ตอนที่ 9 ผลหงฝู

ทักษะพันธุกรรมคือท่าไม้ตายที่ได้รับการสืบทอดมาจากพ่อแม่ ไม่จำเป็นต้องเรียนรู้ในภายหลัง ทักษะเขี้ยวอัคคีก็คือท่าไม้ตายที่หมาเขี้ยวไฟส่วนใหญ่จะได้รับการสืบทอดมา

แม้จะบอกว่าทักษะพันธุกรรมเป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด แต่ก็ใช่ว่าสัตว์อสูรตัวน้อยที่เพิ่งจะเกิดมาจะสามารถใช้มันได้ทันที ทุกอย่างล้วนต้องมีกระบวนการเป็นขั้นเป็นตอน ก็เหมือนกับคนที่เกิดมาก็กินอาหารเป็นนั่นแหละ แต่ก็ต้องเริ่มจากการฟันขึ้นและดื่มนมก่อนอยู่ดี

ระดับความชำนาญของทักษะจะเริ่มตั้งแต่ระดับเริ่มต้น ขั้นต่อไปคือระดับเชี่ยวชาญ ทักษะในระดับเริ่มต้นมักจะยังไม่มีอานุภาพมากนัก เพราะเป็นทักษะที่เพิ่งจะเรียนรู้ได้ไม่นาน ทักษะระดับต่ำๆ ทั่วไป ขอแค่ไปถึงระดับเริ่มต้นก็สามารถใช้งานได้แล้ว แต่ถ้าเป็นทักษะระดับสูง ต่อให้ถึงระดับเริ่มต้นแล้ว ก็ใช่ว่าจะสามารถร่ายออกมาได้สำเร็จทุกครั้ง นั่นเป็นเพราะยังขาดความชำนาญนั่นเอง

เขี้ยวอัคคีเป็นทักษะระดับกลาง ตามหลักแล้ว ทักษะเขี้ยวอัคคีของหมาเขี้ยวไฟเพิ่งจะมาถึงระดับเริ่มต้น (2/100) เท่านั้น ไม่น่าจะสามารถใช้งานได้อย่างง่ายดายขนาดนี้ แต่มันกลับทำได้สำเร็จ

เฉียวซางสันนิษฐานว่า ขอเพียงแค่คัมภีร์อสูรแสดงรายชื่อทักษะของหมาเขี้ยวไฟขึ้นมา มันก็น่าจะสามารถร่ายทักษะนั้นออกมาได้เลย แน่นอนว่าทั้งหมดนี่ก็เป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐานของเธอเท่านั้น ยังต้องรอให้หมาเขี้ยวไฟเรียนรู้ทักษะระดับสูงกว่านี้ในอนาคต ถึงจะสามารถพิสูจน์ได้ว่าจริงหรือไม่

เฉียวซางดึงจิตสำนึกกลับมา แม้เธออยากจะวิเคราะห์เรื่องคะแนนให้ลึกซึ้งกว่านี้ แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม มองไปก็เห็นยัยเด็กบ้าคนนั้นยังคงนั่งก้นจ้ำเบ้าอยู่กับพื้น จิ้งจอกหางทะเลทรายสะบักสะบอมไปทั้งตัว แถมที่คอยังมีเลือดไหลซึมออกมาอีก

เฉียวซางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดโทรออกเบอร์ 661 “ฮัลโหล นั่นศูนย์ปฐมพยาบาลสัตว์อสูรใช่ไหมคะ? ฉันโทรจากศูนย์ฝึกอสูรหางกั่งค่ะ ที่นี่มีจิ้งจอกหางทะเลทรายบาดเจ็บอยู่ตัวนึง รบกวนรีบส่งคนมาด่วนเลยนะคะ” “อ้าว มีคนโทรแจ้งแล้วเหรอคะ? โอเคค่ะ งั้นไม่เป็นไรค่ะ”

