ตอนที่ 33 บริษัทพาณิชย์แองเจิลแห่งปารีส

จังหวะชีวิตในศตวรรษที่ 18 นั้นเชื่องช้าเสียจนเหมือนกับก้อนเมฆที่ลอยเอื่อยๆ อยู่บนท้องฟ้า

แม้โจเซฟจะรู้เรื่องที่คุณหญิงคุณหนูในแวร์ซายส์พากันแย่งซื้อน้ำตบนางฟ้าแล้ว แต่กว่าข่าวจากทางฝั่งร้านค้าจะส่งมาถึง ก็ต้องรอจนถึงคืนวันรุ่งขึ้น โดยผู้ช่วยของช่างเสริมสวยเป็นคนนำมารายงาน

“สรุปคือ ขายไปได้ทั้งหมด 1460 ลีฟร์งั้นหรือ?” โจเซฟมองชายหนุ่มด้วยความประหลาดใจ “40 ขวดน่ะนะ?”

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท บรรดาคุณหนูคุณนายต่างก็พากันเสนอราคาแข่งกันเพื่อแย่งซื้อ หากจ่ายตามราคาป้ายก็ไม่มีทางซื้อได้เลยพ่ะย่ะค่ะ ข้าได้ยินมาว่า ที่ร้าน ‘บ่อเกิดแห่งความงาม’ คนรับใช้ของพวกนางถึงขั้นเกือบจะลงไม้ลงมือกันเลยนะพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟทอดถอนใจยาว ฉันพลาดไปแล้ว ขายถูกไป!

ดูเหมือนว่า, ใจของฉันยังไม่เหี้ยมพอสินะ… ยังไม่เข้าใจถึงความหนักของถุงเงินพวกคุณนายขุนนางดีพอ… ยังไม่เชื่อมั่นในอิทธิพลของพระราชินีในแวดวงแฟชั่นดีพอ…

เมื่อรู้ตัวว่าพลาดก็ต้องแก้ไข โจเซฟจึงตัดสินใจทันทีขึ้นราคา!

แน่นอนว่า จะไปแปะป้ายขึ้นราคาสินค้าตัวเดิมดื้อๆ เลยก็ไม่ได้ เพราะขืนทำแบบนั้นมันจะดูน่าเกลียดเกินไป

โจเซฟตระหนักได้ว่า แผนธุรกิจก่อนหน้านี้ทำแบบลวกๆ เกินไป ทำให้ไม่สามารถดึงมูลค่าทางการค้าของน้ำตบนางฟ้าออกมาได้อย่างเต็มที่

เขารีบกลับไปที่ห้องหนังสือ จรดปากกาเขียนอย่างรวดเร็วปานเหาะ เขาเขียนรวดเดียวสิบกว่าหน้ากระดาษ และแก้ไขทบทวนซ้ำอีกหลายรอบ จนกระทั่งพอใจจึงยอมหยุดมือ

บน “แผนธุรกิจ” ที่อยู่ตรงหน้าเขา น้ำตบนางฟ้าเวอร์ชั่นก่อนหน้านี้จะถูกยกเลิกการผลิตในฐานะ “รุ่นทดลองใช้” ส่วนน้ำตบนางฟ้ารุ่นวางจำหน่ายจริง จะถูกแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่: รุ่นลักชูรี, รุ่นพรีเมียม, และรุ่นสแตนดาร์ด

แบ่งกลุ่มตลาด เพื่อกวาดเงินจากคุณนายขุนนางที่มีกำลังซื้อแตกต่างกัน!

รุ่นสแตนดาร์ด จะมีส่วนผสมและบรรจุภัณฑ์เหมือนเดิมทุกประการ แต่ลดปริมาณลงเหลือ 4 ออนซ์ และตั้งราคาขายไว้ที่ 14 ลีฟร์

รุ่นพรีเมียม จะใช้ส่วนผสมพื้นฐานเหมือนรุ่นสแตนดาร์ด แต่เติมน้ำมันมะกอกเพิ่มเข้าไปเล็กน้อย เปลี่ยนไปใช้ขวดแก้วรูปหัวใจ และใช้กล่องทองเหลืองเป็นบรรจุภัณฑ์ภายนอก ขนาด 4 ออนซ์ ราคาขาย 26 ลีฟร์

