ตอนที่ 239 ของเถื่อน

จะบอกว่าหลี่หรูโง่เขลาก็คงไม่ใช่ แต่เป็นเพราะกรอบความคิดเดิมๆ ที่ฝังแน่น ซึ่งมีคนน้อยนักที่จะสามารถก้าวข้ามมันไปได้อย่างยืดหยุ่น

เฟยเฉียนเองก็ไม่ได้ฉลาดไปกว่าหลี่หรูมากมายนัก แต่ในฐานะคนที่คุ้นเคยกับการแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าแบบ “รื้อกำแพงฝั่งตะวันออกไปโปะกำแพงฝั่งตะวันตก” อย่างในยุคหลัง การจะดึงคนมาช่วยงานแบบชั่วคราวก็เป็นเรื่องที่ทำอยู่บ่อยๆ ประกอบกับการเป็นคนนอกที่ไม่ได้ถูกรบกวนด้วยภาระงานอันยุ่งเหยิง การจะมองข้ามกรอบเดิมๆ แล้วหาวิธีแก้ปัญหาจึงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด

ความคิดเดิมของหลี่หรูนั้นมาถึงทางตันแล้ว เมื่อได้ยินคำแนะนำของเฟยเฉียน จึงเปรียบเสมือนการเปิดเส้นทางสว่างไสวสายใหม่ ให้ความรู้สึกหูตาสว่างขึ้นมาทันที

ด้วยเหตุนี้ หลี่หรูจึงได้กล่าวขอบคุณอย่างจริงจัง และระบุอย่างชัดเจนว่า ไม่ว่าเฟยเฉียนจะมาขอความช่วยเหลือเรื่องใด ขอเพียงอยู่ในขอบเขตที่เขาสามารถทำได้ เขาก็ยินดีจะช่วย เพื่อเป็นการตอบแทน และหวังว่าเฟยเฉียนจะสามารถเสนอแผนการย้ายเมืองหลวงที่ดีกว่านี้ได้อีก

เรียกได้ว่า หากก่อนหน้านี้หลี่หรูยังไม่ค่อยใส่ใจเฟยเฉียนนัก แต่บัดนี้เขาก็ได้มองเฟยเฉียนเป็นบุคคลในระดับเดียวกันแล้ว

เฟยเฉียนก็ประสานมือตอบรับคำขอบคุณของหลี่หรู ก่อนจะกล่าวว่า “มีเรื่องหนึ่งที่อยากจะขอรบกวนท่านจั่งสื่อหลี่…” แล้วเฟยเฉียนก็เล่าเรื่องที่ต้องการขอใบเบิกทางหรือ “กั๋วสั่ว” ให้หลี่หรูฟัง แน่นอนว่าเฟยเฉียนไม่ได้บอกความจริงทั้งหมดกับหลี่หรู การพูดความจริงเจ็ดส่วนผสมเรื่องโกหกสามส่วน ย่อมยากที่จะถูกจับผิดได้

ในเรื่องนี้ แน่นอนว่าต้องใช้รถม้าเป็นจำนวนมาก ดังนั้นขอเพียงหลี่หรูเอ่ยปากถาม ว่าจะขนย้ายอะไร และมุ่งหน้าไปทางทิศใด ก็ไม่สามารถปิดบังได้เลย เฟยเฉียนจึงเลือกที่จะบอกความจริงในส่วนนี้ แต่ในส่วนของจุดหมายปลายทาง เฟยเฉียนกลับบอกว่า จะส่งไปที่เหอตง

เพราะก่อนหน้านี้ไช่ยงเคยมีความสัมพันธ์ฉันดองกับตระกูลเว่ยแห่งเหอตง แม้ปัจจุบันทั้งสองตระกูลจะผิดใจกัน แต่ประการแรก ตระกูลเว่ยก็ยังคงยึดสินเดิมของไช่เหยี่ยนเอาไว้ ซึ่งถือว่าเสียเปรียบทางด้านเหตุผล ประการที่สอง เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่น่าป่าวประกาศให้ใครรู้ ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงไม่ค่อยทราบถึงสถานะความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างตระกูลไช่และตระกูลเว่ยในปัจจุบัน

ดังนั้น การอ้างว่าจะส่งตำราไปเก็บรักษาไว้ที่ตระกูลเว่ยเป็นการชั่วคราว เพื่อป้องกันการสูญหาย ก็ถือเป็นเหตุผลที่ฟังขึ้น

และเป้าหมายของเฟยเฉียนก็คือการออกจากซือลี่ และหลุดพ้นจากการควบคุมของกองทัพต่งจั๋ว เมื่อเข้าสู่เขตเมืองเหอตง เส้นทางการค้าของตระกูลชุยก็ยังคงใช้งานได้ การจะขนย้ายต่อไปยังเมืองผิงหยางก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

หลี่หรูพยักหน้าเห็นด้วยทันที ในมุมมองของเขา ในเมื่อเป็นตำราของไช่ยง ก็ถือเป็นทรัพย์สินส่วนตัว จะจัดการอย่างไรก็เป็นสิทธิ์ของไช่ยง ยิ่งไปกว่านั้นไช่ยงก็ไม่ได้เป็นศัตรูกับเขา จึงไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องขัดขวาง แต่เขาก็ยังคงแสร้งถามขึ้นมาลอยๆ ว่า “…เจ้าเห็นว่าท่านหลิวแห่งจิงสิง ไม่ใช่เจ้านายที่คู่ควรอย่างนั้นหรือ?”

เฟยเฉียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะประสานมือ และไม่ตอบอะไร ซึ่งนั่นก็ถือเป็นการยอมรับกลายๆ เพราะเรื่องนี้เดาได้ไม่ยาก หากเฟยเฉียนเห็นว่าหลิวเปี่ยวเป็นเจ้านายที่คู่ควร ประการแรกคือเขาคงไม่ลาออกง่ายๆ ประการที่สอง ตำราของจวนสกุลไช่ก็คงไม่ถูกส่งไปเหอตง แต่น่าจะหาวิธีส่งไปจิงเซียงมากกว่า…

อย่างไรก็ตาม ในความคิดของหลี่หรู ตราบใดที่เฟยเฉียนไม่ได้ทำงานให้กับกลุ่มตระกูลใหญ่กวนตง ต่อให้จะมีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง หรือปิดบังอะไรอยู่บ้าง ตราบใดที่ไม่ได้ขัดผลประโยชน์ของฝ่ายต่งจั๋ว หลี่หรูก็เลือกที่จะมองข้ามไป เพราะมนุษย์ทุกคนย่อมมีกิเลสและอารมณ์ความรู้สึก

ดังนั้น หลี่หรูจึงสั่งให้คนไปทำ “กั๋วสั่ว” ให้เฟยเฉียนทันที และมอบให้เฟยเฉียนกับมือ พร้อมทั้งสั่งให้คนนำน้ำชามาต้อนรับ

หลี่หรูเองก็ยกถ้วยชาขึ้นมา ค่อยๆ จิบน้ำชา รู้สึกว่าลำคอที่แห้งผากได้รับการหล่อเลี้ยง จึงเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย

ในช่วงหลายวันนี้ เขายุ่งจนแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะกินข้าว และยังมีภาระงานมากมายที่ต้องแบกรับไว้เพียงคนเดียว ต่อให้มีอาหารเลิศรสก็คงกินไม่ลง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้นั่งจิบชาเงียบๆ แบบนี้เลย…

เมื่อเห็นเฟยเฉียนวางถ้วยชาลงแล้ว หลี่หรูจึงค่อยๆ กล่าวขึ้นว่า “วิธีแก้ปัญหาข้าวฟ่างหนึ่งโต่ว ที่จื่อเยวียนกล่าวเมื่อครู่ ควรทำเช่นไรหรือ?”

เฟยเฉียนได้เสนอคำถามสี่ข้อให้หลี่หรูก่อนหน้านี้ ข้อแรกคือเรื่องขุนนางระดับล่าง ข้อที่สองคือเรื่องข้าวฟ่างหนึ่งโต่ว และยังมีเรื่องการอพยพคนต่างตระกูล และการถอยทัพของกองทัพเดียวกัน เมื่อเห็นหลี่หรูมอบ “กั๋วสั่ว” ให้ตนอย่างง่ายดาย เฟยเฉียนจึงไม่คิดจะอมพะนำอีกต่อไป ตัดสินใจตอบคำถามทั้งหมดรวดเดียว

“ข้าวฟ่างหนึ่งโต่ว หากค่อยๆ ต้มกับน้ำ จะได้เป็นข้าวต้มที่เพียงพอให้ครอบครัวสามคนกินได้หนึ่งวัน แต่หากไม่มีน้ำและไฟ ต้องกลืนกินแบบดิบๆ แม้เพียงคนเดียวก็ยังไม่อาจกินอิ่มได้ ดังนั้นก่อนการอพยพ จำต้องสร้างค่ายพักแรมล่วงหน้า ออกเดินทางเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น และพักผ่อนเมื่อพระอาทิตย์ตก ระยะทางระหว่างลั่วหยางถึงฉางอันเพียงหกร้อยกว่าลี้ สามารถสร้างค่ายใหญ่สักสิบกว่าแห่งตามริมน้ำ หากทำตามขั้นตอนนี้ได้ ก็จะไม่เกิดความวุ่นวาย”

สาเหตุที่คนเรามักจะรู้สึกเหนื่อยล้าและเสียชีวิตได้ง่ายในระหว่างการอพยพ แต่กองทัพที่เดินทางในระยะทางเท่ากัน หรือไกลกว่า กลับไม่ค่อยเกิดความรู้สึกเหนื่อยล้าและวุ่นวายเท่า นอกเหนือจากเรื่องระเบียบวินัยของกองทัพแล้ว การไม่มีเป้าหมายอ้างอิงก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญ

หากทุกวันรู้ว่าสถานีต่อไปอยู่ที่ไหน และพอไปถึงก็มีของให้กิน คนส่วนใหญ่ก็จะอดทนต่อไปได้ และไม่ยอมแพ้กลางทางง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้น การแบ่งกลุ่มเดินทางเป็นชุดๆ ไม่เพียงแต่จะง่ายต่อการจัดการ แต่ยังป้องกันไม่ให้เกิดความกลัวว่าจะไม่มีมื้อต่อไป จนกินเสบียงอาหารมากเกินความจำเป็น…

การทำเช่นนี้ จะช่วยเร่งความเร็วในการเดินทางโดยรวม และลดจำนวนผู้เสียชีวิตระหว่างทางได้อย่างมาก แน่นอนว่าการเจ็บป่วยและอ่อนแอเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็จะช่วยชีวิตคนได้มากกว่าการอพยพแบบไร้ระเบียบอย่างแน่นอน…

หลี่หรูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เยี่ยม!”

เดิมทีก็ต้องขนส่งเสบียงไปทางตะวันตกอยู่แล้ว ตอนนี้ก็แค่เปลี่ยนจากค่ายที่อยู่ห่างกันและมีจำนวนน้อย มาเป็นค่ายที่อยู่ใกล้กันและมีจำนวนมากขึ้น แม้จะต้องใช้แรงงานทหารในการสร้างค่ายมากขึ้น แต่เมื่อคำนวณดูแล้ว สามารถรับประกันความอยู่รอดของประชากรอพยพได้มากขึ้น ก็นับว่าคุ้มค่ามาก

ยิ่งไปกว่านั้น หากสามารถประหยัดเสบียงอาหารระหว่างทาง และเร่งกระบวนการอพยพให้เสร็จสิ้นได้เร็วขึ้น ด้วยเสบียงสำรองที่มีอยู่ในลั่วหยางขณะนี้ ก็ยังเพียงพอที่จะสนับสนุนได้ ดังนั้นการเดินทางอย่างเป็นระเบียบจึงเป็นผลดีต่อแผนการทั้งหมด หลี่หรูจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

เฟยเฉียนกล่าวต่อว่า “คนตระกูลเดียวกัน มีแซ่เดียวกันและบรรพบุรุษเดียวกัน จึงมีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน คอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน แม้หนทางจะยาวไกลก็ไร้อุปสรรค แต่หากรวมคนต่างตระกูลเข้าด้วยกัน มักจะเกิดความขัดแย้งได้ง่าย ดังนั้นควรแบ่งกลุ่มตามตระกูลเดียวกันและแซ่เดียวกัน จึงจะราบรื่น”

หลี่หรูปรับพยักหน้า แต่ไม่ได้พูดอะไร วิธีนี้แม้จะฟังดูดี แต่ในทางปฏิบัติแล้วยังคงมีข้อสงสัยอยู่บ้าง เพราะการให้คนตระกูลเดียวกันอยู่ด้วยกัน ก็หมายความว่าพวกผู้นำในหมู่บ้านก็จะอยู่ด้วยกัน หากมีคนคอยปลุกระดม ก็จะยิ่งทำให้เกิดปัญหาได้ง่ายขึ้น

แต่หลี่หรูก็ไม่ได้โต้แย้งหรือตักเตือนในทันที ในมุมมองของเขา นี่เป็นเพียงเพราะเฟยเฉียนยังมีประสบการณ์จริงไม่มากพอ จึงเสนอความคิดที่ฟังดูดีแต่มีจุดบกพร่องเล็กน้อยเช่นนี้ ถือเป็นความผิดพลาดที่ไม่ได้ตั้งใจ จึงไม่ต้องตำหนิอะไร

“การเปิดช่องทางเดียวให้ศัตรูหนี เพื่อทำลายขวัญกำลังใจ บัดนี้เมื่อใกล้จะกลับบ้านเกิด หากไม่มีการควบคุม ขวัญกำลังใจของทหารก็จะปั่นป่วนได้ สามารถสั่งให้ทหารคอยคุ้มกันชาวบ้านถอยทัพอย่างช้าๆ เมื่อถึงเขตจิงจ้าว (เมืองหลวง) ค่อยทำการประเมิน ผู้ที่คุ้มกันชาวบ้านได้มากให้ตกรางวัล ผู้ที่คุ้มกันชาวบ้านสูญหายให้รับโทษ เช่นนี้ก็จะสามารถสร้างความอุ่นใจให้แก่ชาวบ้าน และป้องกันภัยคุกคามจากภายนอกได้”

หลี่หรูฟังจบ ก็ยิ้มบางๆ มองไปที่เฟยเฉียน แล้วกล่าวว่า “แผนนี้แม้จะดี แต่ไม่อาจนำไปปฏิบัติได้…”

หัวใจของเฟยเฉียนหล่นวูบ หรือว่าของเถื่อนที่แอบผสมเข้าไปจะถูกหลี่หรูจับได้เสียแล้ว?