ตอนที่ 63 ค่อยๆ งัดแผ่นเปลือกโลกทางการเมือง

“อีกเรื่องหนึ่ง เมื่อไม่นานมานี้ ธนาคารลาวิลล์และธนาคารลาบอร์ดจู่ๆ ก็ขอยกเลิกการปล่อยเงินกู้ที่ร่วมมือกับรัฐบาลมาอย่างยาวนาน ซึ่งเกือบจะทำให้พันธบัตรรัฐบาลต้องผิดนัดชำระหนี้”

โจเซฟเอ่ยพลางมองหน้าฟูเช่: “การที่ธนาคารทั้งสองแห่งปฏิเสธการปล่อยกู้ มีแต่จะทำให้พวกเขาสูญเสียผลกำไรไป ดังนั้นจะต้องมีเหตุผลอื่นที่บีบบังคับให้พวกเขาทำเช่นนั้น ข้าต้องการรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของเรื่องนี้”

ฟูเช่รีบโค้งตัวรับคำ: “พ่ะย่ะค่ะ หม่อมฉันจะรีบสืบเรื่องนี้ให้กระจ่างโดยเร็วที่สุดพ่ะย่ะค่ะ”

“อ้อ จริงสิ” โจเซฟเอ่ยเสริม “ข้ามีเบาะแสบางอย่างที่คิดว่าน่าจะมีประโยชน์

“ตอนแรกที่ข้าอยากจะเข้าไปทำงานในระบบการคลัง ดุ๊กแห่งออร์เลอ็องก็พยายามขัดขวางอย่างสุดกำลัง จนสุดท้ายพระราชินีก็ต้องยอมให้ข้าไปทำงานที่ศาลาว่าการแทน

“ต่อมา เมื่อข้าเข้ารับตำแหน่งผู้ช่วยเสนาบดีคลัง บิชอปบรีแอนน์กังวลว่าข้ายังขาดประสบการณ์ จึงขอเป็นผู้ดูแลกิจการด้านการคลังทั้งหมด แต่ดุ๊กแห่งออร์เลอ็องกลับสนับสนุนให้ข้าเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องเงินกู้ของรัฐบาล”

“และหลังจากนั้นก็เกิดเรื่องที่ธนาคารปฏิเสธการปล่อยเงินกู้ขึ้น” ฟูเช่ที่กำลังจดบันทึกอยู่หยุดมือลงเล็กน้อย “ดูเหมือนว่า เราคงจะต้องตรวจสอบดุ๊กแห่งออร์เลอ็องอย่างละเอียดเสียแล้ว”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง จ้องมองคำว่า “ดุ๊กแห่งออร์เลอ็อง” ในสมุดจดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย: “ฝ่าบาท ดุ๊กแห่งออร์เลอ็องมีอภิสิทธิ์มากมาย ในขณะที่ปัจจุบันสำนักข่าวกรองฯ เป็นเพียงหน่วยงานภายใต้สังกัดของกรมตำรวจ ซึ่งมีเพียงอำนาจหน้าที่ของตำรวจเท่านั้น พระองค์ก็ทรงทราบดี ในฐานะตำรวจ เราไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปก้าวก่ายเรื่องของพระราชวังปาแล-รัวยาล (Palais-Royal) เลยพ่ะย่ะค่ะ”

“พูดต่อสิ”

“หม่อมฉันกำลังคิดว่า หากสำนักข่าวกรองฯ สามารถยืมอำนาจบางอย่างของตำรวจหลวงมาใช้ได้บ้าง อย่างน้อยก็ในเรื่องของการไปรษณีย์ งานของเราก็คงจะคืบหน้าไปได้เร็วกว่านี้มากพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟส่งสายตาชื่นชมให้เขา ความจริงแล้วตัวเขาเองก็กำลังพิจารณาเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน ไม่คิดเลยว่าฟูเช่จะคิดตรงกันกับเขาพอดี

“เรื่องนี้เดี๋ยวข้าจะลองไปหาวิธีดู”

