ตอนที่ 490 ความมุ่งมั่นของพระราชินีมารี

พระราชินีมารีรีบหยิบเอกสารตรงหน้าขึ้นมา แต่ก็ไม่ทรงทราบว่าเมื่อครู่กำลังหารือกันถึงเรื่องใดแล้ว จึงได้แต่ชำเลืองมองโจเซฟที่ประทับอยู่ข้างๆ เพื่อขอความช่วยเหลือ

เมื่อทรงเห็นพระโอรสพยักพระพักตร์เล็กน้อย พระนางก็รีบทำท่าทางเคร่งขรึมและน่าเกรงขามทันที พร้อมกับพยักพระพักตร์: “ข้าเห็นด้วยกับข้อเสนอ รบกวนอาร์ชบิชอปบรีแยนเตรียมร่างกฎหมายที่เกี่ยวข้องด้วยนะ”

บรีแยนรีบโค้งตัวรับคำ: “พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

โจเซฟก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนว่ากลยุทธ์ “หั่นไส้กรอก” ของเขาจะสำเร็จแล้ว

แม้ว่าข้าราชการในด้านชลประทานและทางหลวงจะมีอิทธิพลเพียงน้อยนิด แต่หากกฎหมายฉบับนี้ได้รับการลงนามเมื่อใด ก็เท่ากับเป็นการเปิดศักราชใหม่ให้กับการ “สอบเข้ารับราชการ”!

สิ่งที่เรียกว่า “ตำแหน่งที่ต้องการความรู้เฉพาะทางในระดับสูง” จะถูกกำหนดไว้อย่างไรนั้น ก็ย่อมมีพื้นที่ให้ปรับเปลี่ยนได้อย่างกว้างขวาง

ท่านว่างานด้านการคลังต้องการความรู้เฉพาะทางไหม? การบริหารงานอุตสาหกรรมต้องการความรู้เฉพาะทางไหม? การเกษตรล่ะ? การค้าล่ะ? กระบวนการยุติธรรมล่ะ?

หลังจากนั้นก็จะใช้วิธีต้มกบในน้ำอุ่น ทำให้มีตำแหน่งในรัฐบาลจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกนำมารวมอยู่ในขอบเขตของ “การสอบความรู้เฉพาะทาง” และท้ายที่สุดก็จะครอบคลุมถึงทุกตำแหน่ง ซึ่งนั่นก็ถือว่าก้าวที่สำคัญที่สุดของการปฏิรูประบบข้าราชการได้สำเร็จลุล่วงแล้ว

เมื่อถึงเวลานั้น การศึกษาเฉพาะทางของข้าราชการก็สามารถเปิดกว้างให้กับสถาบันการศึกษาอย่างมหาวิทยาลัยปารีส มหาวิทยาลัยตูลูส และอื่นๆ ส่วนมหาวิทยาลัยบริหารรัฐกิจก็มีหน้าที่เพียงแค่ทดสอบเท่านั้น

เมื่อถึงเวลานั้น มันก็จะกลายเป็นการ “สอบบรรจุข้าราชการ” ฉบับสมบูรณ์ และการปฏิรูประบบข้าราชการก็จะเป็นอันเสร็จสมบูรณ์อย่างแท้จริง

ที่สำคัญที่สุด กระบวนการนี้ดำเนินไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป จึงไม่ก่อให้เกิดการต่อต้านอย่างรุนแรงจากชนชั้นข้าราชการในปัจจุบัน

แน่นอนว่า จะต้องมีคนที่ไม่พอใจกับระบบนี้อย่างแน่นอน เพราะถึงอย่างไรพวกลูกหลานขุนนางที่ไม่ได้เรื่องบางคน ก็ไม่สามารถใช้เพียงแค่เส้นสายของตนเองเพื่อขึ้นรับตำแหน่งระดับสูงได้อีกต่อไป แต่พวกเขากก็จะนึกถึงความยิ่งใหญ่อลังการของพิธีสวนสนามตำรวจในครั้งนี้ด้วยเช่นกัน ซึ่งนั่นก็จะเปลี่ยนความไม่พอใจให้กลายเป็นการบ่นพึมพำ และทำได้เพียงแค่พูดระบายออกมาเท่านั้น

