ตอนที่ 13 สุภาพชนไม่ทำร้ายคนดี

เฉินสือสัมผัสได้ถึงสายตาแหลมคมคู่หนึ่งที่จ้องมองมาจากด้านหลัง สายตาคู่นี้แฝงความคุกคามอย่างรุนแรง ถึงขั้นกระตุ้นให้เลือดลมในกายของเขาสูบฉีดพลุ่งพล่าน จนร่างกายแทบจะเกิดปฏิกิริยาตอบสนองโดยอัตโนมัติ

ทว่าเฉินสือก็ฝืนสะกดข่มปฏิกิริยานั้นเอาไว้ ทำตัวเป็นปกติไม่สะทกสะท้าน

เขาเดินโซเซไปมา ท่าทางไม่ต่างจากเด็กธรรมดาทั่วไปเลยสักนิด

เฮยโกวแอบชำเลืองมองเจ้านายตัวน้อย ก็เห็นเฉินสือมีรอยยิ้มประดับใบหน้า ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับดูแข็งทื่อขึ้นเรื่อยๆ

“ฉันคิดไม่ออกจริงๆ ว่าฉันทิ้งร่องรอยเอาไว้ตรงไหน?”

เฉินสือครุ่นคิดอย่างหนัก ไม่เข้าใจเลยสักนิด “แค่ฆ่าคน แล้วแกล้งทำตัวให้ดูปกติ มันยากขนาดนั้นเลยหรือ?”

มีเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นดังมาจากริมแม่น้ำอวี้ไต้ เฉินสือหยุดเดิน หันไปมองทางแม่น้ำ ก็เห็นหญิงคนหนึ่งถือตะกร้า กำลังเผากระดาษเงินกระดาษทองอยู่ริมแม่น้ำ เขาจำหญิงคนนั้นได้ เธอเป็นคนหมู่บ้านข้างๆ เมื่อปีที่แล้ว เธอก็มานั่งร้องไห้อยู่ตรงนี้เป็นเวลานานเหมือนกัน

“ยวี่ส (สลักหยก) กลับบ้านกับแม่เถอะ แม่คิดถึงลูกเหลือเกิน” เสียงร้องเรียกของหญิงคนนั้นดังมาจากริมแม่น้ำ

“ดูเหมือนว่าวันนี้จะเป็นวันครบรอบวันตายของลูกชายเธอสินะ”

เฉินสือมองไปที่แม่น้ำอวี้ไต้ บนผิวน้ำ ผีพรายน้ำเด็กสามตนปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง หนึ่งในนั้นน่าจะเป็นลูกชายของหญิงคนนี้ เขาร้องเรียกอย่างร้อนใจว่า “แม่! อย่าร้องไห้เลย! หนูอยู่นี่! หนูไม่ได้หายไปไหน!”

“แม่ หนูอยู่ตรงนี้ตลอดเลย แม่มองหนูสิ! ทำไมแม่ถึงไม่ได้ยินเสียงหนูล่ะ?”

“แม่ ขาหนูเป็นตะคริว จมอยู่ในโคลน! แม่รีบมาช่วยหนูที!”

…

เฉินสือเดินไปที่ริมแม่น้ำ หญิงคนนั้นมองไม่เห็นลูกชายของตัวเอง และไม่ได้ยินเสียงของลูกชายด้วย ได้แต่ร้องไห้กระซิกๆ อยู่ตรงนั้น

เด็กที่ชื่อยวี่สวิ่งเข้ามาหาด้วยความร้อนใจ เดินวนไปวนมาอยู่รอบตัวเธอ แต่ก็ไม่สามารถทำให้เธอรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาได้เลย

สายลมพัดเอาเถ้ากระดาษเงินกระดาษทองลอยคลุ้งขึ้นไปบนอากาศ

จูเก๋อเจี้ยนนำเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ตามมาถึง หยุดม้าลง ก็เห็นเฉินสือถอดเสื้อผ้าออก เหลือเพียงกางเกงขาสั้นตัวเดียว กระโดดลงไปในแม่น้ำเสียงดัง ‘ตูม’ ดำดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำ

