ตอนที่ 379 วิกฤต ที่ไม่ได้มีแค่ “วิกฤต”

โจเซฟส่งสัญญาณให้ฟูเช: “ท่านนั่งรถม้าไปกับข้าเถอะ”

ในฐานะอธิบดีกรมข่าวกรองแห่งชาติ แม้ฟูเชจะยังไม่ได้เป็นหนึ่งในคณะรัฐมนตรี แต่เหตุการณ์ในครั้งนี้ หน่วยข่าวกรองก็ต้องเข้าไปมีส่วนร่วมในการประชุมคณะรัฐมนตรีด้วยอย่างแน่นอน

อันที่จริง เมื่อหลายวันก่อน ฟูเชก็เคยมารายงานให้โจเซฟทราบแล้ว ว่ามีความเคลื่อนไหวผิดปกติของพวกเสรีนิยมในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ

เพียงแต่ คำสั่งที่โจเซฟสั่งให้กรมข่าวกรองเข้าไปตรวจสอบนั้น เพิ่งจะส่งไปถึงจังหวัดทางตะวันตกเฉียงเหนือได้ไม่ถึงสองวัน การประท้วงและการก่อกบฏของเกษตรกรก็ปะทุขึ้นเสียแล้ว

บนรถม้าที่กำลังแล่นด้วยความเร็ว โจเซฟรับฟังข้อมูลล่าสุดที่ฟูเชนำมา พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย:

“ท่านกำลังจะบอกว่า ครั้งนี้มีองค์กรที่ชื่อ ‘สโมสรเทนนิส’ เป็นคนยุยงปลุกปั่น และเบื้องหลังของพวกเขาก็ยังมีต่างชาติคอยสนับสนุนอยู่อย่างนั้นหรือ?”

เขารู้ดีว่า สโมสรเทนนิสที่ว่านี้ ก็คือองค์กรของพวกเสรีนิยมหัวรุนแรงในฝรั่งเศสนั่นเอง เพียงแต่ แกนนำส่วนใหญ่ของกลุ่มฌากอแบ็งและกลุ่มฌีรงแด็งในประวัติศาสตร์ ต่างก็ถูกโจเซฟดึงตัวมาทำงานด้วยหมดแล้ว บวกกับที่ไม่มีปัญหาคนอดตายเพราะความอดอยาก ดังนั้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเสรีนิยมจึงค่อนข้างจะเงียบเหงา

และในครั้งนี้ พวกเขาจู่ๆ ก็ก่อเรื่องใหญ่โตขึ้นมา โจเซฟก็เดาได้อยู่แล้วว่าน่าจะมีการแทรกแซงจากต่างชาติ

ฟูเชพยักหน้าและกล่าวว่า: “พวกเขามีเงินทุนสนับสนุนอย่างล้นเหลือ แถมพวกก่อกบฏในลีลและแร็งส์ยังมีปืนคาบศิลาอยู่เป็นจำนวนมากด้วยพ่ะย่ะค่ะ จากการสืบสวนของเรา ของพวกนี้น่าจะมาจากรัฐสภาเซาท์เนเธอร์แลนด์ทั้งหมดเลยพ่ะย่ะค่ะ”

เซาท์เนเธอร์แลนด์ส่งคนกว่า 200 คนมาป่วนในฝรั่งเศส ซึ่งก็ย่อมต้องมีทั้งคนเก่งและคนไม่ได้เรื่องปะปนกันไป ตอนนี้มีถูกกรมข่าวกรองจับได้ไปแล้วกว่าสิบคน และหลังจากถูกสอบสวน ก็มีเกินครึ่งที่ยอมรับสารภาพ

ใบหน้าของโจเซฟมืดทะมึนลงทันที ฟาน เดอร์ นูต นี่ช่างกล้าจริงๆ ไม่กลัวเลยหรือว่าเขาจะสั่งให้กองพลทหารองครักษ์บุกไปถล่มรัฐสภาของเขาน่ะ?

