ตอนที่ 223 ญัตติย้ายเมืองหลวง

เฟยเฉียนไปเข้าพบไช่ยงอีกครั้ง และกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้งว่า “ท่านอาจารย์ทราบหรือไม่ว่า ต่งจั๋วตีทัพอิ่งชวนแตกพ่ายที่แม่น้ำอิ่งสุ่ย? เจ้าเมืองอิ่งชวนถูกต้มทั้งเป็น แม่น้ำอิ่งสุ่ยเต็มไปด้วยซากศพจนกลายเป็นสายเลือด…”

“เจ้ารู้ได้อย่างไร?” ไช่ยงก็ตกใจมากเช่นกันเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองแล้วขอรับ” เฟยเฉียนกล่าว ข่าวแพร่ไปเร็วขนาดนี้ คนทั้งเมืองพูดถึงกันให้แซ่ด คงเป็นฝีมือของหลี่หรูเองที่ส่งคนไปปล่อยข่าวแน่ๆ คนอื่นคงไม่กล้าทำเรื่องแบบนี้

“แล้วตอนนี้หยางตี๋เป็นอย่างไรบ้าง?” ไช่ยงสอบถาม ทหารอิ่งชวนถูกสังหารหมู่จนหมดสิ้น นั่นก็หมายความว่าหยางตี๋ซึ่งเป็นศูนย์กลางการปกครองของอิ่งชวน เปิดประตูเมืองอ้าซ่าโดยไร้ทหารป้องกัน และตระกูลใหญ่ในอิ่งชวนส่วนใหญ่ก็รวมตัวกันอยู่แถวหยางตี๋…

เฟยเฉียนส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ยังไม่ได้ยินข่าวคราวใดๆ จากหยางตี๋ขอรับ คาดว่าคงจะปลอดภัยดี”

เฟยเฉียนมองไช่ยง แล้วกล่าวว่า “พรุ่งนี้จะมีการประชุมขุนนางครั้งใหญ่ เกรงว่าจะมีการหารือเรื่องย้ายเมืองหลวงเป็นแน่!”

“ย้ายเมืองหลวง? ทำไมต้องย้ายเมืองหลวง? จะย้ายไปที่ใด?”

เฟยเฉียนนำข้อสันนิษฐานที่เคยเล่าให้โจโฉฟัง มาเล่าให้ไช่ยงฟังอย่างละเอียดอีกครั้ง เขากล่าวว่า “…ตอนนี้ด้วยชัยชนะอันยิ่งใหญ่ อาศัยการบีบบังคับ เรื่องย้ายเมืองหลวงคงถูกกำหนดไว้แล้ว… การประชุมในวันพรุ่งนี้ จะต้องไม่มีผู้ใดคัดค้าน ผู้ใดคัดค้านจะต้องตาย…”

สิ่งที่เฟยเฉียนกังวลที่สุดคือการที่ท่านอาจารย์ไช่ยงจะหุนหันพลันแล่นวิ่งออกไปทัดทานในที่ประชุมวันพรุ่งนี้ ถึงตอนนั้นต่งจั๋วจะต้องจับตัวไช่ยงไป และอาจจะสั่งประหารชีวิตกลางที่ประชุมเลยก็ได้ เขาจึงตั้งใจมาเตือนไว้ก่อน…

ไช่ยงลุกพรวดขึ้น ขมวดคิ้วแน่น เอามือไพล่หลัง เดินวนไปมาในห้องโถงสองรอบ แล้วกล่าวว่า “ไม่น่าจะถึงขั้นนั้น หากซานกงทัดทาน เขาจะกล้าทำร้ายหรือ?”

