ตอนที่ 60 หนังหนาชะมัด

คนหนึ่งคือลู่โย่ว ผู้ซึ่งเป็นที่จับตามองตั้งแต่เปิดตัว

ไม่ว่าจะเป็นปูมหลังของเขาหรือมังกรเขาเล็กของเขา ก็เป็นหัวข้อสนทนาที่ร้อนแรงมาตลอดในการแข่งขันร้อยหน้าใหม่

อีกคนหนึ่งคือเฉียวซาง ผู้เข้าแข่งขันเพียงคนเดียวที่กล้าทำสัญญากับสัตว์อสูรธาตุไฟเป็นตัวแรก

จังหวะการต่อสู้และผลงานของหมาเขี้ยวไฟของเธอ ก็เป็นจุดสนใจที่ทุกคนจับตามองมาโดยตลอดเช่นกัน

ทันทีที่ทั้งสองคนก้าวขึ้นมาบนลานประลอง คอมเมนต์ในแพลตฟอร์มถ่ายทอดสดก็พุ่งกระฉูดทันที

[น่าตื่นเต้นสุดๆ!]

[การจับคู่แบบนี้นี่มันล็อคผลไว้ชัดๆ รายการนี้รู้ใจคนดูจริงๆ ว่าอยากดูอะไร]

[หมาเขี้ยวไฟเปลี่ยนแว่นตากันแดดอีกแล้ว ขอลิงก์หน่อยสิ!]

[กะด้วยสายตาแล้ว ฉันว่าลู่โย่วน่าจะชนะนะ]

[กะด้วยสายตาแล้ว ฉันว่าคอมเมนต์บนพูดถูก]

ถึงแม้ทั้งคู่จะได้รับความสนใจมากพอกัน แต่เสียงเชียร์สนับสนุนลู่โย่วและมังกรเขาเล็กก็ยังคงกลบเสียงเชียร์เฉียวซางและหมาเขี้ยวไฟไปจนมิด

ทั้งสองคนเดินไปประจำที่เรียบร้อยแล้ว

ผู้ชมจำนวนไม่น้อยบนอัฒจันทร์ต่างก็ตะโกนส่งเสียงเชียร์ ซึ่งส่วนใหญ่ก็เป็นเสียงเรียกชื่อลู่โย่วและมังกรเขาเล็กทั้งนั้น

เฉียวซางไม่ใช่พวกชอบคุยโวข่มขวัญคู่แข่งก่อนแข่ง ส่วนลู่โย่วก็เป็นคนเงียบขรึม ทั้งสองคนจึงไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรกันเลย

จนกระทั่งกรรมการให้สัญญาณเริ่มการแข่งขัน

“ขุดหลุม”

ลู่โย่วเป็นฝ่ายชิงออกคำสั่งก่อน

ในฐานะที่มังกรเขาเล็กเป็นสัตว์อสูรที่มีสองธาตุคือ ธาตุดินและธาตุมังกร ทักษะพื้นฐานอย่างขุดหลุมย่อมไม่ใช่ปัญหาสำหรับมัน

สิ้นเสียงของลู่โย่ว มังกรเขาเล็กก็ใช้กรงเล็บทั้งสองตะกุยดิน แล้วมุดหัวมุดตัวดำดิ่งลงไปใต้ดินทันที

เนื่องจากความชำนาญยังไม่สูงมากนัก กระบวนการขุดหลุมจึงไม่ได้เสร็จสิ้นในพริบตา หากหมาเขี้ยวไฟมีความเร็วมากพอ ก็สามารถพุ่งเข้าไปขัดจังหวะการขุดหลุมของมังกรเขาเล็กได้สบายๆ

แต่เฉียวซางกลับไม่ได้สั่งให้โจมตี

“ดูเหมือนว่าผู้เข้าแข่งขันลู่โย่วจะอยากสู้แบบประชิดตัวนะครับ ไม่รู้ว่าผู้เข้าแข่งขันเฉียวซางจะรับมือยังไงดี”

รอจนมังกรเขาเล็กขุดหลุมเสร็จ เฉียวซางถึงได้ออกคำสั่ง “แยกร่างเงา”