โชคดีที่ในครั้งนี้ ลีลและแร็งส์ได้ทำการปฏิรูปตำรวจเสร็จสิ้นไปแล้ว ตำรวจต้องเผชิญหน้ากับกระสุนปืนของพวกก่อกบฏ และใช้เวลาเพียงวันเดียวก็สามารถสลายการชุมนุมได้สำเร็จ ไม่อย่างนั้นก็ไม่รู้ว่าจะบานปลายไปขนาดไหน

หากเรื่องนี้ไปเกิดในจังหวัดทางตะวันออกที่ยังไม่ได้ปฏิรูปตำรวจล่ะก็ คงต้องใช้กำลังทหารเข้าจัดการ และสุดท้ายก็คงต้องมีคนตายเป็นเบือ ถึงจะจบเรื่องได้

แต่ถึงแม้จะมีกองกำลังตำรวจรูปแบบใหม่ ก็ไม่อาจชะล่าใจได้เด็ดขาด การก่อกบฏเมื่อเกิดขึ้นแล้ว แม้สุดท้ายจะถูกปราบปรามลงได้ แต่ก็จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้กับเมืองนั้นอยู่ดี

แถมยังมีเกษตรกรในอีกกว่าสิบเมืองที่กำลังเดินขบวนประท้วง แม้จะยังไม่เกิดเหตุการณ์รุนแรง แต่ก็ส่งผลกระทบต่อความสงบเรียบร้อยอย่างหนัก

เมื่อฟูเชเห็นสีหน้าของมกุฎราชกุมาร ก็รีบนั่งตัวตรงและกล่าวว่า:

“ฝ่าบาท โปรดให้โอกาสกระหม่อมอีกครั้งเถิดพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมขอรับรองว่า ภายในหนึ่งเดือน จะจับกุมชาวเซาท์เนเธอร์แลนด์ที่คิดไม่ซื่อทั้งหมดมาให้ได้เลยพ่ะย่ะค่ะ!”

“ท่านมั่นใจงั้นหรือ?”

“มั่นใจพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” ฟูเชรีบตอบ “ปฏิบัติการของกรมข่าวกรองในจังหวัดทางตะวันตกเฉียงเหนือได้เริ่มขึ้นแล้ว ปัจจุบันได้รวบรวมข้อมูลมาได้เป็นจำนวนมาก ถึงขั้นที่สามารถกวาดล้างคนใน ‘สโมสรเทนนิส’ นั้นไปได้ทั้งหมดเลยพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟสอบถามการวางแผนของเขาคร่าวๆ เมื่อแน่ใจว่าไม่ได้พูดเกินจริง ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก กำลังจะพยักหน้าตกลง แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้

หากกรมข่าวกรองสามารถจับกุมผู้ที่ยุยงปลุกปั่นได้อย่างรวดเร็ว การก่อกบฏก็ไม่ใช่เรื่องน่ากังวลอีกต่อไป ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็สามารถใช้ “โอกาส” ท่ามกลางวิกฤตในครั้งนี้ ให้เป็นประโยชน์ได้อย่างเต็มที่เลยล่ะ

เขาเคาะนิ้วลงบนที่วางแขนของเบาะนั่งอย่างเป็นจังหวะ ในหัวกำลังลำดับเหตุการณ์ของสถานการณ์ปัจจุบันอย่างละเอียด ไม่นาน มุมปากของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา:

“ฟาน เดอร์ นูต จะว่าไป ครั้งนี้ก็ต้องขอบใจเจ้าด้วยนะ”

ฟูเชมองเขาด้วยความประหลาดใจ: “ฝ่าบาท พระองค์ตรัสว่าอะไรนะพ่ะย่ะค่ะ?”

