ตอนที่ 236 ทางเลือกที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เมื่อเฟยเฉียนมายืนอยู่หน้าจวนของหลี่หรู เขาก็ยังรู้สึกลังเลอยู่บ้าง ไม่แน่ใจว่าควรจะเข้าไปดีหรือไม่

การวางกำลังที่กะทันหันของหลี่หรู ทำให้แผนการของเฟยเฉียนต้องปั่นป่วนไปหมด

เดิมทีเฟยเฉียนคาดการณ์ว่าหลี่หรูน่าจะตั้งรับอย่างแน่นหนาทางทิศตะวันออก ทิศใต้ และรวมถึงท่าข้ามเสี่ยวผิงจินทางตอนเหนือของลั่วหยาง ประการแรกเพื่อตัดขาดข่าวสารระหว่างลั่วหยางกับโลกภายนอก ประการที่สองเพื่อป้องกันการลอบโจมตีจากกองทัพพันธมิตรกวนตง…

แต่นึกไม่ถึงว่า หลี่หรูจะสั่งปิดกั้นแม้กระทั่งทิศตะวันตกของลั่วหยาง บัดนี้การจะเข้าออกเมืองลั่วหยาง จำเป็นต้องมีใบเบิกทางจากกองทัพต่งจั๋วเสียก่อน ซึ่งตามภาษาของสมัยราชวงศ์ฮั่นเรียกว่า “กั๋วสั่ว” (过所) อันที่จริงมันก็คือแผ่นไม้ขนาดประมาณห้านิ้วที่สวมอยู่ในปลอกไม้และประทับตราไว้…

เอกสารที่เคยใช้สำหรับพ่อค้าเร่ หรือนักเรียนนักศึกษา ล้วนถูกประกาศยกเลิกทั้งหมด ต้องลงทะเบียนและทำใหม่ทั้งหมด ประกอบกับจำนวนขุนนางระดับล่างที่ลดลงอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อมีผู้คนจำนวนมากต้องการทำเอกสารใหม่พร้อมๆ กัน หากจะทำตามขั้นตอนปกติก็คงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

นั่นทำให้เฟยเฉียนเหลือทางเลือกเพียงสองทางเท่านั้น ทางแรกคือรอการจัดการจากกองทัพต่งจั๋ว เพราะถึงอย่างไรขุนนางในราชสำนักก็ต้องอพยพไปฉางอัน ย่อมต้องมีการจัดการอย่างแน่นอน ทางที่สองคือหาเส้นสาย ซึ่งในกองทัพต่งจั๋ว คนที่เฟยเฉียนพอจะรู้จักและมีอำนาจตัดสินใจ ก็มีเพียงหลี่หรูคนเดียว

หากเลือกรอการจัดการจากกองทัพต่งจั๋ว แม้จะรับประกันเรื่องความปลอดภัยและรถม้าได้ แต่เนื่องจากต้องอพยพขุนนางจำนวนมาก รถม้าที่สามารถจัดสรรให้ไช่ยงใช้ได้ย่อมมีจำกัด ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะขนย้ายตำราในจวนตระกูลไช่ไปได้ทั้งหมด และที่สำคัญที่สุดคือ กองทัพต่งจั๋วจะต้องควบคุมการเดินทางไปฉางอันอย่างเข้มงวด ไม่อนุญาตให้มีการเปลี่ยนทิศทางหรือแตกแถวกลางคันอย่างเด็ดขาด ดังนั้นทางเลือกแรกจึงเป็นไปไม่ได้เลย…

