ตอนที่ 289 ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

เมื่อพระราชินีมารีทรงได้ยินดังนั้น ก็ทรงหันไปมองอาร์ชบิชอปบรีแอนทันที: “พระเชษฐาของฉันกำลังประชวรอยู่แท้ๆ เซาท์เนเธอร์แลนด์ก็ดันมาเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ฉันคิดว่า เราควรจะช่วยเหลือเขาในการรับมือกับการกบฏนะ”

พระองค์ทรงประสานพระหัตถ์ และครุ่นคิด: “ชาวเนเธอร์แลนด์น่าจะมีอิทธิพลต่อเซาท์เนเธอร์แลนด์ไม่น้อย และเราก็ให้การสนับสนุนพรรคผู้รักชาติเนเธอร์แลนด์มาโดยตลอด ตอนนี้ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องตอบแทนเราบ้างแล้ว”

อาร์ชบิชอปบรีแอนพยักหน้าทันที: “ย่อมทำได้พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท แต่ในความเป็นจริงแล้ว กระหม่อมคิดว่าจักรพรรดิโยเซฟที่ 2 น่าจะสามารถปราบปรามกลุ่มกบฏเพียงไม่กี่พันคนในบราบันต์ลงได้อย่างง่ายดาย”

โจเซฟทบทวนข้อมูลเกี่ยวกับการลุกฮือที่บราบันต์ แล้วก็ขมวดคิ้ว

นี่ไม่ใช่กบฏที่ออสเตรียจะสามารถจัดการได้อย่างง่ายดายเลยนะ!

ในประวัติศาสตร์ อังกฤษ ปรัสเซีย และเนเธอร์แลนด์ ได้เข้ามาแทรกแซงในความวุ่นวายนี้อย่างรวดเร็ว จากนั้นลีแยฌที่อยู่ทางตะวันออกของเซาท์เนเธอร์แลนด์ก็เกิดการลุกฮือตามมา กองกำลังกบฏในเซาท์เนเธอร์แลนด์เพียงอย่างเดียวก็มีมากกว่า 20,000 คนแล้ว เมื่อรวมกับกองกำลังแทรกแซงของปรัสเซีย และเงินทุนสนับสนุนจำนวนมหาศาลจากเนเธอร์แลนด์ ประสิทธิภาพการรบของพวกเขาก็ไม่ใช่เรื่องที่จะประมาทได้เลย

ความเป็นจริงก็คือ กองทัพปราบกบฏของออสเตรียเพิ่งจะเข้าสู่ดินแดนเซาท์เนเธอร์แลนด์ก็ต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบาก และในท้ายที่สุดก็เกือบจะถูกกองกำลังผสมของปรัสเซียและเนเธอร์แลนด์กวาดล้างจนหมดสิ้น

ผู้บัญชาการทหารออสเตรียไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยไปตั้งรับที่ลักเซมเบิร์ก และขอความช่วยเหลือด่วนไปยังเวียนนา

และในตอนนั้นเอง ก็ประจวบเหมาะกับที่จักรพรรดิโยเซฟที่ 2 เสด็จสวรรคต พระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 2 ที่เพิ่งขึ้นครองราชย์เห็นท่าไม่ดี จึงต้องยกเลิกมาตรการปฏิรูปของพระเชษฐาอย่างโยเซฟที่ 2 ไป เพื่อรักษาสถานการณ์ในเซาท์เนเธอร์แลนด์และภายในประเทศให้มั่นคง

จากนั้น พระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 2 ก็ทรงมอบผลประโยชน์มากมายให้กับชาวฮังการีที่อยู่ภายใต้การปกครอง ซึ่งรวมถึงการยกเลิกมาตรการปฏิรูปที่นั่นทั้งหมด จนในที่สุดก็ได้รับการสนับสนุนจากเหล่าขุนนางฮังการี