“ยังไม่ต้องจัดการคนพวกนั้น” โจเซฟยกมือขึ้นสั่งการ “แต่ต้องจับตาดูให้ดี ให้สามารถจับกุมพวกเขาได้ทุกเมื่อ”

แม้ฟูเชจะสงสัย แต่ก็ยังคงพยักหน้าและรับคำทันที: “พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

โจเซฟกล่าวต่อ: “นอกจากนี้ ท่านต้องรีบสืบให้แน่ชัด ว่าเงินทุนและเสบียงของชาวเซาท์เนเธอร์แลนด์ เข้ามาในฝรั่งเศสทางไหน ต้องหาหลักฐานมาให้แน่นหนาที่สุด และจับตาดูทุกคนที่เกี่ยวข้องเอาไว้ให้ดี”

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”

รถม้ามาจอดที่หน้าประตูพระราชวังแวร์ซายส์ โจเซฟก้าวเดินอย่างรวดเร็วไปยังห้องประชุมคณะรัฐมนตรี ทหารยามที่หน้าประตูรีบโค้งตัวและเปิดประตูสีทองบานใหญ่ให้เขา

รัฐมนตรีทุกคนต่างก็มาถึงกันพร้อมหน้าแล้ว เมื่อพระราชินีมารีทอดพระเนตรเห็นมกุฎราชกุมารเสด็จมา ไม่รู้ทำไม พระทัยที่ก่อนหน้านี้ยังคงสับสนวุ่นวาย จู่ๆ ก็กลับมาสงบลงได้บ้าง

พระองค์รีบทรงโบกพระหัตถ์ให้เขามานั่งข้างๆ

เมื่อโจเซฟนั่งลง อาร์ชบิชอปบรีแอนก็ลุกขึ้นยืน กระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า:

“เกี่ยวกับเรื่องที่เกษตรกรก่อความวุ่นวายในจังหวัดทางตะวันตกเฉียงเหนืออย่าง ลีล แร็งส์ และเมืองอื่นๆ ทุกท่านน่าจะพอทราบเรื่องกันบ้างแล้ว”

เขาโค้งตัวไปทางพระราชินีมารีเล็กน้อย:

“พระราชินีทรงปรารถนาให้พวกเราเร่งหาวิธีแก้ไขปัญหาเพื่อคลี่คลายสถานการณ์โดยเร็วที่สุด”

ทันทีที่เขาพูดจบ รัฐมนตรีกว่าครึ่งก็หันขวับไปมองที่มกุฎราชกุมารพร้อมกัน

ไม่ใช่ว่าพวกเขาหวังพึ่งให้โจเซฟเป็นคนตัดสินใจเสียทีเดียว แต่เป็นความเคยชินไปแล้วว่า มกุฎราชกุมารมักจะมีทางออกอยู่เสมอ

พระราชินีมารีทรงทอดพระเนตรภาพตรงหน้าด้วยความงุนงง ทันใดนั้นก็ทรงนึกถึงคำพูดที่พระโอรสเคยบอกพระองค์ขึ้นมาได้:

“พวกท่าน ล้วนต้องการคำแนะนำจากมกุฎราชกุมารใช่ไหม?”

“อะแฮ่ม” บรรดารัฐมนตรีเพิ่งจะรู้ตัวว่ากิริยาของตนนั้นไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง จึงพากันกระแอมไอแก้เก้อ และแกล้งมองไปทางอื่น

แต่โจเซฟกลับลุกขึ้นยืนตรง แล้วทูลพระมารดาว่า:

“ฝ่าบาท สาเหตุที่เหตุการณ์ความวุ่นวายในครั้งนี้ลุกลามไปอย่างรวดเร็ว ก็เพราะมีชาวเซาท์เนเธอร์แลนด์คอยยุยงปลุกปั่นอยู่เบื้องหลังพ่ะย่ะค่ะ”

จากนั้นเขาก็เรียกฟูเชเข้ามาในห้องประชุม เพื่อนำเสนอข้อมูลที่กรมข่าวกรองรวบรวมมาให้ทุกคนทราบ

