ตอนที่ 104 หลิวเปี่ยวเยือนท่านผาง

ช่วงหลายวันนี้ ชีวิตของเฟยเฉียนราวกับเป็นไปตามคำกล่าวที่ว่า ‘เจ็บปวดแต่ก็มีความสุข’

วันนั้นหลังจากผางเต๋อกงได้ฟัง “มรรคาแห่งตน” ที่เฟยเฉียนค้นพบ ชายชราก็นิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะเอ่ยขึ้นประโยคเดียวว่า “อาจารย์ของเจ้าสอนคัมภีร์จั่วจ้วนได้ถูกเวลาพอดี”

เอ่อ…

ฟังดูคุ้นๆ นะประโยคนี้?

แต่เห็นได้ชัดว่าผางเต๋อกงไม่คิดจะอธิบายเรื่องนี้เพิ่มเติม

แตกต่างจากอาจารย์ที่เฟยเฉียนเคยเจอในโลกยุคหลังอย่างสิ้นเชิง ผางเต๋อกงมักจะให้เฟยเฉียนค้นหาคำตอบด้วยตัวเองเป็นส่วนใหญ่ เขาจะอธิบายก็ต่อเมื่อถึงจุดสำคัญจริงๆ เท่านั้น และคำอธิบายก็มักจะสั้นกระชับเพียงไม่กี่ประโยค ช่างต่างจากการสอนแบบยัดเยียดหรือสอนตามตำราในยุคหลังราวฟ้ากับเหว

แต่เดี๋ยวก่อน มีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน เฟยเฉียนถึงกับต้องหลั่งน้ำตา

นั่นก็คือการบ้านที่เยอะราวกับภูเขา…

นับตั้งแต่วันที่เฟยเฉียนค้นพบมรรคาของตนเอง ผางเต๋อกงก็บอกว่าเฟยเฉียนสามารถพักอยู่ที่เรือนเร้นมังกรเพื่อศึกษาตำราต่อไปได้จนกว่าเรือนไม้ที่เชิงเขาจะสร้างเสร็จ พร้อมกับสั่งให้อ่านตำราจำนวนมหาศาล

ต้องเข้าใจนะว่าหนังสือส่วนใหญ่ในยุคราชวงศ์ฮั่นทำจากไม้ไผ่ เป็นม้วนๆ หนาๆ เฟยเฉียนรู้สึกว่าแค่ยกม้วนไม้ไผ่ขึ้นมาอ่านตลอดหลายวันนี้ กล้ามเนื้อแขนของเขาก็น่าจะใหญ่ขึ้นบ้างแล้ว…

หนังสือที่ผางเต๋อกงเก็บสะสมไว้อาจจะไม่ได้มีมากมายเท่าของช่ายยง แต่ดูเหมือนจะมีความหลากหลายมากกว่า

เมื่อเฟยเฉียนอ่านหนังสือที่หลากหลายและมากมายขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เริ่มเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของท่านอาจารย์ช่ายยงที่ว่า ‘มรรคาของข้าไม่เหมาะที่จะถ่ายทอดให้เจ้า’ มากขึ้นเรื่อยๆ

ต้องรู้ก่อนว่าช่ายยงถือเป็นบัณฑิตระดับแนวหน้าของสำนักไท่เสวียในเมืองลั่วหยาง จารึกศิลาคัมภีร์ซีผิงก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสำเร็จในด้านการศึกษาคัมภีร์ของช่ายยงแล้ว ด้วยเหตุนี้เอง ตำราที่ช่ายยงเก็บสะสมไว้ส่วนใหญ่จึงเป็นคัมภีร์ มีหนังสือประวัติศาสตร์ปะปนอยู่บ้าง แล้วก็มีพวกบันทึกท้องถิ่นที่รวบรวมมาจากที่ต่างๆ…

แต่ที่บ้านของผางเต๋อกงนั้นต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง แม้จะมีคัมภีร์อยู่บ้าง แต่ก็ยังมีหนังสือประเภทอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ตำราลัทธิหวงเหล่า ตำราพิชัยสงคราม ตำรากฎหมาย ตำราตรรกศาสตร์… แม้ว่าจำนวนเล่มในแต่ละประเภทจะไม่ได้เยอะมาก แต่ความครอบคลุมนั้นกว้างขวางกว่าของช่ายยงมากนัก…

