ตอนที่ 503 แกล้งโง่ทั้งที่รู้เต็มอก

“คนเรานั้นมีทั้งผู้มีคุณธรรมและผู้ไร้คุณธรรม มีปัญญาและโง่เขลา มีความกล้าหาญและขี้ขลาด มีความเมตตาและความยุติธรรม ซึ่งล้วนมีความแตกต่างกันไป ดังนั้นจึงสามารถโน้มน้าวหรือปิดกั้น สามารถสนับสนุนหรือถอดถอน สามารถดูแคลนหรือยกย่องได้ โดยใช้หลักการปกครองแบบปล่อยปละละเลย (อู๋เหวย)”

หลักการเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ ทว่าในยามนี้ เจินเหอกลับรู้สึกมองไม่ออก

จะกำหนดลักษณะนิสัยของชายหนุ่มตรงหน้านี้ได้อย่างไรดี?

ชั่วขณะหนึ่ง เจินเหอรู้สึกว่ามันช่างซับซ้อนเหลือเกิน…

คนตรงหน้านี้ อายุเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ หากลองจินตนาการว่าตนเองในวัยยี่สิบ ต้องมารับช่วงต่อจากสถานการณ์ที่ยุ่งเหยิงเช่นนี้ อืม น่าจะ อาจจะ หรือบางทีก็คงจะทำได้ใกล้เคียงกันกระมัง…

ทว่าในด้านการจัดการงานราชการ กลับมีลูกล่อลูกชนแพรวพราว

ปัญญา บางครั้งก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับอายุเสมอไป แต่หลักการและวิธีการรับมือกับสิ่งต่างๆ นั้น มักจะต้องอาศัยประสบการณ์ที่สั่งสมมาตามวัย

บัดนี้เจินเหออายุล่วงเข้าวัยสี่สิบ ความทะเยอทะยานที่จะเอาชนะลดน้อยลงไปมาก มุมมองต่อเรื่องต่างๆ ก็ตกผลึกตามวัย คือการไม่ลังเลสับสน (ปู้ฮั่ว)

ในตอนนี้ เขาไม่เหมือนตอนหนุ่มที่เอาแต่พร่ำบ่นว่าสวรรค์ไม่ยุติธรรม หรือตัดพ้อว่าตนเกิดผิดยุคผิดสมัย มุมมองต่อสิ่งต่างๆ กว้างไกลขึ้น แต่วิธีการลงมือทำ กลับเริ่มจากสิ่งรอบตัว เริ่มจากรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เสมอ

ดังนั้น แม้ก่อนหน้านี้จะได้สังเกตการณ์มาบ้าง และได้ลองสอบถามข้อมูลจากคนรอบข้าง แต่เขาก็ยังอยากจะรู้ว่าตัวเผยเฉียนเอง มีวิธีจัดการและมีมุมมองต่อเรื่องต่างๆ อย่างไร เขาจึงนำป้ายไม้มาขอเข้าพบเผยเฉียน

เจินเหอ หรือจะกล่าวให้ถูกคือกาเซี่ยง มองเผยเฉียนแล้วเอ่ยว่า “กษัตริย์ผานเกิงย้ายราชธานี กำหนดที่ประทับ สถาปนาพระราชอำนาจ ทว่าราษฎรกลับลุ่มหลงในทรัพย์สิน ก่อให้เกิดความวุ่นวายไปทั่วเมืองหลวง แผนการนี้เดิมทีท่านขุนพลจงหลางเป็นผู้ริเริ่ม ไม่ทราบว่าท่านพอจะมีวิธีรับมือหรือไม่?” กาเซี่ยงไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องเงินเลวเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่หยิบยกเรื่องป้ายไม้นี้ขึ้นมาเป็นประเด็น เพราะเขารู้ดีว่าลำพังเผยเฉียนในพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้ ไม่สามารถรับมือกับปัญหาเงินเลวได้ ทว่าวิธีการที่เผยเฉียนใช้ระบบการแลกเปลี่ยนสินค้า แม้จะหลีกเลี่ยงความเสียหายจากเงินเลวได้ แต่ก็มีข้อจำกัดอย่างมากเช่นกัน

เผยเฉียนลูบคลำป้ายไม้ ป้ายไม้นี้เปรียบเสมือนหลักกิโลเมตร บางทีอาจจะเริ่มตั้งแต่ที่เขามอบป้ายไม้นี้ให้ ตัวเขาเองก็ได้เปลี่ยนจากลูกแกะที่โกรธเกรี้ยว กลายเป็นหมาป่าที่หิวโหยไปเสียแล้ว…

