ตอนที่ 555 การพังทลายที่คาดไว้
แปลโดย เนสยังแม้ว่าฮันต๋งจะเชี่ยวชาญด้านธนูและการขี่ม้า แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฝีมือการรบบนพื้นดินของเขาจะอ่อนด้อย ในทางกลับกัน แม่ทัพส่วนใหญ่ฝีมือบนพื้นดินมักจะดีกว่าบนหลังม้า เพราะชาวฮั่นไม่ได้เติบโตมาบนหลังม้าเหมือนพวกคนเถื่อน ที่เกิดมาก็ต้องควบม้าอพยพย้ายถิ่นฐานไปพร้อมกับพ่อแม่
ทหารราบของทั้งสองฝ่ายพุ่งเข้าปะทะกันอย่างรวดเร็ว เกิดการต่อสู้ตะลุมบอนขึ้น ในขณะเดียวกัน พลธนูของทั้งสองฝ่ายก็หยุดยิง ถอยร่นไปตั้งหลักที่ปีกซ้ายและปีกขวา เพื่อเปิดพื้นที่ตรงกลางให้กลายเป็นสมรภูมิเลือดแห่งนี้
“ฆ่า!”
ทหารของซุนเกี๋ยนนายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นหน้าเป็นคนแรก ดวงตาแดงก่ำ แทงหอกยาวในมือเข้าใส่หน้าอกศัตรูที่อยู่ตรงหน้าอย่างสุดแรง!
แทบจะไม่ต้องมีคำสั่งใดๆ ทหารของทั้งสองฝ่ายก็พุ่งเข้าห้ำหั่นกัน พลโล่ตั้งรับรักษากระบวนทัพ พลหอกยาวที่อยู่ด้านหลังคอยหาจังหวะแทงศัตรู
โล่ปะทะโล่ ดาบปะทะดาบ หอกปะทะหอก ในเวลานี้ ศัตรูที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่ชายหนุ่มหรือวัยกลางคนที่มีสีผิว สีผม ภาษา และชุดเกราะเหมือนกันอีกต่อไป หรือแม้กระทั่งไม่อาจเรียกว่ามนุษย์ได้อีกต่อไป…
เหลือเพียงความโหดเหี้ยมและกลิ่นคาวเลือด
ทหารของทั้งสองฝ่ายเปรียบเสมือนสัตว์ประหลาดที่มีฟันเฟืองแหลมคมขนาดยักษ์สองตัว กำลังขบเคี้ยว กัดกิน และพัวพันกัน ต่างก็พยายามกลืนกินเลือดเนื้อของอีกฝ่ายอย่างสุดกำลัง หวังจะล้มอีกฝ่ายลงให้ได้ก่อนที่เลือดของตนจะเหือดแห้ง
ฮันต๋งแฝงตัวอยู่ในกระบวนทัพ แม้เสียงตะโกน เสียงร้องโหยหวน เสียงอาวุธปะทะกันรอบข้างจะวุ่นวายหนวกหูเพียงใด มันก็กระตุ้นให้เลือดในกายของเขาสูบฉีดพล่าน แต่เขาก็ยังคงสงบนิ่ง จับตาดูความเปลี่ยนแปลงในแนวหน้าอย่างเยือกเย็น ราวกับงูพิษที่ซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า รอคอยจังหวะที่จะฉกกัดอย่างปลิดชีพ
จู่ๆ ดวงตาของฮันต๋งก็สว่างวาบ เขาก้าวพรวดออกไป ทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างกายก็รีบตามไปติดๆ…
ฮันต๋งส่งเสียงคำรามก้อง ยื่นหอกยาวออกไปข้างหน้า หอกยาวขนาดเท่าไข่ไก่พลิ้วไหวราวกับอสรพิษ พุ่งทะยานแหวกฝูงชนราวกับงูเหลือมเลื้อยเลาะไปตามพื้น ฟาดเข้าใส่ท่อนขาของพลโล่ฝั่งฮองตงที่ชูโล่ขึ้นสูงเพื่อป้องกันการฟันแทงจากด้านอื่นอย่างจัง!
พลโล่ฝั่งฮองตงไม่ทันตั้งตัว ท่อนขาถูกหอกยาวอันทรงพลังฟาดจนหักงอผิดรูป ร้องโหยหวนล้มกลิ้งไปด้านข้าง ในขณะที่พลโล่คนอื่นยังไม่ทันเข้ามาเสริมกำลัง ก็เห็นเงาดำสายหนึ่งพุ่งเข้ามาดุจงูพิษ แทงทะลุลำคอในชั่วพริบตา เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ!