หลังจากนั้นไม่นาน ออสเตรียก็รวบรวมกำลังทหารเกือบทั้งหมดจากฮังการี โบฮีเมีย มอเรเวีย และกาลิเซีย ซึ่งรวมแล้วเป็นกองทัพใหญ่ถึง 180,000 นาย พร้อมด้วยทหารอีกกว่าหมื่นนายของดยุกแห่งบาวาเรีย มุ่งหน้าสู่เซาท์เนเธอร์แลนด์อย่างเอิกเกริก

ทางฝั่งปรัสเซีย พระเจ้าฟรีดริช วิลเฮล์มที่ 2 ก็ทรงมอบหมายให้ดยุกแห่งบรุนสวิกนำกองทัพปรัสเซียกว่าแสนนาย และยังดึงประเทศต่างๆ มาร่วมจัดตั้งกองกำลังผสม รวมแล้ว 150,000 นาย เตรียมจะแทรกแซงสถานการณ์ในเซาท์เนเธอร์แลนด์อย่างเต็มที่

พระเจ้าฟรีดริช วิลเฮล์มที่ 2 ถึงกับทรงเรียกร้องให้โปแลนด์ที่เป็นพันธมิตรใหม่ส่งกองทัพมาสนับสนุนที่เซาท์เนเธอร์แลนด์ด้วย เจ้าชายปอเนียตอฟสกี้ได้เตรียมกองทัพไว้ 30,000 นาย แต่ด้วยความที่ไม่อยากบาดหมางกับออสเตรีย จึงยังคงลังเลและไม่ได้ส่งทหารออกไป

ถึงกระนั้น กองกำลังกบฏในเซาท์เนเธอร์แลนด์เมื่อรวมกับกองกำลังผสมของปรัสเซีย ก็ยังมีจำนวนใกล้เคียงกับกองทัพออสเตรียอยู่ดี

ในปลายปี 1790 ทั้งสองฝ่ายก็เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรง ในตอนนั้น หลายประเทศในยุโรปต่างก็เชื่อว่านี่จะเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามเจ็ดปีครั้งใหม่

ทว่า ในขณะที่สงครามกำลังดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ กลุ่มอนุรักษนิยมและกลุ่มเสรีนิยมในกองกำลังกบฏเซาท์เนเธอร์แลนด์กลับเกิดการขัดแย้งกันเอง

ในที่สุด ฟาน เดอร์ นูต จากกลุ่มเสรีนิยมก็สามารถยึดอำนาจได้สำเร็จ วองก์ จากกลุ่มอนุรักษนิยมต้องลี้ภัยออกนอกประเทศ กองกำลังกบฏจึงตกอยู่ในความวุ่นวาย

กองทัพออสเตรียฉวยโอกาสนี้บุกโจมตี ยึดครองเมืองสำคัญอย่างลีแยฌและบรัสเซลส์ได้อย่างรวดเร็ว กองทัพปรัสเซียถึงกับต้องถอยกลับเข้าไปในพรมแดนเนเธอร์แลนด์ชั่วคราว

ในขณะที่พระเจ้าฟรีดริช วิลเฮล์มที่ 2 กำลังเตรียมที่จะรวบรวมกองทัพให้มากขึ้นเพื่อโต้กลับ การปฏิวัติใหญ่ในฝรั่งเศสก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ดึงดูดความสนใจของทั้งปรัสเซียและออสเตรียไป

และหลังจากนั้นก็คือการที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ทรงถูกตัดพระเศียร ทั้งสองประเทศจึงยุติสงครามกันทันที และออกคำประกาศร่วมจัดตั้งกลุ่มพันธมิตรต่อต้านฝรั่งเศสครั้งที่หนึ่งขึ้น และกองทัพของทั้งสองฝ่ายที่อยู่แนวหน้าในเซาท์เนเธอร์แลนด์ ก็รวมตัวกันกลายเป็นกองกำลังแทรกแซงฝรั่งเศส

อาจกล่าวได้ว่า พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ทรงเสียสละพระเศียรของพระองค์ เพื่อหยุดยั้งสิ่งที่อาจจะกลายเป็น “สงครามเจ็ดปีครั้งที่สอง” ไปได้อย่างน่ายกย่อง

