สัตว์อสูรที่ลงแข่งส่วนใหญ่ล้วนผ่านการฝึกฝนมาอย่างเป็นระบบ มีทั้งความเร็วและความอึด

แถมทั้งร่างกายและจิตใจก็ต้องแข็งแกร่งพอตัวด้วย

ถ้าแค่ให้สมาชิกในทีมสามคนส่งสัตว์อสูรลงแข่งคนละตัวก็ว่าไปอย่าง แต่ถ้าต้องส่งสัตว์อสูรลงแข่งถึงคนละสองตัวล่ะก็ ผีค้นสมบัติตัวน้อยก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะกับการแข่งขันประเภทนี้เท่าไหร่

“ไม่เป็นไรหรอก เราแค่ขาดคนน่ะ แกก็ถือซะว่ามาเป็นตัวประกอบให้ครบทีมก็พอ การแข่งขันนี้ไม่ได้นับแค่เวลาของทีมนะ แต่ยังคิดคะแนนแบ่งตามช่วงที่สัตว์อสูรแต่ละตัววิ่งผลัดด้วย ลุงแค่อยากจะได้รางวัลส่วนตัวน่ะ” ลุงสามอธิบาย

เฉียวซางเบาใจขึ้นมาทันที

ถ้าไม่ได้หวังรางวัลแบบทีม งั้นต่อให้ผีค้นสมบัติตัวน้อยวิ่งไปได้แค่ร้อยเมตรแล้วหอบแฮก ก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง

“ตกลงค่ะ หนูเอาด้วย แล้วอีกคนนึงล่ะคะเป็นใคร?” เฉียวซางถาม

เยี่ยหรั่นหรั่นวางตะเกียบลงแล้วบอกว่า “พี่เอง”

เฉียวซาง: “…”

(จบตอน)