เขาพยักหน้าให้ฟูเช่ ก่อนจะกล่าวย้ำว่า: “แต่สำนักข่าวกรองฯ ก็ไม่ควรพึ่งพาแต่อำนาจเหล่านี้ในการหาข่าวเพียงอย่างเดียว และต้องไม่กลายเป็นแค่ร่างโคลนของตำรวจหลวงด้วย การอาศัยทักษะด้านข่าวกรองและการสร้างเครือข่ายข่าวกรองที่กว้างขวางต่างหาก จึงจะเป็นรากฐานที่สำคัญที่สุด”

ฟูเช่รีบทาบอกก้มหน้าตอบรับทันที: “พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”

พลบค่ำ บริเวณสนามหญ้าทางทิศเหนือของพระราชวังแวร์ซายส์ มีการกางเต็นท์ผ้าโปร่งขนาดใหญ่ขึ้น เสียงปี่สก็อตและแอกคอร์เดียนอันไพเราะล่องลอยไปในอากาศ ผสมผสานกับเสียงหัวเราะครื้นเครง ทำให้บรรยากาศเต็มไปด้วยความผ่อนคลายและเงียบสงบ

นี่คืองานเลี้ยงค็อกเทลกลางแจ้ง

โดยปกติแล้ว โจเซฟไม่ค่อยชอบมาร่วมงานสังคมแบบนี้เท่าไหร่นัก เพราะที่นี่มักจะมีแต่ข่าวลือซุบซิบนินทาและเรื่องตลกลามก เขามักจะแค่มาโผล่หน้าให้เห็นแล้วก็รีบชิ่งกลับทันที

ทว่า วันนี้โรแบรต์ ผู้บัญชาการตำรวจลับก็มาร่วมงานนี้ด้วย เขาจึงตัดสินใจอยู่ต่ออีกสักพัก

ที่โต๊ะตัวเล็กมุมหนึ่งของงานเลี้ยง โรแบรต์หมุนแก้วไวน์ในมือพลางทำหน้าลำบากใจ: “ฝ่าบาท พระองค์ก็ทรงทราบดีว่า เรื่องแบบนี้มันไม่เคยมีแบบแผนมาก่อนเลยนะพ่ะย่ะค่ะ เกรงว่าคงจะต้องนำไปหารือในที่ประชุมคณะรัฐมนตรี…”

โจเซฟยิ้มพลางเอ่ยขัดเขา: “เรื่องนั้นท่านวางใจได้เลย ข้าจะนำเรื่องนี้ไปกราบทูลให้องค์กษัตริย์และพระราชินีทรงทราบเอง และตำรวจหลวงก็ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับพวกเสนาบดีในคณะรัฐมนตรีเสียหน่อย”

การก่อตั้งองค์กรข่าวกรองซึ่งถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับนี้ เขาย่อมต้องทูลให้พระราชินีทรงทราบอยู่แล้ว มิเช่นนั้นหากเวลาปฏิบัติงานแล้วไปชนกับพวกตำรวจลับเข้า สองฝ่ายก็คงได้ตีกันตายพอดี

“แต่ว่า…”

เมื่อโจเซฟเห็นว่าเขายังคงมีท่าทีบ่ายเบี่ยง ก็ลอบถอนหายใจอยู่ในใจ ตำรวจลับคืออำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในมือของโรแบรต์ แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเคยแบ่งหุ้นให้เพื่อเป็นการผูกมิตร แต่ดูเหมือนว่านั่นจะยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขายอมแบ่งอำนาจพิเศษมาให้ตนเองได้

เขาจึงต้องงัดเอา ‘เหยื่อล่อ’ ที่เตรียมไว้ออกมาใช้:

“เคานต์โรแบรต์ ความจริงแล้วข้ารู้สึกมาตลอดว่า ตำรวจหลวงได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม”

โรแบรต์อึ้งไปเล็กน้อย หัวข้อสนทนามันกระโดดข้ามไปไกลจัง เขาจึงถามด้วยความสงสัย: “ฝ่าบาทหมายความว่าอย่างไรหรือพ่ะย่ะค่ะ?”

โจเซฟเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง:

“ตำรวจหลวงต้องแบกรับภาระหน้าที่ในการดูแลความปลอดภัยของฝรั่งเศสอยู่ตลอดเวลา และได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับฝรั่งเศสมามากมาย แต่จนถึงบัดนี้ กลับยังเป็นแค่หน่วยงานเล็กๆ ภายใต้สังกัดกระทรวงมหาดไทย ช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย!

“ข้าเห็นว่า ตำรวจหลวงสมควรจะถูกแยกตัวออกมาเป็นหน่วยงานอิสระที่เทียบเท่ากับกระทรวงมหาดไทยได้ตั้งนานแล้ว และไม่ควรจะต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของเสนาบดีมหาดไทยด้วยซ้ำ!

“อันที่จริง ตำรวจหลวงก็ขึ้นตรงต่อองค์กษัตริย์อยู่แล้ว จึงไม่มีความจำเป็นอะไรที่จะต้องไปข้องเกี่ยวกับระบบมหาดไทยเลย”

ในยุคนี้ ระบบตำรวจและระบบข่าวกรองของฝรั่งเศสยังคงปะปนกันอยู่ และตามธรรมเนียมปฏิบัติ ก็ล้วนแต่อยู่ภายใต้สังกัดของกระทรวงมหาดไทยทั้งสิ้น ในความเป็นจริงแล้ว จนกระทั่งถึงยุคของจักรพรรดินโปเลียน ระบบข่าวกรองก็ยังไม่ถูกแยกออกจากระบบตำรวจอย่างเด็ดขาด บางครั้งผู้รับผิดชอบงานข่าวกรองก็ต้องควบตำแหน่งดูแลระบบตำรวจไปด้วย

ด้วยเหตุนี้ ตำแหน่งและยศของตำรวจลับจึงถูกจำกัดอย่างมาก ในเมื่อเป็นเพียงหน่วยงานภายใต้สังกัดกระทรวงมหาดไทย ตำแหน่งจะไปสูงกว่าผู้อำนวยการตำรวจได้อย่างไร?

เมื่อโรแบรต์ได้ยินดังนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที หากตำรวจลับสามารถแยกตัวเป็นอิสระจากกระทรวงมหาดไทยได้ ตำแหน่งของเขาก็จะก้าวกระโดดจากคำว่า “ที่ปรึกษาแห่งรัฐ” ไปเป็น “เสนาบดีข่าวกรอง” หรือ “เสนาบดีความมั่นคง” และสามารถเข้าร่วมการประชุมคณะรัฐมนตรีได้เลยทีเดียว!

เขารีบเก็บซ่อนความตื่นเต้นเอาไว้ แล้วเอ่ยถามว่า:

“ที่ฝ่าบาทตรัสมา เป็นพระประสงค์ของพระราชินี หรือว่า…”

โจเซฟยิ้มตอบ: “อ้อ เป็นความคิดเห็นร่วมกันของข้า และเคานต์โมโนน่ะ”

โรแบรต์รู้สึกประหลาดใจ เสนาบดีมหาดไทยคือผู้บังคับบัญชาโดยตรงของตำรวจลับในนาม หากเขายินยอมให้ตำรวจลับแยกตัวออกไป แรงต่อต้านในเรื่องนี้ก็จะลดลงไปกว่าครึ่ง และเมื่อได้รับการสนับสนุนจากมกุฎราชกุมาร โอกาสสำเร็จก็ยิ่งสูงขึ้นไปอีก

เขามองโจเซฟอย่างระมัดระวัง: “เคานต์โมโนเคยให้สัญญากับฝ่าบาทแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ?”