จูเก๋อเจี้ยนมองดูหญิงคนนั้น สลับกับมองดูระลอกคลื่นบนผิวน้ำ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะหยิบยันต์สีเหลืองแผ่นหนึ่งออกมา

ยันต์แผ่นนี้คือ ยันต์เปิดตาที่สาม สามารถมองเห็นภูตผีและเทพเจ้าได้

ยันต์สีเหลืองสั่นไหวและลุกไหม้ จูเก๋อเจี้ยนเริ่มมองเห็นโลกอีกใบหนึ่งอย่างชัดเจน เขาเห็นผีพรายน้ำสองตนแหวกว่ายอยู่ในแม่น้ำอวี้ไต้ราวกับปลาตัวใหญ่ ตนหนึ่งรัดคอเฉินสือเอาไว้ อีกตนหนึ่งกอดขาเฉินสือไว้แน่น กำลังพยายามจะกดน้ำให้เขาจมน้ำตาย

ทว่าเฉินสือกลับมีพละกำลังมหาศาล ผีพรายน้ำทั้งสองตนไม่สามารถฉุดรั้งเขาไว้ได้เลย ซ้ำยังถูกเขาพาดำดิ่งลงไปในน้ำลึกเสียอีก

ผีพรายน้ำสองตนเกาะหนึบอยู่บนตัวเขาเป็นปลิง เฉินสือก็ใช้ทั้งมือและเท้าตะกุยลงไปในโคลนตม ราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่างอยู่

“ใต้เท้า เด็กคนนี้ดูเหมือนจะถูกผีพรายน้ำเล่นงานแล้วล่ะขอรับ” บรรดาเจ้าหน้าที่ชะโงกหน้ามองลงไปในแม่น้ำ มองไม่เห็นเหตุการณ์ใต้น้ำ จึงเอ่ยขึ้น

ทว่าจูเก๋อเจี้ยนกลับเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างชัดเจน เขาคิดในใจ “พละกำลังมหาศาล ลมหายใจยาวนานขนาดนี้ ย่อมสามารถลงมือสังหารคนได้ในระยะหนึ่งจ้างอย่างแน่นอน”

ฆาตกรที่ค่ายตระกูลหลี่ ก็อาศัยจังหวะในระยะหนึ่งจ้างนี้แหละ พุ่งเข้าสังหารคนราวกับสายฟ้าแลบ ปลิดชีพเป้าหมายได้อย่างง่ายดายราวกับล้วงของในกระเป๋า ไม่เปิดโอกาสให้แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นครรภ์เทพได้ร่ายคาถาเลยแม้แต่น้อย!

“แต่ทว่า เขายอมเสี่ยงตายจากการถูกผีพรายน้ำกดน้ำ เพื่อจะทำอะไรกันแน่?”

ตอนนั้นเอง เฉินสือราวกับขุดเจออะไรบางอย่างในโคลน จึงเร่งความเร็วในการว่ายน้ำ จูเก๋อเจี้ยนถึงกับชะงักไป เมื่อเห็นเฉินสือดึงวัตถุสีดำทะมึนบางอย่างขึ้นมาจากโคลนตม รูปร่างคล้ายมนุษย์

เมื่อโคลนสีดำถูกกระแสน้ำพัดพาไป ถึงได้เห็นว่าเป็นโครงกระดูกของเด็กอายุราวสิบขวบ

เฉินสือโอบกอดโครงกระดูกนั้นว่ายน้ำขึ้นไปบนผิวน้ำ แต่ผีพรายน้ำทั้งสองตนกลับกอดขาทั้งสองข้างของเขาเอาไว้แน่น อากาศในปอดของเฉินสือถูกใช้ไปจนหมดสิ้น ตอนนี้พละกำลังของเขาเริ่มถดถอยลงเรื่อยๆ จนไม่อาจต้านทานแรงของผีพรายน้ำทั้งสองตนได้อีกต่อไป

