ตอนที่ 47 ดื่มจอกนี้แล้วยังมีอีกสองจอก

เอาเถอะ ในเมื่อข้าเป็นคนประจบสอพลอเขาจนได้เรื่องเอง การจะปฏิเสธน้ำใจก็ดูจะเสียมารยาทไปหน่อย ไปดื่มสักมื้อจะเป็นไรไป

แม้ว่าในอนาคตชื่อเสียงของลิโป้จะดูไม่ค่อยดีนัก โดยเฉพาะหลังจากที่ถูกเตียวหุยคอยด่าทอที่ด่านหูเหลา แต่ในเวลานี้ การดื่มสุรากับเขาสักมื้อก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร อีกอย่างเผยเฉียนก็ค่อนข้างสนใจในตัวลิโป้ ชายผู้มีวรยุทธ์ล้ำเลิศที่สุดในยุค แต่กลับมีชีวิตที่พลิกผันและมีจุดจบที่น่าเศร้า แม้ในตอนต้นยุคสามก๊กเขาจะเพียบพร้อมไปด้วยกุนซือ ขุนพล ทหาร และยุทโธปกรณ์ระดับแนวหน้า เหตุใดเขาจึงกลายเป็นขุนศึกระดับสี่ที่ล้มเหลวไปได้?

ในหน้าประวัติศาสตร์ หากลิโป้ร่วมมือกับตันก๋งได้อย่างลงตัว เขาย่อมเป็นผู้ที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง

ตันก๋งเชี่ยวชาญด้านการวางแผนยุทธศาสตร์ภาพรวม ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ เขาเป็นประเภทที่หากให้เวลาเขาคิดอย่างรอบคอบ เขาจะมอบแผนการที่รุนแรงและมีประสิทธิภาพให้ทันที ดูอย่างตอนที่เขาซุ่มรอจังหวะจนสามารถโจมตีจุดอ่อนของโจโฉจนเกือบจะทำให้โจโฉต้องพิการไปตลอดกาลได้สิ…

ส่วนลิโป้นั้นคือเจ้าแห่งสมรภูมิ กล่าวได้ว่าหากเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว หรือแม้แต่หนึ่งต่อหลาย ตราบใดที่จำนวนทหารฝ่ายตรงข้ามยังไม่มากพอที่จะกดดันระดับความสามารถของเขาได้ ผลลัพธ์ย่อมมีเพียงอย่างเดียว คือการที่ฝ่ายตรงข้ามถูกเขาสังหารจนร้องครวญคราง…

ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลานี้ กองทหารม้าหมาป่าแห่งเป๊งจิ๋ว กองทหารม้าเหล็กแห่งเสเหลียง และกองกำลังม้าขาว ของกองซุนจ้าน คือสามกองทหารม้าที่สมบูรณ์แบบที่สุดในยุคสามก๊ก ในขณะที่ผู้อื่นยังคงใช้เพียงปืนแก๊ป กองทัพของลิโป้กลับเทียบเท่ากับการมีรถถังไว้ในครอบครองแล้ว…

ทว่า ด้วยพื้นฐานที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ สุดท้ายก็ยังคงต้องพ่ายแพ้…

แต่นั่นคือเรื่องของอนาคต

ลิโป้ในตอนนี้มีความสุขยิ่งนัก ในที่สุดก็พบผู้ที่เข้าใจเขาเสียที ลองนึกภาพดูสิ ชายหนุ่มผู้ยากจนข้นแค้นที่จู่ๆ ก็กลายเป็นเศรษฐีผู้มีอำนาจ แต่กลับไม่มีสหายให้คุยโอ้อวดความสำเร็จเลย มันช่างเป็นเรื่องที่น่าอึดอัดใจสำหรับลิโป้ยิ่งนัก

เตียวเลี้ยวและโกซุ่นถูกลิยูจัดให้ไปฝึกทหารที่เพิ่งรวบรวมมาจากอดีตกองทัพของโฮจิ๋น คนหนึ่งอยู่ในค่ายฝึกในเมือง อีกคนอยู่นอกเมือง แน่นอนว่าทั้งสองคนได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นเป็นขุนพลระดับรอง

ลิโป้ซึ่งเป็นคนที่ไม่คิดอะไรซับซ้อน ย่อมมองไม่ออกว่านี่คือแผนการของลิยูที่ต้องการแยกกลุ่มอำนาจทหารเป๊งจิ๋วไม่ให้รวมตัวกัน เขากลับคิดเพียงว่า เมื่อก่อนเขาไม่มีเงินจะซื้อสุราก็ทุกข์ใจ แต่ตอนนี้มีเงินแต่ไม่มีคนให้ดื่มด้วยมันน่าเศร้ายิ่งกว่า… ช่วงแรกเขาก็ไปหาลิซกอยู่บ่อยครั้ง แต่พอไปอวดบ่อยเข้าลิซกก็เริ่มเบื่อที่จะรับแขกแล้ว…

