บทที่ 14 เกมที่ไม่ยุติธรรม

ฉินเหยายังคงตึงเครียดอยู่ แต่หลังจากเจาะเลือดเสร็จ เธอก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

ก่อนหน้านี้ฉินเหยาแอบกังวลว่าอุปกรณ์เจาะเลือดที่ดูหยาบๆ นี้ จะสามารถหาเส้นเลือดของเธอเจอได้อย่างแม่นยำหรือไม่ หากแทงโดนกล้ามเนื้อหรือทะลุเส้นเลือดไปคงไม่ใช่เรื่องเล่นๆ แน่

แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้ ไม่ว่าเครื่องมือต่างๆ ใน ‘โถงระเบียง’ จะมีรูปลักษณ์ที่น่ากลัวแค่ไหน แต่ในแง่ของการใช้งานแล้ว มันมีความน่าเชื่อถืออย่างแน่นอน

แม้ว่าการสูญเสียเลือดไป 200 มิลลิลิตร จะไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกแย่อะไรมากนัก แต่เธอก็ไม่อยากจะโดนเจาะเป็นครั้งที่สองอีกแล้ว

เพราะอุปกรณ์นี้สูบเลือดเร็วมาก เจ็บกว่าการเจาะเลือดที่โรงพยาบาลทั่วไปเยอะ แถมการทนดูเลือดสีแดงสดของตัวเองไหลออกไปเรื่อยๆ ก็เป็นความรู้สึกที่แย่สุดๆ

นอกจากนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอุปาทานไปเองหรือเปล่า ฉินเหยารู้สึกว่าตัวเองเริ่มหน้ามืด วิงเวียนศีรษะ เธอรู้สึกกลัวว่าถ้าโดนสูบเลือดออกไปมากกว่านี้ เธออาจจะหมดสติไปเลยก็ได้

หลังจากเจาะเลือดเสร็จ กลไกก็ไม่ได้ปลดล็อคให้ เพราะตามกฎของเกมแล้ว ต้องเล่นเดิมพันกับ ‘เครื่องแลกเปลี่ยนชิป’ ให้เสร็จสิ้นเสียก่อน กระบวนการแลกเปลี่ยนทั้งหมดจึงจะถือว่าเสร็จสมบูรณ์

ทุกๆ 10,000 ชิป จะต้องเดิมพันอย่างน้อยหนึ่งรอบ

ฝาครอบเล็กๆ ทางขวาของโต๊ะถูกเปิดออก ชิปทรงกลมเงางามกองหนึ่งถูกกลไกดันมาไว้ทางขวามือของฉินเหยา

นี่คือชิปมูลค่ารวม 20,000

แม้ชิปเหล่านี้จะมีลักษณะเป็นทรงกลมเหมือนกันทั้งหมด แต่ก็มีความแตกต่างกันทั้งในเรื่องของขนาด ความหนา สีสัน และตัวเลขบนชิป ขึ้นอยู่กับมูลค่าของแต่ละเหรียญ ทำให้สามารถแยกแยะได้อย่างง่ายดาย

แขนกลที่อยู่ตรงหน้าเริ่มขยับ มันหยิบไพ่โป๊กเกอร์สำรับนั้นขึ้นมา แล้วเริ่มสับไพ่อย่างชำนาญ ก่อนจะแจกไพ่ให้ตัวเองและฉินเหยาคนละสามใบ

“โป๊กเกอร์สามใบ… ก่อนหน้านี้ฟู่เฉินอธิบายไปแล้ว แต่ฉันจำรายละเอียดไม่ได้ทั้งหมด…

“โชคดีที่มีกฎกติกาและแผนผังรูปแบบไพ่อธิบายไว้อย่างละเอียด”

ฉินเหยาใช้มือขวาข้างเดียวที่ยังขยับได้หยิบไพ่สามใบของตัวเองขึ้นมาดู พร้อมกับหันไปมองแผนผังรูปแบบไพ่บนผนังด้านขวา

ไพ่ทั้งสามใบคือ 7 โพแดง, 9 ดอกจิก และ เค โพแดง

“นี่มัน… ไม่เห็นจะเข้าเค้ากับรูปแบบไหนเลยนี่นา?” ฉินเหยาเอาไพ่ในมือไปเทียบกับแผนผังรูปแบบไพ่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะต้องยอมรับความจริงอย่างผิดหวัง