ส่วนการเลือกทางที่สองนั้น เฟยเฉียนก็ไม่ค่อยมั่นใจนัก แม้จะเคยพบหน้ากับหลี่หรูอยู่หลายครั้ง และถือว่าพอจะคุ้นเคยกันอยู่บ้าง แต่นั่นก็เป็นเพราะบุญคุณที่บิดาของเฟยเฉียนเคยมีต่อหลี่หรู ยิ่งไปกว่านั้น การที่หลี่หรูแนะนำเฟยเฉียนให้ไช่ยงรู้จัก ก็ถือว่าเป็นการทดแทนบุญคุณนั้นไปแล้ว บัดนี้หากเฟยเฉียนมาขอความช่วยเหลือ ก็ต้องหาวิธีอื่นมาโน้มน้าวใจหลี่หรู หากยังยกเรื่องของบิดาขึ้นมาอ้างอีก ก็จะกลายเป็นคนใจแคบที่ทวงบุญคุณไปเสีย

ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ หลี่หรูคงไม่ยอมตกลงตามคำขอของเฟยเฉียนง่ายๆ มิเช่นนั้น ขุนนางในลั่วหยางมีมากมาย หากคนนั้นก็มาขอ คนนี้ก็มาขอ ด่านตรวจของหลี่หรูก็จะกลายเป็นเพียงการตั้งไว้บังหน้าเท่านั้นหรือ?

ดังนั้นทางเลือกที่สองนี้ก็ยากลำบากไม่แพ้กัน!

เฟยเฉียนมองดูผู้คนที่เดินเข้าออกประตูจวนของหลี่หรู ในใจก็ครุ่นคิดคำนวณอย่างหนัก ชั่วขณะนั้นเขายังไม่สามารถตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด…

××××××××××××

ในขณะที่เฟยเฉียนกำลังลังเลใจ หยวนเซ่าที่อยู่ไกลถึงอำเภอเย่ ก็กำลังตัดสินใจไม่ถูกเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ตอนที่หยวนเซ่าแขวนคทาอาญาสิทธิ์ไว้ที่ประตูเมืองด้านตะวันออก และหลบหนีมายังจี้โจว แม้ว่าเรื่องราวที่ถูกเล่าขานไปทั่วหล้าจะดูเหมือนว่าหยวนเซ่าเป็นวีรบุรุษผู้โดดเดี่ยวที่ควบม้าฝ่าวงล้อมจากลั่วหยางมายังจี้โจวเพียงลำพัง แต่ในความเป็นจริงแล้ว การกระทำของหยวนเซ่าในตอนนั้นมีการเตรียมการไว้ล่วงหน้า การแขวนคทาอาญาสิทธิ์ที่ประตูเมืองด้านตะวันออกก็เป็นเพียงการสร้างภาพ คนและสิ่งของที่ควรจะนำมาด้วยก็ไม่ขาดตกบกพร่องเลยสักนิด…

เฝิงจี้และสวี่โยว ก็ติดตามหยวนเซ่ามายังจี้โจวในตอนนั้นเช่นกัน

เฝิงจี้และสวี่โยวล้วนเป็นชาวหนานหยาง และเป็นผู้ที่ติดตามให้คำปรึกษาแก่หยวนเซ่ามาตั้งแต่เนิ่นๆ ในขั้นตอนการเลือกสถานที่หลบหนีของหยวนเซ่า ทั้งสองคนก็เป็นผู้ที่สนับสนุนอย่างเต็มที่ให้เลือกพื้นที่จี้โจวแห่งนี้

ดินแดนที่มั่งคั่งที่สุด ได้รับสิทธิประโยชน์มากที่สุด และมีกลุ่มตระกูลใหญ่ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในราชวงศ์ฮั่น แห่งหนึ่งคือหนานหยาง อีกแห่งหนึ่งคือดินแดนเหอเป่ย

เพราะในอดีตการที่หลิวซิ่วสามารถก้าวขึ้นสู่บัลลังก์ฮ่องเต้ได้นั้น แยกไม่ออกจากการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสองดินแดนนี้ ดังนั้นหลิวซิ่วรวมถึงฮ่องเต้ในราชวงศ์ฮั่นตะวันออกในยุคหลังๆ ล้วนให้สิทธิพิเศษแก่ผู้คนในสองดินแดนนี้เป็นอย่างมาก ในราชสำนัก ขุนนางที่มาจากสองดินแดนนี้ก็มีจำนวนมากที่สุด…

