ตอนที่ 68 ควบคุมกระแสสังคม และนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์!

โรแบรต์กล่าวต่อ: “องค์หญิงพ่ะย่ะค่ะ หากพวกเราสั่งปิดสำนักพิมพ์เหล่านั้นโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากศาล กระแสสังคมก็จะยิ่งต่อต้านและเป็นผลเสียต่อราชวงศ์มากขึ้นไปอีก…

“พระองค์ก็ทรงทราบดี เมื่อหลายปีก่อน พวกเขาเคยลุกขึ้นมาก่อความวุ่นวายเพื่อเรียกร้องสิ่งที่เรียกว่า ‘เสรีภาพในการตีพิมพ์’ มาแล้ว ตำรวจหลวงได้จับกุมคนไปจำนวนหนึ่ง ซึ่งมันก็ส่งผลให้มีบทความโจมตีราชวงศ์ผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ด สุดท้ายแล้ว องค์กษัตริย์ก็ยังคงต้องยอมปล่อยตัวคนพวกนั้นไป”

สถานการณ์ของฝรั่งเศสในเวลานี้ช่างแปลกประหลาดเสียนี่กระไร

ภายใต้การยุยงปลุกปั่นจากกลุ่มขุนนาง พวกนักเขียนและนักข่าวหนังสือพิมพ์เล็กๆ ก็มักจะชอบแต่ง ‘เรื่องราวเล็กๆ’ เกี่ยวกับราชวงศ์ขึ้นมาอยู่เสมอ และคนเหล่านี้ ตราบใดที่ไม่ทำตัวโดดเด่นจนเกินไปและไม่ถูกจับได้คาหนังคาเขา พวกเขาก็จะไม่ได้รับผลกระทบอะไรเลย การอ่านข่าวซุบซิบและเรื่องอื้อฉาวของราชวงศ์ได้กลายเป็นกิจกรรมยามว่างที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ประชาชน

ในทางกลับกัน หากราชวงศ์แสดงความไม่พอใจออกมาแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะถูกคนอื่นนำไปเป็นข้ออ้างและขยายความให้เป็นเรื่องใหญ่โต ก่อนจะถูกโจมตีด้วยข้อครหาต่างๆ นานา

พูดง่ายๆ ก็คือ นี่คือผลกรรมที่เกิดจากการที่ราชวงศ์ได้สูญเสียสิทธิ์ในการควบคุมสื่อและกระแสสังคมไปอย่างสิ้นเชิงนั่นเอง

เมื่อโรแบรต์เห็นว่าเตแรสไม่พูดอะไร เขาก็เอ่ยอย่างระมัดระวังต่อว่า:

“นอกจากนี้ ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ การสั่งปิดสำนักพิมพ์เพียงไม่กี่แห่งก็ไม่สามารถแก้ปัญหาอะไรได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ หากเราปิดไปหนึ่งแห่ง ก็จะมีอีกสองแห่งผุดขึ้นมาเพื่อสร้างข่าวลือต่อไป ต่อให้เราจะสั่งปิดสำนักพิมพ์เอกชนทั้งหมด เหมือนที่องค์กษัตริย์องค์ก่อนเคยทำ พวกเขาก็จะยังคงใช้แผ่นพับขนาดเล็กในการเผยแพร่ข่าวลือต่อไปอยู่ดี…

“ความจริงแล้ว จุดประสงค์หลักที่พระราชินีทรงรับสั่งเมื่อครู่นี้ ก็คือการควบคุมสถานการณ์ไม่ให้บานปลายไปมากกว่านี้ แน่นอนว่าหากมีหลักฐานที่แน่ชัด เราก็จะลงโทษผู้กระทำผิดอย่างเด็ดขาด

“อย่างเช่นกรณีของบรรณาธิการจากหนังสือพิมพ์ ‘ดิ แฮปปี้แมน’ ที่หม่อมฉันค้นพบต้นฉบับข่าวลือที่มีการระบุชื่อของพระราชินีในห้องทำงานของเขา หม่อมฉันก็สั่งจับกุมเขาทันที แต่สำหรับสำนักพิมพ์อื่นๆ ตอนนี้เรายังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดเลยพ่ะย่ะค่ะ”

เตแรสจ้องมองเขาด้วยความโกรธ: “ในหนังสือพิมพ์ไม่มีหลักฐานว่าพวกเขาดูหมิ่นราชวงศ์ แล้วในแผ่นพับพวกนั้นก็ไม่มีเลยหรือ?

