ตอนที่ 189 ทหารหลักและทหารสนับสนุน

เฟยเฉียนเอ่ยอย่างตะกุกตะกักว่า “ถ้า… เป็นเช่นนี้ นั่นก็หมายความว่าโดยพื้นฐานแล้ว ความกล้าหาญส่วนบุคคลย่อมมีบทบาทน้อยกว่าภาพรวมของทั้งกองทัพอย่างนั้นหรือ?”

หวงจงกล่าวว่า “ก็ประมาณนั้นแหละ ยิ่งเป็นการรบของกองทัพขนาดใหญ่เท่าใด ความกล้าหาญส่วนบุคคลก็ยิ่งมีบทบาทน้อยลงเท่านั้น โดยทั่วไปแล้ว หากมีกำลังพลถึงระดับหมื่นคน โดยพื้นฐานแล้วก็คือการต่อสู้กันด้วยความสามารถในการรบโดยรวมของกองทัพ และไหวพริบในการบัญชาการของแม่ทัพ ขุนพลที่กล้าหาญอาจจะมีบทบาทมากในการทะลวงฟันหรือโจมตีกองกำลังส่วนย่อยของศัตรู แต่ที่เรียกกันว่าผู้ไร้พ่ายในหมื่นคนนั้น…”

หวงจงส่ายหน้า แสดงให้เห็นว่าเรื่องนั้นค่อนข้างจะไม่น่าเชื่อถือ

หวงจงกล่าวต่อว่า “มีสถานการณ์หนึ่ง นั่นคือการปะทะกันในสมรภูมิเปิด เมื่อเห็นว่าค่ายกลของอีกฝ่ายตั้งรับอย่างเข้มงวด โดยทั่วไปก็มักจะส่งขุนพลที่มีวรยุทธ์สูงส่งสักหนึ่งหรือสองคนออกไปท้าประลองเพื่อหยั่งเชิงดูก่อน ในเวลานี้จะเรียกว่าการดวลเดี่ยวหน้าค่ายกล นอกจากการปะทะกันเป็นรอบๆ แล้ว ยังมีรูปแบบการดวลกันของขุนพลอีกสองรูปแบบ รูปแบบหนึ่งเรียกว่าการประลองวงกลม อีกรูปแบบหนึ่งเรียกว่าการลากดาบ…”

หวงจงอธิบายต่อไปว่า ตั้งแต่ช่วงปลายยุคจ้านกั๋วมาจนถึงราชวงศ์ฮั่น เพื่อเป็นการปลุกขวัญกำลังใจของฝ่ายตนและทำลายขวัญกำลังใจของอีกฝ่าย บางครั้งก็ยังมีการท้าประลองเดี่ยวเกิดขึ้น

แต่การรบด้วยทหารม้านั้นแตกต่างจากการรบด้วยรถม้าศึกในยุคจ้านกั๋วอย่างสิ้นเชิง เพราะม้านั้นปราดเปรียวกว่ารถม้าศึกมาก ดังนั้นการต่อสู้ระหว่างแม่ทัพบนหลังม้าทั้งสองนาย จึงไม่ได้พึ่งพาเพียงแรงปะทะจากการพุ่งชนเพียงครั้งเดียว หรือที่เรียกว่าการดวลแบบผลัดกันรุกรับเท่านั้น แต่ยังมีรูปแบบอื่นๆ อีกสองรูปแบบ:

รูปแบบแรก การประลองวงกลม คือการที่ม้าทั้งสองตัววิ่งวนเป็นวงกลมรัศมีแคบๆ ในทิศทางเดียวกัน ขนาดของรัศมีขึ้นอยู่กับระยะที่อาวุธของผู้ขี่ทั้งสองฝ่ายสามารถสร้างความเสียหายให้แก่กันได้ ในสภาวะเช่นนี้ถือเป็นการต่อสู้ระยะประชิดที่กินเวลาค่อนข้างนาน

