ตอนที่ 42 คะแนนสอบเข้ามัธยมปลาย

สำหรับสัตว์อสูรตัวที่สอง เฉียวซางเล็งพวกธาตุพืชหรือธาตุน้ำที่สามารถเรียนรู้ทักษะสายรักษาเอาไว้

ถ้าทีมมีตัวฮีลล่ะก็ ระดับความปลอดภัยจะต้องพุ่งปรี๊ดขึ้นอย่างแน่นอน

ถึงเวลาที่ต้องออกไปในป่า หรือสถานที่ที่มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติอาศัยอยู่ ก็จะทำให้รู้สึกอุ่นใจและกล้าที่จะเข้าไปลึกขึ้นได้อีกหน่อย

แต่สัตว์อสูรที่มีทักษะสายรักษาส่วนใหญ่ มักจะถูกพวกสถาบันการแพทย์จองตัวไปล่วงหน้าหมดแล้ว ผู้ฝึกอสูรธรรมดาทั่วไปแทบจะหาซื้อตามท้องตลาดไม่ได้เลย

เฉียวซางไม่ได้รีบร้อนอะไร นี่ก็เป็นเพียงแค่ความคิดเบื้องต้นของเธอเท่านั้น

เรื่องไข่สัตว์อสูรเอาไว้ก่อน ปัญหาเรื่องการฝึกฝนหมาเขี้ยวไฟต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้

เมื่อยอมรับเรื่องที่คัมภีร์อสูรตื่นขึ้นอีกครั้งได้แล้ว ในที่สุดเฉียวซางก็เข้าใจว่าทำไมพละกำลังของเธอถึงเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

การยกระดับคัมภีร์อสูรในห้วงสมองของผู้ฝึกอสูร และการวิวัฒนาการของสัตว์อสูร ล้วนส่งผลสะท้อนกลับมาสู่ร่างกายของผู้ฝึกอสูรในระดับหนึ่ง

ถ้าดูจากเวลาแล้ว ห้วงสมองของเธอน่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นในช่วงที่เธอกลับมานอนหลับหลังจากสอบเข้ามัธยมปลายเสร็จนั่นเอง

พอวิเคราะห์จนได้ข้อสรุป เฉียวซางก็สบายใจขึ้น เธอมองดูหมาเขี้ยวไฟที่กำลังหลับปุ๋ย ก่อนจะดึงทิชชู่จากหัวเตียงมาเช็ดน้ำลายให้มัน

……

ในสังคมผู้ฝึกอสูร ผ่านไปเพียงแค่ 5 วัน คะแนนสอบเข้ามัธยมปลายก็ประกาศผลแล้ว ความรวดเร็วระดับนี้มันเร็วกว่ากระทรวงศึกษาธิการในชาติก่อนถึงสองเท่าเลยทีเดียว

ผู้เข้าสอบสามารถเช็กคะแนนได้โดยตรงจากบัญชีทางการของฝ่ายรับสมัครสอบการศึกษาเมืองหางกั่งในโทรศัพท์มือถือ โดยการกรอกหมายเลขประจำตัวผู้เข้าสอบ

ทันทีที่มีข่าวออกมา ผู้เข้าสอบที่เพิ่งจะผ่านการสอบเข้ามัธยมปลายมาหมาดๆ ทุกคนต่างก็รีบหยิบโทรศัพท์และบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบขึ้นมาทันที

ชิงเฉิงเจียหยวน

ตึก C ห้อง 606

เฉียวซางจ้องมองคะแนนที่แสดงอยู่บนหน้าจอโทรศัพท์ แล้วเงียบไปนานถึง 3 วินาที

แม่อดรนทนไม่ไหว รีบถามอย่างร้อนใจ “สอบได้เท่าไหร่?”