หมาเขี้ยวไฟแยกร่างออกเป็นห้าตัวยืนเรียงหน้ากระดานเป็นเส้นตรงทันที

พื้นดินยังคงเงียบสงบ ทุกคนบนลานประลองต่างก็กลั้นหายใจรอดู กลัวว่าถ้าเผลอคลาดสายตาไปแม้แต่วินาทีเดียว จะพลาดจังหวะสำคัญของการปะทะกันได้

ลู่โย่วขมวดคิ้วเล็กน้อย

5 ตัวนี่มันเยอะไปหน่อยนะ…

ตามแผนของเขา คือจะมุดลงดินไปลอบโจมตีให้คู่แข่งเสียหลัก แล้วค่อยฉวยจังหวะนั้นเผด็จศึกด้วยท่าไม้ตายปิดเกม

แต่ตอนนี้จังหวะแรกก็โดนป่วนซะแล้ว

แต่นี่แหละคือเสน่ห์ของการแข่งขัน

ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามที่คิดไว้หมด มันจะไปสนุกอะไรล่ะ

“ตอนนี้แหละ!”

สิ้นเสียงของลู่โย่ว หมาเขี้ยวไฟตัวที่ยืนอยู่ตรงกลางก็ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ลู่โย่วตาลุกวาว ตะโกนสั่งทันที “ตัวตรงกลางนั่นแหละ!”

และแล้ว ณ ตำแหน่งที่หมาเขี้ยวไฟเพิ่งจะก้าวถอยหลังไปเมื่อครู่ มังกรเขาเล็กก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดิน เข้ากระแทกหมาเขี้ยวไฟจนลอยกระเด็นไปทันที

“ไม่น่าเชื่อเลยนะครับว่าคำสั่งแรกของผู้เข้าแข่งขันลู่โย่วจะเป็นแค่ตัวหลอก! จุดประสงค์ก็เพื่อหลอกล่อให้หมาเขี้ยวไฟร่างจริงเผยตัวออกมา! ช่างเป็นแผนการที่… ชาญฉลาดอะไรอย่างนี้!”

ลู่โย่วอดไม่ได้ที่จะ勾มุมปากขึ้น

ถึงแม้ขั้นตอนจะคลาดเคลื่อนไปจากที่คิดไว้บ้าง แต่ก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก ผลลัพธ์ก็ยังคงสมบูรณ์แบบเหมือนเดิม

เขายกมือขวาขึ้น ดีดนิ้วดังเป๊าะ เตรียมจะออกคำสั่งเผด็จศึก “ลมหายใจมัง…”

คำว่า ‘กร’ ยังไม่ทันได้หลุดออกจากปาก

เขาก็ต้องเบิกตากว้างมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

เห็นเพียงหมาเขี้ยวไฟตัวตรงกลางที่ถูกชนกระเด็นไปเมื่อครู่ จู่ๆ ก็อันตรธานหายวับไปกับตา!

นี่มันร่างเงางั้นเหรอ?!

โดนหลอกเข้าให้แล้ว!

ลู่โย่วตั้งสติได้ กำลังจะอ้าปากสั่งการใหม่ แต่ก็สายไปเสียแล้ว

“วังวนเปลวเพลิง”

อาศัยจังหวะที่คู่แข่งกำลังอึ้ง เฉียวซางก็ชิงออกคำสั่งโจมตีทันที

หมาเขี้ยวไฟทั้งสี่ตัวที่เหลือบนลานประลองอ้าปากขึ้นพร้อมกัน

เปลวเพลิงหมุนวนอันร้อนระอุทั้งสี่สายพุ่งเข้าใส่มังกรเขาเล็กอย่างพร้อมเพรียง

“ก๊าซซซซ!!!”

