ตอนที่ 170 แตกฉานวิชาอาคม

ตระกูลอื่นๆ เดิมทีตั้งใจจะรีบมาช่วยเหลือตระกูลเกา แต่ไม่คาดคิดว่ายังไม่ทันมาถึง คนในตระกูลเกาทั้งหมดก็กลายเป็นเห็ดไปหมดแล้ว จึงไม่มีทางที่จะช่วยเหลือได้เลย

นอกจากตระกูลเกาแล้ว ยังมีอีกสิบสองตระกูลใหญ่ รวมไปถึงขันทีเฝ้าเมืองอย่างเฉินเสวียฝู่ ซึ่งก็นับว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง แต่ถึงแม้ตระกูลใหญ่ทั้งหมดจะร่วมมือกัน ก็ยังห่างชั้นกับพระพุทธรูปทองคำมากนัก

แม่ทัพใหญ่เซี่ยและรองแม่ทัพเจี่ยงนำทหารรักษาการชายแดน เตรียมจะล้อมปราบพระพุทธรูปทองคำ ทหารชายแดนรับมือกับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปได้อย่างคล่องแคล่ว แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเมล็ดพันธุ์มารอย่างพระพุทธรูปทองคำนี้ ยังไม่ทันได้เข้าใกล้ ก็พากันกลายเป็นเห็ดน้อยใหญ่ ล่องลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า ไปรวมกับเห็ดตัวอื่นๆ

แม่ทัพใหญ่เซี่ยและรองแม่ทัพเจี่ยงหนีเอาชีวิตรอดมาได้ พาลูกเมียและครอบครัวหนีออกจากจวน ไปซ่อนตัวอยู่ตามที่ต่างๆ

ผู้ว่าการเฟย ผู้ตรวจการจาง และขุนนางใหญ่อื่นๆ ก็นำครอบครัวและบริวารหลบหนีหัวซุกหัวซุน เพื่อหลบเลี่ยงการตามล่าของพระพุทธรูปทองคำ

ด้านหลังของพระพุทธรูปองค์นี้ วงล้อเห็ดมีจำนวนเห็ดเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

เห็ดเหล่านี้มีรูปร่างเหมือนคน ร่างกายใหญ่โต โดยเฉพาะเห็ดที่เกิดจากดวงวิญญาณ ล้วนเปล่งประกายรัศมีศักดิ์สิทธิ์รอบกาย ดูศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก

ส่วนเห็ดที่เกิดจากดวงตาและศีรษะที่ร่วงหล่นลงมาจากตัวพวกมัน มักจะมีขนาดเล็กกว่า

ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ พวกมันล้วนดูศักดิ์สิทธิ์สำรวม ราวกับเป็นพระโพธิสัตว์ พระอรหันต์ พระมหาเถระ ภิกษุ และภิกษุณี ที่บรรลุธรรมแล้ว

พระพุทธรูปทองคำราวกับเป็นองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า

ภาพที่ปรากฏนี้ ราวกับดินแดนสุขาวดีที่บรรยายไว้ในพระสูตร ตอนที่พระพุทธเจ้าประทับอยู่บนเขาคิชฌกูฏ

เพียงแต่ พระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ พระอรหันต์ และบุคคลอื่นๆ ทั้งหมด ล้วนถูกแทนที่ด้วยเห็ดรูปร่างประหลาด

พระพุทธรูปทองคำพร้อมด้วยแดนสุขาวดีของมัน ยังคงร่อนเร่ไปทั่วเมือง ค้นหาผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ เมื่อจับตัวได้ก็จะทำการหลอมรวมทันที ทำให้คนเหล่านั้นกลายเป็นเห็ดและยอมรับใช้ตนเอง

เมื่อเทียบกับผู้คนในเมืองที่กำลังหวาดผวาอย่างหนัก หลี่เทียนชิงดูจะผ่อนคลายกว่ามาก