ในความเป็นจริง ต่อให้เป็นระบบสอบบรรจุข้าราชการเช่นนี้ สำหรับพวกขุนนางแล้วก็ยังคงมีข้อได้เปรียบอย่างมหาศาลอยู่ดี

อย่างแรกเลย ค่าเล่าเรียนระดับมหาวิทยาลัยในยุคนี้สูงลิบลิ่ว คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางหาเงินมาจ่ายได้หรอก

อย่างที่สอง ลูกหลานขุนนางย่อมมีความคุ้นเคยกับเนื้อหาการทดสอบของมหาวิทยาลัยบริหารรัฐกิจมากกว่า เพราะพ่อแม่ของพวกเขาคือกลุ่มแรกที่เข้ามาศึกษาที่นี่ ตอนนี้ไม่เหมือนกับยุคอินเทอร์เน็ต ที่จะสามารถหาข้อสอบเก่าๆ ของการสอบบรรจุข้าราชการได้ทั่วไป ต่อให้ประชาชนทั่วไปจะเก่งในวิชาเฉพาะทางแค่ไหน แต่การสอบบรรจุข้าราชการก็ไม่แน่ว่าจะเอาชนะพวกขุนนางได้

ดังนั้น สิ่งนี้จึงทำให้พวกขุนนางไม่มีความรู้สึกต่อต้านการสอบบรรจุข้าราชการมากนัก และท้ายที่สุดแล้ว ชนชั้นขุนนางก็ยังคงเป็นผู้ครอบครองตำแหน่งส่วนใหญ่ในรัฐบาลอยู่ดี

โจเซฟเองก็ไม่ได้คาดหวังความเท่าเทียมอย่างแท้จริงหรอก อย่างน้อยก็ในศตวรรษที่ 18 บทบาทของพวกขุนนางก็ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจมีสิ่งใดมาทดแทนได้

จากนั้น บรีแยนก็กล่าวต่อ: “วาระการประชุมต่อไป องค์มกุฎราชกุมารทรงเสนอให้ก่อตั้ง ‘หน่วยงานบริหารส่วนสนับสนุน’ เพื่อเป็นหน่วยงานที่คอยเสริมกำลัง และพร้อมที่จะเข้ามารับช่วงต่อการบริหารงานได้ทันที หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นกับหน่วยงานบริหารหลัก”

เมื่อเห็นทุกคนทำหน้าสงสัย โจเซฟจึงอธิบายว่า: “ข้านึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาได้ก็เพราะคดีทุจริตในครั้งนี้แหละ

“ทุกท่านคงทราบดีว่า ปัจจุบันมีข้าราชการกว่า 40 คนกำลังถูกดำเนินคดีในศาล และส่วนใหญ่ก็คงจะถูกตัดสินว่ามีความผิด สิ่งที่พวกเขาเคยรับผิดชอบก็จะหยุดชะงักลงในระยะเวลาอันสั้น ซึ่งนี่คือความเสี่ยงที่ต้องนำมาพิจารณา

“ดังนั้น ข้าจึงคิดว่าสามารถก่อตั้ง ‘หน่วยงานบริหารส่วนสนับสนุน’ ขึ้นมาได้ โดยกำหนดตำแหน่งหน้าที่ให้สอดคล้องกับหน่วยงานของรัฐบาลที่มีอยู่ในปัจจุบัน แต่ในยามปกติจะไม่มีการมอบอำนาจให้จริง

“หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นกับข้าราชการในปัจจุบัน ก็สามารถดึงตัวข้าราชการจาก ‘หน่วยงานส่วนสนับสนุน’ มารับช่วงต่อได้”