เฟยเฉียนกล่าวว่า “หากพรุ่งนี้มีการหารือเรื่องย้ายเมืองหลวง ซานกงส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ที่หนักแน่นสุขุม จะยอมออกความเห็นง่ายๆ ได้อย่างไร? อำนาจบารมีของเซียงกั๋ว จะถูกล้มล้างเพียงเพราะคำพูดได้อย่างไร? ดังนั้นจะต้องมีผู้ยอมพลีชีพเพื่อโยนหินถามทางก่อนเป็นแน่…”

พวกจิ้งจอกเฒ่าอย่างซานกงคงไม่ยอมกระโดดออกมาต่อกรกับต่งจั๋วอย่างเปิดเผยแน่ๆ อาจจะมีการโต้แย้งบ้าง แต่ก็คงหยุดอยู่แค่นั้น การจะสู้กันซึ่งๆ หน้าคงไม่มีทาง อย่างมากก็คงส่งลูกน้องตัวเล็กๆ ออกไปหยั่งเชิงก่อน ซึ่งลูกน้องเหล่านี้จะต้องกลายเป็นเป้านิ่งให้ต่งจั๋วเชือดไก่ให้ลิงดู เมื่อซานกงเห็นเช่นนั้น ก็ย่อมรู้ว่าต่งจั๋วตัดสินใจแน่วแน่ที่จะย้ายเมืองหลวงแล้ว ใครขวางก็ต้องตาย แล้วใครจะกล้าเสนอหน้าออกไปหาเรื่องใส่ตัวอีกล่ะ?

แน่นอนว่าตระกูลหยางแห่งหงหนงอาจจะแสดงท่าทีแข็งกร้าวบ้าง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะยืนหยัดเพื่อประเทศชาติอย่างเต็มที่ และความแข็งกร้าวนั้นก็คงมีขีดจำกัด…

ไช่ยงครุ่นคิดอยู่นาน แต่กลับส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องใหญ่ของบ้านเมือง จะห่วงชีวิตตนเองได้อย่างไร? หากซานกงไม่พูด ข้าก็จะพูดตามตรง!”

โธ่เอ๊ย!

ท่านอาจารย์ ข้าอุตส่าห์รีบวิ่งมาก็เพื่อไม่ให้ท่านไปหาที่ตายไม่ใช่หรือ! ตอนนี้พูดจนกระจ่างขนาดนี้แล้ว ท่านก็ยังยืนกรานจะเดินไปสู่เส้นทางแห่งความตายอีกหรือ…

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านก็เป็นแค่จงหลาง ขุนนางที่ตำแหน่งใหญ่กว่าท่านตั้งเยอะแยะยังไม่ค่อยมีใครกล้าปริปากเลย ท่านนี่มัน…

แต่เฟยเฉียนจะพูดตรงๆ แบบนั้นก็ไม่ได้ ฟังดูไม่ดี และไช่ยงก็คงไม่รับฟัง เขาจึงทำหน้ามุ่ย ครุ่นคิดอย่างหนัก พยายามหาจุดเริ่มต้นที่ดีกว่านี้ในการพูดคุย…

××××××××××

หลังจากข่าวที่หลี่หมิน เจ้าเมืองอิ่งชวนพ่ายแพ้แพร่สะพัดออกไป ลั่วหยางที่เดิมทีเคยสับสนวุ่นวายก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าในทันที…

แม้จะมีบางคนไม่เชื่อ แต่ข่าวที่ตามมาก็ทำให้หลายคนเริ่มระมัดระวังตัวขึ้นมาทันที

นั่นคือเจ้าเมืองที่มีเบี้ยหวัดสองพันสือเชียวนะ แต่กลับถูกต้มทั้งเป็น ช่างน่าสยดสยองนัก…

ว่ากันว่าแม่น้ำอิ่งสุ่ยสายนั้นเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานถึงสามวัน ก่อนจะค่อยๆ กลับมาใสเหมือนเดิม ได้ยินมาว่าทั้งแม่น้ำเต็มไปด้วยศพไร้หัวที่ลอยฟ่อง…

