ตอนที่ 329 วิญญูชนประเภทใด

เว่ยจี้เดิมทีตั้งใจจะสร้างความลำบากใจให้เผยเฉียน แต่คาดไม่ถึงว่าตอนนี้ความลำบากใจนั้นจะย้อนกลับมาหาตัวเอง

เว่ยฝูเป็นคนเก่าคนแก่ของตระกูลเว่ย ชื่อแซ่เดิมของเขาเป็นอย่างไรทุกคนต่างลืมเลือนไปหมดแล้ว รู้เพียงว่าในภายหลังเขาได้เปลี่ยนมาใช้แซ่เว่ยตามผู้นำตระกูลคนก่อน และคอยช่วยเหลือตระกูลเว่ยดูแลเหล่าองครักษ์มาโดยตลอด

แม้การมาของเว่ยฝูในครั้งนี้จะไม่ได้เอ่ยคำตำหนิใดๆ ออกมาเลยแม้แต่ครึ่งคำ แต่เว่ยจี้ก็รู้ดีว่า นี่คือการเป็นตัวแทนของเหล่าองครักษ์เก่าแก่ที่มาแสดงความไม่พอใจ

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังจัดการได้ยากยิ่งนัก

การจะปรับขึ้นเงินเดือนให้องครักษ์ทุกคนย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างเห็นได้ชัด แต่การจะปรับลดเงินเดือนขององครักษ์เกือบห้าร้อยคนนี้ก็ไม่เหมาะสมเช่นกัน เว่ยจี้ไม่อยากให้ตระกูลเว่ยต้องแบกรับชื่อเสียงว่าเป็นพวกกลับกลอกเพียงเพราะเรื่ององครักษ์เหล่านี้

ดังนั้นในท้ายที่สุด เว่ยจี้จึงทำได้เพียงประกาศว่าจะก่อตั้งหน่วยองครักษ์ชั้นยอดขึ้นมา โดยให้เว่ยฝูนำคนไปฝึกซ้อมอย่างหนักหน่วง ประการแรกคือเพื่อพยายามใช้เงินให้คุ้มค่าที่สุด ประการที่สองคือใช้วิธีนี้ปิดปากเหล่าองครักษ์เก่า พร้อมทั้งบอกกลายๆ ว่าใครอยากเข้าร่วมก็มาได้ ประการที่สามคือพยายามทำให้คนเหล่านี้ยอมถอยไปเอง เพื่อควบคุมจำนวนคนและลดภาระลงบ้าง

แต่ถึงกระนั้น ปัญหาที่ตามมาก็ยังคงมีอยู่

เว่ยเฟิงนั่งลง แต่ก็ยังไม่กล้าผ่อนคลาย ภายใต้การสอบถามของเว่ยจี้ เขาได้รายงานเรื่องราว ณ จุดรับสมัครทางตอนใต้ของเมืองให้ฟังอย่างละเอียด…

ภายใต้แนวคิดที่แพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็วว่า “ตระกูลเว่ยเงินหนาแต่โง่เขลา” กลุ่มคนว่างงานและคนจรจัดจำนวนมากจากทั่วทุกอำเภอในเขตเหอตง ต่างพากันหลั่งไหลมายังเมืองอันอี้…

แต่ปัญหาคือ ตระกูลเว่ยแบกรับค่าจ้างที่สูงลิ่วเช่นนี้ไม่ไหว และไม่ได้มีความตั้งใจจะรับคนมากมายขนาดนั้น ทว่าหลังจากที่ตระกูลเว่ยลดค่าจ้างลง ทางฝั่งเผยเฉียนกลับลดตามไปด้วย!

ทว่าสิ่งที่ทำให้เว่ยเฟิงไม่เข้าใจก็เกิดขึ้น เมื่อผู้คนที่เดินทางมาไกลได้รับรู้ว่าตระกูลเว่ยไม่ได้เปิดรับสมัครองครักษ์ด้วยค่าจ้างที่สูงขนาดนั้นแล้ว หลายคนก็มีสีหน้าโกรธเคืองและหันไปสมัครที่จุดรับสมัครของเผยเฉียนแทน!

