ตอนที่ 119 ในหมู่บ้านมีต้นพุทรา บทสิ่งชั่วร้าย

ฮูหยินใหญ่เซี่ยเวยอินพยายามปิดข่าวทันที แต่ภายในตระกูลหลี่ก็มีสายลับของตระกูลใหญ่ตระกูลอื่นแฝงตัวอยู่ จะปิดข่าวมิดได้อย่างไร?

ไม่นานก็มียันต์ส่งเสียงพันลี้ติดต่อมาหานาง เป็นคนของตระกูลเซี่ย เซี่ยชูหมิง พี่ชายของนาง ซึ่งสนิทกันมากตอนเด็กๆ เซี่ยชูหมิงถามอ้อมๆ ว่าเรื่องที่น้องเขยติดกับดักนั้นเป็นความจริงหรือไม่ และต้องการความช่วยเหลือจากตระกูลเซี่ยหรือไม่

เซี่ยเวยอินรู้ดีว่า มีคนมากมายกำลังจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลหลี่ในมณฑลซินเซียง แต่ไม่คิดเลยว่าแม้แต่ครอบครัวของนางเองก็กำลังจับตาดูอยู่ด้วย

นางรับมืออย่างลื่นไหล แต่ไม่นานก็มีคนอื่นติดต่อมาทางยันต์ส่งเสียงพันลี้อีก เป็นพี่น้องผู้หญิงที่ซีจิง คนของตระกูลจาง

เซี่ยเวยอินยุ่งจนหัวหมุน แต่ก็รู้ดีว่า ปิดข่าวไม่ได้แล้ว

นางกระตุ้นยันต์ส่งเสียงพันลี้ ติดต่อไปยังตระกูลหลี่ที่เฉวียนโจว

“เรื่องที่หลี่เซี่ยวเจิ้งกลายเป็นหินที่เรือเป่าฉวนต้าหมิง ตระกูลหลี่ที่เฉวียนโจวเกรงว่าคงจะเป็นตระกูลใหญ่ตระกูลสุดท้ายที่รู้เรื่องนี้” นางรู้สึกจนใจ คิดในใจ

ก่งโจว อำเภอเฟ่ยเซี่ยน ตำบลซิงหลง

เฉินสือไม่ได้นั่งรถลาก เดินตามบัณฑิตชุดเขียวไปพลาง ก็สอบถามที่มาที่ไปของสิ่งชั่วร้ายไปพลาง

ติงติงเพิ่งจะเคยเจอเรื่องปราบสิ่งชั่วร้ายเป็นครั้งแรก รู้สึกตื่นเต้นมาก ตั้งใจฟัง และคอยถามรายละเอียดอยู่ตลอด

เข็มทิศที่ใช้บังคับทิศทางของรถลาก สุนัขคาบเอาไว้ เฮยโกวบังคับทิศทางรถลาก ก้าวขาทั้งสองข้างเดินตามพวกเขาไป

บัณฑิตชุดเขียวรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล มองไปรอบๆ แวบหนึ่ง ไม่พบความผิดปกติอะไร จึงเล่าต่อ: “สิ่งชั่วร้ายนี้คือแม่บุญธรรมกลายเป็นมาร เดิมทีเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของหมู่บ้าน ไม่รู้เกิดอะไรขึ้น ถึงได้กลายเป็นสิ่งชั่วร้าย แล้วก็เริ่มทำชั่ว ตอนแรกแม่บุญธรรมมาเข้าฝันพวกเรา บอกว่าอยากดูงิ้ว หมู่บ้านเราก็เลยจ้างคณะงิ้วมา คืนที่แสดงงิ้ว แม่บุญธรรมบอกว่าไม่สนุก ก็เลยเด็ดหัวคณะงิ้วไปหมดเลย”

เฉินสือและติงติงตกใจมาก

“เด็ดหัวไปเลยหรือ?”

ติงติงถามตะกุกตะกัก ถามต่อว่า “เด็ดยังไงล่ะ?”