บารอนเบรอเตย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมรีบขมวดคิ้วทันที: “ฝ่าบาท แต่หากเป็นเช่นนั้น จะเป็นการเพิ่มค่าใช้จ่ายในส่วนของเงินเดือนข้าราชการอย่างมหาศาลเลยนะพ่ะย่ะค่ะ และตามที่พระองค์ตรัสมา คนใน ‘หน่วยงานส่วนสนับสนุน’ เหล่านี้ก็แทบจะไม่ได้ทำอะไรเลยในช่วงเวลาส่วนใหญ่…”

โจเซฟแย้มพระสรวล: “ข้อกังวลของท่านนั้นสมเหตุสมผลมาก ดังนั้นเงินเดือนของข้าราชการใน ‘หน่วยงานส่วนสนับสนุน’ จึงจะถูกกำหนดให้ค่อนข้างต่ำ และในยามปกติก็สามารถให้พวกเขาทำงานบางอย่างที่พอจะทำได้ เช่น การจัดระเบียบเอกสาร การคัดลอกข้อมูล เป็นต้น”

“แต่นี่มันก็ยัง…”

มีราโบสังเกตสีพระพักตร์ของมกุฎราชกุมาร ก่อนจะลุกขึ้นยืนและเอ่ยว่า: “บารอนเบรอเตย ท่านรู้ไหมว่าการที่ข้าราชการจำนวนมาต้องเข้าคุกในครั้งนี้ ทำให้การบริหารงานในแต่ละพื้นที่ต้องหยุดชะงักไปนานแค่ไหน? อาจจะเกินหนึ่งเดือนเลยทีเดียว

“ในช่วงเวลานี้ ความเสียหายที่เกิดขึ้นก็มากพอที่จะนำไปจ่ายเงินเดือนให้ข้าราชการทั่วประเทศได้เกือบครึ่งปีแล้ว

“ข้าคิดว่าข้อเสนอของฝ่าบาทนั้นยอดเยี่ยมมาก ไม่เพียงแต่จะช่วยสร้างความมั่นคงให้กับการบริหารงานเท่านั้น แต่ยังช่วยให้พวกขุนนางที่ว่างงานได้มีตำแหน่งหน้าที่ และทำประโยชน์ให้กับประเทศชาติได้บ้างด้วย”

โจเซฟรีบส่งสายตาชื่นชมให้เขาทันที ทำประโยชน์อะไรให้ประเทศชาติกันล่ะ นับว่ามีราโบยังอุตส่าห์โยงเรื่องพวกขุนนางมาเกี่ยวได้อีกนะ

โจเซฟเพียงแค่ต้องการสร้าง “ตำแหน่งข้าราชการที่ว่างเปล่า” ขึ้นมาเป็นจำนวนมาก เพื่อใช้จัดเตรียมให้กับพวกที่ใช้เงินซื้อตำแหน่งเท่านั้น อย่างไรเสียพวกเขาก็ควักเงินจ่ายมาจริงๆ แถมยังเซ็นสัญญากับรัฐบาลไว้ด้วย หากไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงอะไร ก็คงจะปลดออกจากตำแหน่งโดยตรงได้ยาก

ดังนั้น เขาจึงได้อ้างอิงจากราชสำนักหนานจิงในสมัยราชวงศ์หมิง เพื่อสร้าง “หน่วยงานบริหารส่วนสนับสนุน” นี้ขึ้นมา ดูจากชื่อตำแหน่งข้าราชการแล้ว ก็เหมือนกับของเดิมทุกประการ แต่ทันทีที่ถูกย้ายจากปักกิ่งไปหนานจิง ก็จะสูญเสียอำนาจทั้งหมดไป และรอเพียงแค่วันเกษียณอายุเท่านั้น

รอจนกว่าจะมีการบังคับใช้การประเมินความรู้เฉพาะทางของข้าราชการอย่างแพร่หลายในอนาคต ข้าราชการที่เอาแต่นั่งกินเงินเดือนเปล่าๆ และคิดแต่จะกอบโกยเงินทอง จะต้องถูกประเมินตกรอบอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้น ก็คงต้องรบกวนให้พวกท่านไป “สั่งสมประสบการณ์” ใน “หน่วยงานส่วนสนับสนุน” เสียแล้ว