เฮยโกวขับรถ พาเขากับเฉินสือมาจนถึงนอกเมือง

สิ่งที่เห็นนอกเมืองคือป่าที่เต็มไปด้วยรูปปั้นหิน มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ที่ไหนๆ ก็มีแต่มนุษย์ที่กลายเป็นหิน

ตอนที่เขตแดนมารเริ่มปะทุขึ้น เฉินสือได้กระตุ้นเศียรของเจ้าแม่สือจี ก่อให้เกิดเขตแดนเทพผี ทำให้คนธรรมดากลายเป็นมนุษย์หิน มนุษย์หินเหล่านี้หลายคนเป็นคนที่หนีออกจากเมืองในตอนนั้น และยังมีบางคนที่อาศัยอยู่นอกเมือง

หลี่เทียนชิงคำนวณระยะทางการวิ่งของรถ จากใจกลางเขตแดนมารไปจนถึงขอบเขตแดนมาร มีระยะทางประมาณห้าสิบลี้ เมื่อเข้าใกล้ขอบเขตแดน จะมีพื้นที่พร่ามัวกว้างประมาณหนึ่งลี้กว่าๆ ซึ่งเป็นบริเวณที่ระเบียงแดนมารอาจจะปรากฏขึ้นได้

หากหนีไปถึงตรงนั้นแล้วยังดึงดันจะเดินหน้าต่อไป ก็อาจจะถูกดูดเข้าไปในระเบียงแดนมาร และวินาทีต่อมาก็จะไปโผล่ที่ยอดโดมของแดนมาร แล้วตกลงมา

ซึ่งยอดโดมของแดนมารเต็มไปด้วยเมฆหลากสีที่เกิดจากสปอร์ หากสัมผัสโดนก็จะถูกปนเปื้อน

เห็ดยักษ์ที่ร่อนเร่ไปมาในเมือง หลายตัวก็คือผู้บำเพ็ญเพียรที่หนีไปถึงขอบแดนมาร แต่กลับถูกระเบียงแดนมารส่งตัวกลับเข้ามาในเมือง แล้วกลายสภาพไป

“เฮยโกว ห้ามเดินหน้าต่อแล้ว!”

หลี่เทียนชิงร้องห้ามเฮยโกว “ห่างจากวัดต้าเป้ากั๋วมาสี่สิบห้าลี้แล้ว”

เฮยโกวลังเลเล็กน้อย แต่ก็ขับต่อไปอีกสามลี้ ถึงได้หยุดลง

พวกเขาค้นหาหมู่บ้านแห่งหนึ่งริมแม่น้ำหมินเจียง ในหมู่บ้านไม่มีคนเป็นเหลืออยู่เลย มีเพียงรูปปั้นหิน กับไก่และเป็ดที่กลายเป็นหิน

รถไม้แล่นเข้าไปในหมู่บ้าน หลี่เทียนชิงทำความสะอาดบ้านหลังหนึ่ง ยกรูปปั้นหินของคนในครอบครัวนี้ออกไป ถึงได้เชิญเหนียงเหนียงหงซานและแม่เฒ่าหมินเจียงออกมา

แม่เฒ่าหมินเจียงมองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ กล่าวว่า “ที่นี่คือบ้านเกิดของเด็กเฉาอวิ๋นเซินนี่!”

นางอดไม่ได้ที่จะรำลึกถึงความหลังเมื่อเห็นสิ่งของ

ย้อนกลับไปตอนนั้น ตอนที่เฉาอวิ๋นเซินยังเป็นเด็ก เขามักจะวิ่งไปที่ริมแม่น้ำหมินเจียงนอกหมู่บ้าน ปีนขึ้นไปบนต้นหลิวแก่ริมตลิ่งแล้วมองลงมา

ริมฝั่งแม่น้ำ ผู้คนตีฆ้องร้องป่าว จุดประทัด ตั้งกระถางธูป สาดเหล้า เต้นรำขอพร บรรยากาศคึกคักมาก