มังกรเขาเล็กกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

“นี่มัน! ผู้เข้าแข่งขันเฉียวซางก็ฉลาดหลักแหลมไม่แพ้กันเลยนะครับ! สามารถหลอกล่อผู้เข้าแข่งขันลู่โย่วได้สำเร็จ! วังวนเปลวเพลิงโจมตีเข้าใส่มังกรเขาเล็กเต็มๆ เลยครับ! ผู้ชนะในรอบนี้จะเป็นของผู้เข้าแข่งขันเฉียวซางหรือไม่!” พิธีกรบรรยายด้วยความตื่นเต้น

แค่นี้ยังไม่พอ

เฉียวซางประเมินจากสภาพของมังกรเขาเล็กแล้วก็ตัดสินใจได้

การที่สัตว์อสูรธาตุมังกรได้รับการยกย่องจากผู้คนมากมายขนาดนี้ มันมีเหตุผลของมันอยู่

ไม่ว่าจะเป็นพลังโจมตี ความเร็ว หรือพลังป้องกัน ก็เรียกได้ว่าพัฒนามาอย่างสมดุลรอบด้าน

แถมมังกรเขาเล็กยังมีธาตุดิน ซึ่งเป็นธาตุที่ข่มธาตุไฟอยู่ด้วย

ท่าไม้ตายที่หมาเขี้ยวไฟร่างเงาใช้ อานุภาพย่อมไม่รุนแรงเท่าร่างจริง

วังวนเปลวเพลิงที่เป็นของปลอมสามสายกับของจริงหนึ่งสายที่รวมตัวกันนี้ ยังไม่แรงพอที่จะทำลายพลังป้องกันของมังกรเขาเล็กจนทำให้มันหมดสภาพการต่อสู้ได้ในคราวเดียวหรอก

“เขี้ยวอัคคี!”

เฉียวซางออกคำสั่งต่อเนื่องทันที

ทักษะเขี้ยวอัคคีของหมาเขี้ยวไฟตอนนี้อยู่ในขั้นชำนาญแล้ว ถือว่าเป็นทักษะโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของมันในตอนนี้เลย

สำหรับสภาพของมังกรเขาเล็กในตอนนี้

แค่นี้น่าจะเพียงพอแล้ว

“ขุดหลุม!” ลู่โย่วตะโกนสั่งอย่างร้อนรน

ขนาดตอนที่มังกรเขาเล็กอยู่ในสภาพเต็มร้อย หมาเขี้ยวไฟยังสามารถขัดจังหวะการขุดหลุมของมันได้ แล้วนับประสาอะไรกับตอนนี้

มังกรเขาเล็กกัดฟันฝืนทนความเจ็บปวด ยื่นกรงเล็บตะกุยลงไปบนพื้นดิน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เขี้ยวทั้งสี่คู่ที่ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงก็งับเข้าที่ตัวของมังกรเขาเล็กพร้อมกัน

ขาซ้ายหนึ่งรอย ขาขวาหนึ่งรอย ไหล่ซ้ายหนึ่งรอย และบนหัวอีกหนึ่งรอย

“ก๊าซซซซ!!!”

มังกรเขาเล็กร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส

พร้อมกับเสียงร้องนั้น ลมหายใจมังกรสีขาวก็ถูกพ่นออกมาอย่างสะเปะสะปะไร้ทิศทาง กระจายไปทั่วลานประลอง

ทุกคนต่างจ้องมองด้วยความระทึกใจ

สัตว์อสูรธาตุมังกรที่เป็นดั่งสัญลักษณ์แห่งความไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน จะมาพ่ายแพ้ลงง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?

10 วินาทีผ่านไป

มังกรเขาเล็กก็ยังไม่ยอมล้มลง

ส่วนหมาเขี้ยวไฟที่กัดอยู่ที่ขาซ้าย ขาขวา และไหล่ซ้าย ก็ทยอยกันหายวับไปตามแรงสะบัดอันรุนแรงของมังกรเขาเล็ก

เหลือเพียงหมาเขี้ยวไฟตัวเดียวที่ยังทำหน้าดุดัน กัดแน่นอยู่ที่หัวของมันไม่ยอมปล่อย

ดูเหมือนนี่จะเป็นร่างจริงสินะ!