“ก็แค่เอาเถาวัลย์พันรอบคอ แล้วก็ดึงเบาๆ ก็หลุดออกมาแล้ว”

บัณฑิตชุดเขียวผู้นี้น่าจะเคยเรียนหนังสือมาหลายปี แต่สอบซิ่วไฉไม่ผ่าน ในชนบทมีคนแบบนี้เยอะมาก พูดจามีความรู้หน่อยๆ เอ่ยว่า “ข้ามีพลังวิชาตื้นเขิน มองไม่ออกว่าแม่บุญธรรมใช้คาถาอะไร เห็นแค่คนในคณะงิ้วตายแล้ว แต่หัวยังคงมีชีวิตอยู่ บนหน้ายังแต่งหน้าสลับสีกันอยู่เลย เป็นหน้างิ้วพระเอกนางเอกตัวโกงตัวตลก ห้อยอยู่บนต้นไม้ตะโกนบอกว่าจะดูงิ้ว ใต้เวทีงิ้ว ชาวบ้านก็ตกใจกลัวกันใหญ่ วิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ก็เลยโดนเด็ดหัวไปอีกหลายคน”

เฉินสือและติงติงมองหน้ากัน ต่างก็เห็นความหวาดกลัวในแววตาของอีกฝ่าย

เงินยี่สิบตำลึงนี้ คงได้มาไม่ง่ายเสียแล้ว

เรื่องแม่บุญธรรมกลายเป็นสิ่งชั่วร้ายนั้นเกิดขึ้นได้น้อยมาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่เคยเกิดขึ้นเลย

ตอนที่ปู่ยังมีชีวิตอยู่ เฉินสือเคยตามปู่ไปตระเวนขายยันต์ปราบมาร ก็เคยเจอเรื่องทำนองนี้มาบ้าง มีหมู่บ้านแห่งหนึ่งที่แม่บุญธรรมกลายเป็นสิ่งชั่วร้าย ฆ่าคนในหมู่บ้านตายหมดทั้งหมู่บ้าน

ตอนนั้นเฉินสือนั่งอยู่ในรถลาก ชะโงกหน้าออกไปมอง ปู่เดินตรงไปหาแม่บุญธรรมคนนั้น

จนถึงตอนนี้ เฉินสือก็ยังจำภาพเหตุการณ์ในตอนนั้นได้ติดตา

หญิงชราคนนั้นสวมชุดดำสนิท หลังค่อม รอบกายมีไอสีดำพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับควันไฟ พื้นดินรอบๆ แตกระแหง ต้นไม้แห้งตาย ในหมู่บ้านเงียบสงัด มีเพียงโครงกระดูกสีขาวไม่กี่ร่างกำลังกราบไหว้หญิงชราชุดดำอยู่

ตอนนั้นเฉินสือยังไม่รู้เรื่องอะไร เห็นปู่เดินเข้าไป ใช้ยันต์แผ่นเดียวก็กำจัดหญิงชราชุดดำได้ ก็เลยนึกว่าหญิงชราชุดดำไม่ได้เก่งกาจอะไร เป็นแค่สิ่งชั่วร้ายธรรมดาๆ

แต่พอมาคิดดูตอนนี้ พลังของหญิงชราชุดดำคนนั้นคงจะร้ายกาจไม่เบา สามารถทำให้คนที่ตายไปแล้วกลายเป็นโครงกระดูกสีขาว และยังคงคิดว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่ คอยกราบไหว้หญิงชราชุดดำเพื่อรวบรวมควันธูปให้

พลังระดับนี้ ก้าวข้ามขอบเขตของสิ่งชั่วร้ายทั่วไปไปแล้ว เข้าใกล้ความเป็นมารเข้าไปทุกที เหนือกว่าเจ้าสาวผีไปไกลลิบ

แน่นอนว่า อาณาเขตที่นางควบคุมอยู่มีขนาดแค่หมู่บ้านเดียว เทียบไม่ได้กับอาณาเขตร้อยลี้ของพวกมาร

