ตอนที่ 422 มาเถอะพี่น้อง ดื่มสุราจอกนี้

หยางเฟิ่งนั่งอยู่เพียงลำพังบนเสื่อในกระโจม ขาข้างหนึ่งชันขึ้น อีกข้างหนึ่งขัดสมาธิ ใช้ข้อศอกยันไว้กับขาข้างที่ชันขึ้น เอามือเท้าคางนั่งอยู่เช่นนั้น

อย่างไรเสียกองทัพป๋อปอก็ไม่มีใครสนใจเรื่องกฎระเบียบหรือมารยาทอะไร การนั่ง ยืน หรือเดินก็ไม่ต้องพิธีรีตอง ในกองทัพก็แทบจะไม่มีการเตรียมโต๊ะอะไรไว้ และไม่ค่อยมีคนใช้ มีเพียงหัวหน้าอย่างหยางเฟิ่งเท่านั้นที่มีกระโจมและเสื่อเป็นของตัวเอง ทหารธรรมดาอย่างมากก็มีแค่ผ้าขาดๆ ผืนหนึ่ง ปูตรงไหนก็นอนตรงนั้น

ไม่มีโต๊ะ มีเพียงเนื้อสัตว์หน้าตาไม่คุ้นเคยจานหนึ่ง น้ำเต้าใส่สุราหนึ่งใบ และจอกไม้สองใบ วางอยู่บนเสื่อในกระโจมใหญ่อย่างเรียบง่าย

สายตาของหยางเฟิ่งดูลึกล้ำ ตอนนี้เขากำลังคิดเรื่องบางอย่างอยู่ แต่ก็ไม่รู้แน่ชัดว่ากำลังคิดอะไร

เสียงฝีเท้าดังแว่วมา พร้อมกับเสียงเรียก “ท่านแม่ทัพหยาง ตามหาข้ามีธุระอะไรหรือ?”

“พี่หูหรือ? เข้ามาสิ ข้าอยู่นี่” หยางเฟิ่งกล่าว

“อ๊ะ มีทั้งสุราและเนื้อ…” หูไฉเลิกม่านประตูโผล่หน้าเข้ามา ทันทีที่เห็นเนื้อจานหนึ่งวางอยู่บนเสื่อ เขาก็ยิ้มร่าและพูดติดตลก “ท่านแม่ทัพหยาง ความเป็นอยู่ไม่เลวเลยนะ?”

“บังเอิญหามาได้น่ะสิ! อีกอย่างมีของอร่อยจะลืมพี่น้องได้อย่างไร? ข้าตั้งใจเรียกท่านมาเลยนะ สุราก็เป็นสุราธรรมดา เนื้อก็คือเนื้อหมาป่าธรรมดา… ลูกน้องบังเอิญจับมาได้น่ะ…”

หยางเฟิ่งเรียกหูไฉให้นั่งลงบนเสื่อ หยิบน้ำเต้าสุรามารินให้หูไฉและตัวเองคนละจอก แล้วพูดต่อ “สองสามวันนี้เห็นพี่หูมัวแต่หมกตัวอยู่ ข้าเองก็รู้สึกแย่! แต่ความพ่ายแพ้ชั่วคราวมันไม่ได้สำคัญอะไร ใครบ้างไม่เคยแพ้ มีกันทั้งนั้น! จะเป็นอะไรไปเล่า? มาๆ ดื่มสุราจอกนี้ เรามาเริ่มต้นกันใหม่ คราวหน้าตีมันให้ชนะก็สิ้นเรื่อง!”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณพี่หยางแล้ว!” หูไฉได้ฟังก็รู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย จึงยกจอกสุราขึ้นมาชนกับหยางเฟิ่งก่อน

หยางเฟิ่งก็ยื่นมือออกมารับ ทั้งสองหัวเราะฮ่าๆ แล้วดื่มรวดเดียวหมดจอก

“มาๆ ลองชิมดู…”

ในกองทัพไม่ได้มีพิธีรีตองอะไร มีให้กินก็ดีแล้ว หยางเฟิ่งและหูไฉต่างก็ใช้มือฉีกเนื้อหมาป่ากินกันโดยตรง

หลังจากดื่มสุราไปได้สามรอบ หูไฉก็เดาะลิ้น เช็ดปากที่มันแผล็บ แล้วกล่าวว่า “ว่ามาเถอะ พี่หยางเรียกข้ามามีเรื่องอะไร พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน มีอะไรก็พูดมาเถอะ!”