ฮันต๋งดึงหอกกลับ อาศัยจังหวะที่แนวป้องกันของพลโล่ฝั่งฮองตงถูกทำลาย พุ่งเข้าแทงซ้ำอย่างรวดเร็วติดต่อกัน เพียงไม่กี่อึดใจ ก็อาศัยช่องโหว่ที่เปิดออก สังหารศัตรูไปได้อีกสามคน
ทหารองครักษ์ของฮันต๋งเห็นแม่ทัพของตนกล้าหาญชาญชัย ก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที ส่งเสียงคำรามก้อง พุ่งทะยานเข้าใส่ช่องโหว่นั้นอย่างบ้าคลั่ง ฟันแทง ผลักดัน จนทำให้แนวป้องกันของพลโล่ฝั่งฮองตงเกิดรอยโหว่ขนาดใหญ่!
ทหารของซุนเกี๋ยนจำนวนมากขึ้นก็หลั่งไหลตามมา พุ่งเข้าใส่ช่องโหว่ที่ถูกทำลาย พลโล่ของฮองตงที่ตั้งโล่ขึ้นนั้นสามารถป้องกันการโจมตีจากด้านหน้าได้เท่านั้น แต่ตอนนี้กลับถูกทหารของซุนเกี๋ยนโจมตีขนาบข้างจากช่องโหว่ ทำให้เกิดการสูญเสียอย่างหนัก จนในที่สุดก็ไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป กระบวนทัพทั้งหมดเกิดรอยร้าวขนาดใหญ่
ฮันต๋งที่เพิ่งปรับจังหวะหายใจได้ รู้สึกยินดียิ่งนัก รีบออกคำสั่งทันที “บุกเข้าไป! บุกเข้าไปตรงกลางให้ได้!”
กำลังใจของทหารซุนเกี๋ยนพุ่งสูงขึ้นปรี๊ด ราวกับมีพละกำลังเพิ่มขึ้น พุ่งทะยานราวกับสว่านเจาะทะลวงผ่านรอยร้าวของกระบวนทัพฝั่งฮองตง ตรงเข้าสู่ใจกลางอย่างดุดัน…
พลโล่ของฮองตงต้องเผชิญกับการโจมตีจากสองถึงสามทิศทางในเวลาเดียวกัน ไม่นานก็ถูกตีจนแตกพ่าย ถอยร่นไปด้านข้าง
“ทัพกลางบุกเข้าไป! พลธนูคุ้มกัน!” ซุนเกี๋ยนคว้าโอกาสนี้ไว้ รีบสั่งการทันที
พลธนูที่รออยู่ด้านหลังรีบวิ่งขึ้นหน้า อาศัยจังหวะที่ทัพฝั่งฮองตงยังไม่ทันตั้งตัว ระดมยิงลูกธนูเข้าใส่
ส่วนฮองตงดูเหมือนเพิ่งจะตั้งสติได้ การสั่งการพลธนูก็ดูไม่เป็นระเบียบ บางส่วนยิงใส่ทหารราบของซุนเกี๋ยนที่กำลังพุ่งเข้ามา บางส่วนยิงกดดันพลธนูของซุนเกี๋ยน…
ความสับสนวุ่นวายส่งผลให้พลธนูของฮองตงสร้างความเสียหายได้น้อยมาก ในทางกลับกัน พวกเขากลับตกเป็นเป้าโจมตีของพลธนูฝั่งซุนเกี๋ยนจนร้องโหยหวนและล้มตายเป็นจำนวนมาก
ทหารของซุนเกี๋ยนเมื่อปราศจากการกดดันจากพลธนูของฮองตง ก็ยิ่งฮึกเหิม พุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับคนบ้าคลั่ง สถานการณ์ในสนามรบเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ฮองตงดูเหมือนจะสูญเสียความกล้าที่จะสู้รบต่อไป ธงรบของทัพกลางสั่นไหวอย่างรุนแรง ก่อนจะถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว…