เป็นเพราะคนในหมู่บ้านนั้นตายกันหมดแล้ว ปู่ก็เลยทำงานให้ฟรีๆ กลับมาก็บ่นกับเขาว่าเสียยันต์ไปแผ่นหนึ่ง ไม่ได้เงินเลย

ปู่ยังบอกอีกว่า หญิงชราคนนี้คงจะเป็นพวกต้นไม้หรือสัตว์เลื้อยคลานจำพวกงูหรือแมลงที่บำเพ็ญเพียรจนเก่งกาจ ดูดซับแสงจันทร์มาตลอดทั้งปี สมัยก่อนเพราะมีคนกราบไหว้ ควันธูปแฝงไว้ด้วยพลังวิเศษ ซ่อนเร้นพลังศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ จึงสะกดพลังลึกลับในแสงจันทร์เอาไว้ได้ ตอนนี้คนกราบไหว้น้อยลง สะกดไม่อยู่ ก็เลยกลายเป็นสิ่งชั่วร้าย

หากเปลี่ยนเป็นรูปปั้นหิน สถาปัตยกรรม หรือของวิเศษในสมัยโบราณ เพราะไม่สามารถดูดซับแสงจันทร์ได้เอง จึงแทบจะไม่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นเลย

“คนในหมู่บ้านพวกท่าน ช่วงนี้ลดลงไปเยอะหรือเปล่า?” เฉินสือเอ่ยถาม

บัณฑิตชุดเขียวส่ายหน้าเอ่ยว่า: “หมู่บ้านพวกเราชื่อหมู่บ้านซานเหอ เกิดจากการรวมหมู่บ้านสามหมู่บ้านเข้าด้วยกัน ประชากรไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับเพิ่มขึ้นมาไม่น้อย ตอนนี้ก็เกือบจะใหญ่เท่าตำบลแล้ว”

เฉินสือขมวดคิ้ว

สถานการณ์ของหมู่บ้านซานเหอมักจะเกิดจากประชากรลดลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ควันธูปไม่เพียงพอ ส่งผลให้แม่บุญธรรมสะกดพลังลึกลับของแสงจันทร์ไม่อยู่ แต่หมู่บ้านซานเหอกลับเป็นการรวมหมู่บ้านสามหมู่บ้านเข้าด้วยกัน เห็นได้ชัดว่าไม่ตรงกับเงื่อนไขที่ควันธูปลดลงอย่างรวดเร็ว

พวกเขามาถึงหน้าหมู่บ้านซานเหอ เฮยโกวมาที่ข้างรถลาก คาบเข็มทิศเอาไว้ ขาหน้าทั้งสองข้างแตะพื้น นั่งอยู่ข้างรถลากอย่างว่าง่าย

บัณฑิตชุดเขียวมองมันแวบหนึ่งอย่างมีพิรุธ แล้วก็ดึงสายตากลับ หัวเราะเยาะตัวเองในใจ: “ตื่นตูมไปเอง”

เฉินสือพิจารณาหมู่บ้านซานเหอ ก็เห็นว่าถนนหนทางในหมู่บ้านแห่งนี้ค่อนข้างเจริญ มีถนนสถานีม้าตัดผ่านหมู่บ้าน ทอดยาวออกไป เดาว่าเมื่อก่อนที่นี่คงเคยมีสถานีม้ามาก่อน หมู่บ้านก็คงพัฒนามาจากสถานีม้านั่นแหละ

สถานีม้าในทวีปซีหนิวใหม่ก็ตั้งขึ้นมาโดยพึ่งพาแม่บุญธรรมเช่นกัน ขุนนางหรือครอบครัวที่เดินทางไปมา หากค้างแรมที่นี่ ถ้าไม่มีแม่บุญธรรมคอยคุ้มครอง ก็จะต้องถูกสิ่งชั่วร้ายรังควาน

หมู่บ้านนี้มีขนาดเท่ากับตำบลแล้ว มีหลายร้อยครัวเรือน บ้านเรือนตั้งอยู่กันอย่างหนาแน่น เกรงว่าคงจะมีประชากรสักหนึ่งถึงสองพันคน