หยางเฟิ่งได้ยินก็หัวเราะลั่น กล่าวว่า “พี่หูนี่ช่าง… มีเรื่องจริงๆ นั่นแหละ…”

หยางเฟิ่งหยิบลูกธนูที่ไม่มีหัวลูกหนึ่งออกมาจากข้างตัว วางลงบนเสื่อตรงหน้า

“เมื่อคืนนี้ มีคนยิงลูกธนูดอกหนึ่งเข้ามา…” หยางเฟิ่งพยักพเยิดหน้าชี้ไปที่ลูกธนูไร้หัวดอกนั้น “…แล้วก็พบบนลูกธนูดอกนี้มีผ้าไหมแผ่นหนึ่ง…”

หยางเฟิ่งส่งผ้าไหมที่เขียนตัวอักษรไว้เต็มแผ่นให้หูไฉ

“ผ้าไหม?” หูไฉเบิกตากว้าง ยื่นมือไปรับ พลิกไปพลิกมาอยู่นานก็มองไม่ออกว่ามันคืออะไร จึงคืนให้หยางเฟิ่งพลางกล่าว “พี่หยาง ท่านก็รู้ ข้ารู้หนังสือไม่มาก บนนี้เขียนว่าอะไร… ข้าอ่านไม่ออก…”

หยางเฟิ่งพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ก็ไม่ได้เขียนอะไรมากหรอก ก็แค่บอกประมาณว่า ตอนนี้ฮ่องเต้องค์ก่อนสิ้นพระชนม์แล้ว เปลี่ยนฮ่องเต้องค์ใหม่ อภัยโทษทั่วหล้า หากพวกเรายินดีจะนั่งคุยกัน ไม่ก่อกบฏแล้ว ก็จะไม่เอาความผิดพวกเรา และยังจะให้ตำแหน่งขุนนางกับเราอีกด้วย…”

หูไฉนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ แล้วก็ “ชิ” ออกมาด้วยความรังเกียจ “เรื่องพวกนี้พี่ยังจะเชื่ออีกหรือ? ยังไงข้าก็ไม่เชื่อพวกขุนนางหรอก พวกขุนนางไม่มีใครหวังดีสักคน! คำพูดของพวกมันก็เชื่อถือไม่ได้! ตอนนี้ยื่นเงื่อนไขอะไรให้เรา ล้วนเป็นของปลอมทั้งนั้น พอถึงเวลาเก็บอาวุธทหารในมือพวกเราไป ก็จะบีบเรายังไงก็ได้ไม่ใช่หรือ? ข้าจะบอกให้นะพี่หยาง ท่านห้ามเชื่อพวกมันเด็ดขาด!”

ยิ่งหูไฉพูดยิ่งมีอารมณ์ เขาลุกพรวดขึ้นมา “หลายปีมานี้ ทหารทางการตายด้วยน้ำมือพวกเราไปตั้งเท่าไหร่? ใครจะกล้ารับพวกเราไว้? ใครจะวางใจ? ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราคนไหนบ้างที่ไม่ถูกพวกขุนนางบีบคั้นจนอยู่ไม่ได้ถึงต้องมาก่อกบฏ? ตอนนี้เพียงแค่จดหมายฉบับเดียว พูดแค่สองสามประโยค ก็อยากจะให้พวกเราวางดาบลงงั้นหรือ? เป็นไปได้หรือ? หรือว่าพี่น้องที่ติดตามเรามาตลอดหลายปี พี่น้องที่ตายไป จะเป็นเพียงเพื่อให้พวกเราได้ไปเป็นขุนนางที่เคยเกลียดชังที่สุด? เรื่องนี้ต้องเป็นแผนชั่วของพวกขุนนางแน่ๆ! มันมาหลอกพวกเราชัดๆ! หากพวกเราไปเป็นขุนนางตอนนี้ แล้วพี่น้องเมื่อก่อนจะนับเป็นอะไร? ไม่เท่ากับว่าเอาหัวของพี่น้องพวกเราไปแลกกับตราประทับเน่าๆ นั่นหรอกหรือ?”

หยางเฟิ่งนั่งฟังด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก จู่ๆ ก็ยิ้มกว้างออกมา กล่าวว่า “ยังคงเป็นพี่ที่มองเห็นได้ชัดเจน… เอาล่ะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว…”

จากนั้นก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ เอามือตบหัวตัวเองฉาดหนึ่ง…

“อ้อ จริงสิ ดูความจำข้าสิ พี่หู ท่านชอบหยกไม่ใช่หรือ…” หยางเฟิ่งยิ้มพลางลุกขึ้น ส่งสัญญาณให้หูไฉขยับเข้ามาใกล้ๆ “เมื่อสองวันก่อนบังเอิญเจอหยกชิ้นหนึ่ง สภาพค่อนข้างดีทีเดียว ลวดลายอะไรนั่น… ฮ่า เรื่องนี้ข้าก็ไม่เข้าใจหรอก ท่านก็รู้ ข้าไม่ได้สนใจของพรรค์นี้ ตอนแรกกะจะโยนทิ้งไปแล้ว แต่นึกขึ้นได้ว่าพี่น่าจะชอบ ก็เลยเก็บไว้… เอ ข้ายัดไว้ตรงไหนนะ?”