“ดาร์ตีบอกพี่ว่า เนื้อหาในแผ่นพับเหล่านั้นเต็มไปด้วยการดูหมิ่นและเหยียดหยามพี่กับเสด็จแม่อย่างโจ่งแจ้งเลยนะ! ทำไมท่านถึงไม่ยอมไปจับตัวคนพวกนั้นล่ะ?”

โรแบรต์ทำหน้าบูดบึ้ง: “ฝ่าบาท แผ่นพับพวกนั้นส่วนใหญ่จะเป็นฝีมือของคนแค่หนึ่งหรือสองคน ที่แอบแต่งเรื่องขึ้นมาในห้องใต้ดินที่มืดมิด แล้วก็นำไปแอบพิมพ์กันเอง มันยากมากที่จะตามจับตัวพวกเขาได้พ่ะย่ะค่ะ…”

เตแรสถึงกับเงียบไปทันที

ตั้งแต่จำความได้ เธอก็มักจะได้ยินข่าวลือแย่ๆ เกี่ยวกับองค์กษัตริย์และพระราชินีมาโดยตลอด และมันก็แทบจะไม่เคยลดน้อยลงเลย ความจริงเธอก็รู้ดีว่า หากตำรวจลับสามารถจับตัวคนพวกนั้นได้ พวกเขาก็คงจะจัดการไปตั้งนานแล้ว

โจเซฟที่ยืนฟังอยู่ด้านข้างก็ขมวดคิ้วแน่นเช่นกัน จุดประสงค์ที่เขามาที่นี่ ก็เพื่ออยากจะให้ตำรวจลับไปจัดการกับพวกสำนักพิมพ์ที่โจมตีร่างกฎหมายภาษี

แต่หลังจากที่ได้รับการเตือนสติจากโรแบรต์ เขาก็ตระหนักได้ว่าเรื่องนี้มันไม่ง่ายเลย

ในเวลานี้ พวกขุนนางใหญ่คงจะกำลังรอให้ราชวงศ์ใช้ความรุนแรงอยู่เป็นแน่ หากเขาทำเช่นนั้น พวกเขาก็จะรีบฉวยโอกาสนี้ปลุกปั่นกระแสสังคม และโยงเรื่องนี้ไปเชื่อมกับร่างกฎหมายภาษี โดยกล่าวหาว่าร่างกฎหมายนี้เป็น “การใช้อำนาจเผด็จการของราชวงศ์” ซึ่งจะยิ่งทำให้สถานการณ์ของร่างกฎหมายภาษีตกที่นั่งลำบากมากขึ้นไปอีก

อำนาจตุลาการและสื่อมวลชนต่างก็คอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน กลุ่มขุนนางใหญ่กุมอำนาจในสองส่วนนี้ไว้อย่างแน่นหนา มิน่าล่ะ ตอนที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ถูกตัดสินประหารชีวิต พระองค์ถึงไม่มีโอกาสแม้แต่จะเอ่ยปากแก้ต่างให้ตัวเองเลย

ขอบตาของเตแรสแดงก่ำ เธอค่อยๆ ย่อเข่าลงให้โรแบรต์เล็กน้อย: “เคานต์โรแบรต์ ข้าขอโทษ ข้าไม่ควรไปอารมณ์เสียใส่ท่านเลย มันไม่ใช่ความผิดของท่านหรอก”

โรแบรต์รีบตอบ: “หม่อมฉันเข้าใจความรู้สึกของพระองค์ดีพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท พระองค์ไม่ต้องขอโทษหม่อมฉันหรอกพ่ะย่ะค่ะ”

เตแรสกลั้นน้ำตาเอาไว้ด้วยความน้อยใจ เธอรับเอาแมวชาทรู (Chartreux) ขนฟูฟ่องสีเทาอมฟ้ามาจากมือของนางกำนัล แล้วหันหลังเดินออกจากห้องไป

