ตอนที่ 260 คนจากไท่หยวน

หวังอวิ่นนั่งอย่างมั่นคงอยู่ภายใต้ร่มกางกั้นของรถม้า มีทหารอวี่หลินคุ้มกันทั้งด้านหน้าและด้านหลังรวมสิบหกนาย ค่อยๆ เคลื่อนผ่านไปตามท้องถนน

รถม้าในสมัยราชวงศ์ฮั่นมีหลายประเภท รถม้าที่หวังอวิ่นนั่งอยู่ตอนนี้มีลักษณะคล้ายเก้าอี้พนักพิงขนาดใหญ่ ด้านหลังมีร่มกางกั้นแบบโค้งงอ ยื่นออกมาบังแดดให้หวังอวิ่น ด้านหน้ารถม้ายังมีคทาอาญาสิทธิ์อันเป็นสัญลักษณ์ของตำแหน่งซือถูตั้งไว้…

ตำแหน่งซานกงในสมัยราชวงศ์ฮั่น แท้จริงแล้วในหลายๆ ครั้งก็มักจะกลายเป็นแพะรับบาปของฮ่องเต้ การที่ซานกงถูกปลดออกจากตำแหน่งเพราะภัยพิบัติทางธรรมชาติ ถือเป็นปรากฏการณ์ทางการเมืองที่พิเศษอย่างหนึ่งในราชวงศ์ฮั่น ไท่เว่ย ซือถู ซือคง นับไม่ถ้วนที่ถูกปลดจากตำแหน่งซานกง เพราะเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ หรือปรากฏการณ์ผิดปกติทางดาราศาสตร์ หรือภูมิประเทศต่างๆ ในระหว่างที่ดำรงตำแหน่ง

สาเหตุหลักมาจากการที่ต่งจ้งซูในสมัยราชวงศ์ฮั่นได้นำทฤษฎี “ฟ้าและคนสัมพันธ์กัน” มาเผยแพร่อย่างกว้างขวาง โดยเชื่อมโยงคุณธรรมส่วนพระองค์ของกษัตริย์เข้ากับสวรรค์ เชื่อว่าหากกษัตริย์ทรงมีคุณธรรมสูงส่ง สภาพอากาศก็จะเอื้ออำนวย ในทางกลับกันก็จะทำให้เกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ ต่งจ้งซูกล่าวไว้ว่า “เมื่อแผ่นดินกำลังจะพ่ายแพ้เพราะการปกครองที่ไร้คุณธรรม สวรรค์จะส่งภัยพิบัติมาเตือนก่อน หากยังไม่รู้จักสำนึก ก็จะส่งปรากฏการณ์ประหลาดมาเตือนให้หวาดกลัว หากยังไม่ยอมเปลี่ยนแปลง หายนะก็จะมาเยือน”

ความตั้งใจเดิมของต่งจ้งซูคือต้องการจำกัดอำนาจอันไร้ขีดจำกัดของฮ่องเต้ “ลดอำนาจกษัตริย์เพื่อเชิดชูสวรรค์” แต่การจำกัดอำนาจกษัตริย์นี้ได้ผลเพียงในช่วงแรกๆ เท่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป การจำกัดนี้ก็ค่อยๆ ถูกทำให้อ่อนแอลง ฮ่องเต้ก็มักจะโทษตัวเองน้อยลงเมื่อเกิดภัยพิบัติ

ในตอนแรกเหนือซานกงยังมีตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี ซึ่งเป็นผู้รับบาปคนแรก ต่อมาเมื่อยกเลิกตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีแล้ว ซานกงก็กลายเป็นแพะรับบาปแทน เฉพาะในรัชสมัยของฮั่นหลิงตี้เพียงรัชกาลเดียว ก็มีการปลดซานกงถึง 24 ครั้งเนื่องจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ…

ดังนั้น ตำแหน่งซานกงที่ไม่มีอำนาจที่แท้จริง ก็เป็นเพียงตำแหน่งที่ว่างเปล่าเพื่อรอเป็นแพะรับบาป มีเพียงการกุมอำนาจที่แท้จริงเท่านั้น จึงจะสามารถสัมผัสถึงรสชาติที่แท้จริงของซานกงได้

และบัดนี้หวังอวิ่นก็เป็นเช่นนั้น

ตำแหน่งซือถู ประกอบกับการกุมอำนาจในซ่างซูไถ การผสมผสานเช่นนี้ทำให้หวังอวิ่นได้สัมผัสถึงความหอมหวานของอำนาจอย่างแท้จริง

