ตอนที่ 356 บุกทะลวงแดนข้าศึก

นโปเลียนชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเคยเห็นยุทธวิธี “การโอบล้อมเจาะทะลวง” บนตำราของโรงเรียนนายร้อยตำรวจปารีสมาบ้าง แต่ก็จำกัดอยู่แค่ความเข้าใจคร่าวๆ เท่านั้น ไม่รู้เลยว่าจะนำมาใช้จริงได้อย่างไร

เขาหันไปมองผู้บังคับการกรมอีกครั้ง: “แต่ว่า หากเราไม่สนใจกองทัพฮันโนเฟอร์ พอพวกเขาไปสมทบกับชาวปรัสเซียได้ นายพลเรโอก็คงยากที่จะต้านทานไหวนะขอรับ”

พันเอกดูมงพยักหน้าเล็กน้อย: “อันที่จริง ในการประชุมกรมเสนาธิการทหารครั้งก่อน ข้าก็มีข้อสงสัยเช่นเดียวกับท่านนี่แหละ”

เขายิ้มแล้วกล่าวต่อ: “แต่ท่านต้องคิดดูสิ ไม่ว่าจะเป็นทหารฮันโนเฟอร์หรือทหารปรัสเซีย การที่กองทัพของพวกเขาสามารถมาเหยียบย่ำบนเซาท์เนเธอร์แลนด์ได้ รากฐานก็มาจากการก่อกบฏของชาวเนเธอร์แลนด์

“หากแอนต์เวิร์ปถูกพวกเรายึดครองได้ รัฐสภากลุ่มกบฏเนเธอร์แลนด์ก็จะพินาศตามไปด้วย ถึงตอนนั้น ต่อให้ทหารปรัสเซียเอาชนะนายพลเรโอได้ พวกเขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ? ยึดครองเซาท์เนเธอร์แลนด์ไปเลยอย่างนั้นหรือ? เกรงว่าทั้งชาวเนเธอร์แลนด์และอังกฤษคงไม่มีทางยอมแน่”

นโปเลียนตระหนักได้ในทันที: “ดังนั้น คาร์ลที่ 2 ย่อมต้องกลับไปช่วยแอนต์เวิร์ปแน่นอน”

“ใช่แล้ว มกุฎราชกุมารตรัสว่า ขอเพียงพวกเราเดินทัพได้เร็วกว่าพวกฮันโนเฟอร์ และคุกคามแอนต์เวิร์ปได้ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงลีแยฌ กองทัพออสเตรียก็จะไม่ได้รับอันตรายใดๆ”

“แต่ว่า” นโปเลียนครุ่นคิด “การที่เราบุกเข้าไปในเซาท์เนเธอร์แลนด์ เพื่อไปทำศึกตัดสินกับศัตรูในรังของพวกกบฏ ดูจะไม่ใช่การตัดสินใจที่ฉลาดนัก คาร์ลที่ 2 อาจจะตัดเส้นทางเสบียงของเรา แล้วรอให้พวกเรายอมจำนนก็ได้”

พันเอกดูมงกวัดแกว่งแส้ม้า: “ใครบอกว่าจะไปทำศึกตัดสินที่แอนต์เวิร์ปล่ะ?

“ท่านยังเข้าใจยุทธวิธี ‘การโอบล้อมเจาะทะลวง’ ไม่ลึกซึ้งพอ”

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง รู้สึกละอายใจเล็กน้อย ความจริงแล้วตัวเขาเองก็ไม่ได้ศึกษาเรื่องยุทธวิธีนี้มากนัก เพียงแค่เขาเข้าร่วมการประชุมกรมเสนาธิการทหาร และได้ยินคำอธิบายจากมกุฎราชกุมาร จึงสามารถนำมาสั่งสอนนโปเลียนตามตำราได้

“อะแฮ่ม คือว่า ‘การโอบล้อม’ และ ‘การเจาะทะลวง’ อันที่จริงแล้วคือยุทธวิธีสองรูปแบบ เป้าหมายคือการควบคุมสถานการณ์ในสนามรบ เพื่อต้อนทหารข้าศึกให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ

“หลังจากหลอกล่อให้คาร์ลที่ 2 วกกลับไปทางเหนือแล้ว กองทัพของเราก็จะ…”

เขาหยุดชะงักไปกะทันหัน แผนการรบหลังจากนี้ถือเป็นความลับขั้นสูงสุด ระดับของพันตรีบัวนาปาร์ตดูเหมือนจะยังไม่สามารถรับรู้ได้

“อีกไม่นานท่านก็จะได้รู้เอง สรุปก็คือ มกุฎราชกุมารทรงเป็นอัจฉริยะทางยุทธวิธีอย่างแท้จริง”

หากจะพูดถึงความสามารถในการบัญชาการกองทัพ โจเซฟที่เข้าเรียนในโรงเรียนตำรวจเพียงปีครึ่ง อาจจะสู้ทหารระดับนายพันคนอื่นๆ ในกองพลทหารองครักษ์ไม่ได้เลย แต่ในหัวของเขากลับเต็มไปด้วยทฤษฎียุทธวิธีที่ก้าวหน้าไปหลายร้อยปี แถมยังมีกรณีศึกษาจากการรบจริงให้ค้นคว้าอีกนับไม่ถ้วน