โป๊กเกอร์สามใบเป็นวิธีการเล่นไพ่โป๊กเกอร์ที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมามาก ผู้เล่นแต่ละคนจะได้ไพ่สามใบ จากนั้นก็นำรูปแบบของไพ่สามใบนั้นมาเทียบความใหญ่กัน

ได้แก่: ตอง (ไพ่ตัวเลขเดียวกันสามใบ) > สเตรทฟลัช > ฟลัช > สเตรท > คู่ > ไพ่สูง ไพ่ใบเดียว เอ ใหญ่ที่สุด, 2 เล็กที่สุด แต่ 2, 3, 5 ที่ต่างดอกกัน จะชนะ ตอง

เมื่อ 2, 3, 5 ปรากฏขึ้นพร้อมกับไพ่ตอง 2, 3, 5 จะเป็นฝ่ายชนะ หากเป็นกรณีอื่น 2, 3, 5 จะถือว่าเล็กที่สุด

ทว่าเกม ‘โป๊กเกอร์สีเลือด’ ที่เล่นอยู่ในตอนนี้ แท้จริงแล้วคือ ‘โป๊กเกอร์สามใบฉบับย่อ’ ซึ่งได้ยกเลิกกฎในรูปแบบดั้งเดิมอย่างการเกทับแบบเปิดไพ่ ปิดไพ่ การเทียบไพ่ และการจำกัดจำนวนรอบทิ้งไปทั้งหมด

ตามกฎใหม่นี้ หลังจากแจกไพ่แล้ว ผู้เล่นทุกคนสามารถดูไพ่ได้ ไม่มีการแบ่งแยกระหว่างการเดิมพันแบบเปิดไพ่และปิดไพ่ (คือการเดิมพันโดยไม่ดูไพ่) และไม่มีขั้นตอนการเลือกผู้เล่นเพื่อเทียบไพ่ด้วย

ทุกคนเพียงแค่ทำตามลำดับ ไม่ว่าจะเป็นการเกทับ, การตาม หรือการหมอบ

หากมีผู้เล่นเพียงคนเดียวที่เลือกเกทับ และผู้เล่นคนอื่นๆ เลือกที่จะตามและไม่เกทับต่อ ไพ่ก็จะถูกเปิดออกโดยอัตโนมัติ และผู้ที่มีไพ่ใหญ่ที่สุดจะกวาดเงินเดิมพันทั้งหมดไป

เมื่อ 2, 3, 5 ปรากฏพร้อมกับตอง 2, 3, 5 จะชนะกินรวบ แต่ในกรณีอื่นๆ 2, 3, 5 จะถือว่าเล็กที่สุด

ต้องยอมรับเลยว่า กฎนี้เป็นมิตรกับคนที่ไม่ค่อยได้เล่นไพ่มากกว่ากฎทั่วไปมาก

ฉินเหยามองไปที่แขนกลฝั่งตรงข้าม ตามกฎของเกม ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายต้องวางเงินเดิมพันขั้นต่ำ

แต่แล้วก็เกิดเรื่องน่าตกใจขึ้นกับฉินเหยา: แขนกลดันจั่วไพ่เพิ่มมาอีกหนึ่งใบ!

ตอนนี้ แขนกลมีไพ่อยู่ในมือสี่ใบ มันเลือกไพ่สามใบจากในนั้นมาเป็นไพ่ในมือของตัวเอง จากนั้นเสียงอิเล็กทรอนิกส์อันอู้อี้ก็ดังขึ้นจากลำโพงอีกครั้ง

[โปรดวางเงินเดิมพันขั้นต่ำ และเลือกเกทับ, ตาม หรือหมอบตามลำดับ]

“เดี๋ยวก่อน ทำไมแกถึงมีไพ่เพิ่มมาอีกใบได้ล่ะ?”

คำคัดค้านของฉินเหยาไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ

เธอหันไปมองกฎของเกมอีกครั้ง แล้วก็พบว่ามีคำอธิบายเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ระบุไว้จริงๆ เพียงแต่มันเป็นข้อความบรรทัดเล็กๆ ที่ถูกมองข้ามได้ง่าย

[เมื่อเดิมพันกับ ‘เครื่องแลกเปลี่ยนชิป’ ‘เครื่องแลกเปลี่ยนชิป’ จะเป็นเจ้ามือตลอดกาล เป็นฝ่ายเริ่มก่อนเสมอ และสามารถจั่วไพ่เพิ่มได้ 1 ใบ จากนั้นเลือกไพ่ 3 ใบจากไพ่ 4 ใบเพื่อจัดรูปแบบไพ่]

“นี่มันไม่ยุติธรรม!”