บางทีอาจจะเป็นเพราะความแตกต่างของคลังตำราระหว่างช่ายยงและผางเต๋อกงนี่แหละ ที่ทำให้ท่านอาจารย์ช่ายยงพูดเช่นนั้นออกมา…

การอ่านหนังสือจำนวนมหาศาลทำให้เฟยเฉียนมีความเข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความรู้ในสมัยโบราณ แน่นอนว่าไวยากรณ์ที่กระชับรัดกุมของคนโบราณก็ทำเอาเฟยเฉียนปวดหัวไม่น้อย คำๆ เดียวสามารถเป็นได้ทั้งประธาน กริยา คุณศัพท์ หรือกริยาวิเศษณ์…

แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่น่าปวดหัวที่สุดสำหรับเฟยเฉียน สิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือไอ้การที่ไม่มีเครื่องหมายวรรคตอนนี่แหละ!

ตอนนี้เฟยเฉียนเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าทำไมคนโบราณถึงมักจะพูดว่า “อ่านตำราร้อยจบล้านจบ ความหมายย่อมประจักษ์เอง” นั่นเป็นเพราะถ้าคุณไม่อ่านสักสิบหรือร้อยรอบ คุณก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องเว้นวรรคตรงไหน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการตีความความหมายเลย…

เฟยเฉียนที่จมอยู่กองตำราจนแทบจะจำไม่ได้แล้วว่าตัวเองอยู่บนเขามากี่วัน กิจวัตรประจำวันคือตื่นมาก็อ่านหนังสือ กินข้าวเช้าเสร็จก็อ่านต่อจนถึงตอนเย็นที่พระอาทิตย์ตกดิน สรุปสิ่งที่เรียนรู้ในแต่ละวัน ส่งการบ้านให้ผางเต๋อกง รอฟังคำชี้แนะ จากนั้นก็กินข้าวเย็น กลับมาจุดตะเกียงอ่านหนังสือต่อจนเข้านอน เป็นวัฏจักรหมุนเวียนไปเช่นนี้…

วันหนึ่งขณะที่เฟยเฉียนกำลังถือม้วนไม้ไผ่อ่านอยู่ในห้อง จู่ๆ ก็มีเด็กหนุ่มผิวคล้ำหน้าตาท่าทางเอาเรื่องเดินเข้ามาในห้อง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ท่านผางสั่งให้ท่านลงเขาไป!”

“ห๊ะ? ทำไมล่ะ?” เฟยเฉียนรู้สึกงุนงง ทุกอย่างก็ปกติดีนี่นา ทำไมจู่ๆ ถึงไล่เขาลงเขา? หรือว่าเขาทำอะไรผิดไป?

เด็กหนุ่มผิวคล้ำตีหน้าขรึม ส่ายหน้าแสดงว่าไม่รู้เหมือนกัน

เฟยเฉียนยืนอึ้งอยู่นาน คิดทบทวนก็ยังไม่เข้าใจ จึงตัดสินใจว่าจะไปถามผางเต๋อกงให้รู้เรื่อง เพิ่งจะลุกขึ้นเดินออกไป ก็ได้ยินเด็กหนุ่มพูดอีกว่า “ท่านผางกำลังรับแขก ไม่สะดวกพบท่าน ท่านรีบลงเขาไปเถอะ”

“แขก? แขกที่ไหนกัน?” เฟยเฉียนหันไปมองเด็กหนุ่มแล้วถาม

“หลิวจิ่งเซิง ผู้ว่าการรัฐจิงโจว”

หืม? หลิวเปี่ยวมาทำอะไรที่นี่? หรือว่าจะมาทาบทามผางเต๋อกง? เฟยเฉียนคิดในใจ หลิวเปี่ยวทำงานเร็วจริงๆ แป๊บเดียวก็เริ่มขั้นตอน “รวบรวมขุมกำลังจากเหล่าบัณฑิต” แล้วหรือนี่?