แต่เบื้องหลังความหอมหวานนี้ หวังอวิ่นก็เริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมา ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีวันร่วงหล่น ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่ต้องพูดถึงเรื่องไกลตัว เอาแค่เรื่องล่าสุดอย่างมหาเสนาบดีเหอจิ้น ผู้ซึ่งก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในชั่วพริบตา แต่เพียงชั่วพริบตาก็กลับถูกฆ่าตาย ถูกปลดออกจากตำแหน่ง ราวกับหิมะที่ละลายหายไปภายใต้แสงแดดจ้า แม้จะดูยิ่งใหญ่แต่ความจริงแล้วช่างเปราะบาง

ดังนั้น หากต้องการไม่ให้ล้มลง ก็ต้องเรียนรู้จากตระกูลหยวนแห่งหรู่หนาน

หวังอวิ่นต้องยอมรับว่า ตระกูลหยวนทำได้ดีมากในจุดนี้ และหยวนเหว่ยก็เป็นหนึ่งในผู้ที่โดดเด่นที่สุด ลองดูบัณฑิตในซานตง และขุนนางท้องถิ่นในปัจจุบันสิ อย่าถามว่ามีกี่คนที่มีความสัมพันธ์กับตระกูลหยวน แต่จงถามว่าใครบ้างที่ไม่มีความสัมพันธ์กับตระกูลหยวน แบบนี้น่าจะนับง่ายกว่า…

ทำไมคนอื่นเป็นซานกงได้แค่พักเดียว แต่ตระกูลหยวนกลับเป็นซานกงกันได้ทั้งตระกูล ความแตกต่างก็อยู่ตรงนี้แหละ

ตระกูลหวังแห่งไท่หยวน เมื่อไหร่จะได้เป็นตระกูลระดับแนวหน้าของใต้หล้าเหมือนตระกูลหยวนแห่งหรู่หนานบ้างนะ!

มือของหวังอวิ่นวางเบาๆ บนที่วางแขนของรถม้า หรี่ตาลง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ทำให้เขาดูมีเมตตาและเป็นมิตรเป็นพิเศษ เขามักจะคุ้นเคยกับการใช้สีหน้านี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้คนในราชสำนัก และเขาก็มักจะคุ้นเคยกับการคิดวิเคราะห์ปัญหาภายใต้สีหน้านี้เช่นกัน อย่างในตอนนี้ แม้ดูเหมือนจะกำลังมองตรงไปข้างหน้า แต่แท้จริงแล้วหวังอวิ่นกำลังใช้หางตามองไปที่คทาอาญาสิทธิ์อันเป็นสัญลักษณ์ของซือถูที่อยู่หน้ารถม้า…

ทันใดนั้น สีแดงสดก็ปรากฏขึ้นในสายตาของหวังอวิ่น ทำให้เขารู้สึกปวดตาเล็กน้อย เมื่อเพ่งมองดู ก็พบว่าเป็นเวินโหว หลี่ว์ปู้ ที่กำลังขี่ม้าเซ็กเธาว์ สีแดงนั้นก็คือสีของม้าเซ็กเธาว์นั่นเอง

หลี่ว์ปู้เป็นถึงเวินโหว เป็นจงหลางเจี้ยง เทียบเท่ากับขุนนางระดับสองพันสือ และเป็นขุนพลสายบู๊ จึงไม่จำเป็นต้องลงจากม้าเหมือนประชาชนทั่วไป ทำเพียงแค่เหมือนกับขุนนางบุ๋นคนอื่นๆ ที่มีตำแหน่งต่ำกว่าหวังอวิ่น คือหลีกทางให้หวังอวิ่นไปก่อนที่ริมถนน

จู่ๆ ในใจหวังอวิ่นก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา ช่วงนี้ตระกูลหยวนอาศัยบารมีของบัณฑิตซานตง นำทัพประชิดซวนจ่าว อีกทั้งยังส่งลูกชายทั้งสองของตระกูลหยวนไปคุมทัพทั้งทางเหนือและใต้…

รากฐานของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนยังคงด้อยกว่าอยู่บ้าง ภายใต้บังคับบัญชาของตนเองแทบจะหาคนที่มีความสามารถพอที่จะรับผิดชอบงานใหญ่ได้เลย!

นี่เป็นความสะเพร่าของเขาเอง ที่ไม่ได้เตรียมบุคลากรไว้แต่เนิ่นๆ แต่ก็ยังไม่สายเกินไป ซ่อมคอกวัวเมื่อวัวหายก็ยังทัน…

หวังอวิ่นเคาะรถม้าเบาๆ คนขับรถม้าที่อยู่ด้านหน้าก็เข้าใจความหมายทันที จึงชะลอความเร็วของรถม้าลงเล็กน้อย

เมื่อรถม้ามาถึงตรงหน้าหลี่ว์ปู้ หวังอวิ่นก็ทำทีเป็นเพิ่งสังเกตเห็นหลี่ว์ปู้ เขาเอียงคอเล็กน้อย แล้วพยักหน้าให้หลี่ว์ปู้เบาๆ