ตอนที่ 130 รากฐานของตระกูลหวง

แม้หนึ่งร้อยคนจะไม่นับว่ามากนัก แต่เรื่องทหารส่วนตัวเช่นนี้ ย่อมต้องปรึกษาหารือกับตระกูลผางและตระกูลหวงก่อน

งานแต่งงานของเฟยเฉียนจัดขึ้นที่ตีนเขาหลู่ซาน เมื่อนับวันดูก็ถึงเวลาที่จะต้องกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดของฝ่ายหญิงพอดี เขาจึงเดินทางไปที่เรือนลี้ลับตระกูลหวงพร้อมกับหวงเยว่อิง ไปพบหวงเฉิงเยี่ยนและเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นตอนไปส่งมอบลูกธนูที่ค่ายใหญ่เซียงหยางให้ฟังอย่างละเอียด

จากนั้นเฟยเฉียนก็อธิบายว่า “การกระทำของตระกูลช่ายในครั้งนี้ ไม่มีอะไรมากไปกว่าการเกรงว่าข้าจะใช้โอกาสนี้แทรกแซงการเมืองในเซียงหยางและแย่งชิงผลประโยชน์ของตระกูลช่าย จึงได้โยนหินถามทางก่อน นี่คือประการที่หนึ่ง ประการที่สอง นี่คือจุดแข็งของตระกูลช่าย และเป็นจุดอ่อนของเรา ส่วนเรื่องเงินทองหรือเครื่องมืออื่นๆ เราล้วนไม่ขาดแคลน ประการที่สาม ตระกูลช่ายจงใจหยิบยกเรื่องทหารส่วนตัวขึ้นมาวางบนโต๊ะ ดูเหมือนจะแฝงเจตนาที่จะตักเตือนพวกเราผ่านเรื่องนี้ด้วย…”

หวงเฉิงเยี่ยนพยักหน้า เอ่ยอย่างครุ่นคิดว่า “ที่ลูกเขยกล่าวมา ก็ดูเหมือนจะมีเจตนานี้อยู่บ้าง อย่างไรเสียตระกูลช่ายก็เกี่ยวดองกับจางป๋อเซิ่น นำหน้าพวกเราไปก้าวหนึ่ง การจะมีข่าวคราวจากในราชสำนักบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลก…”

พูดไปพูดมา หวงเฉิงเยี่ยนก็ขมวดคิ้ว กล่าวว่า “…หากเป็นเช่นนี้ เจตนาที่แฝงอยู่ของตระกูลช่ายก็คือ…”

“…จำเป็นต้องเลี้ยงทหารไว้เพื่อป้องกันความวุ่นวาย!”

หวงเฉิงเยี่ยนนิ่งเงียบไป

ในยุคโบราณ เนื่องจากการส่งข่าวสารเป็นไปอย่างยากลำบาก ผู้ที่รู้ข่าวก่อนมักจะได้เปรียบเสมอ การที่ตระกูลช่ายอาจจะได้รับข้อมูลมือแรกจากราชสำนัก ย่อมถือว่าก้าวล้ำไปก่อนหนึ่งก้าว

และที่ตระกูลช่ายกระทำมาถึงขั้นนี้ ก็ถือว่าไว้หน้าตระกูลผางและตระกูลหวงแล้ว กิ่งมะกอกที่ยื่นมาให้ในครั้งนี้ถือว่ามีน้ำหนักไม่น้อยทีเดียว

แน่นอนว่า หากเฟยเฉียนโง่เขลา ไม่เข้าใจความหมายของการกระทำของตระกูลช่าย ตระกูลช่ายก็จะกีดกันเฟยเฉียนออกจากรายชื่อผู้ที่จะร่วมมือด้วยในอนาคตอย่างเป็นธรรมชาติ และจะมองเฟยเฉียนเป็นเพียงเครื่องจักรผลิตทายาทเท่านั้น

ในสายตาของตระกูลใหญ่ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ไม่มีทางที่จะไปช่วยเหลือผู้ที่อ่อนแออย่างเด็ดขาด ในจุดนี้ ทุกตระกูลใหญ่ล้วนเหมือนกันหมด คือมีความเยือกเย็นไร้ความปรานี

บรรดาลูกหลานตระกูลใหญ่ก็เปรียบเสมือนยอดพีระมิด ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดย่อมได้อยู่ในตำแหน่งสูงสุดของตระกูล มีหน้าที่มองหาทิศทางและนำพาตระกูลไปข้างหน้า ส่วนเบื้องล่างของผู้แข็งแกร่งเหล่านั้น ก็คือสมาชิกตระกูลทั่วไปจำนวนมาก ที่คอยพึ่งพาอาศัย รับผลประโยชน์และสวัสดิการต่างๆ จากตระกูล ในขณะเดียวกันก็ต้องอุทิศความจงรักภักดี หรือแม้กระทั่งชีวิตให้แก่ตระกูล

