ตอนที่ 211 จิงกวน

หลังจากส่งหวงจงกลับไป เฟยเฉียนที่เพิ่งกลับมาถึงหมู่บ้านตระกูลชุยก็ได้รับข่าวที่น่าตกใจ กองกำลังของต่งจั๋วได้นำทัพเข้าทำลายตระกูลฉางแห่งหยางเหรินจนราบเป็นหน้ากลอง ภายในวันเดียว ป้อมปราการของตระกูลฉางก็ถูกตีแตก คนในตระกูลฉางรวมถึงแขกเหรื่อกว่าพันคน ล้วนถูกสังหารหมู่จนหมดสิ้น…

เมื่อชุยโฮ่วนำข่าวนี้มาบอกเฟยเฉียน ในขณะที่เฟยเฉียนรู้สึกตกใจ เขาก็รู้สึกโล่งใจอยู่บ้างเช่นกัน

โชคดีที่ให้หวงจงและพรรคพวกใช้เส้นทางอ้อม เพราะหากทำตามความคิดเดิมของจางจ้งจิ่งที่ต้องการใช้เส้นทางเหลียงตง แล้วค่อยลงใต้สู่หนานหยางเพื่อไปยังจิงเซียง แม้เส้นทางนี้จะใกล้กว่ามาก แต่ต้องไม่ลืมว่าหยวนซู่ก็กำลังเตรียมกองทัพเพื่อโจมตีต่งจั๋วอยู่บนเส้นทางนี้!

หากตอนนั้นเขาไม่ยืนกรานให้หวงจงและจางจ้งจิ่งหลีกเลี่ยงเส้นทางนี้ ตอนนี้หากต้องไปเผชิญหน้ากับกองทัพของทั้งสองฝ่ายก็คงจะเป็นเรื่องยุ่งยากมาก เพราะหยางเหรินก็ตั้งอยู่บนเส้นทางสายนี้พอดิบพอดี!

แม้หวงจงและจางจ้งจิ่งจะรอดพ้นจากปัญหามาได้ แต่เฟยเฉียนกลับรู้สึกว่าตอนนี้ตนเองกำลังเจอปัญหาเข้าให้แล้ว

เรื่องนี้…

มันรับมือยากจริงๆ!

กองทัพของต่งจั๋วปล่อยข่าวลือว่า ตระกูลฉางแห่งหยางเหรินซ่องสุมกำลังพลและอาวุธเพื่อเตรียมก่อกบฏ แต่ความจริงคืออะไร? คงหนีไม่พ้นสองสาเหตุ ข้อแรกคือตระกูลฉางแห่งหยางเหรินต่อต้านคำสั่งเรียกเก็บเสบียงของต่งจั๋วอย่างเปิดเผย ข้อสองคือตระกูลฉางอาจจะมีการติดต่อกับตระกูลหยวน และให้ความช่วยเหลือแก่กองทัพของตระกูลหยวน…

ส่วนข้ออ้างเรื่องการก่อกบฏนั้น หึหึ ก็แค่ผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นเล็กๆ คนหนึ่ง การจะซ่องสุมกำลังพลยังทำไม่ได้เลย จะเอาอะไรมาก่อกบฏ?

ไม่ใช่แค่เฟยเฉียนที่รู้สึกว่าเรื่องนี้มีเงื่อนงำ แม้แต่ชุยโฮ่วเองก็รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง แม้สีหน้าจะไม่ได้แสดงออกอย่างชัดเจน แต่แววตากลับมีความลุกลี้ลุกลนแฝงอยู่…

ตระกูลฉางแห่งหยางเหริน แม้จะไม่ได้เป็นตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ก็ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นเก่าแก่ของเมืองลั่วหยาง ป้อมปราการที่สร้างขึ้นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าหมู่บ้านของตระกูลชุยเลย แต่ผู้มีอิทธิพลระดับนี้กลับถูกต่งจั๋วบดขยี้อย่างง่ายดาย โดยไม่สามารถสร้างความต้านทานใดๆ ได้เลย

เมื่อเฟยเฉียนมาถึงยุคราชวงศ์ฮั่น เขาก็เริ่มเข้าใจว่า แท้จริงแล้วสิ่งที่เรียกว่าสังคมศักดินานั้นไม่ได้หยุดนิ่งอยู่กับที่ มันก็เหมือนกับลัทธิต่างๆ ในยุคหลัง ที่ถูกแบ่งออกเป็นหลายช่วงเวลา ซึ่งเป็นตัวแทนของผลประโยชน์ทางชนชั้นที่แตกต่างกัน

ในยุคแรกเริ่มอย่างยุคชุนชิวจ้านกั๋ว มันคือระบบขุนนางที่เน้นสายเลือดเป็นหลัก โดยมีระบอบการปกครองหลักคือบรรดาขุนนางและผู้ครองแคว้นที่ได้รับการแต่งตั้ง

