ตอนที่ 9 ผลลัพธ์

พริบตาเดียวก็ผ่านไป 10 วันหลังจากที่โจเซฟเข้ามารับช่วงต่อดูแลกองกำลังตำรวจ

บนลานว่างหน้าสถานีตำรวจย่านแซงต์อองตวน ฝุ่นตลบอบอวล ตำรวจใหม่แกะกล่องกว่า 200 นายสวมเครื่องแบบทหารสีน้ำเงินเข้มดูสง่างาม สวมหมวกปีกกว้างสีน้ำเงินสลับขาว พวกเขาต่างกวัดแกว่งอาวุธรูปร่างหน้าตาประหลาดจนเหงื่อโชกโชนไปทั้งตัว

ชุดเครื่องแบบเหล่านี้ โจเซฟให้คนไปติดต่อขอซื้อมาจากกองทัพที่ประจำการอยู่ชานกรุงปารีส โดยใช้เงินไปหลายพันลีฟร์ ในปัจจุบันทั่วทั้งฝรั่งเศส หรือแม้แต่ในยุโรป ตำรวจยังแต่งกายกันตามอำเภอใจ ไม่มีคำว่า “เครื่องแบบ” อยู่ในพจนานุกรมด้วยซ้ำ ตำรวจย่านแซงต์อองตวนจึงดูล้ำหน้ากว่าที่อื่นไปหลายสิบปีเพียงแค่เห็นจากการแต่งกาย

ในส่วนของอาวุธยุทโธปกรณ์ โจเซฟไม่ได้เลือกใช้ปืนคาบศิลา เพราะของพวกนี้หากไม่ฝึกฝนอย่างหนักสักครึ่งปี คนที่ถือมันไว้ก็ไม่ต่างอะไรกับการถือไม้ฟืน

เขาไม่ได้ให้ตำรวจพกดาบเป็นจำนวนมากด้วยซ้ำ แต่กลับสั่งให้ช่างไม้สร้าง “ง่ามไม้รูปตัว Y” ยาวประมาณ 2 เมตรขึ้นมามากกว่า 200 อัน นอกจากนี้ยังมีโล่ป้องกันสำหรับจับคู่กันสองคน แม้ของเหล่านี้จะดูซอมซ่อ แต่มันกลับใช้งานได้จริงอย่างยิ่ง ในโลกอนาคต พวกพนักงานรักษาความปลอดภัยตามสนามบินหรือสถานีรถไฟก็ใช้ชุดอุปกรณ์แบบนี้แหละ เมื่อประสานเข้ากับค่ายกลเฉพาะตัว มันจึงมีประสิทธิภาพในการปราบจลาจลอย่างดีเยี่ยม

ตำรวจที่มาจากชนชั้นล่างสุดของปารีสเหล่านี้ต่างเห็นคุณค่าของฐานะตำรวจยิ่งนัก พวกเขาฝึกฝนวันละ 10 ชั่วโมง โดยไม่มีใครปริปากบ่นเหนื่อยเลยแม้แต่คนเดียว

โจเซฟมองดูสนามฝึกด้วยความพึงพอใจ ตามแผนที่วางไว้ ตั้งแต่เที่ยงวันนี้เป็นต้นไป กองกำลังตำรวจชุดใหม่นี้จะเริ่มรับผิดชอบความสงบเรียบร้อยในย่านแซงต์อองตวนอย่างเต็มตัว

แน่นอนว่าคดีอาญายังคงต้องพึ่งพาตำรวจเก่าทั้ง 60 นาย ส่วนพวกที่ซื้อตำแหน่งเข้ามา โจเซฟจัดให้ไปอยู่ในหน่วยสนับสนุนแทบทั้งหมด มีหน้าที่ทำความสะอาด ขนย้าย และงานจิปาถะอื่นๆ ซึ่งเงินเดือนย่อมอยู่ในระดับต่ำที่สุด

ปัจจุบัน สถานีตำรวจย่านแซงต์อองตวนมีตำรวจฝ่ายสืบสวน (สายสืบ) 50 นาย, ตำรวจสายตรวจ 236 นาย และฝ่ายสนับสนุน 125 นาย ถือว่ามีกำลังพลที่เข้มแข็งที่สุดในปารีสเลยก็ว่าได้

ที่สำคัญคือ ตำรวจหลักกว่า 280 นายนี้ แต่ละคนต่างมีจิตวิญญาณกระปรี้กระเปร่าและขวัญกำลังใจสูงลิ่ว ไม่มีท่าทางเป็นอันธพาลเหมือนตำรวจในเขตอื่นเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้สามารถรักษาความสงบได้จริงๆ ซึ่งแตกต่างจากตำรวจแบบเก่าที่มีอาชีพหลักคือการรีดไถอย่างสิ้นเชิง

โดยเฉพาะในเรื่องของความรับผิดชอบ พวกเขาสามารถทำงานแทนที่ตำรวจสมัยก่อนได้ถึง 8 คนต่อ 1 คนเลยทีเดียว

เรียกได้ว่า นี่คือ “กองกำลังตำรวจสมัยใหม่” ในความหมายที่แท้จริง!

