ตอนที่ 235 ถูกขัดขวาง

ณ หมู่บ้านตระกูลชุยทางตอนเหนือของเมือง เฟยเฉียนกำลังปรึกษาหารือกับหวงเฉิงเรื่องการจัดเตรียมกำลังคนในการขนย้าย

เนื่องจากข่าวสารในยุคโบราณไม่ค่อยราบรื่น ความเสี่ยงในการขนย้ายตำราล็อตแรกที่ออกเดินทางไปแล้วจึงยังค่อนข้างต่ำ แต่ความเสี่ยงจะเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ในล็อตต่อๆ ไป

เพราะการเสนอเรื่องย้ายเมืองหลวงเพิ่งจะผ่านไปได้ไม่กี่วัน คนที่รู้ข่าวเร็วหลายคนเพิ่งจะตื่นจากความตกตะลึง ส่วนพื้นที่ที่ห่างไกลออกไปก็อาจจะยังไม่ได้รับข่าวด้วยซ้ำ ดังนั้นจึงยังไม่มีพวกฉวยโอกาสออกมาสร้างความวุ่นวายมากนัก แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกที่คิดจะฉวยโอกาสในน้ำขุ่นก็คงจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ…

ดังนั้นในล็อตแรกจึงส่งแค่หัวหน้าหมู่สองคนจากตระกูลหวง พร้อมด้วยทหารอีกยี่สิบนาย ให้เดินทางไปพร้อมกับขบวนสินค้าของตระกูลชุย ส่วนล็อตต่อๆ ไป ความยากลำบากก็ย่อมต้องเพิ่มมากขึ้นอย่างแน่นอน และแม้ว่าเฟยเฉียนจะเตรียมมาตรการป้องกันไว้บ้างแล้ว แต่ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงคนหัวร้อนบางคนที่คิดจะทำเรื่องที่ไม่ได้เป็นประโยชน์ต่อใครเลย

หากหวงจงยังอยู่ที่นี่ ก็สามารถให้เขาเป็นคนคุมการขนย้ายตำราและบุคลากรล็อตสุดท้ายได้ ด้วยฝีมืออันเก่งกาจของหวงจง พวกโจรป่ากลุ่มเล็กๆ หรือคนอื่นๆ ก็คงไม่ต้องกังวลมากนัก

แต่ตอนนี้ หวงจงและจางจ้งจิ่งเดินทางไปจิงเซียงแล้ว คนที่มีฝีมือดีที่สุดที่อยู่ข้างกายเฟยเฉียนในตอนนี้ก็คงจะเป็นหวงเฉิงนี่แหละ

ตามที่หวงเฉิงเล่า ฝีมือของเขาสู้หวงจงไม่ได้ แต่ในความทรงจำของเฟยเฉียน ยอดฝีมือในแผ่นดินนี้ที่สามารถเทียบเคียงกับหวงจงได้ ก็คงมีแค่ประมาณสิบกว่าคนเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็คงสู้หวงจงไม่ได้

ในบรรดาขุนพลเหล่านี้ก็ยังมีความแตกต่างกันไป แต่ก็ไม่รู้ว่าหวงเฉิงจัดอยู่ในระดับใด…

และที่สำคัญที่สุดคือ ระดับความสามารถของขุนพลเหล่านี้จะวัดจากอะไร?

จะมีวิธีที่เหมือนกับตอนเล่นเกม ที่พอกดดูโปรไฟล์ของหวงเฉิง ก็จะรู้ว่า อ้อ พลังยุทธ์ของคนนี้คือแปดสิบหรือเก้าสิบ เพื่อใช้เป็นเกณฑ์ในการตัดสินใจหรือไม่?

ยิ่งไปกว่านั้น ในความเป็นจริงแล้ว คนที่มีพลังยุทธ์ 99 จะต้องชนะคนที่มีพลังยุทธ์ 98 เสมอไปหรือ? เรื่องนี้พูดยาก หากวันไหนคนที่มีพลังยุทธ์ 99 กินข้าวน้อยไปจนหิว หรือกินมากไปจนจุก…

ดังนั้นเฟยเฉียนจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องคุยกับหวงเฉิงให้รู้เรื่อง อย่างน้อยก็ต้องรู้ว่าเกณฑ์การประเมินขุนพลในยุคนี้เป็นอย่างไร

นึกไม่ถึงว่าหวงเฉิงกลับถามว่า “ไม่ทราบว่าคุณชายเฟยต้องการถามถึงแม่ทัพผู้บัญชาการ หรือขุนพลแนวหน้าขอรับ?”

“หมายความว่าอย่างไรหรือ?”

