ตอนที่ 349 ความเชื่อใจที่หาได้ยาก

พวกชาวหูมาอย่างไม่ให้ซุ่มให้เสียง เหมือนกับฝนในฤดูใบไม้ผลิ ที่บางครั้งก็ตกลงมาอย่างกะทันหัน

แต่ฤดูใบไม้ผลิก็ต้องมีฝนตกบ้างอยู่แล้ว ทว่าพวกชาวหูกลับแตกต่างออกไป พวกเขาเหมือนหมาป่าป่าที่พวกเขาเคารพบูชา หากหิว ก็จะมา หรือต่อให้ไม่หิว แต่ถ้าได้กลิ่นเหยื่ออันโอชะ ก็จะมาเช่นกัน

แต่พวกชาวหูไม่ใช่หมาตาบอดจมูกบอด ที่เอาแต่วิ่งพล่านไปทั่ว หวังแค่จะฟลุ๊คเจอก้อนเนื้อตกอยู่ก่อนตาย

ปัญหาคือค่ายเป่ยชวีของเผยเฉียนและพรรคพวก ล้วนเต็มไปด้วยทหารฉกรรจ์ เสบียงอาหารส่วนใหญ่ก็ยังอยู่ที่อันอี้ ไม่ได้ถูกส่งมาที่เป่ยชวีมากมายนัก ในตอนนี้ ค่ายเป่ยชวีจึงเหมือนกระดูกท่อนโตที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม แถมยังไม่มีเศษเนื้อติดอยู่เลย ต่อให้เคาะกระดูกดู ก็อาจจะไม่มีไขกระดูกให้ดูดกินด้วยซ้ำ แล้วพวกชาวหูจะยอมเสี่ยงโดนหนามทิ่มเลือดสาดเพื่อมากัดกระดูกท่อนนี้ทำไมกัน?

เรื่องนี้ทำให้เผยเฉียนคิดไม่ตกจริงๆ

เว้นเสียแต่ว่า จะมีเหตุผลบางอย่างที่ทำให้พวกชาวหูจำเป็นต้องมาที่นี่ และเหตุผลนั้นก็ต้องดึงดูดใจพวกมันมากกว่ากระดูกท่อนนี้ในค่ายเป่ยชวีด้วย

นอกกระโจมเต็มไปด้วยทหารที่กำลังวุ่นวาย ทุกคนพยายามเตรียมพร้อมให้มากที่สุดในช่วงเวลาที่การศึกยังไม่เริ่มต้นขึ้น

เผยเฉียนเรียกหวงเฉิงและม้าเอี๋ยนมา แล้วบอกเล่าแผนการของเขาให้ฟัง

หวงเฉิงและม้าเอี๋ยนไตร่ตรองแผนการของเผยเฉียน ก็พบว่ามันมีเหตุผลมาก แต่ก็มีความเสี่ยงสูงเช่นกัน

หวงเฉิงตั้งใจจะทัดทาน แต่ถูกเผยเฉียนห้ามไว้

เผยเฉียนชี้ไปที่ธง “ผู้บัญชาการสามทัพ” ที่อยู่ด้านหลัง แล้วกล่าวว่า “ทหารส่วนใหญ่ที่เราพามาเป็นทหารใหม่ หากไม่มีธงผืนนี้ พวกท่านคิดว่าทหารใหม่พวกนี้จะสงบใจได้หรือ?”

หวงเฉิงนิ่งเงียบไป

แม้ทหารสอดแนมจะรายงานว่าจำนวนชาวหูที่บุกมามีประมาณสามถึงสี่พันคน ซึ่งมากกว่ากองกำลังทั้งหมดของเผยเฉียนในตอนนี้เพียงหนึ่งพันกว่าคน แต่ทุกคนรู้ดีว่า ชาวหูเกิดมาก็เป็นทหารม้า ดังนั้นพวกเขาจึงมีความได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้น แผนการที่เผยเฉียนเสนอมา แม้จะมีความเสี่ยง แต่ก็ถือเป็นหนทางเดียวที่ทำได้ในตอนนี้

ม้าเอี๋ยนโค้งคำนับประสานมืออย่างเคร่งขรึม แล้วรีบออกไปจัดการ

หวงเฉิงพูดเสียงเบาว่า “ท่านข้าหลวงเผย ความจริงแล้วทิ้งธงไว้ผืนเดียวก็ได้นี่ขอรับ…”

