ตอนที่ 550 ความเปลี่ยนแปลงที่ผิดเพี้ยนไป
แปลโดย เนสยังภายในห้องโถงใหญ่ของเรือนลับตระกูลฮอง บรรยากาศดูแปลกประหลาดเล็กน้อย
ผู้มาเยือนไม่ได้มีเพียงเล่าเปียว ข้าหลวงแคว้นเกงจิ๋ว แต่ยังมีชัวฮง ผู้นำตระกูลชัวอีกด้วย
ตามหลักแล้ว เล่าเปียวเป็นผู้ครองแคว้นเกงจิ๋ว แม้จะอยู่ในห้องโถงตระกูลฮอง การนั่งตำแหน่งประธานก็ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ แต่เล่าเปียวกลับยืนกรานไม่ยอมนั่ง เมื่อเล่าเปียวไม่ยอมนั่ง ฮองเสงหงันก็ไม่กล้าทำตัวเหนือกว่าไปนั่งตำแหน่งประธาน จึงต้องนั่งอยู่ตำแหน่งแขกเป็นเพื่อนเล่าเปียว…
แล้วชัวฮงและเผยเชียน ยิ่งไม่กล้าไปนั่งตำแหน่งประธาน ดังนั้นตำแหน่งประธานด้านบนสุดจึงว่างเปล่า แต่ทั้งสี่คนกลับมานั่งประจันหน้ากันอยู่ด้านล่าง ทำให้บรรยากาศดูกระอักกระอ่วนใจ
เล่าเปียวมองเผยเชียน ความรู้สึกมากมายประดังประเดเข้ามาในใจ จนถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ ไม่นานมานี้ ชายหนุ่มผู้นี้ยังเป็นเพียงหมากที่เขาสามารถจัดวางได้อย่างอิสระ แต่มาตอนนี้ กลับกลายเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ที่มีฐานะทัดเทียมกับเขาแล้ว…
ในอีกด้านหนึ่ง ใต้เท้าชัว ชัวฮง กลับรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง ตอนนั้นเหลืออีกเพียงก้าวเดียว ช้าไปเพียงไม่กี่วัน ตอนที่เขารับลูกสาวบุญธรรมมาจากเฉียนโจว ข่าวเรื่องเผยเชียนหมั้นหมายกับลูกสาวของฮองเสงหงันก็แพร่สะพัดมาถึง…
ชัวฮงชำเลืองมองฮองเสงหงันเล็กน้อย พลางคิดในใจ “ก็แค่นังเด็กหน้าตาอัปลักษณ์นั่น… ไม่ช้าก็เร็วก็ต้อง…” แล้วเขาก็หันไปมองเผยเชียนอีกครั้ง “…หากเจ้าเด็กนี่สามารถก้าวหน้าไปได้อีกสักหน่อย ก็อาจจะ… อืม ก็ไม่ใช่ว่าจะรับไม่ได้หรอกนะ…”
เพราะมัวแต่ครุ่นคิด ชัวฮงจึงละเลยสายตาที่เล่าเปียวส่งมาให้
เล่าเปียวขมวดคิ้วอย่างจนใจ ทำได้เพียงกระแอมไอสองครั้ง แล้วเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน “โจรกบฏแดนใต้ยังไม่สงบ ภารกิจบ้านเมืองและงานทหารรัดตัว จนไม่ได้มาแสดงความยินดีกับตำแหน่งใหม่ของท่านจงหลางด้วยตัวเอง เป็นความผิดของข้าเอง ข้าจึงเตรียมของพื้นเมืองเกงจิ๋วมาเล็กน้อย หวังว่าท่านจงหลางจะไม่รังเกียจ”
หืม?
เผยเชียนรู้สึกสงสัย เล่าเปียวพูดจาถ่อมตนเช่นนี้ ไม่เหมือนนิสัยเดิมของเขาเลย อีกอย่าง เล่าเปียวก็ไม่ได้มาร่วมงานเลี้ยงที่ตระกูลฮองจัดขึ้นจริง แต่ก็ส่งอีเจี้ยมาแทน ถือว่าไม่เสียมารยาทแล้ว แต่ตอนนี้กลับมามอบของขวัญให้อีก มีจุดประสงค์อะไรแอบแฝงอยู่หรือเปล่า?
เผยเชียนรีบโบกมือปฏิเสธ “ท่านเล่าเปียวอย่าได้กล่าวเช่นนี้ ข้าเป็นเพียงชาวนาธรรมดา ได้รับพระมหากรุณาธิคุณให้ดำรงตำแหน่งสูงส่ง รู้สึกประหม่ายิ่งนัก อีกทั้งข้าก็ยังไม่ได้สร้างคุณงามความดีใดให้เกงจิ๋วเลย จะรับของขวัญจากท่านได้อย่างไร? เรื่องนี้รับไว้ไม่ได้เด็ดขาด!”
ฮองเสงหงันมองเผยเชียนแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้ามองโต๊ะของตัวเอง นิ่งเงียบไม่พูดจา
ชัวฮงเลิกคิ้ว เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็หุบปาก หลุบตาลงต่ำ
คนที่นั่งอยู่ที่นี่ไม่มีใครโง่ ฮองเสงหงันและชัวฮงย่อมเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเผยเชียนดี จึงแกล้งทำตัวเป็นรูปปั้นไม้ แทบจะแปะป้ายคำว่า “ข้าไม่อยู่ตรงนี้” ไว้บนหน้าผาก ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้เป็นความบาดหมางในอดีต ผู้ผูกก็ต้องเป็นผู้แก้ ไม่จำเป็นต้องเข้าไปสอดแทรกให้ลำบากใจเปล่าๆ
ฮองเสงหงันและชัวฮงต่างก็เป็นจิ้งจอกเฒ่าที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน ย่อมรู้ดีว่าแม้ทั้งสี่คนจะนั่งอยู่ด้วยกัน แต่ตัวละครหลักที่แท้จริงคือเล่าเปียวและเผยเชียน หน้าที่ของพวกเขาคือการไกล่เกลี่ยเมื่อเกิดความขัดแย้งเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เผยเชียนก็แค่จิกกัดเล่าเปียวไปเล็กน้อย ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไร และเล่าเปียวเองก็เป็นฝ่ายทำตัวไม่เหมาะสมก่อน หากพวกเขาเข้าไปสอดแทรก จะยิ่งทำให้เล่าเปียวอับอายขายหน้า จึงแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน
แต่เล่าเปียวก็เป็นผู้มีประสบการณ์ หลังจากชะงักไปชั่วครู่ ก็กล่าวขึ้นว่า “ท่านจงหลางไยจึงกล่าวเช่นนี้ ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นคนเกงจิ๋ว จะแบ่งแยกท่านแบ่งแยกเราไปไย?”
เผยเชียนชื่นชมเล่าเปียวอยู่ในใจ ช่างเป็นคำตอบที่ยอดเยี่ยมจริงๆ
เล่าเปียวก็ยังคงเป็นผู้ครองเกงจิ๋ว ต่อให้ไม่เห็นแก่หน้าพ่อตา ก็ต้องเห็นแก่หน้าชัวฮงและชาวเกงจิ๋วด้วย เผยเชียนก็ไม่อาจรุกไล่เล่าเปียวจนเกินงาม ทำให้ทุกคนผิดใจกัน
แน่นอนว่านี่ก็เป็นเหตุผลที่เล่าเปียวพาชัวฮงมาด้วย ทุกคนเป็นคนฉลาด ย่อมรู้ว่าขอบเขตความเหมาะสมอยู่ตรงไหน
เผยเชียนหัวเราะเบาๆ ปล่อยผ่านเรื่องนี้ไป แล้วถามว่า “ท่านเล่าเปียวเดินทางมาครั้งนี้ มีสิ่งใดจะชี้แนะข้าหรือไม่?”
ชัวฮงที่อยู่ด้านข้างพยักหน้ายิ้มให้เผยเชียน รู้สึกชื่นชมในใจที่เผยเชียนรู้ความ รู้จักผ่อนหนักผ่อนเบา และรู้กาลเทศะ จึงยิ่งมองเผยเชียนด้วยความถูกใจ
ฮองเสงหงันชำเลืองมอง ก็พอจะเดาความคิดของชัวฮงออก จึงถลึงตาใส่ชัวฮง แล้วเป่าหนวดตัวเอง
ชัวฮงยิ้มบางๆ ลูบหนวดเครา ไม่พูดอะไร เพียงแต่ชำเลืองมองไปอีกทางหนึ่ง
ฮองเสงหงันอายุน้อยกว่าชัวฮง และเมื่อพิจารณาว่าลูกสาวสองคนของชัวฮง คนหนึ่งแต่งงานกับฮองเสงหงัน อีกคนหนึ่งแต่งงานกับเล่าเปียว ดังนั้นฮองเสงหงันจึงต้องไว้หน้าชัวฮงบ้าง ทำให้ชัวฮงไม่ได้ใส่ใจความไม่พอใจของฮองเสงหงันเลย
แม้ลำดับรุ่นจะดูสับสนไปบ้าง แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติของการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ระหว่างตระกูลขุนนาง เมื่อตระกูลมีขนาดใหญ่ขึ้น ลำดับรุ่นบางครั้งก็ต้องแยกกันนับ ตัวอย่างเช่น หลานชายอายุมากกว่าอา ก็มีให้เห็นถมไป และบางครั้งหลานชายกับอาก็อาจจะแต่งงานกับพี่น้องตระกูลเดียวกัน แล้วพี่ชายของพี่น้องคู่นี้ ก็อาจจะแต่งงานกับน้องสาวของหลานชายเพื่อเป็นภรรยาคนที่สอง… ความสัมพันธ์ตามลำดับรุ่นแบบนี้ ช่าง… อะฮ่า…
เมื่อเล่าเปียวเห็นว่าเผยเชียนไม่ติดใจเอาความเรื่องเก่าๆ แล้ว ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ยิ้มและกล่าวว่า “จะกล้าชี้แนะได้อย่างไร เพียงแต่มีเรื่องจะขอร้องให้ท่านจงหลางช่วยเหลือข้าสักครั้งเถิด!”