ในขณะที่เขากำลังจะจมน้ำตาย จู่ๆ ก็มีผีพรายน้ำเด็กอีกตนหนึ่งที่อายุน้อยกว่าว่ายเข้ามาหา ชกต่อยผีพรายน้ำทั้งสองตนนั้น รัวหมัดใส่ไม่ยั้ง พลางร้องไห้ฟูมฟาย ไม่รู้ว่ากำลังพูดอะไรอยู่

ยันต์เปิดตาที่สามของจูเก๋อเจี้ยนทำให้มองเห็นเพียงภูตผีและเทพเจ้า แต่ไม่ได้ยินเสียง จึงไม่รู้ว่าผีพรายน้ำเด็กตนนั้นกำลังพูดอะไร

ทว่าผีพรายน้ำอีกสองตนได้ยินชัดเจน จึงยอมปล่อยขาของเฉินสือ

เฉินสือใช้แรงเฮือกสุดท้ายว่ายขึ้นเหนือน้ำ หอบหายใจแฮ่กๆ ด้วยความหวาดผวา

เขาเกือบจะจมน้ำตายในแม่น้ำสายนี้แล้ว!

เขาสะกดกลั้นความหวาดกลัว อุ้มโครงกระดูกของเด็กคนนั้นเดินขึ้นฝั่งไปทีละก้าว หญิงคนที่กำลังเผากระดาษเงินกระดาษทองอยู่ริมฝั่งมองผ่านม่านน้ำตา เห็นเขาเดินฝ่าแสงแดดอุ้มโครงกระดูกเด็กขึ้นมา

เฉินสือวางโครงกระดูกลงบนพื้น หญิงคนนั้นโผเข้ากอดโครงกระดูก บนคอของโครงกระดูกมีสร้อยคอรูปกุญแจอายุยืนสวมอยู่ บนนั้นสลักคำว่า “ยวี่ส” เอาไว้

หญิงคนนั้นทนไม่ไหวอีกต่อไป ปล่อยโฮออกมาอย่างหนัก

“แม่ แม่หาหนูเจอแล้ว!”

ผีพรายน้ำเด็กที่เพิ่งจะช่วยชีวิตเฉินสือเอาไว้เมื่อครู่วิ่งเข้ามาหาอย่างดีใจ แต่พอเห็นแม่ร้องไห้อย่างหนัก ก็อดที่จะร้องไห้ตามไม่ได้ “แม่ อย่าร้องไห้สิ แม่หาหนูเจอแล้ว จะร้องไห้ทำไม? พอแม่ร้องไห้ หนูก็อยากร้องตาม…”

“ยวี่ส แม่หาลูกเจอแล้ว แม่จะพาลูกกลับบ้านนะ”

แม่ของยวี่สอุ้มโครงกระดูกของลูกชายขึ้นมา มองดูเฉินสือ แล้วคุกเข่าลง โขกศีรษะให้เฉินสือไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง เฉินสือทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

หลังจากที่แม่ของยวี่สจากไป เฉินสือก็ยืนเหม่ออยู่ริมฝั่ง

“นายเป็นผีพรายน้ำ นายยังมีแม่ แต่ฉันไม่มี” เขาแคะโคลนตมที่ติดอยู่ตามซอกเล็บ พลางเอ่ยเสียงเบา

ในแม่น้ำ ผีพรายน้ำอีกสองตนมองดูเขาตาละห้อย

เฉินสือเห็นดังนั้น ก็กระโดดตูมลงไปในแม่น้ำอีกครั้ง

“ลมหายใจยาวนานจริงๆ!”

จูเก๋อเจี้ยนดึงสายบังเหียนม้าที่กำลังตื่นตระหนก มองดูเฉินสือดำดิ่งลงไปในน้ำอีกครั้ง ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า “ลมหายใจยาวนานถึงเพียงนี้ แสดงว่าอวัยวะภายในของเขาต้องแข็งแกร่งมาก หมัดและเท้าของเขาจะต้องรวดเร็วและหนักหน่วงดั่งค้อนและขวานเหล็ก! หากเขาสบโอกาส ก็สามารถสังหารผู้ฝึกตนขั้นครรภ์เทพเก้าคนได้ภายในชั่วอึดใจอย่างแน่นอน!”