เฉียวซางวางสาย ไม่ได้สนใจเด็กสาวที่กำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ฝั่งตรงข้ามอีก เธออุ้มหมาเขี้ยวไฟขึ้นมาเตรียมจะกลับบ้าน แต่พอหันกลับมาก็พบว่ามีกลุ่มคนมายืนมุงดูอยู่ข้างหลังเธอเต็มไปหมด สันดานของมนุษย์ก็คือชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องของชาวบ้านนั่นแหละ แค่สู้กันแป๊บเดียว คนกว่าครึ่งค่อนลานก็แห่กันมามุงดู แถมบางคนยังยกโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายคลิปอีกต่างหาก

เฉียวซางรู้สึกขนลุกซู่ รีบอุ้มหมาเขี้ยวไฟเดินหนีไปทันที โดยมีพิราบบ้านตุ้ยนุ้ยเดินตามหลังมาติดๆ “น้องสาว พี่เห็นว่าน้องมีแววรุ่งนะ สนใจมาเป็นสตรีมเมอร์ไหมล่ะ?” ชายหนุ่มผมแดงคนหนึ่งเดินเข้ามาทาบทาม “ขอบคุณค่ะ แต่ไม่สนใจค่ะ” เฉียวซางเดินเลี่ยงเขาไป “ฉันขอท้าดวลสัตว์อสูรกับเธอหน่อยได้ไหม!” เด็กหนุ่มสวมหมวกวิ่งตามมา “ไม่รับคำท้าค่ะ” เฉียวซางปฏิเสธ “หนูจ๊ะ หนูเรียนอยู่โรงเรียนไหนล่ะ?” คุณป้าคนหนึ่งถามด้วยความสนใจ เฉียวซาง: “…”

……

……

เมื่อเฉียวซางกลับมาถึงบ้าน แม่ก็ยังไม่กลับมา แต่บนโต๊ะอาหารมีถุงใส่ผลหงฝู ซึ่งเป็นของโปรดของสัตว์อสูรธาตุไฟวางอยู่ ผลไม้ที่ช่วยเพิ่มสมรรถภาพทางกายให้สัตว์อสูรธาตุไฟแบบนี้ ลูกนึงราคาตั้ง 700 เหรียญพันธมิตร นานๆ กินทีก็พอไหว แต่ถ้าให้กินทุกวันก็คงไม่ไหวเหมือนกัน เฉียวซางยืนจ้องผลหงฝูอย่างเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง

เธอหยิบมันขึ้นมาหนึ่งลูก ยื่นไปป้อนให้หมาเขี้ยวไฟ แล้วยิ้ม “แกกินสิ” หมาเขี้ยวไฟเอาหน้าไปดมๆ ดู ตอนอยู่ที่ฐานเพาะพันธุ์สัตว์อสูร มันกินแต่อาหารอัดเม็ดที่เขาแจกให้เหมือนๆ กันหมด ไม่เคยเห็นของกินแบบนี้มาก่อน

กลิ่นก็หอมดี แถมหน้าตาก็คล้ายๆ กับไอ้ลูกที่อยู่บนต้นไม้ข้างๆ ที่พักของมันตอนนั้นด้วย แค่สีไม่เหมือนกัน น่าเสียดายที่ตอนนั้นมันไม่ได้ลิ้มรสลูกไม้พวกนั้นเลย หมาเขี้ยวไฟไม่ลังเลอีกต่อไป อ้าปากงับผลหงฝูกลืนลงไปในคำเดียว

“โฮ่ง!” หมาเขี้ยวไฟเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ของกินนี่มันอร่อยสุดยอดไปเลย!

พอเห็นมันกินเสร็จ เฉียวซางก็เชื่อมจิตสำนึกเข้าไปในคัมภีร์อสูรทันที

【ชื่อ: หมาเขี้ยวไฟ】 【ธาตุ: ไฟ】 【ระดับ: ขั้นต้น (63/1000) +】 【ทักษะ: กัด (ขั้นเริ่มต้น 73/100) + , พุ่งชน (ขั้นเชี่ยวชาญ 135/500) + , เขี้ยวอัคคี (ขั้นเริ่มต้น 2/100) +】 【คะแนน: 50】

ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย เฉียวซางขมวดคิ้ว ไม่น่าจะใช่นะ วันนี้ตอนที่ต่อสู้เสร็จตัวเลขยังเปลี่ยนเลย นี่แสดงให้เห็นว่าทุกสิ่งที่หมาเขี้ยวไฟเผชิญล้วนก่อให้เกิดพัฒนาการขึ้นทั้งนั้น การกินผลหงฝูที่ช่วยเพิ่มสมรรถภาพของสัตว์อสูรธาตุไฟแบบนี้ลงไป ก็ไม่น่าจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงสิ หรือว่าจะต้องรอให้ย่อยก่อน?