ดังนั้น เมื่อได้พบกับเผยเฉียนที่เปรียบเสมือนของขวัญจากสวรรค์ หรือพูดให้ถูกคือคนที่เกือบชนกันที่หัวมุมตึก และเป็นคนที่ดูจะเข้าใจเขาเป็นอย่างดี ลิโป้จึงอดไม่ได้ที่จะรีบคว้าตัวไปดื่มฉลองและโอ้อวดให้เต็มที่

ตามความตั้งใจเดิมของลิโป้ เขาต้องการไปที่หอซุ่ยเซียน ซึ่งเป็นหอสุราที่ใหญ่ที่สุดในเมืองลั่วหยาง จากนั้นก็เรียกสาวชาวฮูมาเต้นระบำเพื่ออุ่นเครื่อง แล้วค่อยเรียกหญิงงามมาปรนนิบัติให้ครึกครื้น

เรื่องนี้ทำให้เผยเฉียนตกใจจนต้องรีบบอกลิโป้ว่า เขาเพิ่งจะทำพิธีคารวะอาจารย์เสร็จเมื่อวาน และเพิ่งจัดงานเลี้ยงที่หอซุ่ยเซียนไป หากวันนี้ไปมั่วสุมกับหญิงงามที่นั่นอีก คงเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมนัก…

ลิโป้คิดดูแล้วก็เห็นด้วย จึงยอมเปลี่ยนสถานที่ดื่มสุรามาเป็นจวนแห่งใหม่ของเขาแทนด้วยความรู้สึกเสียดายเล็กน้อย

จวนที่ลิโป้พักอาศัยอยู่ในตอนนี้คือจวนเดิมของเกียนสิดในเขตปู้กวงหลี่ หลังจากครอบครัวเกียนสิดถูกฆ่าล้างตระกูล จวนแห่งนี้ก็ตกเป็นของหลวงและถูกปล่อยทิ้งร้าง เมื่อลิโป้มาถึง ตั๋งโต๊ะก็ใจป้ำมอบจวนแห่งนี้ให้เป็นรางวัล พร้อมกับบ่าวไพร่และทาสรับใช้อีกจำนวนมาก

ทันทีที่ลิโป้พาเผยเฉียนเข้าจวน เขาก็ตะโกนสั่งบ่าวไพร่ให้รีบไปเตรียมงานเลี้ยง และสั่งให้คนไปตามเตียวเลี้ยวและโกซุ่นมาพบ โดยบอกว่าวันนี้เขาได้รู้จักกับน้องชายคนใหม่ที่ถูกใจ และอยากจะแนะนำให้ทั้งสองคนรู้จัก…

เผยเฉียนแอบบ่นในใจ ข้าไม่ใช่ลิงในสวนสัตว์เสียหน่อย คำพูดแบบนี้มันอะไรกัน จะให้คนมาดู แล้วต้องเก็บค่าเข้าชมด้วยหรือไม่… แต่จากน้ำเสียงของลิโป้ เขาสัมผัสได้ว่าไม่มีความดูถูกเหยียดหยามแฝงอยู่เลย แต่เป็นความรู้สึกภาคภูมิใจที่อยากจะนำสิ่งดีๆ ไปอวดเพื่อนมากกว่า

ไม่นานนัก งานเลี้ยงก็ถูกจัดขึ้นที่ห้องโถงหลังจวน ซึ่งทำให้เผยเฉียนประหลาดใจไม่น้อย

แม้ว่าตอนนี้ภรรยาของลิโป้จะยังอยู่ที่เป๊งจิ๋วและในจวนไม่มีสตรีคนอื่น ทำให้ไม่ต้องกังวลเรื่องความไม่เหมาะสม แต่การจัดงานเลี้ยงที่ห้องโถงหลังแทนที่จะเป็นห้องรับรองแขก แสดงให้เห็นว่าลิโป้ไม่ได้มองเผยเฉียนเป็นเพียงแขก แต่กลับมองว่าเป็นคนกันเอง

เผยเฉียนเริ่มรู้สึกผิดที่ไปใช้เล่ห์เหลี่ยมกับลิโป้ ดูท่าทางแล้วลิโป้จะเป็นคนที่มีนิสัยซื่อตรงและจริงใจมากทีเดียว คนประเภทนี้หากคบหาเป็นเพื่อนเหมือนในสังคมชนเผ่าเร่ร่อน ย่อมเป็นเรื่องดี เพราะเขาจะทุ่มเทให้คุณอย่างเต็มที่โดยไม่เสียดาย แต่คนประเภทนี้ก็มีจุดอ่อนคือเป็นคนเด็ดขาดและหัวรั้น หากเขารู้ว่าคุณหลอกลวงเขา ความดีที่มีให้ก็จะกลายเป็นความแค้นอย่างรุนแรงทันที…