รุ่นลักชูรี จะต่อยอดจากรุ่นพรีเมียม โดยการเติมลาโนลิน (ไขมันขนแกะ) ลงไปเล็กน้อย และเพิ่มกลิ่นหอมต่างๆ เช่น ลาเวนเดอร์, มะลิ, อิมมอร์แตล ซึ่งเอาเข้าจริงก็แค่เปลี่ยนชนิดของน้ำมันหอมระเหยเท่านั้น ส่วนขวดแก้วก็จะถูกออกแบบเป็นรูปดอกไม้ของกลิ่นนั้นๆ และใช้กล่องเงินแท้เป็นบรรจุภัณฑ์ภายนอก ขนาด 4 ออนซ์ ราคาขาย 50 ลีฟร์

นอกจากนี้ ยังต้องพัฒนาผลิตภัณฑ์ในไลน์ของน้ำตบนางฟ้าเพิ่มเติมอีก

สิ่งแรกที่เขาเลือกก็คือ แผ่นมาสก์หน้า

เขาเคยเห็นมาสก์หน้าของยุคนี้มาบ้าง ส่วนใหญ่จะเป็นแบบที่นำมาพอกลงบนหน้าโดยตรง หรือไม่ก็เป็นลักษณะคล้ายหน้ากากที่เอามาสวมทับ ส่วนแผ่นมาสก์หน้าแบบใช้แล้วทิ้งที่ทำจากผ้าและมีการเจาะรูตา จมูก และปากแบบในยุคหลังนั้นยังไม่ถือกำเนิดขึ้น

ซึ่งวิธีการผลิตของสิ่งนี้ก็ง่ายแสนง่าย เพียงแค่สั่งทำแผ่นผ้าที่ตัดเป็นรูปใบหน้าคน จากนั้นก็นำไปแช่ในน้ำตบนางฟ้าที่ไม่ได้ใส่สารเพิ่มความหนืดลงไป แค่นี้ก็เสร็จเรียบร้อยแล้ว

แค่ดูจากความบ้าคลั่งของเหล่าคุณหญิงคุณนายในแวร์ซายส์ที่มีต่อผลิตภัณฑ์ดูแลผิวในช่วงสองวันนี้ ก็สามารถคาดเดาได้เลยว่าตลาดของแผ่นมาสก์หน้าจะต้องไปได้สวยอย่างแน่นอน

โจเซฟได้ทำการแบ่งระดับของแผ่นมาสก์หน้าออกเป็นสามระดับเช่นเดียวกัน

รุ่นลักชูรีใช้ผ้าไหม, รุ่นพรีเมียมใช้ผ้าขนสัตว์, ส่วนรุ่นสแตนดาร์ดใช้ผ้าฝ้าย เป็นสินค้าประเภทใช้แล้วทิ้ง สนนราคาอยู่ที่ 5 ลีฟร์, 3 ลีฟร์ และ 2 ลีฟร์ต่อแผ่นตามลำดับ

นอกเหนือจากนั้น ผลิตภัณฑ์ในไลน์เดียวกันยังรวมถึง: ครีมทามือ, ครีมทาเท้า, โทนเนอร์…

ซึ่งเอาเข้าจริงแล้ว มันก็แค่การนำน้ำตบนางฟ้ามาเป็นเบส แล้วปรับอัตราส่วนของกลีเซอรีนกับซาลิซินสักหน่อย หรือไม่ก็ผสมลาโนลินเพิ่มเข้าไปให้มากขึ้นเท่านั้น เปลี่ยนบรรจุภัณฑ์และตั้งชื่อใหม่ ก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ได้แล้ว นี่แหละคือลูกเล่นที่บริษัทเครื่องสำอางในยุคหลังนิยมใช้กัน

นอกจากการเพิ่มความหลากหลายให้สายผลิตภัณฑ์แล้ว โจเซฟยังได้กำหนดแผนการตลาดใหม่ขึ้นมาอีกด้วย

การพึ่งพาร้านฝากขายนั้นใช้ไม่ได้ผลในระยะยาว จำเป็นต้องมีร้านค้าปลีกเฉพาะทาง ของตัวเองถึงจะดูเป็นมืออาชีพ

นำระบบสมาชิก VIP มาใช้ โดยแบ่งเป็นสมาชิกระดับบัตรทอง, บัตรเงิน และบัตรทั่วไป โดยบัตรสองระดับแรกจะทำจากทองคำและเงินแท้ๆ เพื่อดึงดูดความสนใจและเน้นย้ำถึงความหรูหรามีระดับ

และในท้ายที่สุด คือการใช้โมเดลแฟรนไชส์ เพื่อขยายสาขาไปทั่วยุโรป!