วันนี้เป็นวันประกาศผลสอบ เยี่ยเซียงถิงจึงตั้งใจลางานไม่ออกไปไหน

“แม่คะ หนูมีเรื่องจะบอก แม่ใจเย็นๆ ก่อนนะคะ” เฉียวซางเงยหน้าขึ้นพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

“ฉันใจเย็นอยู่แล้ว แกพูดมาเถอะ” แม่ตอบกลับเสียงดังฟังชัด

“หนูสอบติดมัธยมเซิ่งสุ่ยแล้วค่ะ” เฉียวซางยิ้ม

“ห๊ะ?” เยี่ยเซียงถิงชะงักไป

“หนูบอกว่าหนูสอบติดมัธยมเซิ่งสุ่ยแล้วค่ะ” เฉียวซางทวนคำอีกครั้ง

“มัธยมเซิ่งสุ่ย” แม่พึมพำทวนคำ มองลูกสาวด้วยสายตาเลื่อนลอย แล้วถามต่อ “แกสอบได้กี่คะแนน?”

“โฮ่งๆๆ”

หมาเขี้ยวไฟที่อยู่ในอ้อมกอดเฉียวซางจ้องมองโทรศัพท์แล้วเห่าตอบ

เฉียวซางลูบหัวหมาเขี้ยวไฟยิ้มๆ แล้วตอบว่า

“359 คะแนนค่ะ ต้องขอบคุณหมาเขี้ยวไฟเลยนะคะเนี่ย คราวที่แล้วหนูสอบโควตาของมัธยมเซิ่งสุ่ยได้ที่หนึ่ง หนูเลยขอแค่ทำคะแนนให้ถึงเกณฑ์ต่ำสุดของการสอบเข้ามัธยมปลายก็พอแล้ว”

ถ้าคราวที่แล้วไม่ได้ที่หนึ่งในการสอบโควตา เฉียวซางก็คงต้องทำคะแนนให้สูงกว่าเกณฑ์คะแนนต่ำสุดอีก 50 คะแนนถึงจะสอบติด

“โฮ่ง~”

หมาเขี้ยวไฟเห่าร้องด้วยความเขินอาย

เมื่อคืนนี้กระทรวงศึกษาธิการเพิ่งจะประกาศเกณฑ์คะแนนต่ำสุดของการสอบเข้ามัธยมปลายรุ่นนี้ออกมา ซึ่งก็คือ 329 คะแนน ต่ำกว่ารุ่นก่อนไป 3 คะแนน

คะแนนที่เฉียวซางสอบได้สูงกว่าเกณฑ์คะแนนต่ำสุดตั้ง 30 คะแนน

มัธยมเซิ่งสุ่ย…

ที่หนึ่งโควตา…

359 คะแนน…

เยี่ยเซียงถิงถูกข่าวช็อกนี้ทำให้หน้ามืดวิงเวียน เธอรีบคว้าโทรศัพท์ในมือลูกสาวมาดูใกล้ๆ

ทั้งๆ ที่มันเป็นแค่ตัวเลขไม่กี่ตัว แต่เยี่ยเซียงถิงกลับต้องจ้องมองซ้ำไปซ้ำมาตั้งสี่ห้ารอบกว่าจะแน่ใจ

359 คะแนนจริงๆ ด้วย…

เฉียวซางรออยู่ตั้งนานสองนานก็ไม่เห็นแม่จะเอ่ยปากชมเธอสักที แต่วินาทีต่อมา แม่กลับโยนโทรศัพท์คืนให้เธออย่างรวดเร็ว ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ของตัวเองขึ้นมากดโทรออก

“แม่คะ แม่จะทำอะไรน่ะ?” เฉียวซางถาม

“ก็จะโทรไปบอกข่าวดีตากับยายแกไงล่ะ” แม่พูดด้วยความตื่นเต้น

เฉียวซาง: “…”

ก็จริง ข่าวดีแบบนี้ก็สมควรจะบอกให้ตากับยายรู้ พวกเขาจะได้ดีใจด้วย

18 นาทีต่อมา

“แม่คะ ไม่ใช่ว่าคุยกับตากับยายเสร็จแล้วเหรอคะ? แม่จะโทรหาใครอีกล่ะเนี่ย?”

