ตอนที่ 515 วิกฤตที่เผชิญหน้า

เฟยเฉียนรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นหัวรถจักรที่กำลังวิ่งตะบึง พออยู่บนรางแล้วก็ไม่รู้ว่าจะหยุดยังไง แถมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้างหน้ามีรางอยู่หรือเปล่า

บางทีเฟยเฉียนควรจะโกรธกับข่าวลือที่โผล่มาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้ แต่เขาก็รู้ดีว่าการไปโมโหกับสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้แล้ว มันไม่มีประโยชน์อะไรเลยสักนิด

ของบางอย่างไม่ได้เปลี่ยนไปเพียงเพราะว่าเราโกรธหรือไม่โกรธ หงุดหงิดหรือไม่หงุดหงิด ประเด็นสำคัญคือหลังจากนี้ควรจะทำอะไรต่างหาก เฟยหมิ่นเองก็เป็นขุนนางที่ผ่านโลกมาโชกโชน จึงจับความผิดปกติของเฟยเฉียนได้ในทันที

เฟยเฉียนถอนหายใจและหันมองซ้ายขวา

เฟยหมิ่นรู้ความหมาย สั่งให้คนรับใช้ทั้งหมดถอยห่างจากโถงด้านหลัง หากใครกล้าแอบฟังจะถูกลงโทษตามกฎตระกูลอย่างหนัก จากนั้นถึงได้ขยับเข้าไปใกล้เฟยเฉียน เอียงตัวลงเพื่อฟังคำอธิบายของเฟยเฉียน

“ฉางอันยังไม่สงบนะขอรับท่านอา” เฟยเฉียนยื่นมือชี้ไปสองทิศทาง ในยุคราชวงศ์ฮั่น มีสองสิ่งที่ตระกูลบัณฑิตไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ หนึ่งคือราชวงศ์ และสองคือตระกูล แม้จะกล่าวกันตามตรงว่าตระกูลบัณฑิตไม่ได้มีความเคารพเทิดทูนต่อจักรพรรดิมากมายนัก แต่ในกรณีส่วนใหญ่ก็ยังต้องอาศัยการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการจากราชวงศ์ ส่วนตระกูลนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง ดังนั้นสิ่งที่ควรมีหรือสิ่งที่ควรทำ ก็ยังต้องทำอยู่บ้าง

เฟยหมิ่นขมวดคิ้ว กล่าวว่า “แต่… ตายไปแล้วนี่…”

เฟยเฉียนส่ายหัว ความขัดแย้งระหว่างฝั่งซานซีและซานตง แค่คนๆ เดียวตายจะแก้ปัญหาได้งั้นหรือ?

หนทางสู่ความตายของตั๋งโต๊ะ ไม่ได้มาจากการปกครองที่โหดเหี้ยมและกดขี่อย่างสมบูรณ์แบบ แต่มาจากความขัดแย้งที่ไม่อาจประนีประนอมได้ในเรื่องของผลประโยชน์สูงสุดของกลุ่มการเมือง

การสังหารอ้วนหงุย พฤติกรรมที่ทำลายล้างกรอบแนวคิดเรื่องศีลธรรมจรรยานี้ คือฟางเส้นสุดท้าย และเป็นฟางเส้นที่หนักที่สุดที่ไปทับถมลงบนความขัดแย้งทางผลประโยชน์ ซึ่งบดขยี้แนวป้องกันในใจของกลุ่มบัณฑิตซานตง

ส่วนเรื่องจักรพรรดิ หึหึ ตั้งแต่สถาปนาราชวงศ์ฮั่นมาจนถึงตอนนี้ การปลดและตั้งกษัตริย์ใหม่ ขาดแค่หองจูเปียนคนเดียวงั้นหรือ?

ในความคิดของเฟยเฉียน อ้วนหงุยสามารถถูกจัดการได้ช้ากว่านี้ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนี้ อย่างน้อยก็รอจนกว่าเหรียญกษาปณ์เถื่อนจะสร้างความเดือดร้อนไปทั่วแผ่นดิน ผ่านการตั้งข้อหาโต้เถียงกันในราชสำนัก เอาตัวเข้าคุก พิพากษาโทษ แล้วค่อยประหารชีวิตในที่สุด

กล่าวคือ ในเมื่อจะสาดโคลนใส่กัน ก็ต้องสาดให้เนียน จะสั่งประหารดื้อๆ ง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง?

เหมือนกับในการ์ตูนสอนใจสมัยหลังๆ ที่มักจะบอกว่าต้อง “ตัวแทนแห่งดวงจันทร์จะลงทัณฑ์แกเอง” ดูสิ ตั้งแต่เด็กก็ถูกปลูกฝังมาตลอดว่าไม่ว่าจะทำอะไรก็ต้องยืนอยู่บนจุดยืนของความถูกต้องชอบธรรม ต่อให้ไม่มี ก็ต้องสร้าง “ดวงจันทร์” ของตัวเองขึ้นมายืนหยัดให้ได้

บางทีความผิดพลาดซ้ำซากของตั๋งโต๊ะในช่วงหลังๆ อาจจะมาจาก “สมองมีปัญหา” อย่างที่ลิโป้บอกก็ได้? หรือบางทีตั๋งโต๊ะอาจจะรู้ตัว กลัวว่าผ่านไปอีกวันจะลืมไปเลยว่าจะฆ่าอ้วนหงุยดีไหม…

เฟยหมิ่นมองเฟยเฉียนนิ่งเงียบไปพักใหญ่ จึงคิดว่ามีบางเรื่องที่เฟยเฉียนไม่สะดวกจะพูด จึงครุ่นคิดแล้วลองหยั่งเชิงพูดออกมาประโยคหนึ่ง “หรือว่า… เป็นความแตกต่างระหว่างบุ๋นกับบู๊?”