“ยังหรอก” โจเซฟส่ายหน้า แต่น้ำเสียงกลับหนักแน่น “ข้ารับประกันได้เลยว่า เขาจะต้องตกลงอย่างแน่นอน”

งบประมาณของตำรวจลับนั้นถูกเบิกจ่ายมาจากพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ของกษัตริย์ และไม่ได้อยู่ภายใต้การดูแลของกระทรวงมหาดไทยเลยแม้แต่น้อย สำหรับโมโนแล้ว หน่วยงานนี้จึงเป็นเหมือน ‘ซี่โครงไก่’ (ไม่มีค่าแต่ก็เสียดายที่จะทิ้ง)

ในขณะที่แผนการเพิ่มรายได้ของโจเซฟในอนาคต จะมีโครงการที่เกี่ยวข้องกับกระทรวงมหาดไทยอยู่มากมาย เช่น การพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ระบบขนส่งสาธารณะ เป็นต้น

โครงการเหล่านี้ต่างหากที่เป็นผลประโยชน์ที่แท้จริงของเสนาบดีมหาดไทย โจเซฟมั่นใจว่า หากต้องเลือกระหว่างผลประโยชน์เหล่านี้กับซี่โครงไก่ โมโนจะต้องยอมปล่อยมือจากซี่โครงไก่อย่างไม่ลังเลแน่นอน

และโจเซฟก็จะใช้ผลประโยชน์เหล่านี้แหละ เพื่อค่อยๆ งัดแผ่นเปลือกโลกทางการเมืองให้เป็นไปตามที่เขาต้องการ

โรแบรต์หรี่ตาลง สัญชาตญาณจากการทำงานข่าวกรองมาหลายปีบอกเขาว่า มกุฎราชกุมารไม่ได้แค่พูดเล่นๆ แน่

เขาลังเลเพียงชั่วครู่ ก็ชูแก้วไวน์ขึ้น พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันจริงใจ: “ฝ่าบาท การที่กรมตำรวจรวบรวมข่าวกรอง ก็เพื่อความมั่นคงของฝรั่งเศส และเพื่อรับใช้องค์กษัตริย์ ซึ่งนั่นก็เป็นเป้าหมายเดียวกับตำรวจหลวงเลยพ่ะย่ะค่ะ

“หม่อมฉันเห็นว่า ในหลายๆ ด้าน พวกเราสามารถร่วมมือและสนับสนุนซึ่งกันและกันได้พ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟก็ส่งยิ้มตอบ: “อย่างเช่นการแชร์อำนาจเล็กๆ น้อยๆ ร่วมกัน”

“ถูกต้องเลยพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟนำแก้วไวน์ไปชนกับแก้วของเขาเบาๆ: “แด่ว่าที่ท่านเสนาบดีข่าวกรอง”

…

ฮาร์ตลีย์ (Hartley) เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำฝรั่งเศส ในที่สุดก็ได้รับจดหมายตอบกลับจากลอนดอน

เขาใช้มีดกรีดซองจดหมาย นำสมุดรหัสลับที่พกติดตัวออกมา แล้วเริ่มแปลเนื้อหาในจดหมายอย่างละเอียด

ในจดหมายได้ระบุถึงภารกิจหลายอย่างที่เขาต้องทำในช่วงนี้ แต่สองข้อสุดท้ายกลับทำให้เขาต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษ

ข้อแรกคือ ต้องรีบตรวจสอบทัศนคติที่แท้จริงของมกุฎราชกุมารแห่งฝรั่งเศสที่มีต่ออังกฤษ ว่ามีท่าทีเอนเอียงไปทางอังกฤษอย่างที่มีข่าวลือหรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น ก็ต้องพยายามดึงตัวเขามาเป็นพวก และใช้เขาเป็นเครื่องมือในการกำหนดนโยบายของฝรั่งเศสที่มีต่ออังกฤษให้ได้

ข้อสองคือ พยายามกระตุ้นให้มกุฎราชกุมารแห่งฝรั่งเศสรู้สึกเกลียดชังปรัสเซียให้ได้มากที่สุด เพื่อให้เขามีท่าทีแข็งกร้าวต่อปรัสเซียมากขึ้น

การที่มกุฎราชกุมารแห่งฝรั่งเศสมีท่าทีต่อต้านปรัสเซียนั้นเป็นเรื่องที่ชัดเจนมาก พระองค์เคยลั่นวาจาในที่ประชุมคณะรัฐมนตรีว่า “ฝรั่งเศสกับปรัสเซียจะต้องทำสงครามกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้” ในฐานะตัวป่วนโลกอย่างอังกฤษ มีหรือที่จะไม่ฉวยโอกาสนี้เข้าไปร่วมแจมด้วย?