เมื่อกำลังการผลิตและจำนวนประชากรเพิ่มขึ้น อำนาจที่ขุนนางและผู้ครองแคว้นสามารถควบคุมได้ก็เริ่มมีขนาดใหญ่ขึ้น ส่งผลให้อำนาจการควบคุมของราชวงศ์โจวในฐานะศูนย์กลางเริ่มถดถอยลง และนำไปสู่ยุคจ้านกั๋วในที่สุด…

จิ๋นซีฮ่องเต้ปรากฏตัวขึ้น กวาดล้างหกแคว้น รวบรวมจงหยวนให้เป็นหนึ่งเดียว จากนั้นก็อิงตามจุดอ่อนในยุคจ้านกั๋ว รวบอำนาจเข้าสู่รัฐบาลกลางและสถาปนาระบบการปกครองแบบจวิ้นเซี่ยน (เขตและอำเภอ) ขึ้น ซึ่งส่งผลให้เกิดการต่อต้านอย่างรุนแรงจากบรรดาขุนนางที่หลงเหลืออยู่ และสุดท้ายระบบนี้ก็ล่มสลายลงในเวลาเพียงไม่นาน

สาเหตุที่แท้จริงไม่ใช่เพราะกฎหมายของราชวงศ์ฉินนั้นโหดร้าย เพราะต่อให้โหดร้ายเพียงใด ราษฎรชาวฉินก็ไม่ได้ลุกขึ้นมาก่อกบฏ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความโหดร้ายนี้ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ราษฎร แต่พุ่งเป้าไปที่ชนชั้นขุนนางเดิม การจัดตั้งระบบเขตและอำเภอ ไม่เพียงแต่ทำลายสถานะการปกครองในระดับท้องถิ่นของบรรดาขุนนางเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนตำแหน่งการบริหารส่วนท้องถิ่นจากการสืบทอดทางสายเลือดมาเป็นการแต่งตั้งจากราชสำนักอีกด้วย แล้วแบบนี้ชนชั้นขุนนางจะทนได้อย่างไร?

การที่หลิวปัง ปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์ฮั่นสามารถโค่นล้มราชวงศ์ฉินได้ เป็นเพราะเขาได้ประนีประนอมความขัดแย้งระหว่างขุนนางท้องถิ่นที่หลงเหลืออยู่กับอำนาจรัฐส่วนกลางได้ในระดับหนึ่ง เขาคงรักษาระบบเขตและอำเภอไว้เพื่อให้ราชสำนักเป็นผู้แต่งตั้งขุนนาง แต่ในขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้ขุนนางท้องถิ่นสามารถเสนอชื่อและดำรงตำแหน่งในส่วนกลางและระดับท้องถิ่นได้ ในอีกด้านหนึ่ง ชนชั้นขุนนางเก่าแก่ที่ยึดถือสายเลือดบริสุทธิ์ก็ค่อยๆ เปลี่ยนสถานะเป็นชนชั้นปกครองใหม่ ท่ามกลางการปฏิรูปนี้ นั่นก็คือกลุ่มตระกูลใหญ่นั่นเอง

แต่นึกไม่ถึงว่า ชนชั้นตระกูลใหญ่ที่เพิ่งเกิดใหม่เหล่านี้ เมื่อเวลาผ่านไป แนวทางที่พวกเขาเลือกเดินกลับค่อยๆ เบี่ยงเบนไปจากด้านบวกที่มีอยู่เดิม และเริ่มกลายเป็นกลุ่มอำนาจที่กดขี่ราษฎรในท้องถิ่น และแข่งขันแย่งชิงผลประโยชน์กับราชสำนักส่วนกลาง

ปัจจุบัน การที่กลุ่มตระกูลใหญ่ในกวนตงลุกฮือขึ้นต่อต้านต่งจั๋ว ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นเพราะความโหดร้ายหรือความเสเพลของเขา แต่เป็นเพราะการจัดสรรอำนาจทางการเมืองได้ไปกระทบต่อผลประโยชน์ของตระกูลใหญ่ในกวนตงต่างหาก ต่งจั๋วซึ่งเป็นชาวกวนซีได้เข้ามายึดกุมอำนาจในราชสำนักอย่างกะทันหัน ทำให้กลุ่มตระกูลใหญ่ในกวนตงที่นำโดยตระกูลหยวน ซึ่งอุตส่าห์ดิ้นรนกำจัดเครือญาติฝ่ายหญิงและขันทีมาอย่างยากลำบาก ไม่ได้รับผลประโยชน์ทางการเมืองที่สมควรจะได้จากความขัดแย้งนี้ จึงเกิดเป็นสถานการณ์อย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน…

แม้เฟยเฉียนจะไม่รู้ว่าคณะทูตที่ต่งจั๋วส่งไปได้ถูกตระกูลหยวนสังหารไปแล้ว แต่เขาก็พอจะเดาได้ว่าการที่ต่งจั๋วส่งกองทัพไปสังหารหมู่ตระกูลฉางแห่งหยางเหริน ก็เป็นการส่งสัญญาณที่ชัดเจนว่าเขาจะไม่ยอมประนีประนอมอย่างแน่นอน!

บัดนี้ไม่มีทางที่จะเจรจากันได้อีกแล้ว จึงต้องใช้กำลังทหารเพื่อยุติความขัดแย้ง!