เฟยเฉียนส่ายหน้า แล้วเดินออกไป

เด็กหนุ่มผิวคล้ำในห้องแอบทำหน้าทะเล้นใส่แผ่นหลังของเฟยเฉียน ก่อนจะรีบกลับมาทำหน้าขรึมตามเดิมอย่างรวดเร็ว

เมื่อเดินออกจากสวนหลังบ้านไปถึงระเบียงทางเดิน ก็มองเห็นผางเต๋อกงและหลิวจิ่งเซิงกำลังนั่งสนทนากันอยู่ในห้องโถงแต่ไกล และมีชายคนหนึ่งยืนประสานมืออยู่หน้าห้องโถง เฟยเฉียนเพ่งมองก็พบว่าเป็นอีจี๋

เฟยเฉียนค่อยๆ เดินเข้าไปยืนเคียงข้างอีจี๋ แล้วกระซิบถามด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ปั๋วจี ใต้เท้าหลิวมาถึงตั้งแต่เมื่อใด?”

อีจี๋ปรายตามองผู้มาใหม่ เมื่อเห็นว่าเป็นเฟยเฉียน ก็ประสานมือคารวะเล็กน้อย แล้วกระซิบตอบว่า “เพิ่งมาถึงเมื่อครู่ จื่อเยวียนคราวนี้ได้โอกาสงามเลยนะ…” น้ำเสียงเจือไปด้วยความอิจฉา…

เด็กหนุ่มผิวคล้ำที่เดินตามเฟยเฉียนมาถึงกับหน้าถอดสี ไม่นึกเลยว่าชายผู้นี้จะรู้จักกับคนของหลิวจิ่งเซิง ซวยแล้วสิ…

ในห้องโถง หลิวเปี่ยว หลิวจิ่งเซิงกำลังกล่าวกับผางเต๋อกงว่า “…ท่านผางรักษาชีวิตรอดเพียงลำพัง สู้ช่วยรักษาบ้านเมืองให้ร่มเย็นไม่ดีกว่าหรือ?”

เห็นเพียงผางเต๋อกงยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “หงส์ฟ้ารังสร้างบนยอดไม้สูง เมื่อพลบค่ำก็มีที่พักพิง ตะพาบน้ำขุดรูอยู่ก้นบึ้ง เมื่อยามเย็นก็มีที่หลับนอน การเลือกสถานที่อยู่อาศัยและการกระทำ ก็เปรียบเสมือนรังของมนุษย์ ต่างฝ่ายต่างก็มีที่พักพิงของตนเองเท่านั้น บ้านเมืองมิใช่สิ่งที่ข้าจะรักษาได้หรอก”

หลิวเปี่ยวถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามอีกว่า “ท่านผางทนลำบากอยู่ตามเรือกสวนไร่นา ไม่ยอมรับตำแหน่งขุนนาง ในภายภาคหน้าจะมีสิ่งใดเหลือไว้ให้ลูกหลานเล่า?”

ผางเต๋อกงตอบกลับทันควัน “คนทั่วไปล้วนทิ้งความอันตรายไว้ให้ลูกหลาน มีเพียงข้าที่ทิ้งความสงบสุขไว้ให้ แม้สิ่งที่ทิ้งไว้จะแตกต่างกัน แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีอะไรทิ้งไว้ให้เลย”

“นี่…” หลิวเปี่ยวถึงกับพูดไม่ออก นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ สุดท้ายก็ต้องประสานมือคารวะ แล้วกล่าวว่า “ท่านผางมีคุณธรรมสูงส่ง ข้าขอคารวะ” เมื่อเห็นว่าหมดหวังที่จะเกลี้ยกล่อมผางเต๋อกงแล้ว จึงทำได้เพียงกล่าวลา

เมื่อเดินออกจากห้องโถงมาพบเฟยเฉียนยืนอยู่ด้านนอก ผางเต๋อกงก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ขาข้าไม่ค่อยดี รบกวนจื่อเยวียนช่วยไปส่งท่านผู้ว่าการหลิวแทนข้าทีเถอะ!”

“ขอรับ!” เฟยเฉียนรับคำ ดูท่าผางเต๋อกงไม่ได้มีความไม่พอใจอะไรเขาเลยนี่นา หรือว่าไอ้เด็กผิวดำนั่นจะหลอกข้า? ว่าแต่ไอ้เด็กนี่มาจากไหนกันเนี่ย ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย?