สายตาของเขาจับจ้องไปที่สุนัขดำตัวใหญ่ที่ชื่อเฮยโกวริมฝั่ง คิดในใจ “นักพรตวาดยันต์วัยสิบขวบ ย่อมไม่ทำให้ใครสงสัยหรือระแวดระวัง จึงเป็นโอกาสให้เขาลงมือได้อย่างง่ายดาย!”

เพียงแค่เห็นการงมโครงกระดูกในแม่น้ำ เขาก็สามารถฟันธงได้แล้วว่า เฉินสือคือฆาตกรตัวจริงที่ลงมือสังหารยอดฝีมือเก้าคนในค่ายตระกูลหลี่อย่างแน่นอน!

ผิวน้ำแตกกระจาย เฉินสือดึงโครงกระดูกอีกร่างหนึ่งขึ้นมาจากโคลนตม เป็นโครงกระดูกของเด็กอีกคนที่จมน้ำตายในแม่น้ำแห่งนี้

เขานำโครงกระดูกร่างนี้ขึ้นฝั่ง แล้วหันกลับไปดำลงน้ำอีกครั้ง

ผ่านไปอีกหนึ่งเค่อ เฉินสือก็โผล่พ้นน้ำขึ้นมาอีกครั้ง ในอ้อมแขนอุ้มโครงกระดูกอีกร่างหนึ่งเอาไว้

โครงกระดูกของเด็กคนที่สามที่จมน้ำตาย ก็ถูกเขาหาพบเช่นกัน

ข่าวแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว ริมฝั่งแม่น้ำเนืองแน่นไปด้วยผู้คน มีทั้งเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของชาวบ้าน และเสียงร้องไห้คร่ำครวญของญาติพี่น้อง

บนผิวน้ำ ผีพรายน้ำเด็กสองตนเห็นญาติพี่น้องของตัวเอง ก็ร้องไห้ปนหัวเราะ โค้งคำนับและโขกศีรษะให้เฉินสือครั้งแล้วครั้งเล่า

บรรดาญาติของผีพรายน้ำเด็กก็คุกเข่าโขกศีรษะให้เฉินสือเช่นกัน แต่เฉินสือกลับรีบพาเฮยโกววิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อช่วงเวลานี้ของปีก่อนนู้น อากาศร้อนอบอ้าว เด็กๆ มักจะชอบไปเล่นน้ำคลายร้อนในแม่น้ำ เด็กที่ชื่อยวี่สว่ายไปถึงเขตน้ำลึก ขาเกิดเป็นตะคริว พยายามตะเกียกตะกายว่ายน้ำอย่างสุดชีวิต

เด็กคนอื่นๆ ไม่กล้าเข้าไปช่วย มีเพียงเด็กสองคนนี้ที่พยายามว่ายเข้าไปช่วย หนึ่งในนั้นถูกยวี่สที่กำลังตื่นตระหนกกอดเอาไว้แน่นจนขยับตัวไม่ได้ จึงจมน้ำตายไปพร้อมกับยวี่ส เด็กอีกคนที่อายุมากกว่าพยายามจะเข้าไปช่วยทั้งสองคน แต่ตัวเองกลับหมดแรงและจมน้ำตายตามไปในที่สุด

พวกเขาจึงกลายเป็นผีพรายน้ำสามตน

เฉินสือมักจะถูกผีพรายน้ำเด็กทั้งสามตนนี้ก่อกวนอยู่เสมอ แถมยังเกือบจะถูกพวกเขาจับกดน้ำจนตายมาแล้ว เขาจึงสามารถมองเห็นภูตผีและเทพเจ้าได้ และมักจะเห็นผีพรายน้ำทั้งสามตนว่ายวนเวียนอยู่บริเวณนั้นบ่อยๆ จึงเดาว่าน่าจะเป็นจุดที่โครงกระดูกของพวกเขาจมอยู่