ควันธูปลอยกรุ่น เฉาอวิ๋นเซินในวัยเด็กมองเห็นผืนน้ำอันกว้างใหญ่ ปลาคาร์ฟสีดำตัวมหึมาตัวหนึ่งลอยนิ่งอยู่ในน้ำ จ้องมองผู้คนบนฝั่ง

ตัวมันใหญ่โตมโหฬาร ราวกับเกาะเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในน้ำ

แต่ทว่า เด็กคนนั้นไม่อีกต่อไปแล้ว

เฮยโกวไปทำกับข้าว หลี่เทียนชิงไปเป็นลูกมือช่วยจุดไฟ มื้อเย็นกินปลาทอดน้ำแดง ส่วนเฉินสือราวกับคนละเมอ เดินออกไปนอกหมู่บ้านเพียงลำพัง ในหัวยังคงหมกมุ่นอยู่กับเรื่องยันต์และวิชาอาคม

ตอนที่เขาทดลองใช้ยันต์อัคคีและยันต์วารีที่ง่ายที่สุดในหอหงซาน เขาพบว่าจากยันต์สู่วิชาอาคมนั้น ไม่สมบูรณ์แบบและควบคุมได้ยาก

วิชาอาคมของเขาเป็นเพียงการเปลี่ยนจากยันต์ในรูปแบบสองมิติ ให้กลายเป็นวิชาอาคมในรูปแบบสามมิติ ซึ่งการเปลี่ยนจากสองมิติเป็นสามมิตินั้น มีตัวแปรมากเกินไป สิ่งที่ต้องควบคุมก็มีมาก การสูญเสียการควบคุมจึงเป็นเรื่องธรรมดา

แต่ถ้าเกิดสูญเสียการควบคุมตอนต่อสู้กับคนอื่น นั่นแหละถึงจะอันตราย

เขาจะต้องเชี่ยวชาญในการใช้วิชาอาคมเหล่านี้ให้ได้

เขารู้ดีว่าการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่มีประโยชน์ สิ่งที่ต้องฝึกฝนมากที่สุดคือสมองของตนเอง

เขาฝึกวิชาอาคมในหัว คิดค้นและพัฒนาวิชาอาคมให้สมบูรณ์แบบซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นี่ไม่ใช่แค่การเรียนรู้ แต่ยังเป็นการสร้างสรรค์ และนำไปใช้จริง!

ผ่านไปเนิ่นนาน เฉินสือพับขากางเกงขึ้น ถอดรองเท้า เดินไปที่ริมแม่น้ำ

เขายืนเหยียบอยู่ในน้ำ สัมผัสถึงทิศทางการไหลของกระแสน้ำในแม่น้ำ

ทันใดนั้น เขาก็กระโดดลอยตัวขึ้น ทะยานลงไปในแม่น้ำ เท้าของเขาสัมผัสผิวน้ำ คลื่นลูกหนึ่งม้วนตัวขึ้นมารองรับเท้าของเขาพอดิบพอดี

เฉินสือเหยียบเกลียวคลื่น คลื่นนั้นช่วยพยุงร่างเขาไว้ ทำให้เขาสามารถเดินและวิ่งไปบนผิวน้ำได้

เขากระโดดตีลังกา ปราดเปรียวราวกับมังกรวารี ผิวน้ำก็พลิ้วไหวตามเขา ทว่าผ่านไปไม่นาน เขาก็ควบคุมกระแสน้ำไม่อยู่ ร่วงหล่นลงน้ำเสียงดังตู้ม

เฉินสือว่ายกลับเข้าฝั่งครั้งแล้วครั้งเล่า ครุ่นคิดอย่างหนัก แล้วกระโดดลงน้ำไปใหม่

แม่เฒ่าหมินเจียงถือไม้เท้าที่สูงกว่าตัวเองมาก ยืนอยู่ริมแม่น้ำ มองดูภาพนี้อย่างเหม่อลอย