เฟยเฉียนก็เลยตามน้ำไป “อ้อ ถูกต้องเลยขอรับ! ท่านอามองการณ์ไกล…” อันที่จริงสิ่งที่เฟยหมิ่นพูดมาก็มีเหตุผลอยู่บ้าง เฟยเฉียนจึงดึงหัวข้อนี้มาขยายความต่อ

เฟยเฉียนหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ท่านอาลองคิดดูสิขอรับ ผู้ที่ตั๋ง… โปรดปรานคือใคร?”

“ในวัง… แค่กๆ…” เฟยหมิ่นเผลอพูดสวนขึ้นมาตามสัญชาตญาณ แล้วรีบเปลี่ยนคำพูดทันที “…ย่อมต้องเป็นขุนพลทหารซีเหลียง…”

เฟยเฉียนพยักหน้า กล่าวว่า “…ทว่าพวกซีเหลียงกลับขาดแคลนในเรื่องของ ‘วิชาการ’…”

เฟยหมิ่นตบมือฉาด “หลานพูดได้ถูกต้องยิ่งนัก! ถ้าเป็นเช่นนี้… จะต้องเกิดการโต้เถียงขัดแย้งกันแน่…” เฟยหมิ่นถอนหายใจ ยอมรับคำอธิบายของเฟยเฉียน

ขุนพลทหารซีเหลียงเป็นทหารคนสนิทของตั๋งโต๊ะ ในช่วงที่ตั๋งโต๊ะดำรงตำแหน่งก็ได้รับการเลื่อนขั้นอยู่บ้าง และที่สำคัญที่สุดคือกุมอำนาจทางการทหารไว้ในมืออย่างมหาศาล ทว่าคนเหล่านี้เนื่องจากขาดแคลน “วิชาการ” มาตั้งแต่ต้น จึงไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมหารือราชการแผ่นดินในราชสำนักได้ แม้กระทั่งในเรื่องของแนวคิดก็ไม่อาจเข้ากันได้กับบรรดาบัณฑิตและผู้มีชื่อเสียงในราชสำนัก แม้แต่การสื่อสารกันก็ยังยากลำบากอย่างยิ่ง…

ดังนั้นหลังจากสังหารตั๋งโต๊ะแล้ว ก้าวต่อไปก็คือการยึดอำนาจของขุนพลทหารซีเหลียงเหล่านี้กลับคืนมา ทว่าตราบใดที่ขุนพลเหล่านี้ไม่ใช่คนโง่ ย่อมต้องลุกขึ้นต่อต้าน หากไม่ต่อต้านก็มีแต่ทางตาย แต่หากต่อต้านอาจจะยังพอมีหวังอยู่บ้าง?

สีหน้าของเฟยเฉียนเปลี่ยนไปกะทันหัน หัวใจเต้นแรง: พูดแบบนี้ หรือว่าจะจัดให้ข้าอยู่ในกลุ่มทหารซีเหลียงของตั๋งโต๊ะด้วย?

เชี่ยเอ๊ย!

อุตส่าห์ก้าวตามยุคสมัย ชูธงสันติภาพ ถวายนิมิตมงคลแท้ๆ…

เฟยหมิ่นดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออก สีหน้าจึงเริ่มตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนว่าความเป็นไปได้ที่จะถูกเพ่งเล็งนั้นสูงมากทีเดียว…

“ยอมฆ่าผิดพันคน ดีกว่าปล่อยให้รอดไปได้แม้แต่คนเดียว…” เฟยเฉียนส่ายหัว แล้วมองเฟยหมิ่นพลางกล่าวว่า “…ท่านอา เรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของหลานคนเดียวนะขอรับ!”

แววตาของเฟยหมิ่นวูบไหว ในที่สุดก็พยักหน้าและกล่าวเน้นย้ำทีละคำ “หลานพูดมีเหตุผล เรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของเจ้าคนเดียว!”

เฟยหมิ่นชั่งน้ำหนักอยู่นาน ที่เรียกว่าสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปแล้ว ตอนนี้เฟยเฉียนไม่ใช่คนไร้ความสำคัญที่ต่อให้ตัดทิ้งไปก็ไม่รู้สึกเสียดายเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

ตอนนี้เฟยเฉียนอาจกล่าวได้ว่า แม้จะไม่มีตำแหน่งผู้ตรวจการปิงโจว แต่ก็มีรากฐานในระดับของผู้ตรวจการปิงโจวอยู่บ้างแล้ว หากทอดทิ้งไปง่ายๆ แบบนี้ อย่าว่าแต่เฟยเฉียนเลย แม้แต่เฟยหมิ่นเองก็ยังเสียดาย บ้านเมืองและใต้หล้า ตระกูลต้องมาก่อนบ้านเมือง!