ฮันต๋งตาไว รีบตะโกนเสียงดังก้อง ทหารฝั่งฮองตงที่ยังยืนหยัดต่อสู้หันกลับไปมอง ก็หมดกำลังใจที่จะต่อสู้ เริ่มหันหลังวิ่งหนี
ทหารม้าที่ปีกซ้ายและปีกขวาของฮองตงก็หันหลังวิ่งหนีเช่นกัน ทหารม้าของซุนเกี๋ยนรีบควบม้าตามประกบอย่างกระชั้นชิด
ศึกตั้งรับกลายเป็นศึกไล่ล่า ตอนนี้สิ่งที่ต้องประลองกันไม่ใช่ความกล้าหาญ แต่เป็นความเร็วในการวิ่ง ทหารฝั่งฮองตงที่วิ่งช้าค่อยๆ ถูกทหารฝั่งซุนเกี๋ยนตามทัน แล้วก็ถูกรุมฟันอย่างไม่ปรานี…
ทหารม้าของซุนเกี๋ยนบางคนง้างธนูยิงบนหลังม้า บางคนชักดาบออกมากวัดแกว่ง อาศัยแรงพุ่งของม้า ฟันศัตรูที่กำลังวิ่งหนีจนล้มลง…
ในชั่วพริบตา ทหารฝั่งฮองตงก็พ่ายแพ้ยับเยิน ส่วนทหารฝั่งซุนเกี๋ยนก็ฮึกเหิมไล่ตามอย่างกระชั้นชิด
ไม่รู้ตัว ทหารของซุนเกี๋ยนก็ไล่ตามไปไกลพอสมควร ค่อยๆ ห่างจากสมรภูมิเดิม มุ่งหน้าเข้าใกล้ซงหยงมากขึ้น
ฮันต๋งควบม้าตามมาสมทบ ขี่ม้าคู่ขนานไปกับซุนเกี๋ยน พลางกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพ เจ้านั่นวิ่งเร็วเหลือเกิน พวกเรายังจะตามไปอีกหรือไม่?”
ซุนเกี๋ยนถามว่า “เก็บธงรบของศัตรูมาได้บ้างหรือไม่?”
ฮันต๋งส่ายหน้า กล่าวว่า “เจ้านั่นเอาไปหมดเลยขอรับ นั่นไง อยู่ข้างหน้านั่น!” ฮันต๋งใช้มือข้างหนึ่งควบคุมม้า อีกข้างใช้หอกยาวชี้ไปข้างหน้า
ใช่แล้ว แม้ฮองตงจะวิ่งหนี แม้ธงรบจะล้มลง แต่เขาก็ไม่ได้ทิ้งมันไป มันดูเหมือนนกกระจอกเทศที่หางยาวลากพื้น วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน
ซุนเกี๋ยนควบม้าพลางหันไปมอง รู้สึกขัดใจเล็กน้อย จึงสั่งการว่า “สั่งให้ทหารม้าปีกซ้ายขวาเร่งความเร็วเข้าสกัดกั้น! ผู้ใดกล้าแย่งชิงจนทำให้เสียขบวนทัพ ประหาร!”
แม้ทัพของแม่ทัพแซ่ฮองผู้นี้จะพ่ายแพ้ไปตามคาด แต่ฝ่ายตนกลับไม่ได้ยึดธงรบมาสักเท่าไหร่ ธงรบทหารราบสองสามผืนนั้นหน้าตาเหมือนกันหมด แยกแยะไม่ออก ส่วนธงรบผู้บัญชาการทัพและธงรบประจำตัวแม่ทัพที่มีความแตกต่างกันต่างหาก ที่เป็นเป้าหมายของซุนเกี๋ยน แต่ธงเหล่านั้นกลับอยู่กับพวกทหารม้าที่มีขาสี่ข้าง วิ่งเร็วปร๋อเสียอย่างนั้น หากไม่ใช้ทหารม้าของตนเข้าสกัด จะหยุดพวกมันได้อย่างไร? หากไม่ได้ธงรบฝ่ายศัตรูมาสักสองสามผืนเป็นข้ออ้าง แล้วแผนล่อลวงศัตรูของตนจะดำเนินต่อไปได้อย่างไร?
ทว่าทหารม้าของซุนเกี๋ยนกำลังมัวแต่แย่งผลงานกับทหารราบ จึงไม่ได้ควบม้าไล่ตามอย่างสุดกำลัง ตอนนี้จึงเริ่มรั้งท้ายแล้ว…
0 Comments