แม้ว่าค่าจ้างที่องครักษ์ตระกูลเว่ยเสนอจะเท่ากับที่เผยเฉียนเสนอ แต่ก็ไม่มีประโยชน์อันใดเลย…

ส่งผลให้ในช่วงสองวันนี้ เผยเฉียนรับคนไปได้ถึงสี่ห้าร้อยคนแล้ว และดูจากสถานการณ์นี้ ต่อไปก็คงจะมีคนตามมาอีก!

เว่ยจี้ได้ยินดังนั้นกลับไม่โกรธ ซ้ำยังหัวเราะ ปรบมือแล้วกล่าวว่า “ยอดเยี่ยม! สวินอยู่ล่าง ตุ้ยอยู่บน เก้าห้า ต้นหลิวแห้งเหี่ยวผลิบาน! เผยเฉียน เผยจื่อเยวียน ช่างคิดค้นวิธีที่ไม่เหมือนใครจริงๆ!”

เว่ยเฟิงไม่เคยศึกษาคัมภีร์อี้จิง ย่อมไม่เข้าใจความหมายของสัญลักษณ์กว้าที่เว่ยจี้กล่าวถึง ทำได้เพียงมองเว่ยจี้ด้วยความงุนงง

เว่ยจี้ไม่มีกะจิตกะใจจะอธิบายให้เว่ยเฟิงฟัง เขานิ่งเงียบไปครู่ใหญ่แล้วจึงกล่าวว่า “ยกเลิกจุดรับสมัครเสีย”

“หา?” เว่ยเฟิงตั้งตัวไม่ทันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบหมอบลงกราบ “ขอรับ! ปฏิบัติตามคำสั่งผู้นำตระกูล!”

เมื่อเว่ยเฟิงจากไป เว่ยจี้ยังคงนั่งอยู่ในห้องโถง ใช้มือลูบเคราที่ปลายคาง ท่าทางครุ่นคิด ดูเหมือนว่าในเมื่อเผยเฉียนฉลาดหลักแหลมถึงเพียงนี้ ซ้ำยังไม่ยอมก้มหัวให้ เช่นนั้นก็คงเหลือเพียงหนทางเดียวแล้ว…

เผยเฉียนใช้มือเคาะโต๊ะเบาๆ ตามความเคยชิน พลางถามเจี่ยฉวีว่า “เหลียงเต้า ท่านคิดว่าเว่ยป๋ออวี๋แห่งตระกูลเว่ยเป็นคนเช่นไร?”

เจี่ยฉวีนั่งหลังตรง เมื่อได้ยินคำถามของเผยเฉียน เขาก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า “เป็นวิญญูชนขอรับ”

หา? คำชมนี้ก็ไม่เลวนี่!

เผยเฉียนได้ยินดังนั้นก็รู้สึกสนใจขึ้นมา เขามองใบหน้าที่จริงจังของเจี่ยฉวี แล้วกล่าวว่า “โอ้? เช่นนั้นเป็นวิญญูชนแบบใดหรือ? วิญญูชนในคัมภีร์โจวอี้? วิญญูชนในคัมภีร์กั๋วเฟิง? หรือวิญญูชนในคัมภีร์อวี๋ซู?”

ในคัมภีร์โจวอี้ บทเฉียนกว้า กล่าวไว้ว่า “เก้าสาม วิญญูชนพากเพียรตลอดวัน ตกค่ำยังระแวดระวัง แม้มีภัยก็ไร้ตำหนิ” นี่คือวิญญูชนประเภทหนึ่ง

ในคัมภีร์กั๋วเฟิง บทกวนจวี เขียนไว้ว่า “แม่นางผู้แสนงดงาม เป็นคู่ครองที่วิญญูชนหมายปอง” นี่ก็เป็นวิญญูชนอีกประเภทหนึ่ง

ในคัมภีร์อวี๋ซู บทต้าอวี่หมัว บันทึกไว้ว่า “วิญญูชนอยู่ป่าเขา คนพาลครองตำแหน่ง” เช่นเดียวกัน นี่ก็คือวิญญูชนอีกประเภทหนึ่ง

เจี่ยฉวีส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “ล้วนไม่ใช่ขอรับ เขาคือวิญญูชนแห่งขงจื๊อ”

“วิญญูชนแห่งขงจื๊อหรือ…” เผยเฉียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หรือว่าเว่ยจี้ในสายตาของเจี่ยฉวีจะมีสถานะสูงส่งถึงเพียงนี้?