ท่ามกลางแสงแดดจ้า หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จ สิ้นเสียงคำสั่งของโจเซฟ ตำรวจเกือบ 300 นายก็ตะโกนคำขวัญดังกึกก้อง เดินแถวเรียงหนึ่งออกจากสถานีตำรวจ เพื่อเริ่มรับช่วงต่อดูแลความสงบในย่านแซงต์อองตวนอย่างเป็นทางการ

ความจริงแล้วพวกเขาเคยลาดตระเวนในพื้นที่นี้มาก่อน จึงรู้ซึ้งดีว่าที่ไหนมักเกิดเรื่อง มีประสบการณ์ที่โชกโชน เมื่อได้รับสถานะอย่างเป็นทางการและมีรูปแบบการบริหารที่ทันสมัย ความสามารถในการควบคุมอาชญากรรมจึงเพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าตัว

ชาวเมืองได้รับข่าวกันมานานแล้ว แต่นอกจากจะมองเครื่องแบบที่ดูภูมิฐานของตำรวจด้วยความแปลกตาแล้ว ก็ไม่ได้สนใจอะไรนัก เพราะจะมีใครคาดหวังอะไรกับตำรวจฝรั่งเศสได้อีกล่ะ?

ทางทิศตะวันออกของย่านแซงต์อองตวน ถนนออเรย์

ในตรอกลับตาแห่งหนึ่ง มีเสียงด่าทอหยาบคายและเสียงคำรามดังออกมา

ชายฉกรรจ์สวมเสื้อกั๊กสีดำ 4-5 คน สวมหมวกสักหลาด กำลังต้อนชายวัยกลางคนคนหนึ่งไปที่มุมตึก ในมือมีทั้งไม้กระบองและขวานเหล็กกวัดแกว่งไปมา: “แกกล้าเบี้ยวเงินแก๊งอสรพิษเหรอ? อยากตายนักใช่ไหม?”

ชายวัยกลางคนกลัวจนตัวสั่น: “นายท่านทั้งหลาย… ข้า… ข้าจะรีบหามาจ่ายสัปดาห์หน้านะครับ! เห็นแก่พระผู้เป็นเจ้าเถอะ…”

“ปีนี้แกค้างค่าคุ้มครองมาสามรอบแล้ว” ชายผมแดงแสยะยิ้มพลางส่งสัญญาณให้ลูกน้อง “ตามกฎ ต้องสั่งสอนแกเสียหน่อย”

“ไม่! อย่า!”

ชายวัยกลางคนยังพูดไม่ทันขาดคำ ชายฉกรรจ์ที่สวมหมวกสักหลาดก็เหวี่ยงกระบองฟาดเข้าที่แขนของเขาอย่างแรง เสียงกระดูกแตกดังกร๊อบ ตามมาด้วยเสียงหวีดร้องที่โหยหวนจนไม่เหมือนเสียงมนุษย์

ชายผมแดงใช้เท้าขยี้ร่างของชายวัยกลางคนที่ดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวด: “จำไว้ สัปดาห์หน้า ถ้ายังกล้าเบี้ยวอีก จะเป็นมืออีกข้าง!”

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น ที่ปากตรอกพลันมีคน 4 คนในเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้มสวมหมวกปีกกว้างปรากฏตัวขึ้น พวกเขามองไปยังผู้บาดเจ็บที่ยังคงร้องครวญครางอยู่บนพื้น

ชายผมแดงจำได้ว่าสองในนั้นคือใคร จึงเอ่ยอย่างไม่แยแส: “บาติสต์กับเกอริอองเหรอ? ได้ยินว่าพวกแกไปเป็นตำรวจแล้วนี่ อ้อ ชุดนี่ดูเข้าท่าดีนะ”

สองคนนี้คืออดีตสมาชิกหน่วยตระเวนภาคประชาชนนั่นเอง และต่างก็คุ้นหน้าคุ้นตากับคนในแก๊งอสรพิษเป็นอย่างดี

ชายผมแดงกวัดแกว่งมีดในมือ: “ข้ากำลังเก็บหนี้อยู่ พวกแกไสหัวไปให้พ้น”

ตำรวจที่ชื่อเกอริอองพลันหยิบนกหวีดออกมาเป่าเสียงดังสนั่น ก่อนจะชี้หน้าคนเหล่านั้นแล้วตะโกนกร้าว: “ทำร้ายร่างกายกลางวันแสกๆ ข้าขอจับกุมพวกเจ้า!”