รูปแบบที่สอง การลากดาบ คือการที่ม้าทั้งสองตัววิ่งไล่ตามกันในระยะประชิด โดยหันหน้าไปทางเดียวกัน มักจะเป็นฝ่ายหนึ่งหนีและอีกฝ่ายหนึ่งไล่ตาม ระยะเวลาในการไล่ล่าจะสั้นหรือยาวนั้นขึ้นอยู่กับความเร็วและพละกำลังของม้า

เฟยเฉียนพยักหน้าอย่างเข้าใจ หนึ่งในไม้ตายก้นหีบของท่านกวนอวี่ก็คือกลยุทธ์ลากดาบนี่แหละ…

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของหวงจง เฟยเฉียนก็พอจะเข้าใจกระจ่างขึ้นมาบ้าง ในยุคราชวงศ์ฮั่น เนื่องจากขนาดของสงครามขยายตัวอย่างต่อเนื่อง จากยุคจ้านกั๋วถึงราชวงศ์ฉิน และมาถึงราชวงศ์ฮั่น จำนวนประชากรที่เข้าร่วมรบก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ สิ่งต่างๆ มากมายที่มีมาตั้งแต่ยุคชุนชิวจ้านกั๋วจึงได้เปลี่ยนแปลงไป

เดิมทีในยุคจ้านกั๋ว บรรดาแว่นแคว้นต่างๆ มีข้อจำกัดด้านกำลังความสามารถของตนเอง อีกทั้งยังถูกจำกัดด้วยเครื่องมือในการผลิต จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะระดมประชากรจำนวนมหาศาลเพื่อทำสงคราม อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ในยุคชุนชิวจ้านกั๋วยังคงค่อนข้างยึดถือขนบธรรมเนียมจารีตประเพณีของราชวงศ์โจว จึงเกิดวิธีการตัดสินผลแพ้ชนะของสงครามด้วยการดวลกันของนักรบทั้งสองฝ่าย ซึ่งคนรุ่นหลังเรียกกันว่า การดวลเดี่ยวชี้ขาดชัยชนะ

แต่เมื่อถึงช่วงปลายยุคจ้านกั๋ว เนื่องจากมีการระดมประชากรเข้าร่วมรบมากขึ้นเรื่อยๆ เป้าหมายของสงครามจึงค่อยๆ เปลี่ยนจากการมุ่งโจมตีแม่ทัพของอีกฝ่าย มาเป็นการบั่นทอนกำลังรบของกองทัพศัตรู ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงเป้าหมายของสงครามนี้ จึงส่งผลให้ขนบธรรมเนียมดั้งเดิมของราชวงศ์โจวถูกทำลายลงจนหมดสิ้น ศิลปะแห่งสงครามที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมกลอุบายจึงค่อยๆ โดดเด่นขึ้นมา

วิวัฒนาการเช่นนี้ดำเนินมาจนถึงราชวงศ์ฮั่น การดวลเดี่ยวหน้าค่ายกลไม่อาจตัดสินชัยชนะของสมรภูมิได้อีกต่อไป ปัจจัยชี้วัดความสำเร็จหรือความพ่ายแพ้ของสงครามได้เปลี่ยนจากความกล้าหาญส่วนบุคคลไปสู่ด้านอื่นๆ มากขึ้น เช่น การส่งกำลังบำรุง การฝึกฝน และอื่นๆ…

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องเสบียงอาหาร

หากเสบียงขาดแคลน ขวัญกำลังใจของทหารย่อมต้องสั่นคลอน ต่อให้เป็นคนที่กล้าหาญเพียงใดก็ไม่อาจทนหิวได้ถึงสามวันหรอก…