“โฮ่ง!” หมาเขี้ยวไฟยื่นขาหน้ามาสะกิดมือเฉียวซางเบาๆ เฉียวซางยิ้ม แล้วหยิบผลหงฝูออกมาป้อนให้มันอีกลูก

หมาเขี้ยวไฟอ้าปากงับกลืนลงคอไปทันที พอเห็นมันกินเสร็จ เฉียวซางก็เชื่อมจิตสำนึกเข้าไปในคัมภีร์อสูรอีกครั้ง

【ชื่อ: หมาเขี้ยวไฟ】 【ธาตุ: ไฟ】 【ระดับ: ขั้นต้น (64/1000) +】 【ทักษะ: กัด (ขั้นเริ่มต้น 73/100) + , พุ่งชน (ขั้นเชี่ยวชาญ 135/500) + , เขี้ยวอัคคี (ขั้นเริ่มต้น 2/100) +】 【คะแนน: 50】

เปลี่ยนไปแล้ว! ช่องระดับเปลี่ยนจาก ขั้นต้น (63/1000) + เป็น ขั้นต้น (64/1000) + แล้ว! แม้จะเพิ่มขึ้นมาแค่ 1 แต้ม แต่ก็พิสูจน์แล้วว่าข้อสันนิษฐานของเธอถูกต้อง! เพียงแต่ว่า…

เฉียวซางมองดูผลหงฝูอีก 4 ลูกที่เหลืออยู่บนโต๊ะอย่างชั่งใจ ก่อนจะหยิบขึ้นมาป้อนให้หมาเขี้ยวไฟอีกลูก หมาเขี้ยวไฟใช้สองขาหน้ากอดผลหงฝูเอาไว้แล้วเริ่มแทะกิน ก่อนหน้านี้มันกินไปแล้วสองลูก ลูกที่สามนี้มันกลืนลงไปในคำเดียวไม่ไหวแล้ว จึงค่อยๆ แทะกินทีละคำ พอกินเสร็จ มันก็ตบพุงตัวเองเบาๆ อย่างพอใจ

เฉียวซางเชื่อมจิตสำนึกเข้ากับคัมภีร์อสูรอีกครั้งแล้วตกอยู่ในห้วงความคิด ตัวเลขยังไม่เปลี่ยน หรือว่าต้องกินผลหงฝู 2 ลูกถึงจะเพิ่มขึ้น 1 แต้ม?

เฉียวซางหยิบผลหงฝูอีกลูกยื่นให้มัน “โฮ่ง” หมาเขี้ยวไฟตบพุงตัวเองรัวๆ เป็นการบอกว่ามันอิ่มแล้ว

“เด็กดี กินอีกลูกเดียวนะ” เฉียวซางลูบหัวมันเบาๆ หมาเขี้ยวไฟมองหน้าเฉียวซาง แกว่งหางสีแดงไปมา แล้วก้มหน้ากินต่อ

ในคัมภีร์อสูร เฉียวซางเห็นว่าระดับของหมาเขี้ยวไฟได้เปลี่ยนไปเป็น ขั้นต้น (65/1000) + แล้ว เธอเดาไม่ผิดจริงๆ ด้วย กินผลหงฝู 2 ลูกถึงจะเพิ่มได้ 1 แต้ม

สายตาของเฉียวซางเลื่อนไปที่คะแนนซึ่งอยู่บรรทัดล่างสุด เธอแค่นึกคิดในใจ แต้มทั้งหมดก็ถูกโอนไปเพิ่มให้ระดับขั้นต้น (65/1000) + ทันที