ในขณะนั้นหนานหยางได้ถูกกำหนดให้เป็นของหยวนซู่ไปโดยปริยาย ดังนั้นตัวเลือกรองลงมาก็คือจี้โจว

เฝิงจี้รู้จักกับหยวนเซ่าในตอนที่หยวนเซ่ายังเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของมหาเสนาบดีเหอจิ้น ในตอนนั้นเหอจิ้นกับเจี่ยนซั่วกำลังขัดแย้งกันอย่างหนัก ต่างฝ่ายต่างก็หวังจะกำจัดอีกฝ่ายให้สิ้นซาก จางจิน ผู้เป็นคนสนิทได้แนะนำให้เขาคัดเลือกผู้มีความสามารถเพื่อมากำจัดภัยพาลให้กับแผ่นดิน จึงได้ติดต่อกับหยวนเซ่า และต่อมาก็มีการรวบรวมผู้มีปัญญาและไหวพริบมากมาย ซึ่งเฝิงจี้ก็คือหนึ่งในผู้ที่เข้าร่วมกลุ่มของเหอจิ้นในตอนนั้น

แต่น่าเสียดายที่แม้ว่ามหาเสนาบดีเหอจิ้นจะรวบรวมคนมาได้ แต่กลับใช้งานไม่เป็น ผลประโยชน์จึงตกไปอยู่กับหยวนเซ่าแทน

หยวนเซ่าในตอนนั้นให้ความเคารพเฝิงจี้เป็นอย่างมาก ถึงขั้นยอมลดตัวลงมาผูกมิตร ทำให้เฝิงจี้รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ต่อมาไม่นานหลังจากที่มหาเสนาบดีเหอจิ้นถูกสังหาร เฝิงจี้ก็สวามิภักดิ์ต่อหยวนเซ่าอย่างเป็นทางการ และเริ่มทำหน้าที่ให้คำปรึกษาแก่หยวนเซ่า

ส่วนสวี่โยวเป็นผู้ที่ตามมาสมทบกับหยวนเซ่าในภายหลัง หลังจากที่หยวนเซ่าออกจากลั่วหยางไปแล้ว

สวี่โยวในวัยหนุ่มมีความสัมพันธ์อันดีกับหยวนเซ่าและโจโฉ จึงถือว่าเป็นเพื่อนเก่ากัน และหากจะว่ากันตามจริงแล้ว สวี่โยวก็ถือว่าเป็นคนใจกล้าบ้าบิ่น ในปีแรกของรัชศกจงผิง สวี่โยวร่วมกับหวังเฟิน ผู้ว่าการรัฐจี้โจว และโจวจิง แห่งแคว้นเป่ย พร้อมด้วยผู้มีอิทธิพลอีกหลายคน วางแผนที่จะปลดฮั่นหลิงตี้ และแต่งตั้งเหอเฝยโหวขึ้นเป็นฮ่องเต้แทน พวกเขาพยายามชักชวนโจโฉให้เข้าร่วม แต่โจโฉปฏิเสธ หวังเฟินตั้งใจจะอาศัยจังหวะที่ฮั่นหลิงตี้เสด็จประพาสทางเหนือ อ้างเหตุผลป้องกันโจรภูเขาดำเพื่อรวบรวมกองทัพและก่อการ แต่สุดท้ายฮั่นหลิงตี้ก็มีรับสั่งให้เขาสลายกำลังทหาร และเรียกตัวเข้าเมืองหลวง หวังเฟินหวาดกลัวความผิดจึงฆ่าตัวตาย ส่วนสวี่โยวและพรรคพวกก็ต้องหลบหนีไป

แม้ข้ออ้างในการต่อต้านฮั่นหลิงตี้ของสวี่โยว คือการกล่าวหาว่าฮั่นหลิงตี้มีชาติกำเนิดมาจากสายรองของตระกูลหลิว อีกทั้งยังมีการซื้อขายตำแหน่งขุนนาง สนิทสนมกับพวกขันที และก่อเหตุการณ์ภัยพรรคพวกถึงสองครั้ง สังหารบัณฑิตไปเป็นจำนวนมาก แต่หากมองในอีกมุมหนึ่ง ก็แสดงให้เห็นว่าอิทธิพลของสวี่โยวในจี้โจวนั้นมีมากเพียงใด…