เฉินสือมองจากที่ไกลๆ ก็เห็นว่าหมู่บ้านถูกปกคลุมไปด้วยไอสีเขียว ราวกับหมอกควันที่เกิดจากควันธูป

พวกเขาเดินเข้าไปในหมู่บ้านซานเหอ เฮยโกวก็หยิบเข็มทิศออกมาอีกครั้ง บังคับทิศทางรถลาก รถลากส่งเสียงดังกึกกักๆ ฟังดูบาดหูมากในหมู่บ้านที่เงียบสงัดแห่งนี้

“ดุมล้อรถสงสัยต้องหยอดน้ำมันซะแล้ว” เฉินสือทำลายความเงียบ เอ่ยขึ้น

เขาตกใจกับเสียงของตัวเอง ในหมู่บ้านที่เงียบสงัดแห่งนี้ เสียงของเขาฟังดูดังเป็นพิเศษ ว่างเปล่าและก้องกังวาน

ติงติงรู้สึกกังวลใจ ปลดถุงผ้าผีผาสีน้ำเงินลงมาจากหลัง กอดไว้ในอ้อมอก มองซ้ายมองขวาอย่างกังวล กลัวว่าจะมีตัวอะไรโผล่มาทำให้ตกใจ

เฉินสือมองไปสองข้างทาง ก็เห็นว่าสองข้างทาง ประตูบ้านของทุกบ้านล้วนเปิดอ้าอยู่ บางบ้านหน้าประตูมีกระถางธูปเล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือปักธูปอยู่สองสามดอก ควันธูปลอยกรุ่นขึ้นไป รวมเข้ากับไอสีเขียวบนท้องฟ้า บ้านไหนไม่มีกระถางธูป ก็จะเอาดินมากองไว้หน้าประตู แล้วปักธูปไว้ในกองดิน

ด้านหลังธรณีประตู มักจะมีหญิงชราคนหนึ่ง คุกเข่าอยู่บนพื้น พนมมือไหว้ด้วยความเคารพศรัทธา

บ้างก็เป็นหญิงสาว หรือไม่ก็พาเด็กมาด้วยหนึ่งหรือสองคน คุกเข่าหลังตรง พนมมือไหว้เช่นกัน

บ้างก็เป็นชายฉกรรจ์หรือคนแก่ อยู่หลังธรณีประตู โขกศีรษะดังปังๆ คนแล้วคนเล่า

ที่แปลกก็คือ ไม่ว่าจะเป็นผู้ชาย ผู้หญิง คนแก่ หรือเด็ก พวกเขาต่างก็สวมหมวกกันทุกคน

เป็นหมวกสีดำ ทรงสูง สูงกว่าหัวเสียอีก

พวกเขาไม่พูดไม่จา สีหน้าและเสื้อผ้าเมื่อมองผ่านหมอกควันสีเขียว ดูเหมือนจะซีดจาง กลายเป็นสีขาวดำไปเลย

“หมวกพวกนี้ หรือว่าเอาไว้ป้องกันไม่ให้แม่บุญธรรมเด็ดหัวพวกเขา?” ติงติงกระซิบ

“กึกกักๆ กึกกักๆ”

ล้อรถยังคงส่งเสียงดังผิดปกติ เฉินสือถูกเสียงนี้ทำให้ขนลุกซู่ จอดรถแล้วย่อตัวลง ก้มหน้าตรวจสอบ ก็เห็นว่าใต้รถมีตัวอะไรแวบผ่านไป แต่ความเร็วเร็วจนมองไม่ทัน

ที่นี่ควันธูปหนาแน่นเกินไป ราวกับเป็นเวลากลางคืน มองไปได้ไม่ไกลนัก

รถลากไม้เดินหน้าต่อไป เสียงกึกกักก็หายไป กลับกลายเป็นเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดแทน

เฉินสือก้มลงมองอีกครั้ง ในควันธูปสีเขียวมีตัวเตี้ยๆ ตัวหนึ่งกำลังเข้ามาใกล้รถลากไม้ พอเห็นเขาก้มมอง ก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