ทฤษฎียุทธวิธีหลายๆ อย่างก็เป็นเช่นนี้ เมื่อเปิดเผยออกมาแล้วก็ดูเหมือนง่ายแสนง่าย เพียงแค่นำมาประยุกต์ใช้กับสถานการณ์ตรงหน้า ก็สามารถสร้างความได้เปรียบเหนือกองทัพที่ไม่รู้จักยุทธวิธีนี้ได้อย่างมหาศาล

อย่างเช่นในสมรภูมิยุโรปปัจจุบัน เหล่าแม่ทัพล้วนแต่มุ่งเน้นไปที่การจัดวางกำลังพลด้านหน้าอย่างไรให้ดีที่สุด จะเข้าโจมตีจากมุมไหนถึงจะได้เปรียบที่สุด น้อยคนนักที่จะคิดถึงการใช้กลยุทธ์โอบล้อมในวงกว้าง

ต่อให้เป็นอัจฉริยะอย่างพระเจ้าฟรีดริชมหาราช อย่างมากก็ใช้การดึงความสนใจข้าศึกในระดับภูมิภาค ซึ่งเพียงแค่นี้ก็เพียงพอที่จะเอาชนะศัตรูในยุคเดียวกันได้อย่างราบคาบแล้ว

แต่สิ่งที่โจเซฟนำมา คือทฤษฎีของราชาแห่งการโอบล้อมเจาะทะลวงจากซีกโลกตะวันออกในยุคหลัง ซึ่งรับรองว่าคาร์ลที่ 2 จะต้องปวดหัวอย่างหนักแน่นอน

แน่นอนว่า ต่อให้ต้องปะทะกับกองทัพฮันโนเฟอร์ตรงๆ โจเซฟก็เชื่อว่ากองพลทหารองครักษ์มีโอกาสชนะสูงกว่ามาก

แม้กองพลทหารองครักษ์จะเหลือกำลังพลที่จะใช้สู้กับคาร์ลที่ 2 ไม่ถึง 1 หมื่น 4 พันคน เพราะต้องแบ่งกำลังพลสองกรมไปช่วยเรโอ เผื่อว่าเขาจะโดนบลึคเชอร์ตีจนแตกพ่าย แล้วโจเซฟจะต้องรีบกลับไปป้องกันเมืองลักเซมเบิร์กแทน นอกจากนี้ยังมีทหารของกองกำลังมูลินส์ที่ประจำการอยู่ในลักเซมเบิร์กเพื่อรักษาความสงบ เมื่อหักลบกับจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายจากการสู้รบก่อนหน้านี้ ก็เหลือกำลังพลแค่นี้แหละ แต่เมื่อพิจารณาจากระดับการฝึกฝน ขวัญกำลังใจ และยุทโธปกรณ์ของกองพลทหารองครักษ์แล้ว การจะรับมือกับกองกำลังผสมฮันโนเฟอร์และเนเธอร์แลนด์ 2 หมื่น 4 พันนาย โอกาสชนะก็ยังมีมากกว่า

เพียงแต่การสู้รบกับศัตรูที่มีกำลังพลเหนือกว่า อาจจะทำให้กองพลทหารองครักษ์ต้องสูญเสียกำลังพลไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งนี่คือสิ่งที่โจเซฟไม่ต้องการให้เกิดขึ้น

และการใช้ยุทธวิธีโอบล้อมเจาะทะลวงในเซาท์เนเธอร์แลนด์ก็มีข้อได้เปรียบหลายอย่าง

ตัวอย่างเช่น ในพื้นที่ทางใต้ของเซาท์เนเธอร์แลนด์ซึ่งเป็นเขตพูดภาษาฝรั่งเศส กองทัพฝรั่งเศสถึงกับได้รับความนิยมมากกว่ากองกำลังกบฏบราบันต์เสียอีก จึงสามารถหาเสบียงสนับสนุนได้ง่ายกว่า

นอกจากนี้ ออสเตรียที่ปกครองเซาท์เนเธอร์แลนด์มาหลายสิบปี ก็ได้สร้างรากฐานไว้ลึกซึ้งมาก มีเจ้าหน้าที่ของออสเตรียกระจายอยู่ทั่วทุกพื้นที่ แม้ว่าพวกเขาจะถูกขับไล่ออกจากตำแหน่งไปแล้ว แต่ก็ยังสามารถให้ข้อมูลข่าวสารและเสบียงแก่โจเซฟได้

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ สำหรับปรัสเซียและฮันโนเฟอร์แล้ว เซาท์เนเธอร์แลนด์มีจุดยุทธศาสตร์ที่พวกเขาต้องให้ความสำคัญมากมาย ซึ่งนี่ก็เป็นการเปิดโอกาสให้โจเซฟได้ใช้กลยุทธ์มากมายเช่นกัน