“ลุงใหญ่ของแกไง”

“…”

25 นาทีต่อมา

“พี่สะใภ้รอง ช่วงนี้ลี่ฉวนสบายดีไหมจ๊ะ? ไม่มีอะไรหรอกจ้ะ ก็แค่โทรมาคุยเล่นด้วยเฉยๆ…”

36 นาทีต่อมา

“น้องเขยจ๊ะ น้องสาวฉันอยู่ข้างๆ หรือเปล่า? อ้อ ไม่มีอะไรหรอก ก็ช่วงนี้ลูกสาวฉันเพิ่งจะสอบเข้ามัธยมปลายเสร็จน่ะจ้ะ สอบได้ไม่เลวเลย ก็งั้นๆ แหละจ้ะ คะแนนเลยเกณฑ์ต่ำสุดมานิดหน่อยเอง โรงเรียนมัธยมปลายน่ะเหรอ น้องเขยไม่ใช่คนหางกั่งนี่เนอะ รู้จักมัธยมเซิ่งสุ่ยไหมจ๊ะ?”

หนึ่งชั่วโมงต่อมา แม่ก็ยังคุยโทรศัพท์ไม่หยุด

“แม่คะ หนูไปโรงเรียนก่อนนะคะ” เฉียวซางอุ้มหมาเขี้ยวไฟขึ้นมาแล้วบอก

วันนี้เป็นวันแจกใบรายงานผลการเรียนด้วย ในแชทกลุ่มก็ประกาศเวลาให้นักเรียนทุกคนไปรับแล้ว

“แหมๆๆ ไม่ขนาดนั้นหรอกจ้ะ ลูกสาวฉันจะไปสู้เจียเจียของเธอได้ยังไงกัน ได้ยินมาว่าเจียเจียสอบได้ท็อปทรีของห้องมาตลอดเลยนี่นา ลูกสาวฉันน่ะสิ สอบได้ที่โหล่สามอันดับสุดท้ายมาตลอด คราวนี้ก็สอบติดแค่มัธยมเซิ่งสุ่ยเองจ้ะ”

แม่ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง ทำแค่โบกมือปัดๆ เป็นเชิงบอกให้ไปได้

เฉียวซาง: “…”

……

โรงเรียนมัธยมต้นเหวินเฉิง ชั้น ม.3 ห้อง 7

บริเวณที่เป็นแหล่งรวมตัวของเด็กเรียนห่วย

“คะแนนสอบนายเป็นไงบ้าง?”

“เธอเป็นเพื่อนฉันหรือเปล่าเนี่ย?”

“ทำไมล่ะ?”

“พวกผู้ชายอย่างเราคบเพื่อนมีกฎอยู่สามข้อที่ไม่ควรถามคือ ไม่ถามเรื่องผลการเรียน ไม่ถามเรื่องชาติตระกูล และไม่ถามเรื่องพ่อแม่ โดยเฉพาะเรื่องผลการเรียนนี่แหละที่ห้ามถามเด็ดขาด” กัวหลินเจ๋อพูดด้วยท่าทางจริงจัง

“…ฉันไม่ใช่เพื่อนนาย ฉันนั่งโต๊ะหน้านายต่างหาก สรุปว่านายสอบได้กี่คะแนนล่ะ?” ฟางซือซือเถียงกลับ

กัวหลินเจ๋อ: “…”

เขาไม่อยากตอบคำถามนี้ พอดีกับที่หันไปเห็นเฉียวซางกำลังอุ้มหมาเขี้ยวไฟเดินเข้ามาพอดี

“เชี่ย หมาเขี้ยวไฟ! เฉียวซาง ใจเธอเด็ดมาก!” กัวหลินเจ๋อร้องทัก

ตอนนี้นักเรียนที่ปลุกห้วงสมองสำเร็จต่างก็ทำสัญญากับสัตว์อสูรกันหมดแล้ว เฉียวซางจึงพาหมาเขี้ยวไฟมาโรงเรียนได้อย่างเปิดเผย

เธอคิดเอาเองว่าในเมื่อตอนนี้ทุกคนต่างก็มีสัตว์อสูรกันหมดแล้ว การที่เธอพามาด้วยก็คงไม่เป็นที่สะดุดตาสักเท่าไหร่นัก แต่เธอก็ประเมินเสน่ห์ของสัตว์อสูรธาตุไฟต่ำไป

ตั้งแต่เดินเข้าประตูโรงเรียนมา ในจำนวนคนสิบคน จะต้องมีเก้าคนที่หันกลับมามองหมาเขี้ยวไฟในอ้อมกอดของเฉียวซาง ส่วนอีกคนที่ไม่มองก็เพราะสายตาสั้นแล้วไม่ได้ใส่แว่น