ทว่าคำจำกัดความและคำขยายความของวิญญูชนที่ขงจื๊อและเหล่าลูกศิษย์บัญญัติไว้นั้นมีมากมาย เจี่ยฉวีไม่รู้ว่าหมายถึงข้อใดกันแน่?

เผยเฉียนเคาะโต๊ะเบาๆ ขมวดคิ้วกล่าวว่า “วิญญูชนของขงจื๊อมีมากเหลือเกิน ทั้งคุณธรรมสามประการ ความยำเกรงสามประการ มรรคาแห่งวิญญูชนทั้งสาม…” หากต้องมาไล่เรียงทีละข้อ จะไปรู้ได้อย่างไรว่าหมายถึงข้อใดอย่างเจาะจง? ยิ่งไปกว่านั้น เว่ยจี้มีความยอดเยี่ยม ดีงาม ซื่อสัตย์ และรวบรวมคุณธรรมอันประเสริฐไว้ในตัวจริงหรือ?

อย่ามาล้อเล่นน่า

เจี่ยฉวีกล่าวคำตอบออกมาอย่างจริงจังว่า “สี่ไม่แห่งวิญญูชนขอรับ”

สี่ไม่แห่งวิญญูชน?

สี่ไม่แห่งวิญญูชนที่ขงจื๊อเคยกล่าวไว้?

จู่ๆ เผยเฉียนก็เข้าใจความหมายของ “สี่ไม่แห่งวิญญูชน” ที่เจี่ยฉวีกล่าวถึง เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะฮ่าๆ ออกมา รู้สึกพอใจกับความสามารถในการสังเกตของเจี่ยฉวีไม่น้อย

ใช่แล้ว เผยเฉียนไม่เชื่อว่าเว่ยจี้จะยอมแพ้ไปง่ายๆ แบบนี้

หวงซวี่ส่งคนมารายงานว่า การรับสมัครองครักษ์ของตระกูลเว่ยทางตอนใต้ของเมืองได้หยุดลงแล้ว แม้กระทั่งเต็นท์รับสมัครก็ถูกเก็บไปหมดแล้ว…

หลูฉาง ผู้ช่วยเจ้าเมืองเหอตง ก็ส่งคนมาแจ้งว่า เผยเฉียนสามารถจัดซื้อเสบียงอาหารได้อย่างอิสระ หากผู้ใดกล้าขัดขวาง จะลงโทษอย่างเด็ดขาด!

หากเว่ยจี้ไม่พยักหน้า เว่ยเฟิงจะกล้าถอนตัวโดยพลการหรือ?

หากเว่ยจี้ไม่เห็นชอบ หลูฉางจะกล้ารับประกันเช่นนี้หรือ?

ผิวเผินแล้วดูเหมือนว่าเว่ยจี้จะยอมถอยให้ทุกทาง ไม่เผชิญหน้ากับเผยเฉียนตรงๆ อีก แต่เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับ “สี่ไม่แห่งวิญญูชน” ที่เจี่ยฉวีกล่าวถึง เผยเฉียนเชื่อว่าเว่ยจี้ไม่ได้ก้มหัวยอมแพ้และจะไม่มาหาเรื่องอีก แต่เขากำลังซ่อนแผนการร้ายบางอย่างเอาไว้ เตรียมพร้อมที่จะ “ไม่วู่วาม ไม่พูดจาเหลวไหล ไม่เรียกร้องส่งเดช ไม่กระทำสิ่งไร้สาระ” ต่างหาก!