โจเซฟมองดูปึกแผนธุรกิจที่กองสูงเป็นภูเขา แล้วก็ตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะสามารถทำเล่นๆ คนเดียวได้อีกต่อไป เขาจำเป็นต้องมีบริษัท และมีพนักงานจำนวนมาก ถึงจะสามารถค้ำจุนธุรกิจที่ใหญ่โตขนาดนี้ได้

เขาเรียกรวมตัวเหล่าผู้ติดตามทั้งหมดของเขาทันที แล้วเริ่มมอบหมายงานให้แต่ละคน

นักบัญชีให้พาลูกน้องไปจัดซื้อวัตถุดิบอย่างเช่นกลีเซอรีน พร้อมกับสั่งทำขวดและบรรจุภัณฑ์ภายนอก และครั้งนี้จะต้องทำสัญญาระยะยาวกับซัพพลายเออร์ เพื่อให้มั่นใจได้ว่าจะมีสินค้าป้อนให้อย่างสม่ำเสมอ

ช่างเสริมสวยให้พาพวกนางกำนัลไปรับหน้าที่บรรจุน้ำตบนางฟ้าลงขวด ในช่วงแรกนี้ให้ตั้งเป้าหมายผลิตเพื่อส่งออกตลาดที่วันละ 200 ขวดไปก่อน รอจนกว่าร้านค้าเฉพาะทางจะเตรียมการเสร็จสิ้นแล้วค่อยเพิ่มปริมาณการผลิต

ส่วนทนายความ ให้นำชื่อของโจเซฟไปจดทะเบียนก่อตั้งบริษัท

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจเซฟผู้มีปัญหาเรื่องการตั้งชื่อก็เกิดอาการชะงักไปอีกครั้ง เขาคิดอยู่พักใหญ่ ก็รู้สึกว่ายังไงก็ต้องเน้นให้เห็นถึงความเชื่อมโยงกับน้ำตบนางฟ้า สุดท้ายจึงตัดสินใจตั้งชื่อบริษัทว่า “บริษัทพาณิชย์แองเจิลแห่งปารีส”

ส่วนเรื่องสถานที่ตั้งบริษัท รวมไปถึงเรื่องการรับสมัครผู้บริหารและพนักงานนั้น เขาไม่ได้รู้สึกกังวลเลยสักนิด

ขวดและบรรจุภัณฑ์ทั้งหมดที่ใช้ในเครื่องสำอางล้วนสั่งทำจากร้านค้าในปารีส ส่วนวัตถุดิบอย่างกลีเซอรีนหรือน้ำมันหอมระเหยก็สามารถหาซื้อได้ตามท้องตลาดทั่วไป บริษัท “แองเจิลแห่งฝรั่งเศส” อันที่จริงแล้วมีหน้าที่เพียงแค่ทำขั้นตอนสุดท้าย นั่นคือการบรรจุลงขวด แพ็คลงกล่อง และนำออกจำหน่ายเท่านั้น

งานเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องใช้เทคนิคขั้นสูงอะไร ดังนั้นจึงสามารถหาคนงานมาทำได้ง่ายมาก ส่วนเรื่องการบริหารและการขาย ในฐานะที่ปารีสเป็นหนึ่งในเมืองที่มีการพาณิชย์รุ่งเรืองที่สุดในยุโรป บุคลากรที่มีความสามารถในด้านนี้จึงมีให้เลือกหยิบจับได้ถมเถไป

นอกจากนี้ ผู้ติดตามส่วนพระองค์ของมกุฎราชกุมารส่วนใหญ่ก็ค่อนข้างจะว่างงานกันอยู่แล้ว หากขาดคนจริงๆ ก็ยังสามารถดึงพวกเขามาใช้งานแก้ขัดไปก่อนได้

ส่วนเทคโนโลยีหลักที่เป็นหัวใจสำคัญเพียงหนึ่งเดียวของผลิตภัณฑ์ทั้งหมดซาลิซินนั้น ถูกกุมเอาไว้ในมือของโจเซฟอย่างแน่นหนา แม้แต่ลามาร์กเองก็ยังไม่รู้เลยว่า สิ่งที่ตนกำลังสกัดให้มกุฎราชกุมารอยู่นั้น แท้จริงแล้วมันคือวัตถุดิบสำหรับทำเครื่องสำอาง

ดังนั้น ต่อให้พนักงานที่รับสมัครมาจะพากันทรยศไปเสียหมด ก็ไม่มีทางที่จะสามารถลอกเลียนแบบน้ำตบนางฟ้าออกมาได้เลยแม้แต่หยดเดียว