เป็นเด็กหนุ่มริมแม่น้ำอีกคนหนึ่งแล้ว

เหมือนกับเฉาอวิ๋นเซินในอดีต

“พรสวรรค์ของเขาก็สูงส่งเช่นกัน แต่เขาจะเป็นเหมือนเฉาอวิ๋นเซิน ที่หลงระเริงไปกับอำนาจและเงินทองในเมืองใหญ่หรือไม่?” นางพึมพำเสียงแผ่ว

ร่างจริงของนางกระโดดออกจากกะละมัง ดำดิ่งลงสู่แม่น้ำหมินเจียงอย่างเงียบเชียบ

เฉินสือเดินไปบนผิวน้ำ สัมผัสได้ถึงพลังของน้ำที่ไหลเวียนอยู่ใต้ฝ่าเท้า ปลาคาร์ฟสีดำตัวใหญ่ราวกับเกาะกำลังช่วยให้เขาคุ้นเคยกับกระแสน้ำ ช่วยเขาแก้ไขจุดบกพร่องในวิชาอาคม

ทุกครั้งที่เขาร่วงหล่นลงมา จะต้องมีเกลียวคลื่นม้วนตัวขึ้นมารับเสมอ น้ำราวกับเป็นตัวแทนอีกคนหนึ่งของเขา เริงระบำไปพร้อมกับเขา

ความเคลื่อนไหวที่เฉินสือก่อขึ้นเริ่มใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ เกลียวคลื่นไหลไปตามใจนึก วังน้ำวนหมุนวนรอบตัวเขา เขาผลักมือ เกลียวคลื่นก็เคลื่อนตามมือ เขาสับมือ ผิวน้ำก็แยกออก

เขาเริงระบำอยู่ในแม่น้ำ โดยมีมังกรวารีเริงระบำเป็นเพื่อน

เฉินสือแก้ไขจุดบกพร่องในวิชาอาคมครั้งแล้วครั้งเล่า ทันใดนั้น ราวกับว่าด่านพลังบางอย่างถูกทลายลง เขารู้สึกได้ว่าน้ำราวกับมีชีวิต หายใจไปพร้อมกับเขา

เขาเหยียบเกลียวคลื่นเดินไปข้างหน้า คลื่นลูกหนึ่งพัดพาเขาขึ้นไปบนฝั่ง คลื่นสูงสองจ้างกว่าๆ พยุงร่างเขาให้มุ่งหน้าต่อไปจนถึงหน้าหมู่บ้านถึงได้สลายไป

นี่ไม่ใช่ความช่วยเหลือจากแม่เฒ่าหมินเจียง แต่เป็นเขาเองที่ร่ายวิชาอาคม บังคับน้ำให้เคลื่อนไหวบนบก!

เฉินสือร้องตะโกนด้วยความดีใจ

เฮยโกวทำกับข้าวเสร็จแล้ว หลี่เทียนชิงเดินออกจากหมู่บ้านตั้งใจจะไปเรียกเฉินสือมากินข้าว พอได้ยินเสียงตะโกนดีใจ กำลังจะเอ่ยปาก ก็เห็นเฉินสือเหยียบเกลียวคลื่นพุ่งทะยานผ่านไปอย่างรวดเร็ว!

เกลียวคลื่นนั้นเคลื่อนตัวไปบนบก บางครั้งก็พุ่งสูงขึ้นไปบนฟ้าหลายจ้าง สาดซัดไปบนอากาศ พาตัวเฉินสือขึ้นไปที่สูง บางครั้งก็เคลื่อนตัวเลียบพื้นดิน คดเคี้ยวไปมาราวกับแม่น้ำ

บางครั้งก็ราวกับมังกร เลื้อยพันต้นไม้พาเฉินสือทะยานขึ้นไป บางครั้งก็ม้วนตัว ทำให้เด็กหนุ่มพุ่งตีลังกากลางอากาศเป็นรูปวงกลม

“บรรลุวิชาวารีได้เร็วขนาดนี้เลยหรือ?”