โจเซฟใช้นิ้วเคาะพนักพิงเก้าอี้เบาๆ ในเมื่อตอนนี้เขากดการปฏิวัติใหญ่ฝรั่งเศสเอาไว้ได้แล้ว สงครามที่เกิดจากการลุกฮือในบราบันต์นี้ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะขยายวงกว้างออกไป

ในสงครามครั้งใหญ่นี้ ฝรั่งเศสจะทำอย่างไรถึงจะใช้ความพยายามน้อยที่สุด แต่ได้รับผลประโยชน์กลับมามากที่สุด?

ที่หัวโต๊ะประชุม พระราชินีมารีทรงตรัสด้วยน้ำเสียงหนักแน่น: “อย่างน้อยก็ควรจะให้พี่ชายที่น่าสงสารของฉันได้พักหายใจบ้าง เราไปบอกให้ชาวเนเธอร์แลนด์รู้ไว้ ก็ไม่ได้เสียหายอะไร แถมยังจะได้รับความซาบซึ้งใจจากออสเตรียด้วย เอาตามนี้แหละ”

โจเซฟแอบส่ายหน้าในใจ ตอนนี้ออสเตรียพุ่งเป้าไปที่ปรัสเซียเป็นหลักก็จริง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับฝรั่งเศส

ตรงกันข้ามเลยล่ะ ออสเตรียต้องการจะเป็นเจ้าแห่งทวีปยุโรป ฝรั่งเศสต่างหากคืออุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา พวกเขามองฝรั่งเศสเป็นศัตรูสมมติเบอร์หนึ่งมาโดยตลอด

ในประวัติศาสตร์ สาเหตุที่พันธมิตรต่อต้านฝรั่งเศสเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วนั้น ข้ออ้างเรื่อง “แก้แค้นให้พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 และพระราชินี” มันก็เป็นแค่ข้ออ้างบังหน้าเท่านั้น สาเหตุหลักจริงๆ ก็คือ ออสเตรีย ปรัสเซีย อังกฤษ และพวกพ้อง ต้องการฉวยโอกาสตอนที่ฝรั่งเศสกำลังอ่อนแอจากความวุ่นวายของการปฏิวัติใหญ่ จัดการกับศัตรูตัวฉกาจอย่างฝรั่งเศสให้สิ้นซากในคราวเดียวต่างหาก!

ถ้าไม่ใช่เพราะต่อมาจักรพรรดินโปเลียนโผล่มาเป็นตัวพลิกเกม ฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 19 ก็คงถูกกองกำลังพันธมิตรต่อต้านฝรั่งเศสตีจนเละเทะ หรืออาจจะถูกแบ่งแยกเป็นประเทศเล็กๆ หลายประเทศไปแล้วด้วยซ้ำ

อย่าเห็นว่ามารดาของเขาเป็นเจ้าหญิงออสเตรียแล้วจะไปอธิบายอะไรได้ ทางออสเตรียเขาไม่ได้ลังเลเลยเวลาจะลงมือ พอพูดถึงเรื่องเครือญาติ ราชวงศ์ทั่วยุโรปเขาก็เป็นญาติกันหมดนั่นแหละ แต่ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา พอมีผลประโยชน์มาขัดแย้งกันเมื่อไหร่ ก็พร้อมจะฟาดฟันกันให้ตายไปข้างหนึ่งทันที

ดังนั้น การพูดคุยกันระหว่างประเทศ ไม่ต้องไปคุยเรื่องความรู้สึกหรอก คุยเรื่องผลประโยชน์กันดีกว่า!