【ชื่อ: หมาเขี้ยวไฟ】 【ธาตุ: ไฟ】 【ระดับ: ขั้นต้น (115/1000) +】 【ทักษะ: กัด (ขั้นเริ่มต้น 73/100) + , พุ่งชน (ขั้นเชี่ยวชาญ 135/500) + , เขี้ยวอัคคี (ขั้นเริ่มต้น 2/100) +】 【คะแนน: 0】

แต้มมันโอนไปบวกเพิ่มได้จริงๆ ด้วย… เฉียวซางถึงกับหายใจหอบถี่ด้วยความตื่นเต้น

ผลหงฝูหนึ่งลูกราคา 700 เหรียญพันธมิตร ผลหงฝู 2 ลูกก็เท่ากับ 1,400 เหรียญพันธมิตร จ่าย 1,400 เหรียญพันธมิตร แลกกับการเพิ่มระดับแค่ 1 แต้ม ถ้าอยากให้ระดับเต็ม 1,000 ก็ขาดอีกตั้ง 885 แต้ม ซึ่งต้องใช้ผลหงฝูถึง 1,770 ลูก ก็หมายความว่าต้องใช้เงินถึง…

1,239,000 เหรียญพันธมิตรเชียวนะ! คุณพระช่วย! เงินจำนวนนี้สามารถเอาไปซื้อสัตว์อสูรสายพลังจิตได้สบายๆ เลยนะ! เฉียวซางแทบจะกรี๊ดออกมาด้วยความดีใจ

คะแนนพวกนี้สามารถนำไปอัปเกรดความแข็งแกร่งได้โดยตรง งั้นก็หมายความว่าเธอประหยัดเงินไปได้มหาศาลเลยน่ะสิ! แถมหมาเขี้ยวไฟก็สามารถเพิ่มคะแนนได้ ไม่ว่าจะเป็นจากการต่อสู้หรือจากการกินของที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่ง! เมื่อบวกกับคะแนนเสริมพิเศษนี้ เธอก็สามารถใช้เวลาฝึกฝนหมาเขี้ยวไฟให้กลายเป็นสัตว์อสูรระดับกลางได้เร็วกว่าคนอื่นถึงสามหรือสี่เท่าเลยทีเดียว! ถ้านี่ไม่ใช่นิ้วทองคำ แล้วมันจะเรียกว่าอะไรล่ะ!

ผ่านไปสองสามวินาที เฉียวซางก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาค้นหาหัวข้อทั้งหมดที่เกี่ยวกับคัมภีร์อสูร และแน่นอนว่าไม่มีใครเคยเจอเหตุการณ์แบบที่เธอเจอเลยแม้แต่คนเดียว ส่วนผู้ที่ตื่นรู้ด้วยตนเองนั้น ก็มีเพียงแค่พัฒนาการของห้วงสมองที่สูงกว่าคนที่ตื่นรู้จากการกระตุ้นราวๆ 3% – 6% เท่านั้น ซึ่งจะทำให้คัมภีร์อสูรสามารถตื่นขึ้นครั้งที่สองได้เร็วกว่า และมีโอกาสที่จะก้าวไปสู่ระดับที่สูงกว่า นอกเหนือจากนี้ก็ไม่ได้มีความพิเศษอะไรอีกแล้ว

เฉียวซางสูดหายใจเข้าลึกๆ เรียกสติกลับคืนมา แต่เดิมเธอก็สันนิษฐานเอาไว้อยู่แล้ว สิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ก็แค่เป็นเครื่องยืนยันว่าสิ่งที่เธอคิดนั้นถูกต้องก็เท่านั้นเอง อีกอย่าง ในเมื่อเธออุตส่าห์ทะลุมิติมาทั้งที การมีนิ้วทองคำติดตัวมาด้วยมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรนักหรอก ใช่แล้ว ไม่มีอะไรพิเศษสักหน่อย…

หมาเขี้ยวไฟเงยหน้ามองเฉียวซาง แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย ทำไมผู้ฝึกอสูรของมันถึงได้เอาแต่นั่งยิ้มแฉ่งให้กับอากาศอยู่คนเดียวเนี่ย?