เมื่อฟูเชพูดจบ โจเซฟก็หันไปมองทุกคนแล้วกล่าวว่า:

“สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือต้องรีบทำให้กลุ่มผู้ประท้วงออกจากเมือง และกลับบ้านไปให้เร็วที่สุด”

อาร์ชบิชอปบรีแอนขมวดคิ้วและกล่าวว่า: “ฝ่าบาท ตอนนี้ต้นตอความไม่พอใจของเกษตรกร ก็คือการที่มีคนปล่อยข่าวลือ ว่ารัฐบาลจะบังคับให้พวกเขาต้องจ่ายค่าเช่าที่ดิน รวมถึงภาษีต่างๆ ล่วงหน้าถึง 30 ปี ถึงจะสามารถไถ่ถอนที่ดินได้

“หากพวกเราไม่สามารถประกาศนโยบายการไถ่ถอนที่ดินออกมาได้ในทันที พวกเขาก็จะต้องก่อความวุ่นวายต่อไปอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ”

คนเราก็มักจะเป็นแบบนี้ ในเวลาที่มองไม่เห็นความหวัง ต่อให้ต้องถูกกดขี่ไปตลอดชีวิตก็อาจจะไม่รู้สึกอะไร แต่เมื่อมีความหวังปรากฏขึ้น ผู้คนก็จะเริ่มต้องการมากขึ้น

นี่ไม่ใช่ความโลภ แต่เป็นเพราะในที่สุดพวกเขาก็ตระหนักได้ว่า ตัวเองก็สามารถเป็นคน คนจริงๆ ที่ไม่ใช่แค่ปศุสัตว์ในระบบศักดินาที่มีรูปร่างเหมือนคน

อันที่จริง สาเหตุที่โจเซฟต้องการจะทำลายระบบภาษีเช่าศักดินา ก็เพื่อให้ฝรั่งเศสมีประชากรเพิ่มขึ้นอีก 20 กว่าล้านคนนั่นเอง

ใช่แล้ว ก่อนหน้านี้มีเพียงขุนนางฝรั่งเศสแสนกว่าคนเท่านั้น ที่ถือเป็นชาวฝรั่งเศสอย่างแท้จริง ส่วนประชาชนระดับรากหญ้า ไม่มีความปรารถนาที่จะทำอะไรเพื่อประเทศนี้เลย

ต่อเมื่อพวกเขาได้รับที่ดิน และหลุดพ้นจากพันธนาการของระบบศักดินา พวกเขาถึงจะตระหนักได้ว่า ตนเองก็เป็นชาวฝรั่งเศสคนหนึ่ง และเต็มใจที่จะเสียสละเพื่อประเทศชาติ

ในประวัติศาสตร์ เหตุใดฝรั่งเศสหลังการปฏิวัติครั้งใหญ่ ถึงสามารถรวบรวมกองทัพได้ถึง 6 แสนนาย และยังสามารถรักษาระบบเสบียงเอาไว้ได้? ก็เป็นเพราะในเวลานั้น ชาวฝรั่งเศสกว่า 30 ล้านคน ต่างก็แย่งชิงกันทำเพื่อประเทศชาติ และภูมิใจที่ได้เป็นชาวฝรั่งเศสนั่นเอง

นอกจากนี้ การแปรรูปที่ดินให้เป็นของเอกชน ก็ถือเป็นความต้องการที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในการดำเนินการปฏิวัติอุตสาหกรรม

ในเมื่อที่ดินทั่วประเทศล้วนตกเป็นของขุนนาง และชาวนาต่างก็ต้องเช่าที่ดินของขุนนางทำกิน แล้วจะเอาแรงงานจากไหนมาสนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมล่ะ?

ต่อให้ท่านสร้างโรงงานขึ้นมาเป็นจำนวนมาก แต่หากหาคนงานไม่ได้ ก็ไม่สามารถผลิตน็อตออกมาได้แม้แต่ตัวเดียวอยู่ดี