ส่วนเรื่องการเลี้ยงดูพวกข้าราชการเพิ่มขึ้นอีกกลุ่ม โจเซฟก็ไม่ได้รู้สึกว่าเป็นการสิ้นเปลืองเงินแต่อย่างใด

ในทางกลับกัน การเปลี่ยนตัวพวกที่ใช้เงินซื้อตำแหน่งมา เป็นคนที่สามารถทำงานได้จริง ย่อมจะนำมาซึ่งแรงผลักดันในเชิงบวกต่อประเทศชาติ และผลประโยชน์ที่เกิดขึ้นก็จะสูงกว่าเงินเดือนเพียงเล็กน้อยของพวกเขาอย่างมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น อย่างน้อยที่สุด “ตำแหน่งส่วนสนับสนุน” ก็สามารถทำงานประเภทการจัดระเบียบเอกสารได้ ด้วยวิธีนี้ก็สามารถลดการจ้างงานพนักงานทั่วไปลงได้หลายคน คำนวณดูแล้วก็ไม่ได้ใช้เงินเพิ่มขึ้นเท่าไหร่นักหรอก

เมื่อบารอนเบรอเตยได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจไปเองว่ามกุฎราชกุมารต้องการจะเพิ่มตำแหน่งข้าราชการให้มากขึ้น เพื่อที่จะได้เก็บเงินจากการขายตำแหน่งได้มากขึ้น ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไรอีก และนั่งลงเงียบๆ

ครั้งนี้พระราชินีมารีไม่ได้เหม่อลอย เมื่อเห็นว่าบรรดารัฐมนตรีต่างก็ไม่ได้คัดค้าน พระนางจึงทรงลงพระนามาภิไธยในเอกสารที่บรีแยนยื่นให้ การปรับเปลี่ยนการบริหารที่มีขนาดไม่ใหญ่มากเช่นนี้ ถึงขั้นไม่จำเป็นต้องให้องค์กษัตริย์ทรงลงพระปรมาภิไธยในกฎหมายด้วยซ้ำ

หลังจากที่ได้หารือเกี่ยวกับกิจวัตรประจำวันอื่นๆ อีกเล็กน้อย การประชุมคณะรัฐมนตรีที่ดูเหมือนจะธรรมดาๆ แต่ความจริงแล้วกลับมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อฝรั่งเศส ก็เป็นอันสิ้นสุดลง

พระราชินีมารีทอดพระเนตรแผ่นหลังของบรีแยน นึกถึงเหตุการณ์ในการประชุมวันนี้ จู่ๆ ก็ตรัสเรียกเขาไว้

บรีแยนหันกลับมา และค้อมตัวให้พระนางเล็กน้อย: “ฝ่าบาท พระองค์ยังมีรับสั่งใดอีกหรือพ่ะย่ะค่ะ?”

พระราชินีมารีตรัสด้วยความลังเลเล็กน้อย: “อาร์ชบิชอปบรีแยน ท่านคิดว่า หากข้าไม่ได้เข้าร่วมการประชุมคณะรัฐมนตรี มกุฎราชกุมารจะสามารถนำพารัฐมนตรีจัดการกับกิจการบ้านเมืองได้อย่างเหมาะสมหรือไม่?”

บรีแยนคิดในใจ: ได้สิพ่ะย่ะค่ะ แน่นอนอยู่แล้ว มกุฎราชกุมารทรงแบกรับภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่ของฝรั่งเศสมาตั้งนานแล้ว ในความเป็นจริง หากพระองค์ไม่เข้าร่วม ประสิทธิภาพของการประชุมก็อาจจะสูงขึ้นไปอีกนะพ่ะย่ะค่ะ

ทว่า เขาก็ยังคงแสดงสีหน้าตกใจอย่างสุดขีดออกมา และร้องเสียงดัง: “พระองค์ทรงเป็นดั่งจิตวิญญาณแห่งฝรั่งเศส หากพระองค์ไม่ทรงเป็นประธานคณะรัฐมนตรี นั่นจะต้องเป็นหายนะของประเทศชาติอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!”