คราวนี้พอเห็นหญิงคนนั้นร้องไห้อย่างน่าเวทนา เฉินสือถึงได้เกิดความคิดที่จะงมโครงกระดูกของพวกเขาขึ้นมา

“ปู่ยังรอฉันกลับไปกินข้าวอยู่เลย” เฉินสือหันขวับ หันหลังให้กับผู้คนที่กำลังร้องไห้แทบขาดใจอยู่ริมฝั่ง พลางคิดในใจ

จูเก๋อเจี้ยนมองดูเหตุการณ์นี้จากที่ไกลๆ พลังศักดิ์สิทธิ์ของยันต์เปิดตาที่สามหมดลงแล้ว การมองเห็นของเขากลับคืนสู่ปกติ

“พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ ไม่ต้องตามมา”

เขากระโดดลงจากหลังม้า สั่งการสั้นๆ แล้วรีบสาวเท้าเดินตามเฉินสือไป

“น้องชาย ฝีมือไม่เลวเลยนี่!”

จูเก๋อเจี้ยนเดินมาหยุดอยู่ข้างๆ เฉินสือ เดินตีคู่ไปกับเขา จูเก๋อเจี้ยนรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ส่วนเฉินสืออายุสิบกว่าขวบ รูปร่างเตี้ยเล็ก

คนหนึ่งตัวใหญ่ คนหนึ่งตัวเล็ก ช่างดูขัดตากันยิ่งนัก

เฉินสือกะพริบตาปริบๆ ทำหน้างง “ใต้เท้า ท่านพูดอะไรน่ะ? ผมฟังไม่เข้าใจเลย”

จูเก๋อเจี้ยนมองตรงไปข้างหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ลมหายใจของเจ้ายาวนานมาก สามารถดำน้ำลงไปขุดคุ้ยโครงกระดูกในโคลนตมพร้อมกับรับมือผีพรายน้ำสองตนไปด้วย แถมยังดำน้ำได้นานถึงหนึ่งเค่อ เจ้าต้องเป็นยอดฝีมือที่เน้นการหลอมร่างกายอย่างแน่นอน! อวัยวะภายในของเจ้า แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ยามที่เลือดลมในกายสูบฉีด หมัดและเท้าของเจ้าก็เปรียบเสมือนอาวุธมีคมและอาวุธหนัก สามารถทุบกะโหลกให้แตกละเอียดได้ การสังหารคนในระยะหนึ่งจ้าง ภายในชั่วอึดใจ เจ้าก็สามารถปลิดชีพศัตรูได้อย่างรวดเร็วและรุนแรงดั่งสายฟ้าฟาดราวกับล้วงของในกระเป๋า!”

เฉินสือสะดุ้งตกใจ หัวเราะร่วน “ใต้เท้า ผมไม่รู้เลยว่าท่านกำลังพูดเรื่องอะไร! ผมยังเป็นแค่เด็กอยู่นะ!”

สายตาของจูเก๋อเจี้ยนจับจ้องไปที่เฮยโกว เอ่ยต่อ “นักพรตวาดยันต์ล้วนใช้สุนัขดำในการกรีดเลือด สุนัขดำตัวนี้ดูดีไม่เบาเลยทีเดียว ขนสีดำขลับเป็นเงางาม ไม่มีขนสีอื่นปะปนอยู่เลยแม้แต่น้อย ได้ยินมาว่าเลือดของสุนัขชนิดนี้ มีพลังหยางเข้มข้นที่สุด ทำให้ภูตผีและเทพเจ้าหวาดกลัว สุนัขตัวนี้จะต้องเป็นที่โปรดปรานของนักพรตวาดยันต์อย่างแน่นอน”