หลี่เทียนชิงผู้เชี่ยวชาญคัมภีร์เคล็ดวิชาต่างๆ ของตระกูลหลี่ คิดในใจ “วิชาอาคมชุดนี้ของเขา ดูคล้ายกับ ‘เคล็ดวิชาเกลียวคลื่นทะเลหยก’ เลยแฮะ!”

แต่เขากล้ายืนยันได้เลยว่า เฉินสือไม่เคยเรียนหรือแม้แต่เห็น ‘เคล็ดวิชาเกลียวคลื่นทะเลหยก’ มาก่อนแน่นอน!

เพราะ ‘เคล็ดวิชาเกลียวคลื่นทะเลหยก’ จะต้องมีเคล็ดวิชาเฉพาะตัว ถึงจะร่ายออกมาได้!

หากไม่มีเคล็ดวิชา รู้เพียงแค่วิชาอาคม ก็ไม่สามารถฝึกสำเร็จได้!

แม้ว่าเคล็ดวิชาเกลียวคลื่นทะเลหยกจะไม่ใช่วิชาอาคมขั้นสูงสุด แต่มันก็ถูกเก็บรักษาไว้ในมือของตระกูลหลี่ ไม่มีทางแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด

เฉินสือกลับสามารถบรรลุวิชาอาคมที่คล้ายคลึงกับเคล็ดวิชาเกลียวคลื่นทะเลหยกจากยันต์ได้ ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ!

พร้อมกับคลื่นลูกใหญ่ที่แหวกอากาศ พาเฉินสือพุ่งขึ้นไปบนอากาศสูงหลายจ้าง ทันใดนั้นคลื่นลูกใหญ่ก็สลายไป ราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน เฉินสือร่วงหล่นลงมาจากฟ้า ชายเสื้อปลิวไสว

จังหวะที่กำลังจะร่วงลงถึงพื้น ทันใดนั้นก็เกิดแสงไฟสว่างวาบ ใต้เท้าของเขามีความร้อนระอุพวยพุ่ง เขาเหยียบลูกไฟขนาดใหญ่ พุ่งทะยานผ่านไปในเสี้ยววินาทีที่กำลังจะร่วงถึงพื้น!

หลี่เทียนชิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง มองดูเฉินสือที่เหยียบเปลวไฟด้วยเท้าทั้งสองข้าง ทะยานไปมาระหว่างต้นไม้ในป่า ปราดเปรียวราวกับนกนางแอ่นโผเข้าป่า พลิ้วไหวไปมา เบาหวิวอย่างถึงที่สุด!

“วิชาอาคมจาก ‘เคล็ดวิชาเพลิงแท้แผดเผา’!”

หลี่เทียนชิงตกใจสุดขีด ‘เคล็ดวิชาเพลิงแท้แผดเผา’ เป็นหนึ่งในวิชาของตระกูลหม่า แม้จะไม่ใช่วิชาที่ดีที่สุด แต่ก็ไม่มีทางถ่ายทอดให้คนนอก!

ผู้ที่จะได้รับการถ่ายทอดวิชานี้ จะต้องเป็นผู้ที่มีความดีความชอบต่อตระกูลหม่าเท่านั้น

และในการถ่ายทอดพลังวิเศษ มักจะถ่ายทอดให้เพียงบางส่วน ไม่สอนทั้งหมด!

วิชาอาคมของเฉินสือ คล้ายคลึงกับวิชาของเคล็ดวิชาเพลิงแท้แผดเผามาก ราวกับออกมาจากเบ้าหลอมเดียวกัน!

เฉินสือราวกับจู่ๆ ก็เปิดกะโหลกได้ หลังจากใช้วิชาอาคมธาตุไฟจบ ก็เปลี่ยนมาใช้วิชาอาคมธาตุไม้ หลี่เทียนชิงก็เห็นเงาของ ‘เคล็ดวิชาพฤกษาเหี่ยวเฉาเจริญรุ่งเรือง’ ของตระกูลเฟยทันที

ตอนที่เขาใช้วิชาอาคมธาตุดิน หลี่เทียนชิงก็เห็นวิชาที่คล้ายคลึงกันจาก ‘เคล็ดวิชาพสุธากลองใหญ่玄功’ ของตระกูลสวี!