โจเซฟอยากจะเข้าไปพูดปลอบใจเธอสักสองสามประโยค แต่ก็ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดดี

เขาอยากจะนำกำลังไปกวาดล้างพวกสำนักพิมพ์ไร้จรรยาบรรณเหล่านั้นให้สิ้นซากจริงๆ แต่สติสัมปชัญญะก็บอกเขาว่า หากทำเช่นนั้น เขาก็จะตกหลุมพรางของกลุ่มขุนนางทันที

ก็เหมือนกับที่โรแบรต์พูดเอาไว้ จัดการไปสำนักพิมพ์หนึ่ง ก็ยังมีอีกนับไม่ถ้วนรออยู่ และนอกจากสำนักพิมพ์แล้ว ก็ยังมีพวกแผ่นพับอีก

ในยุคที่การควบคุมสื่อเข้มงวดที่สุดอย่างในสมัยของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 ขนาดนักข่าวที่ถูกจับไปขังคุกแล้ว ก็ยังอุตส่าห์แอบตั้ง “สำนักพิมพ์” ขึ้นมาหลังกำแพงคุกอันสูงตระหง่านได้เลย และก็เป็นในช่วงเวลานั้นเอง ที่นักคิดสายเสรีนิยมอย่าง รุสโซ (Rousseau) และ มงแต็สกีเยอ (Montesquieu) ได้ปรากฏตัวขึ้นมาราวกับดอกเห็ดในฤดูฝน

ในปัจจุบัน ฝรั่งเศสผ่านการล้างสมองจากยุคเรืองปัญญามาแล้ว แนวคิดเรื่องเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นได้ฝังรากลึกลงไปในจิตใจของประชาชน การจะใช้อำนาจเผด็จการมาควบคุมสื่ออย่างในอดีตนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว…

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ โจเซฟก็ชะงักไป

เดี๋ยวนะ เหมือนว่าฉันกำลังตกอยู่ในความคิดที่ผิดพลาดเพราะความโกรธนะ

ทำไมจะต้องใช้อำนาจเผด็จการไปควบคุมสื่อด้วยล่ะ?

สิ่งที่ฉันต้องการ ไม่ใช่การควบคุมสื่อ แล้วทำให้สื่อเหล่านั้นมาทำประโยชน์ให้ฉันหรอกหรือ? ไม่ใช่การทำลายล้างสื่อเสียหน่อย!

เมื่อความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว โจเซฟก็รู้สึกราวกับว่ามีแสงสว่างวาบขึ้นมา และมุมมองของเขาก็กว้างไกลขึ้นทันที

บังเอิญที่นางกำนัลของเตแรสเดินผ่านหน้าเขาไปพอดี เขาจึงรีบคว้าแขนเธอไว้ แล้วกระซิบว่า: “ฝากไปบอกพี่หญิงด้วย ว่าข้าจะทำให้ข่าวลือทั้งหมดหายไป และจะทำให้คนที่ปล่อยข่าวลือมาขอโทษนางให้ได้”

ดาร์ตี (Darty) มีสีหน้าประหลาดใจ แม้เธอจะคิดว่ามกุฎราชกุมารคงจะพูดเพื่อปลอบใจเจ้าหญิงเท่านั้น แต่เธอก็ยังคงพยักหน้าขอบคุณ: “ขอบพระทัยเพคะ ฝ่าบาท หม่อมฉันจะนำความไปกราบทูลให้องค์หญิงทรงทราบอย่างแน่นอนเพคะ!”

โจเซฟบอกลาโรแบรต์ แล้วเดินกลับไปที่ห้องบรรทมของตนเอง ในหัวก็ครุ่นคิดหาวิธีที่จะเข้าไปควบคุมสื่ออย่างจริงจัง

ในฐานะคนยุคใหม่ที่เคยเห็นการต่อสู้แย่งชิงฐานผู้ใช้งานของแพลตฟอร์มอินเทอร์เน็ตต่างๆ มาก่อน เขารู้ดีว่า อำนาจในการควบคุมสื่อนั้น ท้ายที่สุดแล้วมันก็คือเรื่องของ ‘ฐานผู้ติดตาม’

หากสิ่งที่คุณพูดสามารถเข้าถึงหูของคนได้ถึง 90% ในขณะที่คนอื่นเข้าถึงได้แค่ 10% สิ่งที่คุณพูดก็จะกลายเป็นความจริง!