เผยเฉียนยิ้ม เขารู้ว่าหวงเฉิงเป็นห่วง “หากครั้งนี้หลอกลวง แล้วครั้งหน้าใครจะยอมเชื่อใจอีกล่ะ? การสร้างความเชื่อใจมันยาก แต่ทำลายมันน่ะง่ายนิดเดียว ดังนั้น ตอนนี้รีบไปเตรียมตัวเถอะ…”

________________________________________

ท้องฟ้าเริ่มมีฝนเม็ดเล็กๆ โปรยปรายลงมา อวี๋ฝูหลัวแหงนหน้ามองฟ้าอย่างพิจารณา แม้จะมั่นใจว่าฝนคงไม่ตกหนักไปกว่านี้ แต่การต้องเปียกฝนในฤดูใบไม้ผลิก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก แถมท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงแล้ว ดังนั้นแม้จะอยู่ไม่ไกลจากจุดหมายปลายทางแล้ว อวี๋ฝูหลัวก็ยังสั่งให้ตั้งค่ายพักแรมก่อน

การรบในเวลากลางคืนมีความเสี่ยงสูงเกินไป โดยเฉพาะกับม้า ดังนั้นรอรบพรุ่งนี้ก็ไม่สาย มีดที่ลับมาอย่างดีย่อมคมกว่าเสมอ นี่คือสิ่งที่บิดาของเขา ชานอวี๋เชียงฉวี เคยสั่งสอนเขาไว้ตั้งแต่ยังเด็ก

ซยงหนูใต้ก็คือชาวหู การตั้งค่ายของชาวหูไม่ได้มีพิธีรีตองมากมายเหมือนชาวฮั่น พวกเขาตั้งค่ายกันอย่างลวกๆ เหมือนเห็ดหลากสีที่ผุดขึ้นมากลางทุ่งหญ้า โผล่ตรงนั้นทีตรงนี้ที ชายฉกรรจ์ซยงหนูสี่ห้าสิบคนเข้าไปในป่า ตัดต้นไม้มาสิบกว่าต้น ทำเป็นรั้วกั้นหยาบๆ ต้อนวัวต้อนแกะที่พามาด้วยเข้าไปในรั้ว ก็ถือว่าตั้งค่ายเสร็จแล้ว

แต่สำหรับม้า พวกเขากลับดูแลอย่างทะนุถนอม ชาวหูรักม้า เพราะม้าไม่เพียงแต่เป็นขาทั้งสองข้างของพวกเขา แต่ยังเป็นเครื่องมือ และที่สำคัญที่สุดคือเป็นสหายร่วมรบ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อาจปฏิบัติต่อสหายร่วมรบเหมือนกับสัตว์เลี้ยงทั่วไปได้

ม้าชอบที่แห้ง ไม่ชอบความหนาวเย็นและเปียกชื้น ดังนั้นพวกเขาจึงต้องกางเต็นท์เพื่อหลบฝน และชาวหูก็ไม่ลืมที่จะให้ม้าได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกัน หลังจากทำความสะอาดโคลนตมที่ติดมากับตัวม้าเสร็จ พวกเขาก็จูงม้าเข้าไปในเต็นท์

ชาวหูปูหญ้าแห้งไว้ที่มุมหนึ่งของเต็นท์ ซึ่งก็คือเตียงของพวกเขาและม้า

ก็ต่อเมื่อมนุษย์ปฏิบัติต่อม้าเหมือนคนในครอบครัวอย่างแท้จริง ม้าถึงจะมองมนุษย์เป็นพวกพ้องเดียวกัน นี่คือความเชื่อใจ ความเชื่อใจที่สร้างขึ้นระหว่างคนกับสัตว์

เมื่อความเชื่อใจระหว่างคนกับสัตว์ถูกสร้างขึ้นมาแล้ว ก็ยากที่จะถูกทำลายลงได้ด้วยปัจจัยภายนอก ต่อให้ต้องเดินฝ่าดงหนาม หรือเผชิญหน้ากับคมหอกคมดาบ สัตว์เหล่านี้ก็จะไม่เปลี่ยนใจ

ทว่า ความเชื่อใจระหว่างคนกับคนกลับสร้างได้ยากยิ่งนัก เพียงแค่คำพูดประโยคเดียว การกระทำเพียงครั้งเดียว หรือแม้กระทั่งน้ำเพียงชามเดียว เหล้าเพียงจอกเดียว ก็อาจทำลายความเชื่อใจที่มีก่อนหน้านี้ให้สูญสิ้นไปได้ ราวกับเกล็ดหิมะในฤดูหนาวที่ละลายหายไปในฤดูใบไม้ผลิ ไร้ซึ่งร่องรอยใดๆ