ฉินเหยากำไพ่ในมือแน่น แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยเก่งเรื่องการคำนวณความน่าจะเป็นเท่าไหร่นัก แต่ต่อให้เป็นเด็กประถมก็ยังเดาได้ว่า ภายใต้กฎกติกาเช่นนี้ โอกาสชนะของเธอจะลดลงอย่างมาก

นี่ไม่ใช่เกมเสี่ยงดวงที่โอกาสชนะมีแบบห้าสิบห้าสิบอย่างแน่นอน!

แต่ฉินเหยาก็ยังคงไม่มีทางเลือกอื่นอยู่ดี เธอทำได้เพียงเล่นเกมที่แทบจะแพ้ร้อยเปอร์เซ็นต์นี้ต่อไป

สำหรับ ‘เครื่องแลกเปลี่ยนชิป’ แล้ว ชิปของมันมีอยู่ไม่จำกัด แขนกลหยิบชิปที่มีมูลค่าต่ำที่สุดมาจากกองชิปที่กองเป็นภูเขาเลากา แล้วนำไปวางไว้ในพื้นที่สำหรับเดิมพันบนโต๊ะ

500 คือชิปที่มีมูลค่าน้อยที่สุด และเป็นเงินเดิมพันขั้นต่ำเริ่มต้นเมื่อเดิมพันกับเครื่องแลกเปลี่ยนชิป

ฉินเหยาจึงต้องหยิบชิป 500 หนึ่งเหรียญออกมาจากชิปที่มีอยู่น้อยนิดของตัวเอง แล้วนำไปวางในพื้นที่สำหรับเดิมพันเช่นกัน

[เจ้ามือเลือกเกทับ]

เมื่อเสียงเตือนดังขึ้นอีกครั้ง แขนกลก็นำชิป 500 อีกหนึ่งเหรียญไปวางในพื้นที่สำหรับเดิมพัน

หากเป็นไปตามกฎทั่วไป เจ้ามือควรจะเป็นฝ่ายวางเดิมพันเป็นคนสุดท้าย แต่ในเกมนี้ ‘เครื่องแลกเปลี่ยนชิป’ จะเป็นเจ้ามือและเป็นฝ่ายเริ่มก่อนเสมอ

ตอนนี้ถึงตาของฉินเหยาแล้ว เธอมีทางเลือกเพียงสามทางเท่านั้น: เกทับ, ตาม หรือหมอบ

การเกทับจะต้องวางเดิมพันขั้นต่ำ 500 ขึ้นไป

ฉินเหยาวางเงินเดิมพันเริ่มต้นไปแล้ว 500 ในขณะที่อีกฝ่ายเกทับเป็น 1,000

ดังนั้น หากฉินเหยาต้องการเกทับ เธอต้องลงชิปเพิ่มอีก 1,000 หากจะตาม ก็ลงเพิ่ม 500 ส่วนถ้าหมอบ ก็เท่ากับยอมแพ้

“ฉันเลือก… ตาม และเปิดไพ่”

ในที่สุดฉินเหยาก็ตัดสินใจ เธอหยิบชิป 500 ออกมาอีกเหรียญ แล้ววางลงบนพื้นที่สำหรับเดิมพันอย่างระมัดระวัง

การเกทับไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดแน่ๆ ‘เครื่องแลกเปลี่ยนชิป’ สามารถจั่วไพ่เพิ่มได้หนึ่งใบ การเลือกสามจากสี่ ทำให้โอกาสชนะของมันมีมากกว่าผู้เล่นมาก

การหมอบสามารถทำให้สูญเสียน้อยที่สุด คือเสียแค่ 500 แต่ในขณะเดียวกัน ก็หมายความว่าไพ่ของทั้งสองฝ่ายจะถูกเก็บไปโดยไม่มีการเปิดไพ่ และไม่สามารถรู้ได้เลยว่าไพ่ของตัวเองใหญ่กว่าหรือเล็กกว่า

ดังนั้นฉินเหยาจึงเลือกที่จะตาม แม้ว่าจะต้องจ่ายชิปเพิ่มอีก 500 แต่ก็ยังดีที่ได้แพ้อย่างเข้าใจ

แถมยังไงซะ มันก็อาจจะชนะก็ได้นี่?