“นายเองก็ไม่เลวเหมือนกันนี่ ทำสัญญากับงูหางสั้นซะด้วย” เฉียวซางมองงูหางสั้นที่ขดตัวอยู่บนหัวกัวหลินเจ๋อแล้วทักกลับ

ถึงแม้งูหางสั้นจะเป็นหนึ่งในตัวเลือกยอดฮิตของผู้ฝึกอสูรหน้าใหม่ แต่เพราะมันเป็นธาตุพิษ ความนิยมของมันจึงอยู่ในอันดับต่ำสุดในบรรดาสัตว์อสูรห้าชนิดที่แนะนำสำหรับมือใหม่เสมอมา

คนที่ทำสัญญากับมันส่วนใหญ่มักจะเป็นพวกผู้ฝึกอสูรมือใหม่ที่มีความกล้าหาญมากเป็นพิเศษ

“งั้นก็เอาไปเทียบกับเธอไม่ได้หรอก” กัวหลินเจ๋อพูดจากใจจริง

ถึงงูหางสั้นจะเป็นธาตุพิษแต่นิสัยก็อ่อนโยน ขอแค่ผู้ฝึกอสูรระวังตัวเองหน่อยก็พอแล้ว แต่ถ้าพูดอะไรไม่ถูกหูหมาเขี้ยวไฟเข้า มีหวังผู้ฝึกอสูรของมันนั่นแหละที่จะโดนเล่นงานซะเอง

เฉียวซางยิ้มโดยไม่ตอบอะไร พอเพิ่งจะนั่งลง ก็เห็นว่าฟางซือซือถอยกรูดไปนั่งแทบจะชิดกับที่นั่งข้างๆ แล้ว

“เธอเป็นอะไรน่ะ?” เฉียวซางถามด้วยความสงสัย

“ไม่มีอะไรหรอก” ฟางซือซือตอบเสียงสั่น

“โฮ่ง”

หมาเขี้ยวไฟจำฟางซือซือได้ มันจึงเห่าทักทายเธออย่างเป็นมิตร

ฟางซือซือชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ขยับเก้าอี้กลับมา

พอเห็นหมาเขี้ยวไฟนั่งเรียบร้อยอยู่ในอ้อมกอดเฉียวซางตลอด ฟางซือซือก็ถอนหายใจยาว แล้วพูดว่า “ฉันเข้าใจแล้วล่ะว่า ที่ว่านอนสอนง่ายน่ะ ไม่ใช่เผ่าพันธุ์หมาเขี้ยวไฟหรอก แต่เป็นหมาเขี้ยวไฟของเธอต่างหาก”

เฉียวซางเหลือบมองหนอนปล้องฝ้ายในอ้อมกอดของเพื่อน ก็พอจะเดาเรื่องราวออก เธอกลั้นยิ้มแล้วแกล้งถามว่า “อ้าว? คราวที่แล้วเธอบอกว่าจะทำสัญญากับหมาเขี้ยวไฟเหมือนกันไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงกลายมาเป็นหนอนปล้องฝ้ายไปได้ล่ะ?”

ฟางซือซือปรายตามองเฉียวซางอย่างขุ่นเคือง แล้วบ่นว่า “ตอนที่ฉันเพิ่งจะเดินเข้าไปในฐานเพาะพันธุ์หมาเขี้ยวไฟ เส้นผมฉันแทบจะโดนเผาเกรียมไปแล้วนะ กว่าฉันจะหาตัวที่นิสัยเงียบๆ เจอและเตรียมจะทำสัญญาด้วยได้ พอเพิ่งจะเอื้อมมือไปลูบหัวมัน มันก็พ่นประกายไฟใส่ฉันเต็มๆ กระโปรงตัวใหม่ที่ฉันเพิ่งซื้อมาก็เลยพังยับเยินไปเลยน่ะสิ”

เฉียวซางเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นว่า “บางทีหมาเขี้ยวไฟตัวที่เธอหามาอาจจะยังเงียบไม่พอหรอกมั้ง”

ฟางซือซือโอดครวญ “เงียบพอแล้วย่ะ ในบรรดาหมาเขี้ยวไฟทั้งหมด มีแค่มันตัวเดียวนั่นแหละที่กำลังนอนหลับอยู่”

เฉียวซาง: “…”