ส่วนวิชาอาคมธาตุทอง เฉินสือกลับพลิกแพลงได้มากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเน้นไปที่ปราณกระบี่ เขาใช้ออกด้วยปราณกระบี่ไร้รูปหลากหลายรูปแบบได้อย่างคล่องแคล่ว

หลี่เทียนชิงมองเห็นเงาของเคล็ดกระบี่หลายชนิดที่บรรดาตระกูลใหญ่เก็บสะสมไว้ จากปราณกระบี่ประหลาดๆ ที่เขาใช้ออก ตั้งแต่สิบแปดกระบวนท่าผ่าเทพที่เปิดเผยและดุดัน ไปจนถึงเคล็ดกระบี่เซียวเซียงที่ละเอียดอ่อนราวกับสายฝน มีครบทุกรูปแบบ!

ในสายตาของคนอื่น วิชาอาคมของเฉินสือมีปราณกระบี่ทุกรูปแบบ ทั้งสั้นและยาว ใหญ่และเล็ก หนาและบาง เร็วและช้า ดูสับสนวุ่นวายเกินไป

แต่ในสายตาของหลี่เทียนชิง เฉินสือได้บรรลุแก่นแท้ของวิชาอาคมธาตุทองแล้ว

เมื่อถึงขั้นนี้ กลับไม่ยึดติดกับกระบวนท่าอีกต่อไป แต่เน้นไปที่การนำไปใช้จริงมากกว่า

“เคล็ดวิชาพลังวิเศษทั้งห้าชนิดที่ตระกูลใหญ่เก็บสะสมไว้ คงไม่ได้เกิดจากการดัดแปลงยันต์เบญจธาตุอย่างยันต์อัคคีหรือยันต์วารีหรอกกระมัง?” หลี่เทียนชิงจู่ๆ ก็คิดขึ้นมา

ยันต์ทั้งห้าชนิดนี้ เป็นเพียงยันต์ที่เรียบง่ายที่สุด เป็นพื้นฐานของยันต์หลายๆ ชนิด

แม้จะดูเรียบง่าย แต่การจะเชี่ยวชาญอย่างแท้จริงนั้นไม่ง่ายเลย

และเห็นได้ชัดว่าเฉินสือได้บรรลุบางสิ่งบางอย่างจากยันต์ทั้งห้าชนิดนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เหมือนกับผู้อาวุโสที่คิดค้นเคล็ดวิชาทั้งห้าชนิดนั้นขึ้นมาในอดีต!

หลี่เทียนชิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาอยู่ในใจ “นี่หรือคือระดับฝีมือที่แท้จริงของซิ่วไช่เด็ก?”

เขารู้สึกถึงความอิจฉานั้น จึงอดหัวเราะไม่ได้ คิดในใจว่า “ข้าจะอิจฉาเรื่องพวกนี้ไปทำไม? เขาต้องเรียนรู้ด้วยตนเอง ต้องไปค้นคว้าหาความเชื่อมโยงระหว่างยันต์กับวิชาอาคมด้วยตัวเอง ส่วนข้าเกิดในตระกูลใหญ่ อยากเรียนอะไรก็ได้เรียน ก็ใช่ว่าจะด้อยกว่าเขาสักหน่อย!”

เฉินสือใช้วิชาอาคมทั้งห้าชนิดไปรอบหนึ่ง ปราณกระบี่ทั้งหมดสลายไป เมื่อเท้าแตะพื้น เขาก็สะบัดแขนเสื้อ พยายามกระตุ้นวิชาเทาเที่ยกลืนฟ้า ปลายแขนเสื้อเปิดอ้าออก ราวกับปากอันกว้างใหญ่ของเทาเที่ย กลืนกินทุกสรรพสิ่ง!