แท้จริงแล้ว เจี่ยฉวีกำลังใช้วิธีนี้เพื่อเตือนเผยเฉียนว่า ก่อนหน้านี้เว่ยจี้เดินหมากอยู่บนดิน ย่อมมองเห็นทุกการเคลื่อนไหวได้อย่างชัดเจน แต่ตอนนี้เขากลับเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า พรางตัวมิดชิดจนไม่อาจคาดเดาได้ว่าจะกระโจนเข้ามาจากมุมใด ซึ่งมันอันตรายยิ่งกว่าเดิมเสียอีก…

เผยเฉียนมองเจี่ยฉวี ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ไม่ทราบว่าเหลียงเต้ามีแผนการอันใดหรือไม่?”

เจี่ยฉวีปรายตามองเผยเฉียนด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แล้วกล่าวอย่างเด็ดขาดว่า “ไร้แผนการขอรับ”

หือ หรือว่าข้าเปิดประเด็นผิดวิธี?

เผยเฉียนแอบบ่นในใจ ในบทละครทั่วไปเขาไม่เขียนกันแบบนี้นี่นา?

เวลาผู้เป็นนายเอ่ยปากถามลูกน้อง ไม่ว่าลูกน้องคนนั้นจะมีสติปัญญาเท่าไหร่ ต่อให้เป็นคนธรรมดาๆ อย่างนายกอหรือนายขอ ก็ไม่ต้องคิดอะไรให้มากความ แค่โพล่งออกมาประโยคเดียวว่า “นายท่าน ข้ามีแผนการบน กลาง ล่าง ให้ท่านเลือก…”

แล้วทำไมพอมาถึงตาข้า ถึงได้ตอบกลับมาสั้นๆ ห้วนๆ แค่สองคำนี้ล่ะ?

“ท่านข้าหลวงเผยกำลังทดสอบข้าหรือ? หรือกำลังปรึกษาข้ากันแน่?” เจี่ยฉวีสบตากับความสงสัยของเผยเฉียน แล้วกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “หากเป็นการทดสอบ ข้าก็ไร้แผนการ หากเป็นการปรึกษา ในเมื่อยังไม่รู้ขุมกำลังของตนเอง แล้วจะไปวางแผนได้อย่างไร?”

ไอ้หนุ่มหัวดื้อคนนี้!

พูดแบบนี้กลับกลายเป็นว่าข้าผิดเองงั้นสิ?

เผยเฉียนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็จัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ยืนขึ้นประสานมือคารวะเจี่ยฉวี แล้วกล่าวว่า “ข้าเสียมารยาทไป หวังว่าเหลียงเต้าจะให้อภัย”

เจี่ยฉวีรีบลุกขึ้น โค้งคำนับตอบเผยเฉียนจนสุดตัว

เมื่อทั้งสองทำความเคารพกันเสร็จสิ้น ก็มองตากันแล้วยิ้ม ถือว่าเรื่องนี้เป็นอันจบไป

เมื่อกลับมานั่งที่เดิม เผยเฉียนก็นับนิ้วพลางกล่าวว่า “ตอนนี้ตู้เหวินเจิ้งนำทหารสองร้อยนายไปที่เป่ยชวีเพื่อสร้างป้อมปราการติดต่อกับชาวบ้าน หวงจื่อชูรับสมัครทหารอยู่ทางใต้ของเมือง ได้คนมาเกือบพันนายแล้ว หวงซูเย่ล่ะ เหลียงเต้าท่านก็เห็นแล้ว เขากำลังฝึกทหารอยู่ที่นี่ ส่วนอีกคนคือชุยหย่งหยวน ตอนนี้กำลังจัดซื้อเสบียงอาหาร ได้มาแล้ว… อืม ได้มาเกือบสามแสนสือแล้ว…”

เมื่อตัวเลขนี้หลุดออกมา เจี่ยฉวีก็ถึงกับเบือนหน้ามามองทันที…