“เฮยโกว ระวังรอบๆ ด้วย หมอกควันนี่มีอะไรแปลกๆ”

เฉินสือสั่งการ รับเข็มทิศมาจากอุ้งเท้าของเฮยโกว แล้วบังคับรถลากไม้ด้วยตัวเอง

เฮยโกวรีบกลับมาเดินสี่ขา ระแวดระวังมองซ้ายมองขวา

พวกเขาเดินทางต่อไป ค่อยๆ ลึกเข้าไปในใจกลางหมู่บ้านซานเหอ ก็เห็นว่าในหมอกควันสีเขียวค่อยๆ ปรากฏเงาดำขนาดใหญ่ โผล่ขึ้นมาสูงตระหง่าน กิ่งก้านสาขาราวกับมังกรและพญางู ทอดยาวไปทุกทิศทุกทาง เป็นต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง

ด้านหน้าต้นไม้ใหญ่ยังมีแสงไฟทะลุผ่านหมอกควัน ส่องเข้าตาพวกเขา เพียงแต่กลิ่นควันไฟแรงเกินไป จึงเห็นเพียงแสงไฟสลัวๆ เต้นระริกอยู่

เสียงแตรเสียงปี่ดังมา ติ๊งๆ ต่องๆ เป่าๆ ดีดๆ สีๆ ตีๆ แล้วก็มีเสียงร้องเพลงดังมา เป็นท่วงทำนองของงิ้ว

พอเดินเข้าไปใกล้ ต้นไม้ใหญ่นั้นก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น แต่ก็ยังมองเห็นไม่ค่อยชัด ได้ยินแค่คนโห่ร้องชม เสียงปรบมือดังสนั่น

ยังมีบางเสียงตะโกนว่า: “พระเอกร้องไม่เพราะ ลงไป ลงไป!”

ค่อยๆ มีคนโห่ร้องตามกันมากขึ้น ตะโกนว่า: “พระเอกลงไป พระเอกลงไป!”

เฉินสือ ติงติง และคนอื่นๆ เดินเข้าไปใกล้ ก็เห็นใต้ต้นไม้ใหญ่มีคนยืนอยู่มากมาย ทั้งสูงและเตี้ย ชะเง้อคอมองไปที่เวทีงิ้วข้างหน้า

ด้านหน้าต้นพุทราใหญ่ ตรงหน้าของพวกเฉินสือพอดี เป็นโรงงิ้ว ใต้โรงงิ้วเป็นที่ที่พวกพระเอก นางเอก ตัวโกง และตัวตลกเปลี่ยนเสื้อผ้าเตรียมขึ้นเวที มีเทียนจุดอยู่ ประตูและหน้าต่างมีผ้าคลุมไว้ มองเห็นแค่จุดไฟเล็กๆ สลัวๆ บางครั้งก็มีจุดไฟถูกคนบังไป น่าจะเป็นตัวละครข้างในบังแสงไฟไว้

ส่วนชั้นบนคือเวทีงิ้ว บนเวที ตัวละครแต่งองค์ทรงเครื่องพร้อม บางตัวมีธงเสียบอยู่ด้านหลัง บางตัวแต่งหน้าแต่งตาสีสันสดใส มีตัวตลกกระโดดไปมา สองข้างหลังม่านคือวงดนตรีของคณะงิ้ว มีทั้งแตร แคน กลอง ฉาบ ฆ้อง ขลุ่ย ขลุ่ยไม้ไผ่ ผีผา ซออู้ ซอสองสาย ฯลฯ ครบครัน

คนที่ถูกไล่ลงเวทีคือพระเอก สวมหมวกจอหงวนสีดำ ด้านหนึ่งเสียบดอกไม้สีแดงดอกใหญ่ ถูกเสียงโห่ร้องไล่จนทำอะไรไม่ถูก ยืนหน้าตื่นตระหนกอยู่บนเวที ท่าทางเหมือนจะร้องไห้

ใต้เวที มีคนโห่ร้องไล่พระเอกคนนี้ลงเวทีมากขึ้นเรื่อยๆ

เฉินสือสังเกตเห็นว่าคนดูใต้เวทีดูแปลกๆ

คนดูแถวหน้า ความสูงยังถือว่าปกติ

แถวแรกสูงเท่าเด็ก แถวหลังสูงกว่าแถวหน้าครึ่งหัว แถวที่สามสูงกว่าแถวที่สองครึ่งหัว แถวที่สี่สูงกว่าแถวที่สามครึ่งหัว!