จุ๊ๆ…

ขุนนางระดับล่างหลายคนที่กำลังจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส เมื่อเห็นหลี่หรูเดินเข้ามา ก็รีบส่งซิกให้กัน ลนลานหลบไปด้านข้าง และแหวกทางให้หลี่หรูเดินผ่านด้วยความเคารพ

หลี่หรูมองตรงไปข้างหน้า ไม่แม้แต่จะชายตามองคนเหล่านั้น เดินผ่านไปอย่างสง่าผ่าเผย

ฆ่าผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นตัวเล็กๆ จะไปมีประโยชน์อะไร? ต่อให้ฆ่าผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นรายย่อยเป็นร้อยคน ก็ยังไม่เท่ากับการบดขยี้กองทัพพันธมิตรกวนตงสักทัพให้ราบคาบ เพื่อสร้างความหวาดผวา!

ตอนที่ข่าวเรื่องกองทัพต่งจั๋วพ่ายแพ้ให้กับกองทัพไป๋ปัวแพร่สะพัดออกไป ขุนนางน้อยใหญ่ในลั่วหยางต่างก็เริ่มกระสับกระส่าย จิตใจว้าวุ่น ถึงขั้นมีหลายคนไปต่อคิวขอเข้าพบที่จวนตระกูลหยวนอย่างเปิดเผย…

แต่ตอนนี้หน้าจวนตระกูลหยวนกลับเงียบเหงาลงถนัดตา

ต่งจั๋วไม่ได้มีแต่เพียงเปลือกนอกนี่นา!

ต่อให้กองทัพพันธมิตรกวนตงจะยิ่งใหญ่แค่ไหน แล้วจะทำไม?

กองทัพของต่งจั๋วสามารถสังหารหมู่กองทัพอิ่งชวนได้อย่างง่ายดายภายใต้สายตาของกองทัพพันธมิตรที่ซวนจ่าว เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็คงต้องนำกำลังของกองทัพพันธมิตรกวนตงและกองทัพต่งจั๋วมาประเมินกันใหม่เสียแล้ว…

สิ่งที่หลี่หรูต้องการคือผลลัพธ์เช่นนี้ และภายใต้บรรยากาศเช่นนี้ การอาศัยชื่อเสียงแห่งชัยชนะนี้ ก็จะสามารถเริ่มแผนการย้ายเมืองหลวงได้เสียที…

×××××××××××

วันรุ่งขึ้นพอดีเป็นวันที่มีการประชุมขุนนางครั้งใหญ่ของราชวงศ์ฮั่น

การประชุมขุนนางครั้งใหญ่ของราชวงศ์ฮั่นแบ่งออกเป็นสองประเภท ประเภทหนึ่งคือการประชุมใหญ่ในช่วงต้นปี การประชุมจะเริ่มขึ้นในยามรุ่งสาง โดยเจ้าหน้าที่พิธีการจะนำขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊เข้าสู่ประตูพระที่นั่งตามลำดับขั้น ภายในพระที่นั่งจะประดับประดาด้วยรถม้าศึก ทหารองครักษ์ และธงทิวรวมถึงเครื่องราชอิสริยาภรณ์ต่างๆ เจ้าหน้าที่พิธีการจะประกาศคำว่า “เชิญ” ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ก็จะเดินก้าวอย่างเป็นระเบียบ แบ่งเป็นสองแถวหันหน้าเข้าหากันทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก ส่วนฮ่องเต้จะประทับรถม้าพระที่นั่งเสด็จออกว่าราชการ ท่ามกลางเสียงดนตรีประกอบพิธีการ

การประชุมต้นปีประเภทนี้จะมีผู้เข้าร่วมมากที่สุด ถึงขนาดมีทูตจากต่างแดนมาร่วมถวายพระพรด้วย…