หวงจงกล่าวว่า “ด้วยเหตุนี้ ภายในกองทัพไม่เพียงแต่ทหารหลักที่เข้าทำการรบเท่านั้นที่สำคัญ แม้แต่ทหารสนับสนุนก็สำคัญไม่แพ้กัน บางครั้งยังต้องอาศัยแรงงานเบ็ดเตล็ดและชาวบ้านในท้องถิ่นอีกด้วย แต่โดยทั่วไปแล้ว กลุ่มคนเหล่านี้ถือว่าอยู่ในความรับผิดชอบของท้องถิ่น จึงไม่อาจนับรวมได้…”

“ทหารหลักและทหารสนับสนุนหรือ?” เฟยเฉียนเอ่ยถาม “เรื่องนี้แบ่งแยกกันอย่างไรเล่า? กองทหารเกือบพันนายที่เราพามาดูเหมือนจะไม่ได้มีการแบ่งแยกเป็นทหารหลักและทหารสนับสนุนเลยนี่?”

หวงจงกล่าวว่า “เดิมทีพวกเราก็มีคนน้อยอยู่แล้ว และที่พามาก็ล้วนเป็นทหารหลักทั้งสิ้น พูดง่ายๆ ก็คือ ทหารหลักนั้นผ่านการฝึกฝนมาแล้ว สามารถออกรบฆ่าศึกได้ และยังสามารถทำงานเบ็ดเตล็ดได้ด้วย แต่ทหารสนับสนุนโดยทั่วไปแล้วไม่ได้ผ่านการฝึกฝนอะไรมานัก หน้าที่หลักคือการทำงานเบ็ดเตล็ด เช่น การสร้างค่ายทหาร การขนส่งเสบียง เป็นต้น ยามจำเป็นก็สามารถออกรบได้เช่นกัน แต่ทว่าเรื่องกำลังรบนั้น ทั้งสองแบบย่อมแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว”

เฟยเฉียนพยักหน้า ในใจก็คิดว่า ถ้าพูดเช่นนี้ ทหารใหม่ที่โจโฉเกณฑ์มานั้น ส่วนใหญ่น่าจะอยู่ในสถานะทหารสนับสนุน ส่วนทหารประมาณหนึ่งหมื่นนายที่เป้าซิ่นพามา ก็อาจจะประกอบไปด้วยทั้งทหารหลักและทหารสนับสนุน…

ส่วนทหารสองพันนายที่จางเหมี่ยวส่งไปให้โจโฉนั้น ส่วนใหญ่น่าจะเป็นทหารหลักเสียมากกว่า

ตามคำอธิบายของหวงจง ภายใต้สถานการณ์ปกติ สัดส่วนของทหารหลักและทหารสนับสนุนจะแตกต่างกันไปตามระยะทางการเดินทัพและความยากง่ายในการส่งกำลังบำรุง แต่ทหารสนับสนุนจะต้องมีอย่างน้อยประมาณสามส่วน เพื่อให้มีกำลังคนเพียงพอในยามที่ต้องสร้างค่ายทหารและขนส่งเสบียง มิเช่นนั้นก็จะเป็นเหมือนคณะของเฟยเฉียน ที่ต้องให้ทหารหลักมาทำงานเหล่านี้แทน หากไม่ใช่ยามศึกสงครามก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่หากเป็นยามศึกที่สถานการณ์ตึงเครียดอยู่แล้ว แล้วยังต้องสูญเสียพละกำลังของทหารหลักไปกับการทำงานเบ็ดเตล็ดเหล่านี้ ย่อมต้องนำไปสู่วงจรที่เลวร้ายอย่างแน่นอน…

ในยุคชุนชิวจ้านกั๋ว ก็ได้เกิดคำเรียกทัพบน ทัพกลาง และทัพล่างขึ้น ซึ่งนี่ก็คือจุดกำเนิดแรกสุดของคำว่า “สามทัพ”

ทัพบน ย่อมหมายถึงทหารรบมืออาชีพ เป็นกองกำลังติดอาวุธหลักของประเทศในการรบภาคสนามและการรบกับต่างแคว้น

ทัพกลาง โดยทั่วไปมีหน้าที่รักษาความปลอดภัยและป้องกัน ถือเป็นกองทัพที่เน้นการป้องกันเป็นหลัก