ชุยโฮ่วพยายามรักษาน้ำเสียงให้ราบเรียบ พลางกล่าวว่า “ศีรษะของคนตระกูลฉางถูกนำไปสร้างเป็นจิงกวนที่นอกเมืองทางทิศตะวันออกแล้ว ลั่วหยางนับวันจะยิ่งอันตราย…” นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่ต่งจั๋วสร้างจิงกวนหลังจากเข้าเมืองลั่วหยางมา ครั้งก่อนที่หยางเฉิง เขาได้สังหารผู้คนไปหลายร้อยคนและสร้างจิงกวนที่นอกเมืองทางทิศตะวันออก บัดนี้ขนาดของจิงกวนที่สร้างจากศีรษะของคนตระกูลฉางนับพันคน กลับใหญ่โตยิ่งกว่าครั้งก่อนเสียอีก…

เฟยเฉียนเข้าใจดีถึงความเศร้าโศกที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงของชุยโฮ่ว เพราะตระกูลชุยอาศัยอยู่ในลั่วหยางมานาน ย่อมต้องมีการไปมาหาสู่กับตระกูลฉางบ้าง บัดนี้เวลาเพียงชั่วพริบตา ชีวิตกับความตายก็ถูกแยกจากกัน สหายในอดีตกลายเป็นผีเฝ้าดาบ ในทางความรู้สึกย่อมเป็นเรื่องที่ทำใจได้ยาก

นอกเหนือจากนี้ เฟยเฉียนยังสัมผัสได้ถึงความกังวลของชุยโฮ่ว ตระกูลชุยก็แค่ใหญ่กว่าตระกูลฉางเพียงเล็กน้อย ตระกูลฉางถูกสังหารหมู่ภายในวันเดียว หากต่งจั๋วเงื้อดาบสังหารมาที่ตระกูลชุย ด้วยกำลังของตระกูลชุยในตอนนี้ จะต้านทานได้นานสักแค่ไหน?

เฟยเฉียนกล่าวว่า “พี่หย่งหยวน บัดนี้ชะตาชีวิตขึ้นอยู่กับผู้อื่น ลั่วหยางกำลังจะเกิดศึกสงคราม ไม่ทราบว่าเรื่องที่ตระเตรียมไว้เป็นอย่างไรบ้าง?” เฟยเฉียนเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปยังเรื่องที่ชุยโฮ่วกำลังเตรียมการอยู่ เพื่อเตือนสติชุยโฮ่วว่า สถานการณ์ในตอนนี้วุ่นวายจนเกินกว่าจะมีเวลามานั่งเศร้าโศกเสียใจ สิ่งที่ต้องให้ความสำคัญคือเรื่องตรงหน้า

ชุยโฮ่วกล่าวว่า “ทุกอย่างกำลังเตรียมการอยู่ แต่ว่า… เอ่อ เรื่องครอบครัว ข้าไม่รู้จะเอ่ยปากอย่างไรดี…”

เมื่อเห็นท่าทางอึกอักของชุยโฮ่ว เฟยเฉียนก็คิดทบทวนดู แล้วก็นึกขึ้นมาได้ว่านี่เป็นความสะเพร่าของเขาเอง ที่มัวแต่สนใจเรื่องของหวงจง จนละเลยความกังวลของชุยโฮ่วในจุดนี้ไป มิน่าเล่าชุยโฮ่วถึงได้รีบร้อนมาหา เขาจึงกล่าวว่า “เป็นความสะเพร่าของข้าเอง ขอพี่หย่งหยวนโปรดอภัย! ฮั่นเซิงเพิ่งจะเดินทางไปได้ไม่ไกล หากพี่หย่งหยวนยังกังวลใจ ก็สามารถส่งคนไปคุ้มกันท่านลุงและครอบครัว ให้เดินทางไปสมทบกับฮั่นเซิง เพื่อลี้ภัยไปจิงเซียงชั่วคราวก่อนก็ได้ ระหว่างทางมีหมอเทวดาอย่างจ้งจิ่งคอยดูแล น่าจะรับประกันความปลอดภัยของท่านลุงได้ แม้จิงเซียงจะห่างไกลและไม่มั่งคั่งเท่าเหอลั่ว แต่ก็รับรองว่าจะต้อนรับท่านลุงเป็นอย่างดีแน่นอน”

ชุยโฮ่วได้ยินดังนั้นก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบประสานมือกล่าวขอบคุณเฟยเฉียน แล้วรีบออกไปจัดการคนทันที ไม่นานนักก็จัดเตรียมคนได้สี่ถึงห้าสิบคน เพื่อคุ้มกันชุยอี้ บิดาของตน ให้เร่งตามไปสมทบกับหวงจง

เฟยเฉียนและชุยโฮ่วได้ไปส่งชุยอี้เป็นระยะทางสองถึงสามลี้ ก่อนจะหยุดฝีเท้าตามคำขอร้องของชุยอี้ และมองส่งพวกเขาจากไป

เรื่องนี้ถือเป็นบทเรียนสำหรับเฟยเฉียน โชคดีที่ยังแก้ไขได้ทัน…