อีกประเภทหนึ่งคือการประชุมใหญ่ที่จะจัดขึ้นในวันที่หนึ่งของทุกเดือน การประชุมประเภทนี้จะมีการรายงานเรื่องราวต่างๆ ของเดือนที่ผ่านมาของแต่ละหน่วยงาน และปรึกษาหารือเรื่องราชการแผ่นดิน รวมไปถึงการวางแผนดำเนินการต่างๆ เป็นต้น ถือเป็นกิจกรรมทางการเมืองที่สำคัญ ซึ่งขุนนางตั้งแต่ระดับหกร้อยสือขึ้นไปทุกคนจะต้องเข้าร่วม

การประชุมในครั้งนี้ก็คือการประชุมใหญ่ประจำเดือน ซึ่งขุนนางระดับหกร้อยสือขึ้นไปล้วนมากันพร้อมหน้า

ต่งจั๋วในฐานะเซียงกั๋ว สามารถสวมดาบและรองเท้าเข้าเฝ้าได้ และไม่ต้องหมอบกราบเมื่อพบฮ่องเต้ เมื่อขุนนางมากันครบแล้ว ต่งจั๋วจึงเดินส่ายอาดๆ เข้ามาในท้องพระโรงอย่างสง่าผ่าเผย นั่งลงบนที่นั่งพิเศษสำหรับเซียงกั๋วซึ่งอยู่ข้างๆ พระที่นั่งของฮ่องเต้ เม้มปากแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อที่ดูดุดัน ดวงตาแดงก่ำกวาดตามองขุนนางทุกคนจากซ้ายไปขวา ขุนนางหลายคนที่ถูกต่งจั๋วจ้องมองถึงกับต้องหดตัวลงอย่างไม่รู้ตัว

จากนั้นสายตาของต่งจั๋วก็ไปหยุดอยู่ที่ไท่ฟู่หยวนเหว่ย ส่วนหยวนเหว่ยเอาแต่ก้มหน้า หลุบตาลง ไม่พูดไม่จา จากมุมของต่งจั๋วก็มองไม่เห็นใบหน้าของหยวนเหว่ย จึงเดาไม่ออกว่าตอนนี้หยวนเหว่ยกำลังคิดอะไรอยู่

แต่ถึงตอนนี้ หยวนเหว่ยจะคิดอะไรก็คงไม่มีความหมายอีกแล้ว…

ท่ามกลางเสียงดนตรีประกอบพิธีการ ฮ่องเต้หลิวเสียเสด็จออกมาและประทับบนพระที่นั่ง เมื่อฮ่องเต้ประทับนั่งแล้ว เหล่าขุนนางก็ถวายบังคมฮ่องเต้ แต่เนื่องจากต่งจั๋วประทับอยู่ข้างๆ พระที่นั่งทองคำ และด้วยรูปร่างที่ใหญ่โตกว่าหลิวเสียหลายเท่าตัว หากมองเผินๆ อาจจะมองข้ามหลิวเสียไป และดูเหมือนว่าเหล่าขุนนางกำลังถวายบังคมต่งจั๋วเสียด้วยซ้ำ

หลิวเสียลอบมองต่งจั๋วแวบหนึ่ง ก่อนจะโบกพระหัตถ์เบาๆ เป็นการตอบรับ ขันทีที่ยืนอยู่ข้างๆ หลิวเสียจึงส่งเสียงแหลมสูงประกาศว่า หากมีเรื่องใดให้รีบกราบทูล หากไม่มีก็ให้เลิกประชุม…

หลี่หรูทำหน้าขรึม ก้าวออกมาจากแถว และกราบทูลว่า “ลั่วหยางอันเป็นเมืองหลวงฝั่งตะวันออกของราชวงศ์ฮั่นมานานถึงสองร้อยปี บัดนี้ชะตาเมืองเริ่มเสื่อมถอย ขณะที่ฉางอันปรากฏนิมิตมงคลมากมาย จึงขออัญเชิญฝ่าบาทเสด็จประทับยังฝั่งตะวันตกพ่ะย่ะค่ะ!”

สิ้นคำกราบทูล ขุนนางทั้งท้องพระโรงต่างก็ตกตะลึง!