ทัพล่าง ก็คือกองทัพที่มีลักษณะเป็นผู้ใช้แรงงาน ทำหน้าที่ในด้านวิศวกรรม การขนส่ง และการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ในการรบ

แน่นอนว่าเมื่อมาถึงราชวงศ์ฮั่น ยุคสมัยที่แตกต่างกัน ลักษณะของกองทัพย่อมแตกต่างกันไปด้วย

ตามคำอธิบายของหวงจง สิ่งที่เรียกว่าทหารหลักนั้น ทหารที่เพิ่งเกณฑ์เข้ามาใหม่ เนื่องจากยังไม่ได้ผ่านการฝึกฝนใดๆ โดยทั่วไปจึงทำได้เพียงแค่รับหน้าที่เป็นผู้ใช้แรงงานเท่านั้น จากนั้นโดยปกติจะต้องผ่านการฝึกฝนประมาณหนึ่งปี ทหารที่อยู่ในช่วงหนึ่งปีนี้จะรับหน้าที่เป็นหน่วยรักษาการณ์ในเมืองและชนบท ในสถานการณ์ที่ไม่ใช่เหตุพิเศษ จะไม่ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่ปะทะแนวหน้าในสมรภูมิ ส่วนทหารหลักนั้น ส่วนใหญ่จะหมายถึงทหารที่เกณฑ์เข้ามาเกินหนึ่งปีแล้ว ในเวลานี้จึงจะได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่สู้รบอย่างเป็นทางการ ทำหน้าที่เป็นกำลังหลัก ซึ่งก็คือหน่วยทหารที่ทำหน้าที่ปะทะแบบประจันหน้า

ดังนั้นพลดาบโล่ พลหอกยาว พลง้าว ล้วนต้องประกอบด้วยทหารหลักทั้งสิ้น ทหารหน่วยเหล่านี้ต้องเข้าร่วมการปะทะโดยตรง หากไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นระบบ ย่อมพังทลายลงในสมรภูมิได้อย่างง่ายดาย และนำไปสู่ความพ่ายแพ้ในที่สุด

นอกจากนี้ หน่วยทหารที่มีความเป็นมืออาชีพสูงส่วนใหญ่ก็เป็นทหารหลักเช่นกัน อย่างเช่นพลธนู อย่างเช่นทหารม้า…

“เป็นเช่นนี้นี่เอง…” หากเป็นไปตามคำอธิบายของหวงจง กองทัพพันธมิตรของเป้าซิ่นและโจโฉดูเหมือนจะมีประมาณสองหมื่นคน แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทหารหลักที่สามารถทำการรบได้นั้นมีไม่ถึงหนึ่งหมื่นคนด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าเรื่องการอวดอ้างเกินจริงนี่ จะมีอยู่ทุกที่เลยจริงๆ แฮะ…

หากเป็นเช่นนี้ กองทัพพันธมิตรของเป้าซิ่นและโจโฉในครั้งนี้จะเอาชนะได้หรือ?

และไม่รู้เลยว่าฝ่ายของต่งจั๋วจะมีวิธีรับมืออย่างไร?

โดยปกติแล้วเมื่อกองทัพใหญ่เริ่มเคลื่อนทัพ ความเคลื่อนไหวนี้ย่อมไม่อาจหลบซ่อนได้เหมือนกับวิชาชีวนิคส์ในยุคหลัง ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพพันธมิตรกวนตงยังมาพร้อมกับธงชูอุดมการณ์กอบกู้บ้านเมือง ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะทำการปิดล้อมและสังหารหมู่หมู่บ้านตามเส้นทางเดินทัพ ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกหน่วยสอดแนมฝ่ายของต่งจั๋วตรวจพบ…

เพียงแต่ไม่รู้ว่า ครั้งนี้จะเป็นฮัวสยงที่นำทัพมาหรือไม่?