เบื้องหน้าของเขา ต้นไม้ใหญ่ขนาดสองคนโอบหักโค่น เสียงดังกรอบแกรบหักครึ่งท่อน ยอดไม้ถูกม้วนด้วยแรงลมพัดวูบ ร่วงหล่นเข้าไปในแขนเสื้อของเขา!

ขณะเดียวกันพื้นดินก็สั่นสะเทือน ตอไม้ของต้นไม้ใหญ่ก็สั่นไหว ถอนรากถอนโคน ดึงเอาดินก้อนหนาและรากไม้ที่ยาวหลายจ้าง ลอยเข้าไปในแขนเสื้อของเขาพร้อมกัน!

หลี่เทียนชิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง!

ขณะที่กำลังตกตะลึงอยู่นั้น ก็ได้ยินเสียงดังโครม ยอดไม้กระแทกใส่ตัวเฉินสือจนล้มกลิ้ง ตามมาด้วยตอไม้ที่ลอยมาทับร่างของเขา

หลี่เทียนชิงรีบพุ่งเข้าไปช่วย ขุดคุ้ยดินอย่างยากลำบาก เอาร่างของเขาออกมา ลองใช้นิ้วอังจมูกดู ยังมีลมหายใจอยู่ ถึงได้วางใจ

“เสี่ยวสือ อย่าเพิ่งฝึกเลย เฮยโกวเรียกพวกเราไปกินข้าวแล้ว” เขานึกถึงธุระสำคัญได้ จึงรีบกล่าว

ใบหน้าและศีรษะของเฉินสือเต็มไปด้วยดิน แต่สมองกลับปลอดโปร่งขึ้นมาก จิตใจตื่นตัวผิดปกติ กล่าวอย่างเร่งรีบว่า “เทียนชิง ข้าคิดว่าวิชาเทาเที่ยกลืนฟ้าสามารถใช้ออกได้ เพียงแต่สิ้นเปลืองพลังสายเลือดมากเกินไป ตอนที่ข้าใช้เมื่อครู่นี้ พลังสายเลือดตามไม่ทัน ก็เลยถูกฝัง! รอให้พลังสายเลือดของข้าเต็มเปี่ยม ก็จะสามารถใช้ออกได้แล้ว!”

หลี่เทียนชิงหัวเราะ “กองทัพต้องเดินด้วยท้อง ไม่กินข้าวสักมื้อใจก็หวิวแล้ว รีบไปกินข้าวเถอะ!”

ทั้งสองคนกลับมาที่หมู่บ้าน เฮยโกวนั่งอยู่บนเก้าอี้อ่านหนังสือ นั่งไขว่ห้าง พอเห็นพวกเขากลับมา เฉินสือเนื้อตัวมอมแมมไปด้วยดิน ก็วางหนังสือลง ส่งเสียงครางอย่างไม่สบอารมณ์

เฉินสือรีบไปตักน้ำมาล้างดินออกจากตัว

หลี่เทียนชิงชะโงกหน้าเข้าไปดูว่าเจ้าหมากำลังอ่านอะไรอยู่

บนหนังสือมีแต่ยันต์ผีวาด แถมยังขยับได้ ต่อให้เขาเป็นผู้มีวิชาความรู้กว้างขวาง ก็ยังมองจนตาลาย

“ขนาดหมายังขยันขนาดนี้ เสี่ยวสือยิ่งเอาชีวิตเข้าแลกกับการฝึกฝน ถ้าข้าไม่ขยัน ต่อไปก็คงต้องไปกินข้าวกับเหนียงเหนียงหงซานแล้วล่ะ” เขาคิดในใจ