อีกฝ่ายได้จั่วไพ่เพิ่มหนึ่งใบ แม้ว่าโอกาสชนะจะเพิ่มขึ้นมาก แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็น 100% สักหน่อย

ฉินเหยาคิดไปเองว่า การใช้ชิป 500 เพื่อเสี่ยงดวงกับโอกาสนี้ ก็ถือว่าไม่ขาดทุนมากนัก

แต่เมื่อไพ่ของทั้งสองฝ่ายถูกเปิดออก ฉินเหยาก็รู้สึกใจหายวาบ

ไพ่ของอีกฝ่ายคือไพ่คู่ 6 ส่วนไพ่คละที่ใหญ่สุดแค่ เค ของเธอแพ้อย่างราบคาบ

เมื่อเห็นชิป 500 ทั้งสองเหรียญของตัวเองถูกแขนกลเก็บไป ฉินเหยาก็รู้สึกปวดใจ

นั่นมันเทียบเท่ากับเงินหนึ่งพันหยวนเชียวนะ สามารถซื้ออาหารจากเครื่องจำหน่ายสินค้าอัตโนมัติในชุมชนได้ตั้งสองสัปดาห์

แขนกลเก็บไพ่และชิปไป

จากนั้น มันก็หยิบไพ่โป๊กเกอร์สำรับใหม่เอี่ยมออกมาจากโต๊ะ แกะกล่อง สับไพ่ และเริ่มแจกไพ่ใหม่อีกครั้ง

ฉินเหยาแลกชิปไปทั้งหมด 20,000 ชิป ดังนั้นเธอจึงต้องเดิมพันอย่างน้อยสองรอบ

เหมือนกับรอบที่แล้ว แขนกลแจกไพ่และเป็นฝ่ายเกทับก่อน

ฉินเหยาต้องเผชิญกับปัญหาเดิมอีกครั้ง: จะตาม หรือจะหมอบ?

ฉินเหยามองไพ่ในมือด้วยความผิดหวัง เพราะมันคือไพ่คละที่มีไพ่ใหญ่สุดแค่ คิว ซึ่งยังเล็กกว่าไพ่คละที่มี เค ในรอบที่แล้วเสียอีก

แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฉินเหยาก็หยิบชิป 500 ออกมาวางเดิมพันอีกครั้ง

“ตาม เปิดไพ่”

การยอมแพ้โดยไม่เปิดไพ่ ทำให้เธอรู้สึกไม่ยินยอมอยู่ดี ถึงตายก็ต้องตายตาหลับ

ทว่าครั้งนี้แพ้ราบคาบกว่าเดิม เพราะไพ่ของเครื่องแลกเปลี่ยนชิปคือคู่ เจ

ฉินเหยาหมดแรงทันที การพ่ายแพ้สองตาติดทำให้เธอหมดกำลังใจโดยสิ้นเชิง

“ติ๊ด”

ปุ่มสีเขียวที่อยู่ทางขวามือสว่างขึ้น มีตัวอักษรเขียนไว้ว่า [ออกจากพื้นที่]

หลังจากเล่นครบตามจำนวนรอบขั้นต่ำที่กำหนด ปุ่มนี้ก็จะสว่างขึ้น

แน่นอนว่าฉินเหยาสามารถเลือกที่จะไม่กด แล้วเล่นเดิมพันต่อไปก็ได้ ตามกฎแล้ว การแลกชิป 20,000 ชิป สามารถเดิมพันกับเครื่องแลกเปลี่ยนชิปได้สูงสุด 40 รอบ

แต่เห็นได้ชัดว่าฉินเหยาไม่อยากอยู่ที่นี่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว

เธอรีบกดปุ่มทันที วินาทีต่อมา เสียง “กริ๊ก” ก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง กลไกพันธนาการทั้งหมดถูกปลดออก

ฉินเหยารีบลุกขึ้นจากเก้าอี้เหล็ก หันหลังกลับไปผลักประตูห้องอันคับแคบนี้

ประตูถูกล็อคจากด้านใน แต่ฉินเหยาก็หาที่เปิดเจออย่างรวดเร็ว

จากนั้นเธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเดินกลับไปกอบเอาชิปที่เหลืออยู่บนโต๊ะมาถือไว้ในมือ