ขอความช่วยเหลือ?
เผยเชียนทวนคำในใจ จู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา จึงขมวดคิ้วถาม “ท่านเล่าเปียวล้อข้าเล่นแล้ว ท่านมีบุคลากรผู้มีความสามารถมากมาย แม่ทัพชัวมอ แม่ทัพบุนเพ่ง แม่ทัพฮองจอ และผู้บัญชาการเล่า ผู้บัญชาการออง ผู้บัญชาการลิโป้ ฯลฯ แล้วจะต้องการกำลังเล็กน้อยของข้าไปทำไม?”
เล่าเปียวถอนหายใจยาว กล่าวว่า “เผยเชียน สายตาแหลมคมยิ่งนัก… เฮ้อ สถานการณ์ฉุกเฉิน น้ำไกลดับไฟใกล้ไม่ได้…” จากนั้นก็หันไปมองชัวฮง เป็นเชิงให้ชัวฮงช่วยอธิบาย
เพื่อให้เห็นถึงความเป็นกลาง ชัวฮงจึงพยักหน้าและอธิบายว่า “แม่ทัพบุนเพ่งประจำการอยู่ที่ไช่หยาง เพื่อป้องกันกองทัพของกิเหลง ชัวมอ ลูกชายข้า นำทัพไปประจำการที่เมืองเฮียงหยาง เพื่อโจมตีเมืองกุ้ยหยาง และเลงเหลง ผู้บัญชาการเล่าอยู่ที่เตียงสา ผู้บัญชาการอองอยู่ที่อี๋ตู ผู้บัญชาการลิโป้อยู่ที่ซุยเซี่ยน… ดังนั้น เมื่อซุนเกี๋ยน ยกทัพมาบุก จึงไม่มีใครนำทัพไปต้านทานได้เลย…”
เล่าเปียวถอนหายใจอีกครั้ง กล่าวว่า “แม่ทัพฮองจอพ่ายแพ้ที่ฮวนเสีย แล้วยังถูกล้อมอยู่ที่เมืองเตงเซีย ตอนนี้ประตูเมืองซงหยงเปิดกว้าง ตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง! ขอร้องท่านจงหลางได้โปรดยื่นมือเข้าช่วยเหลือด้วยเถิด!”
อะไรนะ?
ในประวัติศาสตร์เป็นแบบนี้หรือ?
นี่มันเรื่องอะไรกัน? หมายความว่าตอนนี้เล่าเปียวส่งกองกำลังในมือไปปราบปรามทางใต้ของเกงจิ๋วหมดแล้ว อ้วนสุดก็เลยฉวยโอกาสนี้งั้นหรือ?
ในประวัติศาสตร์เป็นแบบนี้ หรือว่ามันเปลี่ยนไปแล้ว?
แล้วพี่น้องตระกูลไกล่ะ?
เผยเชียนถามว่า “ถ้าเช่นนั้น ท่านผู้มีปัญญาอย่างเก๊งเหลียงและเก๊งอวด มีแผนรับมืออย่างไรบ้าง?”
เล่าเปียวส่ายหน้าอย่างเงียบๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยพอใจนัก
เอ๊ะ แปลกจัง ท่านผู้มีปัญญาเฉียบแหลม ผู้ซึ่งเล่าเปียวเคยยกย่องให้เป็นเหมือนยงจี้และจิวฟ่าน ในสถานการณ์เช่นนี้ กลับไม่มีแผนอะไรเลยหรือ?
ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผลเลยนะ…
0 Comments