เฮยโกวได้ยินดังนั้น ก็อดที่จะแกว่งหางไปมาไม่ได้

เฉินสือหัวเราะ “สุนัขบ้านผมชื่อเฮยโกว หน้าตาก็เหมือนก้นหม้อดำๆ นั่นแหละ แต่ผมไม่ขายมันหรอกนะ”

จูเก๋อเจี้ยนเอ่ยต่อ “ช่างบังเอิญเสียจริง เมื่อสี่วันก่อน คุณชายหลี่เซียวติ่งตายอยู่ที่ภูเขาเฉียนหยาง คนที่ลงมือสังหารเขาก็มีสุนัขดำอยู่ข้างกายเหมือนกัน คนผู้นี้เป็นนักพรตวาดยันต์ รูปร่างไม่สูง น่าจะพอๆ กับน้องชายเลยล่ะ”

เฉินสือแอบระวังตัวขึ้นมาทันที

จูเก๋อเจี้ยนมาอย่างผู้ประสงค์ร้าย คราวนี้เขาต้องมั่นใจแล้วแน่ๆ ว่าเฉินสือคือฆาตกร ถึงได้มาลองหยั่งเชิงดู

“ตอนนี้เขาอยู่ใกล้ฉันมาก อยู่ในระยะหนึ่งจ้าง”

เฉินสือสะกดข่มจิตสังหารที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ คิดหาทาง “หากฉันลงมือตอนนี้ล่ะก็…”

จูเก๋อเจี้ยนเอ่ยต่อ “นักพรตวาดยันต์ผู้นี้แม้จะตัวเตี้ยเล็ก แต่ร่างกายกลับแข็งแกร่งมาก ก้าวเพียงก้าวเดียวก็พุ่งไปได้ไกลกว่าหนึ่งจ้าง โจมตีศัตรูด้วยท่าไม้ตาย ดังนั้นขอเพียงรักษาระยะห่างจากเขาให้อยู่นอกรัศมีการโจมตี เขาก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว”

พูดยังไม่ทันขาดคำ เขาก็กระโดดถอยหลังไปหนึ่งก้าว ไปยืนอยู่ที่ระยะนอกหนึ่งจ้างพอดี

จากนั้น จูเก๋อเจี้ยนก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เข้ามาอยู่ในระยะหนึ่งจ้างอีกครั้ง

การถอยและก้าวของเขา กระตุ้นสัญชาตญาณของเฉินสือเข้าอย่างจัง เลือดลมในกายสูบฉีดพลุ่งพล่าน มีเสียงดังกึกก้อง ราวกับมีคางคกยักษ์ร้องลั่นอยู่ภายในช่องท้อง!

เฉินสือขนลุกซู่ “เจ้าหน้าที่คนนี้ ร้ายกาจมาก!”

การถอยและก้าวของจูเก๋อเจี้ยน ดูเหมือนไม่มีจุดประสงค์อะไร แต่แท้จริงแล้วเขาต้องการกระตุ้นจิตสังหารของเฉินสือต่างหาก!

เขาใช้คำพูดดึงดูดความสนใจของเฉินสือให้จดจ่ออยู่ที่ตัวเอง ตอนที่ถอยหลัง เขากระตุ้นสัญชาตญาณของเฉินสือ แล้วก้าวเข้ามาในระยะโจมตีของเฉินสืออีกครั้ง หากเฉินสือคือฆาตกรตัวจริง ย่อมต้องตื่นตระหนก และสัญชาตญาณการต่อสู้ในตัวจะต้องถูกกระตุ้น พลังปราณหรือเลือดลมในกายจะต้องพุ่งพล่านอย่างแน่นอน!

เฉินสือตกหลุมพรางของเขาเข้าอย่างจัง เลือดลมในกายสูบฉีดจนเผยร่องรอยออกมา!