“ในปัจจุบัน ขุนพลแบ่งออกเป็นสองประเภทใหญ่ๆ ประเภทหนึ่งคือขุนพลแนวหน้า ที่สวมเกราะจับอาวุธ นำทัพทะลวงฟัน โจมตีเมืองและค่ายทหาร อีกประเภทหนึ่งคือแม่ทัพผู้บัญชาการ ที่บัญชาการทัพจากส่วนกลาง จัดทัพวางแผน สั่งการรบ” หวงเฉิงอธิบาย

เฟยเฉียนเริ่มจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง การแบ่งประเภทนั้นรู้แล้ว แต่การประเมินล่ะ?

หวงเฉิงหัวเราะ แล้วกล่าวว่า “เรื่องนี้ตัดสินยากขอรับ บางครั้งอาจจะขึ้นอยู่กับจังหวะและโอกาส กองทัพที่นำก็แตกต่างกัน การส่งกำลังบำรุงก็ไม่เหมือนกัน ทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไปได้ ดังนั้นหากจะให้ตัดสินว่าขุนพลแนวหน้าคนใดเก่งกว่ากัน ก็คงต้องให้มาประลองฝีมือกันแบบตัวต่อตัวในลานประลองเท่านั้น ถึงจะรู้ผลแพ้ชนะ ส่วนแม่ทัพผู้บัญชาการยิ่งแยกแยะยากขึ้นไปอีก บางทีผลแพ้ชนะในสงครามอาจจะเป็นเครื่องพิสูจน์ที่ดีที่สุด”

“ยิ่งไปกว่านั้น ขุนพลบางคนถนัดการรบทางบก บางคนก็ถนัดการรบทางน้ำ ล้วนมีความแตกต่างกันไป ดังนั้นการจะบอกว่าใครเหนือกว่าใคร จึงเป็นเรื่องที่พูดยากจริงๆ ขอรับ…”

เฟยเฉียนพยักหน้า ในใจกลับถอนหายใจ ความฝันที่จะนำขุนพลในยุคสามก๊กมาตีเป็นตัวเลขสถิติ พังทลายลงอย่างสมบูรณ์แล้ว…

หากเป็นไปตามที่หวงเฉิงพูด หากให้หลี่ว์ปู้นำทหารที่พ่ายแพ้หนีทัพและพวกโจรป่าไร้ฝีมือ ก็อาจจะสู้หลิวปี่ที่นำทหารชั้นยอดไม่ได้เสียด้วยซ้ำ…

แม้ว่าพละกำลังส่วนตัวของทั้งสองคนนี้จะต่างกันมากก็ตาม

เฟยเฉียนถามหวงเฉิงอีกครั้งว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดเจ้าจึงบอกว่าสู้ฮั่นเซิงไม่ได้เล่า?”

หวงเฉิงมีสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย แล้วตอบว่า “ก่อนหน้านี้ข้าเคยประลองกับฮั่นเซิง เพลงดาบของฮั่นเซิงนั้นยอดเยี่ยมมาก อีกทั้งยังทรงพลังและหนักหน่วง ข้าสู้ไม่ได้จริงๆ และฮั่นเซิงก็ยังเก่งเรื่องการยิงธนูอีก จะหนีก็หนีไม่พ้น…”

“แล้วตอนที่เจ้ากับฮั่นเซิงประลองกัน เป็นการต่อสู้บนหลังม้าหรือบนพื้นดิน และสู้กันกี่กระบวนท่าหรือ?”

“ย่อมต้องเป็นการต่อสู้บนหลังม้า ประมาณห้าสิบกระบวนท่า หากเป็นการต่อสู้บนพื้นดิน สู้กันสักร้อยกว่ากระบวนท่าก็ยังไหว…” หวงเฉิงกล่าว ก่อนจะเสริมอีกว่า “แน่นอนว่าตอนที่ต่อสู้บนหลังม้า ม้าของทั้งสองฝ่ายต้องไม่ต่างกันมากนัก มิเช่นนั้นก็คงไม่อาจเปรียบเทียบกันได้…”

เฟยเฉียนครุ่นคิดดู ก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ชักจะซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ แตกต่างจากภาพจำในยุคหลังของเขาอย่างสิ้นเชิง แต่แบบนี้ก็ดูสมจริงกว่า เพราะถ้าเหมือนในเกม ที่พอเลือดใกล้หมดแล้วแค่กินซาลาเปาก็เพิ่มเลือดได้…