สื่อมวลชนในยุคนี้ก็มีแค่หนังสือพิมพ์ หนังสือ และแผ่นพับเท่านั้น ดังนั้น จะทำอย่างไรถึงจะใช้สิ่งเหล่านี้เพื่อดึงดูดผู้ติดตามให้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้ล่ะ?

เขานึกถึงกรณีศึกษาของปรมาจารย์กิมย้ง (Jin Yong) ที่ใช้นิยายเรื่อง 《กระบี่เย้ยยุทธจักร》 เพื่อดันให้หนังสือพิมพ์ ‘หมิงเป้า’ (Ming Pao) ที่เพิ่งเปิดตัว ก้าวขึ้นมาเป็นหนังสือพิมพ์ยอดนิยมได้อย่างรวดเร็ว

ผู้คนในศตวรรษที่ 18 มีทางเลือกในการหาความบันเทิงที่จำกัดมาก ในขณะที่เขามี “อาวุธ” ที่มีอานุภาพทำลายล้างไม่แพ้ 《กระบี่เย้ยยุทธจักร》 อยู่ในมือมากมาย

หากพูดถึงเรื่องเนื้อหาแล้วล่ะก็ ต่อให้เอาสำนักพิมพ์ทั้งหมดในยุโรปมัดรวมกัน ก็ยังไม่สามารถสู้เขาได้เลย

ดังนั้น สิ่งแรกที่เขาต้องทำก็คือ ต้องมีสื่อสิ่งพิมพ์เป็นของตัวเองเสียก่อน จากนั้นก็ใช้เนื้อหาที่มีคุณภาพเหนือกว่าคู่แข่งทุกราย เพื่อขยายฐานผู้อ่านให้ได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบหันไปสั่งเอมงทันที: “รบกวนท่านช่วยไปรวบรวมข้อมูลของสำนักพิมพ์และโรงพิมพ์ทั้งหมดในปารีสมาให้ข้าที ยิ่งเร็วยิ่งดี”

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

เอมงหันหลังเดินจากไป โจเซฟก็ตกอยู่ในภวังค์อีกครั้ง: เมื่อมีเนื้อหาแล้ว สิ่งต่อไปที่ต้องคำนึงถึงก็คือเรื่องราคาและช่องทางการจัดจำหน่าย…

แผนการต่างๆ เริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของโจเซฟ และรอยยิ้มก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา จะสู้รบกันด้วยสื่อมวลชนงั้นหรือ? ก็เอาสิ

ราชวงศ์สูญเสียอำนาจในการควบคุมสื่อมานานหลายปีแล้ว มันถึงเวลาที่ต้องทวงกลับคืนมาเสียที!

ช่วงบ่ายยังไม่ทันถึง 3 โมง เอมงก็รีบเดินทางกลับมาพร้อมกับสภาพที่ฝุ่นเขรอะ เขาวางปึกเอกสารกองโตลงตรงหน้าโจเซฟอย่างนอบน้อม

นี่คือข้อมูลรายละเอียดของสำนักพิมพ์ทุกแห่งในปารีส เนื่องจากสำนักพิมพ์เหล่านี้ต้องไปจดทะเบียนที่ศาล และข้อมูลการจดทะเบียนก็ไม่ได้เป็นความลับอะไร จึงสามารถหามาได้อย่างง่ายดาย

โจเซฟเปิดอ่านข้อมูลของสำนักพิมพ์ทั้ง 57 แห่งและโรงพิมพ์อีก 2-3 แห่งในปารีสอย่างละเอียด และในที่สุด สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ “ปารีส คอมเมอร์เชียล นิวส์” (Paris Commercial News)

นี่เป็นสำนักพิมพ์ที่ไม่ใหญ่มากนัก มียอดขายเพียง 800 กว่าฉบับเท่านั้น แต่มันกลับตรงกับความต้องการของเขาทุกประการ