เมื่อก่อนเขาเป็นเพียงช่างฟอกหนัง เพื่อความปลอดภัยของครอบครัว เขาจึงอาสาสมัครเข้าร่วมหน่วยตระเวน คอยตรวจตราแถวนี้ตั้งแต่ 6 โมงเย็นถึง 5 โมงเย็น มักจะเลี่ยงได้ก็เลี่ยงเมื่อเจอพวกอันธพาลอย่างแก๊งอสรพิษ

แต่ในตอนนี้ เขาคือตำรวจตัวจริงเสียงจริง มีเงินเดือนสูงถึง 35 ลีฟร์ ภรรยาและลูกสองคนมีขนมปังขาวกินทุกวัน และยังมีเนื้อกินทุกๆ ไม่กี่วัน นี่คือสิ่งที่เขาเคยเห็นแค่ในความฝันเท่านั้น

ตอนนี้เขามีเพียงสิ่งเดียวที่อยากทำ คือทุ่มเทสุดกำลังเพื่อรักษาความสงบในพื้นที่ ปกป้องชีวิตที่มีความสุขของครอบครัว และเป็นการตอบแทนพระกรุณาธิคุณของมกุฎราชกุมาร อีกอย่าง ยิ่งจับอาชญากรได้มาก ผลการประเมินก็จะยิ่งสูง และเงินโบนัสก็จะยิ่งมากขึ้นตามไปด้วย!

เขากับตำรวจอีก 3 นายตะโกนขึ้นพร้อมกัน: “ในพระนามแห่งมกุฎราชกุมาร! บุก!”

ชายผมแดงพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน โบกมือสั่งลูกน้อง: “สั่งสอนไอ้พวกโง่นี่ให้ข้า!”

เขามั่นใจมาก อย่าว่าแต่หน่วยตระเวนเลย แม้แต่ตำรวจปกติก็มีแต่พวกขี้ขลาดตาขาว เห็นเลือดนิดเดียวก็คงร้องไห้วิ่งหนีเหมือนผู้หญิงแล้ว

ทว่า ครั้งนี้เขาคิดผิด

ตำรวจ 3 นายดึงง่ามไม้รูปตัว Y ยาว 2 เมตรออกมาจากข้างหลัง ก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างพร้อมเพรียง ใช้ตัวง่ามค้ำยันเข้าที่เอวของลูกน้องแก๊งอสรพิษสองคนที่พุ่งเข้ามาจนขยับไม่ได้

หัวง่ามนี้กว้างกว่าช่วงแขน หลับตายังค้ำโดน มันคือสุดยอดอาวุธรักษาความปลอดภัยจากโลกอนาคต “ง่ามระงับเหตุ”

ยังมีตำรวจอีกนายหนึ่งที่ถือหอกอาศัยจังหวะที่เหมาะสม แทงหอกเข้าที่เท้าของสมาชิกแก๊งทางซ้ายมืออย่างแม่นยำ

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น ชายคนนั้นกุมเท้าลงไปกลิ้งกับพื้น ลูกน้องแก๊งอสรพิษข้างๆ แยกเขี้ยวขู่พลางเหวี่ยงดาบสั้นอย่างบ้าคลั่ง แต่กลับถูกง่ามไม้ค้ำไว้ ทำให้เอื้อมไม่ถึงตัวตำรวจเลยแม้แต่นิดเดียว

ชายผมแดงโกรธจัด พุ่งนำเข้าไปเอง ฝั่งเขาแม้จะมี 4 คน แต่กลับถูกง่ามระงับเหตุค้ำยันไว้จนไม่อาจเข้าใกล้ตำรวจได้เลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังมีลูกน้องอีกสองคนถูกหอกลอบโจมตีแทงเข้าที่น่องจนบาดเจ็บ

ชายผมแดงรู้สึกอึดอัดอย่างที่สุด ทักษะการต่อสู้ที่ฝึกฝนมาจากการนองเลือดนับสิบปี กลับไม่อาจสำแดงฤทธิ์เดชต่อหน้าค่ายกลที่แปลกประหลาดของตำรวจชุดนี้ได้เลย

นี่คือ “ศิลปะการต่อสู้เพื่อการรักษาความปลอดภัย” ที่โจเซฟสอนให้กับกองกำลังตำรวจ ซึ่งมักใช้กันบ่อยตามสถานีรถไฟและสนามบินในโลกอนาคต จุดเด่นคือไม่เน้นสังหารศัตรู แต่เน้นที่การถ่วงเวลาและปกป้องตัวเองเป็นหลัก

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ท่าต่อสู้ชุดนี้เรียนรู้ง่ายมาก ไม่ว่าใครฝึกเพียงสัปดาห์เดียวก็สามารถเชี่ยวชาญได้แล้ว

ชายผมแดงกัดฟันกรอด ไม่เข้าใจว่าทำไมวันนี้พวกตำรวจถึงรับมือยากขนาดนี้ ไม่นานเขาก็ตัดสินใจยอมแพ้ เพราะเขาเองก็เกือบจะถูกแทงเข้าให้เหมือนกัน เขาจึงตะโกนสั่งเสียงหลง: “ถอย!”

ทว่า ที่ป้อมยามซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงครึ่งช่วงถนน มีตำรวจเวรได้ยินเสียงนกหวีดแล้ว และส่งกำลังเสริม 4 นายมาถึงพอดี

เมื่อพวกเขามาถึงตรอกแคบๆ ก็ปะทะเข้ากับพวกแก๊งอสรพิษที่กำลังจะหนีพอดี หัวหน้าชุดตำรวจตะโกนกึกก้องว่า “ในพระนามแห่งมกุฎราชกุมาร!” พร้อมกับง่ามระงับเหตุ 3 อันที่ขวางอยู่ตรงหน้าทันที

(จบตอนที่ 9)