คนดูที่เรียงแถวไปข้างหลัง ตัวสูงขึ้นเรื่อยๆ พอไปถึงข้างหลังสุด คนดูตรงนั้นสูงกว่าหนึ่งจ้างแล้ว!

ลำตัวพวกเขายาวเฟื้อย ราวกับสูงขึ้นอย่างเดียวไม่ขยายออกด้านข้าง แขนเล็ก ขาเล็ก ลำตัวเล็ก คอก็เล็กนิดเดียว แต่กลับมีหัวเบ้อเริ่ม

ติงติงกอดผีผาแน่น หดคอ ถามด้วยความประหลาดใจว่า: “คนเยอะจัง! คนในหมู่บ้านชอบดูงิ้วกันขนาดนี้เลยหรือ?”

นางเพิ่งจะพูดจบ จู่ๆ เสียงโห่ร้องของผู้คนก็เงียบกริบ ราวกับแข็งทื่ออยู่กับที่

ติงติงตกใจสะดุ้ง ก็เห็นคนดูเหล่านั้นไม่ว่าจะแถวหน้าหรือแถวหลัง ต่างก็ค่อยๆ หันหน้ามา มองมาที่นาง

ระหว่างที่พวกเขาหันหน้ามา ร่างกายก็ค่อยๆ สลายไป

ร่างกายเหล่านั้น ราวกับเกิดจากควันธูป พอคอไม่ขยับก็ไม่เป็นไร แต่พอขยับ ควันธูปก็สลายไป เหลือเพียงหัวที่ลอยอยู่กลางอากาศหันกลับมา

สายตานับคู่ไม่ถ้วนจับจ้องมาที่ติงติง

ด้านบน เสียงใบไม้ดังกรอบแกรบ

คราวนี้เฉินสือมองเห็นชัดเจนแล้ว หัวพวกนี้สวมหมวกทรงสูงสีดำ หมวกด้านหลังมีก้านยาวเชื่อมต่ออยู่

หัวพวกนี้ ราวกับลูกพุทราใหญ่ที่ผุดขึ้นมาจากต้นพุทรา ห้อยระย้าอยู่ใต้ต้นไม้ เรียงกันอย่างเป็นระเบียบ

พวกเขาจ้องมองติงติง ไม่พูดไม่จา

บัณฑิตชุดเขียวหน้าซีดเผือด รีบทำท่าทางให้ติงติงเงียบเสียงลง ส่งสัญญาณว่าตอนดูงิ้ว ห้ามส่งเสียงดัง

บนเวทีก็เงียบลงเช่นกัน พวกพระเอก นางเอก ตัวโกง ตัวตลกหยุดชะงัก ยืนทำอะไรไม่ถูกอยู่บนเวที

เฉินสือทำความเคารพฝูงพุทรา เอ่ยว่า: “พวกเราเป็นคนของคณะงิ้ว เผลอส่งเสียงดังรบกวนทุกท่าน บนเวที ร้องต่อเลย ขอพวกเราแต่งหน้าแต่งตัวสักครู่!”

คณะงิ้วบนเวทีรีบเป่าแตรตีฆ้องร้องเพลง พวกพระเอก นางเอก ตัวโกง ตัวตลกก็รีบร่ายรำกันต่อ

“เซวียเหลียงเอ่ยปากบอก กล่าวคำโอ้อวดให้หายไป!”