“…ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ตระกูลหวงก็ต้องเตรียมตัวเสียบ้างแล้ว… เยว่อิง เจ้าจงไปที่ห้องของพ่อในเรือนหลัง หยิบกล่องหวายในชั้นที่หนึ่งของชั้นหนังสือมา…” หวงเฉิงเยี่ยนนิ่งคิดอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยปากสั่งการ

เพียงครู่เดียว หวงเยว่อิงก็ประคองกล่องหวายออกมาด้วยสองมือ

หวงเฉิงเยี่ยนรับมา วางลงบนโต๊ะ ใช้สองมือลูบคลำ คล้ายกับกำลังรำลึกถึงเรื่องราวในอดีต ผ่านไปเนิ่นนานจึงเปิดกล่องหวายออก คลายผ้าไหมที่ห่อหุ้มอยู่ด้านใน เผยให้เห็นม้วนตำราสามม้วน

หวงเฉิงเยี่ยนค่อยๆ หยิบม้วนตำราออกมาทีละม้วนจากซ้ายไปขวา วางลงบนโต๊ะอย่างแผ่วเบา แล้วกล่าวว่า “นี่คือตำราลับสามม้วนของตระกูลหวง แบ่งเป็นหมวดทหาร หมวดเกราะ และหมวดเครื่องมือ บัดนี้บ้านเมืองกำลังจะวุ่นวาย ก็ถึงเวลาที่ต้องนำออกมาใช้แล้ว…”

เฟยเฉียนรับมาอย่างนอบน้อม เมื่อเปิดอ่านก็ยิ่งรู้สึกตื่นตะลึง ตระกูลหวงสมกับเป็นตระกูลช่างฝีมือโดยแท้ ไม่น่าเชื่อว่าจะมีการบันทึกเรื่องอาวุธยุทโธปกรณ์ไว้อย่างละเอียดลออถึงเพียงนี้

ตัวอย่างเช่น หมวดทหาร มีตั้งแต่หัวธนูขนาดเล็ก ไปจนถึงดาบและกระบี่ หรือแม้แต่อาวุธยาวอย่างหอกและง้าว ก็มีการบันทึกขั้นตอนการผลิตตั้งแต่การเลือกวัสดุไว้อย่างละเอียด ซ้ำยังบันทึกถึงผลลัพธ์ที่จะได้จากการใช้วัสดุที่แตกต่างกันอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น แค่เรื่องหอกเพียงอย่างเดียว ก็มีการระบุไว้ว่า:

“หอกแบ่งออกเป็นเก้าชนิด การสร้าง: ด้ามทำจากไม้ ด้านบนเป็นคมหอก ด้านล่างเป็นปลายโลหะ…

“หอกทหารม้า ด้านข้างของปลายหอกมีตะขอคู่ หรือตะขอเดี่ยวกลับหัว หรือมีห่วงที่ด้าม…

“หอกทหารราบ ใช้ไม้สีขาวหรือไม้อีกา ไม้อีกาคือ…

“หอกปลายแหลม คมหอกเป็นรูปสี่เหลี่ยม แข็งแกร่งและแหลมคม หักงอได้ยาก…

“หอกกระสวย ยาวหลายฉื่อ มีต้นกำเนิดจากแดนใต้ ชาวหมานใช้กัน ภายในระยะหลายสิบก้าว ผู้ที่ถูกแทงล้วนล้มลง…

…

“หอกขัดตาทัพ การสร้างใช้ไม้ไผ่หรือไม้ สามกิ่งหกยอด เสียบสลับกัน ยอดล้วนมีคม เมื่อปักลงดินจะตั้งตรง จุดที่ตัดกันใช้โซ่เหล็กคล้อง หรือใช้ตั้งค่ายสร้างกระบวนทัพ สกัดกั้นพื้นที่อันตราย ล้วนสมควรใช้ ป้องกันทหารม้าข้าศึก ไม่ให้ควบตะบึงเข้ามาได้…”

หืม? เครื่องกีดขวางขัดตาทัพแบบนี้ก็นับเป็นหอกด้วยหรือ?

เอาเถอะ อาจจะถือว่าเรียบง่ายไปสักหน่อย เลยไม่ถูกจัดรวมอยู่ในหมวดเครื่องมือที่ซับซ้อน…

ช่างน่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ เรียกได้ว่าใครก็ตามที่ได้ม้วนตำราเหล่านี้ไป ก็จะสามารถล่วงรู้ถึงรูปแบบ ขั้นตอนการผลิต และวัสดุที่ต้องใช้สำหรับอาวุธ เกราะ และเครื่องมือต่างๆ ความสำคัญของสิ่งนี้ย่อมเป็นที่ประจักษ์ชัด

หวงเฉิงเยี่ยนถอนหายใจ กล่าวว่า “วิชาช่างของตระกูลหวง มีต้นกำเนิดมาจากสำนักม่อจื่อ…”

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!