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้เฟยหมิ่นแค่คิดว่าเฟยเฉียนได้ตกลงเงื่อนไขกับอ้องอุ้น อาศัยปิงโจวเป็นกระดานหกเพื่อก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงกว่าในราชสำนักส่วนกลาง แม้ในแง่ความรู้สึกส่วนตัวจะมีความอิจฉาริษยาอยู่บ้าง แต่เขาก็เข้าใจดีว่าหากเฟยเฉียนสามารถก้าวขึ้นไปได้อีกระดับ สำหรับตระกูลเฟยแล้ว มันย่อมหมายถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่…

สำหรับตระกูลบัณฑิตในราชวงศ์ฮั่น หากจะยกระดับจากตระกูลบัณฑิตธรรมดาไปสู่ตระกูลชั้นนำ ย่อมต้องมีตัวชี้วัดสำคัญสองประการที่เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไป: หนึ่งคือ ต้องมีขุนนางระดับสำคัญในราชสำนักที่มีบรรดาศักดิ์สองพันสือขึ้นไป สองคือ ต้องมีความรู้ความเชี่ยวชาญในตำราคัมภีร์ ทางที่ดีควรจะมีผลงานการเขียนหนังสือที่สืบทอดกันมาผ่านลูกศิษย์ลูกหา

และสองจุดนี้ เฟยเฉียนก็เกือบจะทำได้แล้วเพียงแค่กระโดดขึ้นไปอีกก้าวเดียว! นี่คือสิ่งที่ผู้นำตระกูลเฟยรุ่นก่อนๆ ล้วนพยายามจะทำให้ได้ แต่ก็ไม่เคยทำสำเร็จ!

นี่คือความรุ่งโรจน์ของตระกูลเฟยทั้งตระกูล ส่วนเรื่องความขัดแย้งภายในตระกูล สามารถรอให้บรรลุเป้าหมายนี้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน นี่คือหน้าที่ของเฟยหมิ่นในฐานะผู้นำตระกูล หากตระกูลเฟยสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่ในยุคที่เขาเป็นผู้นำตระกูล ชื่อของเขาก็จะได้รับการบันทึกไว้อย่างหนักแน่นในหนังสือลำดับวงศ์ตระกูลเคียงคู่กับเฟยเฉียนตลอดไป…

แต่ว่า…

เดิมทีคิดว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่ทำให้เฟยเฉียนก้าวขึ้นไปอีกระดับ แต่เมื่อมาวิเคราะห์ดูแล้ว แบบนี้มันไม่ใช่บันไดแห่งความก้าวหน้า แต่เป็นการลดตัวลงไปเป็นนักโทษต่างหาก!

และเมื่อใดที่เฟยเฉียนถูกตราหน้าว่าเป็นพวกกลุ่มทหารซีเหลียง แล้วตระกูลเฟยจะรอดพ้นไปได้อย่างไร?

หากแม้แต่เครื่องมือพึ่งพายังสูญเสียไป จะไม่กลายเป็นหมากที่คนอื่นอยากจะจับวางท่าไหนก็ได้งั้นหรือ?

นี่ไม่ใช่แค่วิกฤตของเฟยเฉียน แต่เป็นวิกฤตของตระกูลเฟยทั้งตระกูล!

ข้อจำกัดด้านสถานที่ หากตอนกลางคืนที่ไซต์ก่อสร้างเกิดหิวขึ้นมา ส่วนใหญ่ก็คงหนีไม่พ้นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป…

กินจนอยากจะอ้วกแล้ว…

กินไป คลื่นไส้ไป…

ความรู้สึกเปรี้ยวๆ นี้ ใครจะไปเข้าใจ…

ครั้งล่าสุดที่กินไปอยากจะอ้วกไป น่าจะสมัยเรียนมหาวิทยาลัยนู่น…

ตรงประตูทิศตะวันตกของมหาวิทยาลัย มีร้านขายซาลาเปาและหมี่เส้นแบบซื้อกลับบ้าน…

มีอยู่ครั้งหนึ่งไปกิน ซาลาเปาก็พอกินได้ แต่หมี่เส้นนั่นน่ะ เหมือนก้อนหมี่เส้นใส่กุ้งแห้งมาสี่ห้าตัว สาหร่ายแผ่นเล็กๆ แล้วก็เติมน้ำอุ่นลงไป นอกเหนือจากซีอิ๊วกับน้ำส้มสายชูนิดหน่อยแล้ว แม้แต่ต้นหอมก็ยังไม่มีให้ จืดชืดสิ้นดี…

พอมาคิดย้อนดูตอนนี้ ต่อให้เป็นหมี่เส้นน้ำอุ่นชามนั้น ก็ยังดีกว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปตรงหน้าเป็นไหนๆ…

เฮ้อ…