ลู่โย่วดีใจสุดขีด

ไม่เคยมีใครไล่ต้อนมังกรเขาเล็กของเขาได้ถึงขนาดนี้มาก่อนเลย

เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามังกรเขาเล็กจะสามารถทนรับความเสียหายได้มากขนาดนี้ เขาคิดว่าตอนที่โดนเขี้ยวอัคคีกัดเข้าไปเมื่อกี้ เขาคงแพ้ไปแล้วซะอีก

“ใช้หัวเหล็กกระแทกพื้น!” ลู่โย่วตะโกนสั่ง

หมาเขี้ยวไฟกัดแน่นที่หัวของมังกรเขาเล็ก พลังของเขี้ยวอัคคีเริ่มอ่อนแรงลง

แต่มังกรเขาเล็กถึงจะโซเซไปมา แต่ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะล้มลงเลย

หมาเขี้ยวไฟรู้สึกหงุดหงิดชะมัด

ถ้าเป็นคู่แข่งตัวอื่น โดนมันกัดไปตั้งนานขนาดนี้คงร่วงไปนานแล้ว เจ้านี่หนังหนาชะมัด…

ยังไม่ทันจะได้หงุดหงิดนานนัก สัมผัสในปากก็เริ่มรู้สึกแปลกๆ

จังหวะนั้นเอง มันก็ได้ยินคำสั่งของผู้ฝึกอสูรของมันดังขึ้นมา

“กระโดดออก”

หมาเขี้ยวไฟไม่ลังเลเลยสักนิด รีบปฏิบัติตามคำสั่งนั้นทันที

“ปัง!”

ผู้ชมในลานประลองถึงกับใจหายวาบ

เห็นเพียงว่าจังหวะที่มังกรเขาเล็กใช้ท่าหัวเหล็ก หมาเขี้ยวไฟยังไม่ยอมปล่อยปาก แต่ในเสี้ยววินาทีที่หัวของมังกรเขาเล็กกระแทกพื้น หมาเขี้ยวไฟก็กระโดดหนีออกมาได้ทันท่วงที!

การกะจังหวะแบบนี้มันยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว!

มังกรเขาเล็กเงยหน้าขึ้นมา โซเซไปมาด้วยความมึนงง

ทำไมจู่ๆ คนถึงเยอะขึ้นมาขนาดนี้ล่ะเนี่ย…

เท้าของมันลื่นไถล

ท้องฟ้าสีฟ้าสวยจังเลย…

อยากนอนจัง…

“มังกรเขาเล็กหมดสภาพการต่อสู้! ผู้ชนะคือผู้เข้าแข่งขันเฉียวซาง!” กรรมการประกาศผลการแข่งขันด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

เป็นกรรมการมาตั้งนาน ชินชากับผลการแข่งขันมาก็เยอะ

แต่การแข่งขันนัดนี้ ทั้งที่เสียเปรียบเรื่องธาตุและเผ่าพันธุ์ แต่กลับสามารถเอาชนะมาได้ มันเท่เกินไปแล้ว!

“การแข่งขันนัดนี้ดูผิวเผินเหมือนผู้เข้าแข่งขันลู่โย่วจะเป็นฝ่ายคุมเกมในตอนแรก แต่ความจริงแล้วเกมมันตกอยู่ในกำมือของผู้เข้าแข่งขันเฉียวซางมาโดยตลอด ช่างเป็นการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ครับ! คุณซาตั๋วมีความคิดเห็นอย่างไรบ้างครับ?” พิธีกรที่ตั้งสติได้เป็นคนแรกหลังเหตุการณ์ช็อกทั้งลานประลองเอ่ยถาม

“ผู้เข้าแข่งขันเฉียวซางมีศักยภาพพอที่จะเป็นผู้ฝึกอสูรระดับมืออาชีพได้เลยนะครับ ผมหวังว่าจะได้เจอเธอในการแข่งขันระดับภูมิภาคในอนาคต” ซาตั๋วกล่าว

สิ้นคำพูดของเขา ไม่ว่าจะเป็นผู้ชมในสนาม หรือผู้ชมที่กำลังดูถ่ายทอดสดอยู่ทางบ้าน ต่างก็ฮือฮากันใหญ่