หลังจากแจกจ่ายงานเสร็จสิ้น โจเซฟก็กลับมาว่างอีกครั้ง เขาเห็นว่าเวลายังเช้าอยู่ จึงสั่งให้เอมงเตรียมรถม้าเพื่อเดินทางเข้าปารีส โดยตั้งใจจะไปเลือกทำเลสำหรับเปิดร้านค้าเฉพาะทางด้วยตัวเอง

รถม้าแล่นโคลงเคลงไปตามทางนานหลายชั่วโมง กว่าจะเข้าสู่เขตเมืองปารีสก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงบ่ายคล้อยแล้ว

เอมงชี้ไปที่นอกหน้าต่างรถม้าพลางเอ่ยขึ้นว่า: “ฝ่าบาท โรงงานน้ำหอม… อ้อ ตอนนี้ถูกเปลี่ยนเป็นโรงงานผลิตยาของพระองค์แล้ว ตั้งอยู่ตรงนั้นพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟมองไปตามทาง ก็เห็นว่ามีพื้นที่กว้างขวางล้อมรอบด้วยกำแพงตั้งอยู่ไกลๆ มันตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำสายย่อยของแม่น้ำแซน และที่ด้านตะวันออกของกำแพงก็มีกังหันน้ำขนาดมหึมากำลังหมุนวนอย่างเชื่องช้า

เขาหันไปบอกเอมง: “ไป ไปดูที่นั่นกัน” “พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

พื้นที่แห่งนั้นมีขนาดใหญ่มาก ภายในมีอาคารทั้งเล็กและใหญ่รวมแล้วกว่าสิบหลัง แถมยังมีพื้นที่ว่างเปล่าที่ใหญ่กว่าสนามบาสเกตบอลถึงสองสนามรวมกันอีกด้วย

ยามเฝ้าประตูเมื่อเห็นท่าทางและการแต่งกายของคณะโจเซฟ ก็ไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากห้าม ซ้ำยังกุลีกุจอเดินนำทางพาพวกเขาเข้าไปข้างในอย่างนอบน้อม

เพียงไม่นาน ลามาร์กที่สวมผ้ากันเปื้อนอยู่ก็เดินออกมาต้อนรับ พร้อมกับโค้งคำนับโจเซฟพลางกล่าวว่า: “ฝ่าบาท พระองค์เสด็จมาที่นี่ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?”

โจเซฟแย้มยิ้มตอบ: “ข้าอยากจะมาเปิดร้านในปารีสน่ะ ก็เลยแวะมาเยี่ยมท่านด้วย”

“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเป็นห่วงพ่ะย่ะค่ะ” ลามาร์กเอ่ย “ความจริงแล้ว หม่อมฉันก็มีเรื่องอยากจะปรึกษากับพระองค์พอดีพ่ะย่ะค่ะ”

“โอ้? เรื่องอะไรหรือ เชิญท่านพูดมาได้เลย”

ลามาร์กผายมือไปทางโรงงาน: “ก่อนหน้านี้ที่นี่มีคนงานอยู่กว่า 40 คน แต่การสกัดซาลิซินให้บริสุทธิ์ไม่จำเป็นต้องใช้คนเยอะขนาดนั้นพ่ะย่ะค่ะ พระองค์ทรงเห็นว่า เราควรจะเลิกจ้างพวกเขา หรือแบ่งคนส่วนหนึ่งให้ไปผลิตน้ำหอมต่อดีพ่ะย่ะค่ะ?”

คนเยอะก็เป็นเรื่องดีสิ! โจเซฟรีบสั่งการทันที: “ห้ามเลิกจ้าง และไม่ต้องผลิตน้ำหอมด้วย ท่านจงไปจัดซื้อเครื่องไม้เครื่องมือมาเพิ่ม เพื่อขยายกำลังการผลิตซาลิซินให้มากขึ้น พวกเขาก็จะมีงานทำเองนั่นแหละ”

เป้าหมายของเขาคือการผลักดันให้ “แองเจิลแห่งปารีส” กลายเป็นอาณาจักรสินค้าฟุ่มเฟือยที่ครอบครองตลาดทั่วยุโรป และบุกเบิกไปถึงทวีปอเมริกา ดังนั้นปริมาณความต้องการวัตถุดิบหลักจะต้องเป็นตัวเลขที่มหาศาลอย่างแน่นอน

(จบตอนที่ 33)