…

ทางตอนเหนือของบรัสเซลส์

ณ รัฐสภาเซาท์เนเธอร์แลนด์ สมาชิกรัฐสภาฝั่งเสรีนิยมภายใต้การนำของฟาน เดอร์ นูต กำลังหน้าดำหน้าแดงชี้หน้าด่าวองก์ที่นั่งอยู่แถวหน้า:

“ตอนนี้กองทัพใหญ่ฮันโนเฟอร์กำลังมุ่งหน้าไปลีแยฌ พวกเราก็ควรจะร่วมมือกับพวกเขา เพื่อบดขยี้พวกออสเตรียให้สิ้นซากในคราวเดียว! แต่ท่านกลับสั่งให้กองทัพซ่อนตัว! นี่คือการต่อสู้ของชาวเซาท์เนเธอร์แลนด์ เพื่อเรียกร้องอิสรภาพและประชาธิปไตย ท่านกำลังจะทำลายอนาคตของพวกเรา!”

วองก์ไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย ส่วนสมาชิกรัฐสภาฝั่งเขาตอบกลับอย่างชำนาญ:

“อิสรภาพและประชาธิปไตยต้องมีชีวิตรอดก่อนถึงจะได้มา กองทัพของเราเหนื่อยล้าจากการสู้รบอย่างหนักหน่วง เมื่อถึงเวลาอันควร พวกเขาจะกลับเข้าสู่สนามรบอีกครั้งแน่นอน”

สมาชิกรัฐสภาฝั่งอนุรักษนิยมที่เป็นแกนนำ ล้วนได้รับแจ้งจากวองก์แล้ว ว่าเขาได้บรรลุข้อตกลงลับกับชาวฝรั่งเศส ขอเพียงเซาท์เนเธอร์แลนด์ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการทำสงครามระหว่างฝรั่งเศสและปรัสเซีย ฯลฯ เมื่อสงครามจบลง ฝรั่งเศสก็จะสนับสนุนให้เซาท์เนเธอร์แลนด์ตั้งประเทศอิสระ โดยขอเพียงมณฑลนามูร์เป็นข้อแลกเปลี่ยนเท่านั้น

วองก์ไม่เคยคิดเลยว่า ลำพังแค่เซาท์เนเธอร์แลนด์ที่อ่อนแอ จะสามารถท้าทายออสเตรียได้ สิ่งที่เหลืออยู่ก็แค่ปัญหาว่าจะพึ่งพาปรัสเซีย หรือฝรั่งเศสดี

เท่าที่เขารู้มา ปรัสเซียและอังกฤษต่างก็สนับสนุนให้เนเธอร์แลนด์ผนวกเซาท์เนเธอร์แลนด์เข้าด้วยกัน

เมื่อเทียบกันแล้ว ความต้องการของฝรั่งเศสที่อยากได้แค่นามูร์ถือว่าเล็กน้อยมาก ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกรัฐสภาฝั่งอนุรักษนิยมส่วนใหญ่ก็มาจากเขตที่พูดภาษาฝรั่งเศส จึงยินดีที่จะร่วมมือกับฝรั่งเศสมากกว่า

หลังจากทราบข้อตกลงระหว่างวองก์และฝรั่งเศส สมาชิกรัฐสภาฝั่งอนุรักษนิยมบางคนถึงกับอยากจะระดมกองกำลังทางตอนใต้ เพื่อช่วยฝรั่งเศสขับไล่ทหารปรัสเซียเสียด้วยซ้ำ

ขณะที่สมาชิกรัฐสภาฝั่งเสรีนิยมเตรียมจะโต้แย้ง ก็เห็นนายทหารคนหนึ่งผลักทหารยามที่ประตูทั้งสองข้างออกอย่างแรง แล้วพุ่งเข้ามาในสภาอย่างตื่นตระหนกราวกับวัวป่าที่กำลังคลุ้มคลั่ง

ฟาน เดอร์ นูต ขมวดคิ้ว ช่วงนี้พวกทหารชักจะทำตัวเหลวไหลขึ้นทุกวัน

เขากำลังจะเอ่ยปากตำหนิ แต่กลับได้ยินนายทหารคนนั้นร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว:

“กองทัพหลักของฝรั่งเศสผ่านพื้นที่ทางตะวันออกของบรัสเซลส์ไปแล้ว! ห่างจากแอนต์เวิร์ปไม่ถึงสิบไมล์!”

สิบไมล์ก็ประมาณ 16 กิโลเมตร เดินทัพปกติแค่วันครึ่งก็ถึงแล้ว

ทั่วทั้งสภาเซาท์เนเธอร์แลนด์ตกอยู่ในความเงียบงัน ผ่านไปเกือบเจ็ดแปดวินาที ฟาน เดอร์ นูต ถึงเพิ่งจะตะโกนขึ้นมาด้วยความตกใจ:

“เร็วเข้า! รีบส่งคนไปขอความช่วยเหลือจากท่านคาร์ลที่ 2! กองทัพของเขาน่าจะยังไปได้ไม่ไกล…”