ดังนั้นเมื่อหยวนเซ่าเดินทางมาถึงเขตจี้โจว สวี่โยวก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าหยวนเซ่า และกลายเป็นมือขวาของเขา…

ในครั้งนี้ เมื่อได้รับจดหมายลับจากไท่ฟู่หยวนเหว่ย ที่สั่งให้หยวนเซ่ารีบเดินทางไปยังเหอเน่ยโดยด่วน และกดดันแนวป้องกันทางเหนือของเหอลั่ว หากจำเป็นก็ให้จับตาดูความเคลื่อนไหวของลั่วหยาง และเลือกที่จะโจมตีจากเมิ่งจินหรือเสี่ยวผิงจิน…

หยวนเซ่าได้ส่งต่อจดหมายลับให้เฝิงจี้และสวี่โยวดูกันตามลำดับ

สำหรับความใจกว้างที่ไม่มีปิดบังของหยวนเซ่านี้ ทำให้เฝิงจี้และสวี่โยวรู้สึกนับถือเป็นอย่างยิ่ง พวกเขารับจดหมายมาอ่านด้วยความเคารพ

เมื่ออ่านจดหมายจบ สวี่โยวก็คืนจดหมายให้หยวนเซ่า ทั้งสองคนต่างก็นิ่งเงียบ ใช้ความคิด ไม่กล้าผลีผลามเอ่ยปาก

เพราะเรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง และมีความเกี่ยวข้องอย่างมาก โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่จี้โจวยังไม่ตกมาอยู่ในกำมืออย่างสมบูรณ์…

ใช่แล้ว การที่หยวนเซ่ายังคงรั้งอยู่ที่อำเภอเย่ ก็เพื่อที่จะยึดครองจี้โจวนั่นเอง และเพื่อการนี้ หยวนเซ่าถึงกับแต่งตั้งตนเองเป็นเชอฉีเจียงจวิน (ขุนพลรถม้าศึก)

ตำแหน่งเชอฉีเจียงจวินนั้นเป็นรองเพียงแค่ต้าเจียงจวิน (มหาเสนาบดี) และเปียวฉีเจียงจวิน (ขุนพลทหารม้า) เท่านั้น มีศักดิ์เทียบเท่าซานกง ดังนั้นในตอนนี้ตำแหน่งของหยวนเซ่าจึงสูงกว่าหานฝู ผู้สำเร็จราชการรัฐจี้โจวแล้ว…

อาจกล่าวได้ว่า ตอนนี้ขาดเพียงแค่ก้าวสุดท้ายเท่านั้น คือการบีบบังคับให้หานฝู ผู้สำเร็จราชการรัฐจี้โจวยอมสละอำนาจ ซึ่งเรื่องนี้เฝิงจี้และสวี่โยวก็กำลังดำเนินการอยู่ ดังนั้นในเวลานี้จึงเป็นช่วงที่สำคัญมาก การที่ไท่ฟู่หยวนเหว่ยต้องการให้หยวนเซ่ารีบออกจากอำเภอเย่ไปยังเหอเน่ย ก็เท่ากับเป็นการทำลายความพยายามทั้งหมดที่ผ่านมาให้สูญเปล่าไปไม่ใช่หรือ?

ด้านหนึ่งคือไท่ฟู่หยวนเหว่ย คำสั่งจากผู้นำตระกูลอันดับหนึ่งของใต้หล้า อีกด้านหนึ่งคือดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ที่ตนเองใฝ่ฝันและเฝ้ารอมานาน บัดนี้ทางเลือกทั้งสองทางได้ถูกวางอยู่ตรงหน้าหยวนเซ่าแล้ว เขาจะเลือกทางใด จะต้องก้าวต่อไปในทิศทางใด?