มิน่าล่ะ ตอนที่หวงเฉิงเยี่ยนรู้ว่าเฟยเฉียนมีเศษตำราของหูเฟยจื่อ ถึงได้เสียกิริยาขนาดนั้น เพราะหูเฟยจื่อก็คือศิษย์ของม่อจื่อนั่นเอง

สำนักม่อจื่อเคยรุ่งเรืองอย่างมากในยุคชุนชิวจ้านกั๋ว มีสมาชิกจำนวนมหาศาล เป็นองค์กรภาคประชาชนที่ทรงอิทธิพลข้ามพรมแดนรัฐต่างๆ พลังของพวกเขาแข็งแกร่งถึงขั้นสามารถยับยั้งปฏิบัติการทางทหารของรัฐหนึ่งๆ ได้เลย ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดก็คือเหตุการณ์ยับยั้งรัฐฉู่โจมตีรัฐซ่ง…

องค์กรที่รัดกุม สามัคคี และมีแนวคิดแพร่หลายเช่นนี้ แม้แต่เมิ่งจื่อยังเคยกล่าวไว้ว่า “คำสอนของหยางจูและม่อตี๋เต็มแผ่นดิน” หมายความว่าในยุคนั้นมีสำนักปรัชญาที่โดดเด่นอยู่สองสำนัก หนึ่งคือสำนักของหยางจูที่สืบทอดมาจากเหล่าจื่อ และอีกสำนักคือสำนักของม่อจื่อ ซึ่งเป็นวิชาที่มีผู้ติดตามมากมาย…

สำนักที่เคยรุ่งเรืองถึงขีดสุด มีอิทธิพลทั่วแผ่นดินในยุคชุนชิวจ้านกั๋ว สุดท้ายกลับต้องเสื่อมถอยลงเพราะความแตกต่างทางอุดมการณ์ ในช่วงที่รัฐฉินรวมแผ่นดินเป็นปึกแผ่น เพื่อยืนหยัดในหลักการต่อต้านการรุกราน สำนักม่อจื่อต้องสูญเสียกำลังไปอย่างมหาศาล โดยเฉพาะเมื่อไม่เป็นที่โปรดปรานของผู้กุมอำนาจรัฐ ทำให้ถูกปราบปรามหลายต่อหลายครั้ง จนล่วงเลยมาถึงยุคราชวงศ์ฮั่น สมาชิกก็ร่อยหรอ จากสำนักที่รุ่งเรืองก็กลายเป็นสำนักที่เร้นกาย…

ม้วนตำราทั้งสามนี้สืบทอดมาจากยุคโบราณ ผ่านการปรับปรุงและแก้ไขจากผู้เก็บรักษาในแต่ละยุคสมัย จนมาถึงรุ่นของหวงเฉิงเยี่ยนก็ถือว่ามีความสมบูรณ์ยิ่งนัก เรียกได้ว่าเป็นสารานุกรมเทคโนโลยีการสงครามโดยแท้

เฉกเช่นเดียวกับลิ่วเทาของผางเต๋อกง ม้วนตำราเหล่านี้ก็คือสมบัติล้ำค่าก้นหีบ การที่หวงเฉิงเยี่ยนยินยอมนำออกมา ก็ถือเป็นการลงทุนสำหรับอนาคตของเฟยเฉียน แน่นอนว่าการที่เฟยเฉียนเป็นลูกเขย ก็ถือเป็นปัจจัยที่สำคัญอย่างยิ่ง

เพราะในสังคมศักดินาของยุคราชวงศ์ฮั่นที่ให้ความสำคัญกับสายเลือดและวงศ์ตระกูล หากเป็นคนนอก ก็ย่อมไม่มีใครให้ความสนใจอย่างแน่นอน

บัดนี้ตระกูลช่ายได้มอบทหารส่วนตัวให้เฟยเฉียนหนึ่งร้อยนาย แม้ขณะนี้จะกำลังฝึกซ้อมอยู่ในค่ายใหญ่เซียงหยาง แต่ในไม่ช้าเฟยเฉียนก็จะต้องเป็นผู้จัดหาอาวุธ เกราะ และเครื่องมือต่างๆ ให้แก่ทหารเหล่านี้ การที่หวงเฉิงเยี่ยนนำตำราออกมา ก็เพื่อให้เฟยเฉียนได้เตรียมตัวในด้านนี้ไว้ล่วงหน้า

เฟยเฉียนพลิกอ่านอย่างละเอียด เมื่ออ่านถึงหมวดเกราะ เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย สิ่งที่บันทึกไว้ล้วนเป็นเกราะป้องกันแบบง่ายๆ อ่านไปจนถึงหน้าสุดท้ายก็ยังไม่เห็นสิ่งที่เรียกว่าเกราะถัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเกราะแผ่นเต็มตัวที่มักพบเห็นในเกมบ่อยๆ…

เฟยเฉียนลองนึกทบทวนดูอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นตอนที่อยู่ลั่วหยาง หรือแม่ทัพนายกองที่เขาพบในเซียงหยาง ก็ดูเหมือนจะไม่เคยมีใครสวมใส่เกราะประเภทนี้เลย ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงเกราะหนังธรรมดา หรือไม่ก็เกราะเกล็ดเหล็ก…

หรือว่ายุคนี้ยังไม่มีของพรรณนี้?