เผยเฉียนยิ้ม วางป้ายไม้ลงอย่างเบามือ แล้วกล่าวว่า “จื่ออวี่มาเยือน ย่อมมีมุมมองเป็นของตนเอง บัดนี้ข้าเองก็ไร้หนทางรับมือ ทำได้เพียงใช้ระบบแลกเปลี่ยนสินค้า ประทังชีวิตไปวันๆ เพื่อสั่งสอนราษฎรด้วยคุณธรรม หวังเพียงให้ทุกคนมีใจเป็นหนึ่งเดียวเท่านั้น” เผยเฉียนยังไม่รู้ว่าผู้ที่นั่งอยู่ตรงหน้าคือ กาเซี่ยง แม้ว่าสถานะและตำแหน่งในปัจจุบันของเขา จะแตกต่างจากตอนที่อยู่ลั่วหยางอย่างสิ้นเชิง ทว่ากาเซี่ยงในคราบเจินเหอกลับอ้างว่าตนเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ระดับล่างของอัครมหาเสนาบดี ซึ่งมีตำแหน่งต่ำกว่าเผยเฉียนอยู่เล็กน้อย…

ดังนั้นเผยเฉียนจึงไม่อยากลงรายละเอียดมากนัก จึงใช้คำพูดแบบขอไปที

อันที่จริง ต่อให้เผยเฉียนอยากจะตอบ ก็คงหาคำตอบที่เหมาะสมได้ยาก

เรื่องที่เจินเหอกล่าวถึงการย้ายเมืองหลวงของกษัตริย์ผานเกิงนั้น ภายนอกดูเหมือนจะพูดถึงการย้ายเมืองหลวงของตั๋งโต๊ะ แต่ในความเป็นจริง ตอนนี้เผยเฉียนก็ไม่ได้อยู่ในศูนย์กลางการปกครองของเมืองซ่างจวิ้นเช่นกัน ซึ่งก็ถือว่าอยู่ในข่าย “การย้าย” เช่นกัน แล้วจะให้เผยเฉียนอธิบายอย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาสามารถเสนอวิธีแก้ไขได้ นั่นก็เท่ากับยอมรับว่าตนเองมีแผนการเตรียมพร้อมไว้ตั้งแต่ตอนที่นำเสนอป้ายไม้นี้แล้วใช่หรือไม่?

ถ้ามีวิธีแก้ไข ทำไมถึงไม่ยอมบอกตั้งแต่แรก?

จงใจยืนดูความหายนะงั้นหรือ?

หึหึ…

เผยเฉียนพิจารณาบัณฑิตวัยกลางคนผู้มีหนวดเคราสามเส้นผู้นี้ รูปร่างค่อนข้างผอมบาง ดวงตาเรียวเล็ก เมื่อหรี่ตาลงก็แทบจะกลายเป็นเส้นตรง จนมองไม่เห็นลูกตาดำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจับสังเกตแววตาเลย

ผิวค่อนข้างคล้ำ แต่ก็ไม่ได้เกิดจากการตากแดดตากลม น่าจะเป็นมาตั้งแต่กำเนิด นิ้วมือเรียวยาว ข้อนิ้วปูดโปน แต่ไม่มีรอยด้านที่เกิดจากการจับอาวุธ จึงสรุปได้ว่าเป็นบัณฑิตฝ่ายบุ๋นอย่างแน่นอน

จากการทักทายพูดคุยเมื่อครู่ การแสดงออกของเขาค่อนข้างเหมาะสม คำพูดไม่มากไม่น้อย แต่ทุกคำล้วนมีความหมาย ราวกับว่าทุกประโยคได้ถูกกลั่นกรองในใจมาอย่างดีแล้วจึงค่อยพูดออกมา

ทว่า ขุนนางฝ่ายบุ๋นที่ดูสุขุมเยือกเย็นเช่นนี้ ในยามนี้กลับไม่ไปช่วยดับไฟที่ฉางอัน ไม่ไปช่วยแก้ไขสถานการณ์ที่วุ่นวาย แต่กลับมีเวลาว่างมาเดินทอดน่องอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

เจินเหอ…

อืม ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าลูกน้องของตั๋งโต๊ะมีคนแซ่เจิน แต่ดูเหมือนจะมีคนแซ่เจี่ยอยู่คนหนึ่ง…

คงไม่ใช่กาเซี่ยง (เจี่ยสวี่) หรอกนะ?

เผยเฉียนลอบสังเกตเจินเหออย่างเงียบๆ สัญญาณเตือนภัยในใจดังลั่น ยกระดับความระมัดระวังขึ้นสูงสุดทันที

“ไม่ทราบว่าจื่ออวี่มีบรรพบุรุษอยู่ที่ใดหรือ?” เผยเฉียนแกล้งถามอย่างไม่ใส่ใจ

กาเซี่ยงประสานมือ ตอบด้วยน้ำเสียงขึงขังว่า “ข้าน้อยมีภูมิลำเนาเดิมอยู่ที่จี้โจว”

จี้โจว จะล้อเล่นก็ให้มันน้อยๆ หน่อยเถอะ แม้ว่าจี้โจวจะมีตระกูลใหญ่แซ่เจิน (ตระกูลเจินแห่งจี้โจว) ทว่าสำเนียงการพูดของท่านกลับไม่มีกลิ่นอายของจี้โจวเลยสักนิด รู้ไหมว่า “เจ๋อกุ่ยหลิวหัว” (贼鬼流滑 – คำสแลงแปลว่าเจ้าเล่ห์) คืออะไร? “เจ๋อเหลิ่งหม่าปา” (责楞麻扒 – คำสแลงแปลว่าทำตัวไม่ถูก) คืออะไร? แล้ว “โหล่วจินเจ๋อ” (肉筋贼 – คนดื้อรั้น) กับ “ชานกั๋วหลาง” (馋国狼 – คนตะกละ) มันแปลว่าอะไร?