อะแฮ่ม

ดังนั้น ยิ่งเป็นการทำศึกสเกลใหญ่ บทบาทของขุนพลแต่ละคนก็ยิ่งลดน้อยลง แต่ในการปะทะกันสเกลเล็กๆ บทบาทของขุนพลก็จะยิ่งโดดเด่นขึ้น

และตอนนี้การขนย้ายตำราของจวนสกุลไช่ไปที่ซีเหอ ก็ย่อมต้องเจอกับการปะทะกันสเกลเล็กๆ ขุนพลจึงมีบทบาทสำคัญอย่างมาก

เฟยเฉียนกล่าวว่า “ตอนนี้ล็อตแรกก็เริ่มออกเดินทางไปแล้ว อีกไม่กี่วันก็จะส่งล็อตที่สอง ซูเย่ เจ้าคิดว่าให้ใครนำไปดี?”

หวงเฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ให้หวง旭 (หวงซวี่) ไปเถอะ ฝีมือของเขาก็ไม่เลว อีกทั้งยังเป็นคนหัวไว น่าจะทำงานนี้ได้ดี”

หวงซวี่หรือ?

เฟยเฉียนนึกทบทวนดู ก็พอจะมีภาพจำอยู่บ้าง เป็นชายหนุ่มรูปร่างผอมดำ ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวดองเป็นญาติกับหวงเฉิงด้วย แต่การมีความเกี่ยวดองก็ไม่ใช่เรื่องแย่ อย่างน้อยการใช้คนของตัวเองก็ยังน่าไว้ใจกว่าคนนอก สิ่งสำคัญคือหวงซวี่ผู้นี้มีความสามารถหรือไม่ต่างหาก

เฟยเฉียนนึกถึงตอนที่เดินทัพ หวงซวี่ดูเหมือนจะเป็นคนพูดน้อย แต่ทหารหนึ่งหมู่ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขาก็เดินทัพได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย และดูเชื่อฟังดี ดังนั้นหวงซวี่ก็น่าจะมีฝีมืออยู่บ้าง ประกอบกับหวงเฉิงก็ยืนยันเป็นมั่นเป็นเหมาะ งั้นก็ให้หวงซวี่นำทหารไปสามหมู่เลยแล้วกัน…

เมื่อตำราล็อตแรกส่งไปถึงเขตเมืองผิงหยาง คาดว่าลั่วหยางทั้งเมืองก็คงจะวุ่นวายจนดูไม่จืดแล้ว ดังนั้นล็อตสุดท้ายที่ต้องเผชิญกับอุปสรรคจึงยากลำบากที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น เฟยเฉียนก็ยังมีแผนการเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ อีกด้วย

ในขณะนั้นเอง ชุยโฮ่วก็ขมวดคิ้วเดินเข้ามา ไม่ทันได้ทำความเคารพเฟยเฉียน ก็รีบพูดขึ้นว่า “จื่อเยวียน เกิดเรื่องขึ้นแล้ว!”

ที่แท้ ชุยโฮ่วเพิ่งจะนำตำราล็อตแรกออกไปนอกเมืองลั่วหยางได้เพียงยี่สิบลี้ ระหว่างทางกลับมา ก็พบว่ากองทัพของต่งจั๋วเริ่มตั้งด่านตรวจตามทางแยกต่างๆ เพื่อตรวจค้นผู้คนและรถม้าที่สัญจรไปมา อีกทั้งยังเข้มงวดกว่าเดิมมาก ต่อให้ยัดเงินก็ไม่เป็นผล…

ชุยโฮ่วที่กำลังรออยู่ ก็เห็นพ่อค้าสองคนที่พยายามจะยัดเงินให้ทหารที่ด่านตรวจ ผลคือไม่เพียงแต่จะไม่ยอมให้ผ่านไปก่อน แต่ยังถูกยึดรถม้าและควบคุมตัวไว้ราวกับกำลังเผชิญหน้าศัตรูร้าย จากนั้นก็รื้อค้นข้าวของอย่างละเอียดลออยิ่งขึ้น…

โชคดีที่ตำราล็อตแรกได้ส่งออกไปแล้ว แต่ยังมีล็อตที่สอง สาม และสี่ ที่กำลังรอการขนย้าย ภายใต้การตั้งด่านตรวจอย่างเข้มงวดของกองทัพต่งจั๋ว ชุยโฮ่วกังวลว่าหากเกิดปัญหาขึ้นมา การเสียเวลาเดินทางยังเป็นเรื่องเล็ก แต่หากตำราได้รับความเสียหาย ตระกูลชุยจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเมื่อต้องไปพบไช่ยง?

เมื่อเฟยเฉียนได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกกังวลขึ้นมาเช่นกัน จะทำอย่างไรดีล่ะทีนี้?