เมื่อมาถึงขั้นนี้แล้วก็คงต้องยอมรับ

เผยเฉียนทำตามธรรมเนียมการดื่มในยุคหลัง เขาชูจอกสุราขึ้นคารวะลิโป้แล้วดื่มรวดเดียวจนหมด สุราในยุคฮั่นนั้นไม่ว่าจะชั้นเลิศเพียงใดก็มีดีกรีต่ำมาก รสชาติคล้ายกับน้ำผลไม้ผสมแอลกอฮอล์ และมักจะมีกากสุราปนอยู่บ้าง

ลิโป้เห็นท่าทางการดื่มที่กล้าหาญของเผยเฉียนก็ถูกใจยิ่งนัก ตอนแรกเขากังวลว่าเผยเฉียนจะเป็นเหมือนปัญญาชนจอมปลอมที่เอาแต่ทำท่าทีเหนียมอาย ทานอาหารช้าๆ และยกนิ้วก้อยเวลาดื่มสุรา… แต่เผยเฉียนกลับไม่มีท่าทีเย่อหยิ่งเช่นนั้น แถมยังมีความห้าวหาญเยี่ยงนักรบ…

ลิโป้กระดกสุราเข้าปากรวดเดียวเช่นกัน ก่อนจะขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ ไม่ใช่เพราะสุรารสชาติไม่ดี สุราในยุคฮั่นก็เป็นเช่นนี้ แต่เป็นเพราะจอกสุรามันเล็กเกินไป ดื่มแล้วไม่สะใจ เขาจึงสั่งให้บ่าวไพร่เก็บจอกสุราไปและเปลี่ยนเป็นชามใบใหญ่แทน

ในยุคหลัง หากไม่อยากดื่มสุราเยอะก็ต้องเป็นฝ่ายชวนคุย เผยเฉียนที่ผ่านประสบการณ์ในที่ทำงานมาอย่างโชกโชนจึงเริ่มถามถึงวีรกรรมของลิโป้ตอนสังหารพวกเซียนเปยที่เป๊งจิ๋ว ซึ่งเป็นการสะกิดใจลิโป้เข้าอย่างจัง เพราะเรื่องเหล่านี้เขาอยากจะเล่าใจจะขาดแต่หาคนฟังไม่ได้

ลิโป้เล่าเรื่องราวอย่างออกรสออกชาติพร้อมทำท่าทางประกอบ เผยเฉียนก็นั่งฟังอย่างตั้งใจ เพราะเรื่องราวเหล่านี้เป็นสิ่งที่ไม่สามารถหาอ่านได้จากบันทึกทางประวัติศาสตร์

เผยเฉียนคอยซักถามในประเด็นที่ไม่เข้าใจเป็นระยะ พร้อมกับพยักหน้าเห็นด้วย และเมื่อเห็นชามสุราของลิโป้ว่างลง เขาก็ไม่รอให้สาวใช้รินให้ แต่กลับหยิบเหยือกสุราไปรินให้ลิโป้ด้วยตนเอง…

ลิโป้ก็ไม่เกรงใจ กำลังเล่าอย่างเมามัน เขาคว้าชามสุราขึ้นดื่มจนหมดแล้วปาดปาก ก่อนจะเล่าต่อ…

จากนั้นเผยเฉียนก็ยิ้มและรินสุราให้ลิโป้อีกชาม…

และลิโป้ก็ดื่มมันจนหมดอีกครั้ง…

จนกระทั่งเตียวเลี้ยว ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในภายหลัง เดินทางมาจากค่ายฝึกในเมือง ลิโป้ก็เริ่มมีอาการเมาได้ที่แล้ว เขาถึงขั้นลุกขึ้นไปหยิบพลอง (矛) ยาวในลานหลังจวนมาร่ายรำวรยุทธ์ตามคำขอของเผยเฉียน

วรยุทธ์ของลิโป้นั้นสมกับคำร่ำลือว่าเป็นอันดับหนึ่งในแผ่นดิน เผยเฉียนมองดูพลองยาวที่ประเมินแล้วน่าจะหนักราวสามสี่สิบชั่ง แต่ในมือของลิโป้มันกลับดูเบาราวกับกิ่งไม้เล็กๆ เขาสามารถควงมันด้วยมือเดียวได้อย่างสบาย ท่ารำที่รวดเร็วและดุดันทำให้เกิดลมพายุหมุนวนไปทั่วลานบ้าน ลมที่เกิดจากการควงพลองรุนแรงจนทำให้แขนเสื้อกว้างของเผยเฉียนพัดมาตีหน้าตัวเอง…