มีเพียงการพัฒนาฝรั่งเศสให้กลายเป็นประเทศที่มีความแข็งแกร่งเหนือชั้นเท่านั้น ถึงจะได้รับความปลอดภัยอย่างแท้จริงในทวีปยุโรปที่เต็มไปด้วยชาติมหาอำนาจ

โจเซฟรีบทบทวนเส้นทางประวัติศาสตร์ของออสเตรีย ปรัสเซีย และประเทศอื่นๆ ในหัวอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ วาดกรอบโครงสร้างในการใช้ประโยชน์จากการลุกฮือที่บราบันต์ เพื่อสร้างผลประโยชน์ให้กับฝรั่งเศสขึ้นมา

เขาหันไปมองพระราชินีมารี: “ฝ่าบาท พวกเราควรจะช่วยเหลือออสเตรียจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อเขาเห็นพระราชินีทรงแย้มสรวล เขาก็รีบกล่าวต่อทันที: “แต่บางที พวกเราก็อาจจะฉวยโอกาสนี้เอาแคว้นวาลลูนมาเป็นของเราด้วย พระองค์ก็ทรงทราบดี ว่าที่นั่นมีความสำคัญต่อฝรั่งเศสมากเพียงใด”

แคว้นวาลลูนคือแคว้นใหญ่ทางตอนใต้ของเซาท์เนเธอร์แลนด์ ประชากรเกือบทั้งหมดพูดภาษาฝรั่งเศส และมีความรู้สึกผูกพันกับฝรั่งเศสเป็นอย่างมาก

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ ที่นั่นมีเหมืองถ่านหินที่ใหญ่เป็นอันดับต้นๆ ของยุโรป!

ถ่านหินคือสายเลือดของการปฏิวัติอุตสาหกรรม สำหรับฝรั่งเศสที่ขาดแคลนถ่านหินมาตั้งแต่เกิดแล้ว มันจึงยิ่งมีค่าอย่างหาที่สุดไม่ได้

ภูมิภาคซาร์หรือก็คือแคว้นอาลซัสและลอแรนสามารถผลิตถ่านหินเพื่อตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐานของฝรั่งเศสได้ แต่หากต้องการจะพุ่งทะยานในการปฏิวัติอุตสาหกรรม ปริมาณสำรองแค่นั้นก็ดูจะไม่เพียงพอแล้ว

และนี่ก็คือเหตุผลสำคัญว่าทำไมฝรั่งเศสในประวัติศาสตร์ แม้จะพยายามอย่างหนักเพียงใด ก็ไม่สามารถเอาชนะอังกฤษและเยอรมนีในการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่หนึ่งได้เลย

อาจกล่าวได้ว่า หากได้ถ่านหินจากแคว้นวาลลูนและเหล็กจากลักเซมเบิร์กมาครอบครอง ก็จะเป็นการวางรากฐานอันมั่นคงให้กับการเติบโตของการปฏิวัติอุตสาหกรรมของฝรั่งเศส

แน่นอนว่า ในตอนนี้ความปรารถนาของฝรั่งเศสที่มีต่อแคว้นวาลลูน หลักๆ ก็คือประชากรที่พูดภาษาฝรั่งเศสกว่า 1.5 ล้านคน รวมถึงทำเลที่อยู่ใกล้กับแม่น้ำไรน์เพียงแค่เอื้อม

เมื่อพระราชินีมารีทรงได้ยินดังนั้น ก็ทรงตกอยู่ในความเงียบ พระองค์ไม่คาดคิดเลยว่า พระโอรสจะทรงชี้ให้เห็นถึงผลประโยชน์ของฝรั่งเศสได้อย่างเยือกเย็นถึงเพียงนี้ เมื่อเทียบกันแล้ว เมื่อครู่นี้พระองค์กลับทรงคิดถึงแต่เพียงการช่วยเหลือพระเชษฐาที่กำลังประชวรเท่านั้น

พระองค์ทรงพยักหน้าเล็กน้อย ยอมรับในคำพูดของมกุฎราชกุมาร

แม้พระองค์จะเป็นพระขนิษฐาของจักรพรรดิโยเซฟที่ 2 แต่ประการแรก พระองค์คือพระราชินีแห่งฝรั่งเศส สำหรับพระองค์แล้ว ผลประโยชน์ของฝรั่งเศสจะต้องมาเป็นอันดับแรกเสมอ!