เฟยเฉียนเดินไปส่งหลิวเปี่ยวที่ประตู พลางส่งสายตาอาฆาตไปให้เด็กหนุ่มผิวคล้ำที่แอบซ่อนตัวอยู่มุมหนึ่งเดี๋ยวกลับมาข้าจะคิดบัญชีกับเจ้า!

หลิวเปี่ยวดูอารมณ์ไม่ค่อยดีนักที่ชวดการทาบทามผางเต๋อกง เขาเดินลงเขามาเงียบๆ ตลอดทาง จนกระทั่งถึงตีนเขาจึงเอ่ยปากถามเฟยเฉียนว่า “จื่อเยวียนมีวิธีใดที่จะเกลี้ยกล่อมให้ท่านผางยอมออกจากเขาได้หรือไม่?”

เฟยเฉียนแอบค่อนขอดในใจ ขนาดท่านยังหมดปัญญา แล้วมาถามข้าเนี่ยนะ? แต่ถ้าดูจากนิสัยของผางเต๋อกงที่ข้ารู้จักล่ะก็ เขาไม่มียอมยอมลงจากเขาแน่ๆ แต่จะพูดตรงๆ แบบนั้นก็คงเป็นการหักหน้าหลิวเปี่ยวเกินไป จึงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเสนอว่า “เรียนใต้เท้าหลิว เรื่องนี้จะรีบร้อนไม่ได้ ข้าขอเสนอให้ใต้เท้าลองสร้างปี้ยง (สถานศึกษาหลวง) ขึ้นมาก่อน แล้วใช้ข้ออ้างเชิญไปเป็นอาจารย์สอน…”

หลิวเปี่ยวฟังแล้วก็คิดตาม รู้สึกว่าวิธีนี้น่าจะเข้าท่า จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ประเสริฐ! จื่อเยวียนช่างเฉลียวฉลาดจริงๆ” ก่อนจะพูดเสริมว่า “จื่อเยวียนพักอยู่ที่นี่ ก็ลองหาโอกาสเกลี้ยกล่อมท่านผางดูนะ หากทำให้ท่านผางลงจากเขาได้ ข้าจะบันทึกความดีความชอบครั้งใหญ่ให้เจ้า!”

“ขอรับ!” เฟยเฉียนทำได้เพียงรับคำ

หลิวเปี่ยวอาจจะรู้สึกมีความหวังขึ้นมาบ้าง อารมณ์ที่เคยบูดบึ้งก็ผ่อนคลายลง เขาหันมาแซวเฟยเฉียนว่า “จื่อเยวียนคราวนี้ได้ใช้ชีวิตสบายใจเฉิบเลยนะ…”

นั่นไง เห็นข้ามานั่งอ่านหนังสือสบายใจ ส่วนตัวเองต้องเดินขึ้นเขาลงเขาทำงานเหนื่อย ก็เลยรู้สึกไม่ยุติธรรมใช่ไหมล่ะ เฮ้อ หลิวจิ่งเซิงคนนี้นี่นะ

เฟยเฉียนประสานมือคารวะ แล้วตอบกลับไปว่า “การที่ใต้เท้าหลิวต้องเหน็ดเหนื่อยตรากตรำในครั้งนี้ ถือเป็นภารกิจอันยิ่งใหญ่ที่สวรรค์ประทานมาให้ ผู้น้อยมิอาจกระทำแทนได้หรอกขอรับ”

ประโยคเดียวทำเอาหลิวเปี่ยวหัวเราะลั่น เขาชี้หน้าเฟยเฉียนอย่างหมั่นเขี้ยวโดยไม่พูดอะไรต่อ ก่อนจะขึ้นรถม้า พาอีจี๋และผู้ติดตามจากไป

เฟยเฉียนยืนมองส่งหลิวเปี่ยวจนลับสายตา ก่อนจะหันหลังเดินกลับขึ้นเขา ไอ้เด็กดำหน้าไหนมันกล้ามาหลอกข้า?

ถึงเวลาสะสางบัญชีแค้นแล้ว…