หยางเฟิ่งใช้สองมือลูบคลำตามแขนเสื้อ แต่ก็เหมือนจะไม่เจอ จึงล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ คลำหาอะไรบางอย่าง…

หูไฉได้ฟังก็ตาลุกวาว โยนเรื่องขุ่นข้องหมองใจเมื่อครู่ทิ้งไป รีบขยับเข้ามาใกล้อย่างดีใจ ยืดคอ เลียริมฝีปาก “โอ้? แหม ช่างเป็นพี่น้องที่ดีของข้าจริงๆ เรื่องนี้ยังอุตส่าห์จำได้… ฮ่าๆๆ ช่างมีน้ำใจจริงๆ รูปร่างหน้าตาเป็นยังไงล่ะ? อ่า สวยไหม?”

“อ่า สวยสิ…” หยางเฟิ่งกำลังล้วงหาของในอกเสื้อ ทันใดนั้นก็หันขวับไปมองนอกกระโจม ตวาดเสียงต่ำ “ใครน่ะ?!”

หูไฉได้ยินก็หันไปมองตามหยางเฟิ่ง แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของภูตผี กำลังจะอ้าปากถามหยางเฟิ่งว่าเห็นอะไร จู่ๆ ก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าอกและหน้าท้อง จากนั้นความเจ็บปวดรุนแรงก็แล่นปราดไปทั่วร่าง…

หูไฉค่อยๆ ก้มหน้าลงมองด้วยความไม่เชื่อสายตา จ้องมองมือของหยางเฟิ่งที่ปูดโปนไปด้วยเส้นเลือดจากการออกแรง จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น เปล่งเสียง “ฮ่าๆ” สองทีออกมาอย่างเจ็บปวด ไม่รู้ว่าหัวเราะหรือร้องไห้ กล่าวอย่างหมดเรี่ยวแรง “…มารดามันเถอะ! เพียงเพื่อ… ขายชีวิต… ให้ขุนนางชั่ว… ข้าอุตส่าห์… เห็นแกเป็น… พี่น้องมาตลอด…”

หยางเฟิ่งใช้มีดสั้นกวนในท้องของหูไฉอย่างโหดเหี้ยมสองรอบ แล้วเตะเขาจนล้มลงกองกับพื้น แยกเขี้ยว เปล่งเสียงลอดไรฟันออกมาอย่างดุร้าย “…ข้า… แซ่หยาง! หึๆ… เป็นพี่น้อง… หึ! อย่างแกมีสิทธิ์เป็นพี่น้องของข้าด้วยหรือ!?”

“ถุย! ไอ้โง่! ข้าเห็นแก่ความเป็นพี่น้องหลายปี ถึงได้เตือนไอ้โง่อย่างแก นึกไม่ถึงว่าไอ้โง่อย่างแกจะเป็นโจรจนเสพติดไปแล้ว!?”

หยางเฟิ่งย่อตัวลง ล้วงหยกลักษณะคล้ายอาวุธออกมาจากศพของหูไฉ แล้วตะโกนเสียงดัง “เด็กๆ!”

ทหารองครักษ์ของหยางเฟิ่งเดินเข้ามา ทำเป็นมองไม่เห็นศพบนพื้น ประสานมือรอรับคำสั่ง

หยางเฟิ่งโยนหยกชิ้นนั้นไปให้ แล้วกล่าวว่า “เอาของสิ่งนี้ไป รวบรวมหัวหน้าที่เหลือของเจ้านี่มารวมกัน แล้วค่อย…”

ทหารองครักษ์รับคำสั่งเตรียมจะออกไป แต่ก็ถูกหยางเฟิ่งเรียกไว้

“เดี๋ยวไปเอาฝาครอบกล่องมาด้วย ตัดหัวเจ้านี่ใส่กล่องให้เรียบร้อย…”

ทหารองครักษ์พยักหน้าแล้วถอยออกไป

หยางเฟิ่งทรุดตัวลงนั่งข้างศพหูไฉ ใช้เท้าเหยียบหัวหูไฉ แล้วพูดเสียงเบา “พี่น้องเอ๋ย มีเรื่องหนึ่งที่เจ้าพูดผิดไป หัวของเจ้าน่ะ… ยังแลกตราประทับเน่าๆ นั่นไม่ได้หรอก… ต้องเพิ่มอีกสองหัวถึงจะพอ…”