“หึหึ…” เผยเฉียนหัวเราะเบาๆ สองครั้ง ในใจพอจะคาดเดาได้แล้วว่าเป็นใคร แต่ก็ไม่ได้พูดเปิดโปง

ทว่าในเมื่อจำได้แล้ว หากกาเซี่ยงกลับไปรายงานเรื่องไม่ดี อืม การจะใช้คำพูดขอไปทีเพื่อหลอกล่อก็คงไม่ได้แล้ว อย่างน้อยก็ต้องแสดงความจริงใจออกมาให้เห็น การรับมือกับคนฉลาด ก็ต้องใช้วิธีการที่คนฉลาดคุ้นเคย…

“จื่ออวี่ ในราชสำนักมีผู้มีสติปัญญาและความสามารถเหนือกว่าข้านับสิบเท่า ข้ามิกล้ากล่าววาจาโอ้อวดให้เป็นที่ขบขัน ท่านอัครมหาเสนาบดีและท่านหัวหน้าเลขาธิการ (หลี่หรู) ไม่รังเกียจความอ่อนด้อยของข้า มีใจกว้างขวาง รับฟังความคิดเห็นจากหลายฝ่าย ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก ทว่าวาจาข้าอาจจะโง่เขลา สื่อความหมายได้ไม่ชัดเจน หากจื่ออวี่ไม่รังเกียจความวู่วามของข้า จะยินดีร่วมเดินทางไปชมดูด้วยกันสักหน่อยหรือไม่?” เผยเฉียนลุกขึ้นเชิญชวน

กาเซี่ยงก็ลุกขึ้นประสานมือกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ต้องรบกวนท่านขุนพลจงหลางแล้ว!”

คนฉลาด มักจะตั้งข้อสงสัยในคำพูดของผู้อื่นเสมอ ต่อให้รับฟัง ก็มักจะนำไปไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า จะไม่หลงเชื่ออะไรง่ายๆ เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องราวส่วนใหญ่ พวกเขามักจะคุ้นเคยกับการไปดู ไปฟัง และตัดสินใจด้วยตนเอง

การที่เผยเฉียนทำเช่นนี้ ด้านหนึ่งเพื่อแสดงความจริงใจ ไร้การปิดบัง เพื่อขจัดความหวาดระแวงให้หมดสิ้นไปแต่ต้น อีกด้านหนึ่ง ก็เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาและกาเซี่ยงอยู่ฝ่ายเดียวกัน จึงไม่มีความขัดแย้ง ทุกอย่างสามารถเจรจากันได้…

ทว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เผยเฉียนเชื่อมั่นว่า วิธีการที่เขาใช้ในเมืองผิงหยางตอนนี้ ต่อให้กาเซี่ยงจะลอกเลียนแบบไปใช้ ก็ไม่สามารถนำไปใช้ในฉางอันได้อย่างแน่นอน นโยบายย่อมมีข้อจำกัดด้านเวลาและสถานที่ ไม่ใช่ว่าจะสามารถนำไปใช้ได้ในทุกๆ ที่อย่างไม่มีการคลาดเคลื่อน

กฎหมายและนโยบายเดียวกัน สามารถบังคับใช้ได้อย่างราบรื่นในผิงหยาง ทว่าในฉางอัน หึหึ…

เผยเฉียนพากาเซี่ยงเดินออกจากที่ว่าการเมืองผิงหยาง มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกตามถนนสายหลัก

หลังจากผ่านการจัดระเบียบและซ่อมแซมอย่างต่อเนื่องมานานกว่าหนึ่งเดือน เมืองผิงหยางก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาบ้างแล้ว

เศษซากปรักหักพังบนถนนถูกรื้อถอนและแทนที่ แม้จะไม่ได้ราบเรียบเสมอกันทั้งหมด แต่ก็ดีกว่าถนนดินนอกเมืองเป็นสิบเท่า บ้านเรือนสองข้างทางเป็นสิ่งแรกที่ได้รับการทำความสะอาดและสร้างขึ้นใหม่ ปัจจุบันเริ่มมีผู้คนทยอยเข้ามาอยู่อาศัยแล้ว

จู่ๆ กาเซี่ยงก็ชี้ไปที่รั้วไม้ไผ่ที่สานกันอย่างหนาแน่น พร้อมเอ่ยถาม “สิ่งนี้มีไว้เพื่อการใด? เหตุใดจึงพบเห็นได้ทั่วไปในเมือง?”