ขณะที่เฉินสือกำลังจะลงมือสังหารเขาโดยไม่สนอะไรทั้งสิ้น ทว่าจูเก๋อเจี้ยนกลับถอยหลังไปหนึ่งก้าว ถอยออกไปนอกระยะหนึ่งจ้างพอดี

ระยะห่างนี้ทำให้เฉินสือรู้สึกอึดอัดเป็นอย่างมาก หากเขาเป็นฝ่ายเริ่มโจมตี จูเก๋อเจี้ยนก็ย่อมต้องเตรียมคาถาเอาไว้รับมือแล้ว การพุ่งเข้าไปก็เท่ากับรนหาที่ตาย

หากจะหนี ก็เกรงว่าจะหนีไม่พ้นรัศมีการยิงของปืนไฟสามตาของเขา

จูเก๋อเจี้ยนเอ่ยเสียงเรียบ “ปืนไฟสามตาของข้ากระบอกนี้ บรรจุดินปืนดำไว้หนึ่งตำลึงครึ่ง บรรจุลูกปรายไว้หนึ่งตำลึง ในระยะร้อยก้าว ไม่เคยพลาดเป้า เมื่อลูกปรายระเบิดออก จะเกิดพลังสายฟ้าฟาด สามารถทำลายครรภ์เทพของผู้ฝึกตนได้ นอกจากนี้ ปืนไฟยังใช้เป็นค้อนได้ด้วย ข้าฝึกฝนเพลงค้อนสิบแปดกระบวนท่ามาตั้งแต่เด็ก มีฉายาว่า ‘มือสายฟ้าทลายกะโหลก’ หากสู้กันในระยะประชิด การทุบกะโหลกคนให้แหลกละเอียด ก็ง่ายดายราวกับทุบเต้าหู้ อีกด้านหนึ่งของปืนไฟคือหัวหอก ขอบอกตามตรงว่า ข้าเคยฝึกวิชาหอกมาด้วยเหมือนกัน”

เฉินสือแค่นเสียง ‘หึ’ ในลำคอ

จะสู้ก็สู้ไม่ได้

จะหนีก็หนีไม่พ้น

เขาไม่มีทางชนะเลยจริงๆ

จูเก๋อเจี้ยนหันหลังกลับ เดินไปหาขบวนเจ้าหน้าที่ของเขา เสียงของเขาดังแว่วมา “ดังนั้นน้องชาย คราวหน้าคราวหลังหากจะทำเรื่องผิดกฎหมาย ก็อย่าทิ้งร่องรอยเอาไว้ให้ตามสืบได้อีกล่ะ อย่าตกมาอยู่ในมือข้าอีกล่ะ!”

เฉินสือชะงักไป รีบเอ่ยถาม “ท่านไม่จับผมกลับไปหรือ?”

จูเก๋อเจี้ยนหยุดเดิน หันกลับมาหัวเราะ “จับเจ้ากลับไป? เอาไปทำไม? ส่งเจ้าไปตัดหัวงั้นรึ? เจ้าไม่ถือสาที่ผีพรายน้ำเคยจะจับเจ้ากดน้ำ แต่กลับไปช่วยงมโครงกระดูกของพวกเขาขึ้นมา ข้าว่าเจ้านี่ก็น่าสนใจดีเหมือนกัน ยิ่งไปกว่านั้น หลี่เซียวติ่งก็สมควรตายอยู่แล้ว ข้าเป็นเจ้าหน้าที่ มีหน้าที่สืบคดี คดีที่นักพรตวาดยันต์ฆ่าคน ข้าสืบรู้ความจริงหมดแล้ว ส่วนจะจับคนร้ายหรือไม่ ก็ไม่เกี่ยวกับข้า”

เฉินสือสงสัย “ปล่อยผมไป แล้วท่านจะทำอย่างไร?”

จูเก๋อเจี้ยนโบกมือ หันหลังเดินจากไป “ไม่ต้องห่วงข้าหรอก ด้วยฝีมือของข้า ถึงแม้จะอยู่ที่ว่าการอำเภอสุ่ยหนิวไม่ได้ ก็ยังไปหาความเจริญก้าวหน้าที่อื่นได้อยู่ดี เผลอๆ อาจจะมีอนาคตที่สดใสกว่าเดิมด้วยซ้ำ!”