“น้ำใจคนเย็นชาร้อนหนาวไม่ใช่สวรรค์สร้าง ใครจะขยับเขยื้อนมันได้สักเสี้ยวเดียว”

“ข้าพอดี นางขาดแคลน นางทนหนาวทนหิว ข้าถูกตามใจ…”

…

ใต้เวที หัวพุทรานับไม่ถ้วนค่อยๆ หันหน้ากลับไป ดูงิ้วต่อ

ใต้คอของพวกเขามีควันสีเขียวมารวมตัวกัน ค่อยๆ กลายเป็นรูปร่างของร่างกาย มีทั้งสูงและเตี้ย

ติงติงถอนหายใจอย่างโล่งอก บัณฑิตชุดเขียวรีบพากันเดินลงจากเวทีงิ้ว

“ปุด!”

จู่ๆ พระเอกบนเวทีคนนั้นก็ถูกกิ่งไม้พันคอ หัวหลุดกระเด็น ลอยไปกลางอากาศ แล้วตกลงมาใต้เวที กลายเป็นหนึ่งในคนดู ตะโกนโห่ร้องชื่นชมการแสดงบนเวที

ถ้าหัวพุทราคนอื่นโห่ร้องด่าทอ เขาก็จะโห่ร้องด่าทอตาม

ส่วนศพไร้หัวของเขา ก็โอนเอนไปมา แล้วก็ล้มลง

เฉินสือบังคับรถลากไม้ไปที่ใต้โรงงิ้ว ประตูเปิดออก มีเด็กผู้หญิงหลายคนมองออกไปข้างนอกด้วยความหวาดกลัว รีบดึงพวกเขากลับเข้าไป แล้วรีบปิดประตู

เด็กผู้หญิงคนหนึ่งโอดครวญว่า: “พวกเจ้าเข้ามาทำไม? งิ้วที่นี่ถ้าเล่นไม่ดี ก็จะโดนเด็ดหัว ศิษย์พี่ของพวกเราตายไปหลายคนแล้ว หัวหน้าคณะก็โดนเด็ดหัวไปแล้ว… พวกเจ้ามาจากคณะงิ้วไหน? ทำไมมีแค่สามคน? มีหมาด้วย หมาก็จะร้องงิ้วด้วยหรือ?”

เฉินสือไม่สนใจพวกนาง จอดรถลากไม้ เสียงดังโครมคราม กวาดเอาเครื่องสำอางและแป้งต่างๆ บนโต๊ะเครื่องแป้งลงมาหมด กดเสียงต่ำเอ่ยว่า: “เฮยโกว!”

เฮยโกวเดินเข้ามา ถูกเขาใช้มีดแทงฉึก เอาเลือดหมาดำมา

เฉินสือบดชาด ตวัดพู่กันอย่างรวดเร็วบนโต๊ะเครื่องแป้ง เพื่อวาดยันต์

เด็กผู้หญิงพวกนั้นเห็นดังนั้น ก็เบิกตากว้าง จ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง

ตอนนั้นเอง ก็มีคนเดินลงมาจากบันได กดเสียงต่ำเอ่ยว่า: “ขึ้นเวทีได้แล้ว! ขึ้นเวทีได้แล้ว! พวกเจ้าเตรียมตัวเสร็จหรือยัง?”

พวกเด็กผู้หญิงรีบสวมมงกุฎเตรียมจะเดินขึ้นไป คนจัดการคณะงิ้วเหลือบมองแวบหนึ่ง เอ่ยว่า: “ขาดคนเล่นผีผาไปคนนึง… เจ้า เจ้า! ขึ้นมา!”

ติงติงตกใจสะดุ้ง: “ข้าหรือ?”

“ใช่ เจ้าแหละ! เร็วเข้า!”

ติงติงรู้สึกกังวลใจ เปิดถุงผ้าสีน้ำเงิน เอาผีผาออกมา เดินตามเด็กผู้หญิงเหล่านั้นขึ้นเวทีไป

“เจ้าวาดให้มันเร็วๆ หน่อยสิ!” นางหันไปบอกเฉินสือ