ข้างๆ กันนั้น เด็กหญิงชุดแดงประคองชาม นั่งยองๆ กินข้าวอยู่ตรงมุมกำแพงคนเดียว

แม่เฒ่าหมินเจียงไม่ชอบกินปลา จึงไม่ได้ขึ้นโต๊ะ

พวกเขาขะมักเขม้นฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปอีกสิบกว่าวัน

วันนี้ เฉินสือกำลังกระตุ้นตำหนักเทียนหง เพื่อชุบหลอมปราณทองคำสีดำ ทันใดนั้นก็ชะงักไป ร้องด้วยความประหลาดใจและดีใจว่า “ข้ามีชื่อแล้ว! เทียนชิง! เหนียงเหนียง! แม่เฒ่า! ข้าจำได้แล้วว่าข้าชื่ออะไร!”

เขาร้องตะโกนด้วยความดีใจ ตื่นเต้นจนอธิบายไม่ถูก

ในที่สุดหลี่เทียนชิงก็จำชื่อของเฉินสือได้เช่นกัน รู้สึกดีใจแทนเขา

เฮยโกวปิดหนังสือ อ้าปากกว้าง ยัดตำราผีเล่มนั้นเข้าปาก เผยรอยยิ้มอย่างปลื้มปริ่ม

ในที่สุดมันก็เรียนรู้วิธีควบคุมพลังของตัวเองได้แล้ว!

วันนั้นเอง ในเมืองก่งโจวก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว พระพุทธรูปทองคำองค์นั้นนั่งลงเสียงดังโครม ไม่ไล่ล่าผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ อีกต่อไป

ใต้ร่างของมันเกิดเส้นใยเห็ดสีขาวที่โปร่งใสแทบจะมองไม่เห็น ชอนไชลงไปในพื้นดิน แผ่ขยายลึกลงไปใต้ดินอย่างไม่หยุดหย่อน

และที่ด้านหลังของมัน วงล้อเห็ดขนาดยักษ์ก็หยุดหมุน มนุษย์เห็ดยักษ์ที่ราวกับพระโพธิสัตว์และพระอรหันต์ต่างก็นั่งขัดสมาธิ ปากสวดมนต์ เสียงสวดดังกึกก้องจนแสบแก้วหู

บนหัวเห็ดของพระพุทธรูปทองคำ จู่ๆ รูกลมๆ หลายรูก็เปิดอ้าออก ราวกับปล่องควันขนาดใหญ่

“ฟู่!”

ปล่องควันเหล่านี้พ่นกระแสอากาศสีเทาขาวออกมา เมื่อถูกแสงสีทองขององค์พระสาดส่อง ก็เปล่งประกายสีสันหลากสี!

“เห็ดทองคำองค์นี้ ดูเหมือนจะโตเต็มที่แล้วนะ”

ยายเฒ่าซานำแพะเขียวและชายฉกรรจ์หนวดเครารุงรังยืนมองอยู่แต่ไกล เผยสีหน้าสงสัย กล่าวว่า “ร้อยวัน成魔 ตามหลักแล้ว ต้องใช้เวลาร้อยวันถึงจะกลายพันธุ์เป็นมาร ตอนนี้เวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่ง ทำไมมันถึงโตเต็มที่แล้วล่ะ?”

ชายฉกรรจ์หนวดเครารุงรังมีสีหน้ากังวล กล่าวว่า “สิ่งที่ทำให้ข้ากังวลยิ่งกว่าก็คือ นอกจากขอทานเฒ่าที่ถูกพวกเราบีบให้ต้องลงมือครั้งหนึ่งแล้ว ผู้ฝึกตนอิสระคนอื่นๆ ยังไม่เคยลงมือเลยจนถึงตอนนี้ พวกเขาไม่กลัวว่าจะเกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่โตหรือไง?”

“ไม่! พวกเขาไม่กลัวหรอก”

แพะเขียวกล่าว “พวกเขาตั้งตารอให้เมล็ดพันธุ์มารนี้โตเต็มที่ กลายเป็นมาร! พวกเขาอยากจะจับมารมาเล่นสนุกสักตัวน่ะสิ!”