ฮูฉูเฉวียนเปิดม่านเต็นท์เดินเข้ามา ในมือถือของกินมาด้วย

อวี๋ฝูหลัวรับของกินมา ทั้งสองคนก็นั่งลงกินกันอย่างง่ายๆ

ของกินมีไม่มากนัก แต่อวี๋ฝูหลัวกลับกินอย่างช้าๆ และตั้งใจ ดังนั้นจึงใช้เวลาค่อนข้างนาน เมื่อฮูฉูเฉวียนสวาปามของกินจนหมดเกลี้ยง และกำลังยกถุงน้ำขึ้นมาดื่มอึกๆ อวี๋ฝูหลัวก็ยังกินไม่เสร็จเลย

ฮูฉูเฉวียนวางถุงน้ำลง หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ท่านพี่ ตอนนี้ท่านกินข้าวเหมือนพวกชาวฮั่นเลยนะ”

อวี๋ฝูหลัวไม่สนใจเขา ยังคงกินต่อไปตามจังหวะของตัวเอง แม้ฮูฉูเฉวียนจะรับตำแหน่งอ๋องขวาต่อจากเขา แต่ก็ยังไม่เข้าใจถึงความรับผิดชอบที่หัวหน้าเผ่าชาวหูพึงมี แน่นอนว่าตัวอวี๋ฝูหลัวเองในตอนที่บิดา ชานอวี๋เชียงฉวี ยังมีชีวิตอยู่ เขาก็ไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้เหมือนกัน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ว่าอะไรฮูฉูเฉวียน และไม่อยากอธิบายอะไรให้ฟังด้วย

การกินช้าไม่ได้แปลว่าอยากจะทำตัวสุภาพอ่อนช้อยเหมือนชาวฮั่น แต่เป็นเพราะอาหารเหล่านี้ เสบียงเหล่านี้ เขาแลกมาด้วยเลือดเนื้อของคนในเผ่า การกินของพวกนี้ ก็เหมือนกับกำลังกินชีวิตของคนในเผ่า เหมือนกับคนในเผ่ากำลังเอาเลือดเนื้อมาต่อชีวิตให้เขา แล้วจะให้เขาไม่ระมัดระวัง ไม่ใส่ใจในตอนที่กินได้อย่างไร?

ตอนนี้อวี๋ฝูหลัวเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมเมื่อก่อนบิดาของเขา ชานอวี๋เชียงฉวี ถึงได้ดูเชื่องช้า เชื่องซึม และบางครั้งก็ดูไร้ความรู้สึก นั่นก็เป็นเพราะบางครั้งคนเราก็ต้องการความเชื่องช้า เชื่องซึม และไร้ความรู้สึก เพื่อฝังความปรารถนาส่วนลึกไว้ให้มิด แล้วเว้นที่ว่างให้กับความคิดและสติปัญญา

อวี๋ฝูหลัวกินอาหารอย่างละเอียดถี่ถ้วนจนหมดเกลี้ยง เลียนิ้วจนสะอาด แล้วจึงรับถุงน้ำมาจากฮูฉูเฉวียน กรอกน้ำลงคอสองสามอึก

ฮูฉูเฉวียนถามขึ้นว่า “พรุ่งนี้จะจัดการอย่างไรดี?”

อวี๋ฝูหลัวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “ยังไม่ต้องจัดการอะไร รอดูสถานการณ์ไปก่อน”

“รอดู?” ฮูฉูเฉวียนขมวดคิ้ว เขาคุ้นเคยกับการใช้ดาบฟาดฟันมากกว่าการใช้ตามอง เขาไม่เข้าใจว่าที่อวี๋ฝูหลัวบอกให้รอดูนี่หมายความว่าอะไร จะดูคน จะดูสถานที่ หรือจะดูอะไรกันแน่ แต่ถ้าจะดูแล้วทำไมต้องถ่อมาถึงที่นี่ด้วยล่ะ มองไปก็ไม่เห็นเสบียงอาหารสักหน่อย สุดท้ายก็ต้องใช้ดาบตัดสินอยู่ดีไม่ใช่หรือ?

“พวกเราคือลูกหลานของเทพเจ้าแห่งท้องฟ้า ไม่ใช่หมาของพวกชาวฮั่น…” อวี๋ฝูหลัวมองออกว่าฮูฉูเฉวียนกำลังคิดอะไรอยู่ จึงพูดขึ้นว่า “อีกอย่าง ข้าไม่ไว้ใจพวกชาวฮั่น…”