ตอนที่ 149 คมกระบี่พาดผ่าน เกิดดับไร้ขอบเขต

เฉินสือยังกล่าวไม่ทันขาดคำ ร่างกายก็ย่อลงเล็กน้อย วินาทีต่อมาเลือดลมอันมหาศาลจากจินตันก็ทะลักเข้าสู่ขาทั้งสองข้าง เลือดลมอันบ้าคลั่งพุ่งชนพังผืด ทำให้กล้ามเนื้อปูดโปน ต้นขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วและหนาเตอะอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

“ปัง!”

แผ่นหินสีฟ้าใต้เท้าของเขาแตกละเอียดกะทันหัน ปรากฏรอยร้าวราวกับใยแมงมุม ลมพายุพัดกระโชกเข้าใส่หน้าในพริบตา ร่างของเขาพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าแลบ เข้าจู่โจมหานหมิงอวี้ที่อยู่ในเงามืดตรงมุมถนน!

ภายใต้ความโกรธเกรี้ยวสุดขีด เขาพุ่งเข้าใส่ราวกับสายฟ้าฟาด เพียงชั่วพริบตาก็มาถึงตรงหน้าหานหมิงอวี้ ชกหมัดออกไป ลมพายุที่เกิดจากหมัดพัดกระโชกแรง ชั่วขณะนั้นประตูและหน้าต่างทั้งสองข้างถนนก็ส่งเสียงดังกึกก้อง ประตูและหน้าต่างสามสี่สิบบานถูกพัดจนเปิดออก!

พลังหมัดของเขาที่พาดผ่าน ถึงกับก่อให้เกิดเสียงฟ้าร้อง!

ทว่าบนใบหน้าของหานหมิงอวี้ที่อยู่ตรงหน้าเขากลับปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา ทันใดนั้นหานหมิงอวี้ก็หายตัวไป กลายเป็นตุ๊กตาไฉ่เซิงที่บินลอยเข้ามาแทนที่

บนพื้นผิวไหของตุ๊กตาไฉ่เซิงตัวนั้น วาดลวดลายยันต์เอาไว้ ตรงกลางลวดลายคือตัวอักษรคำว่า “มั่นคง” ด้านข้างล้อมรอบด้วยลายกระดองเต่าและตรีขวายคุนแห่งยันต์แปดทิศ สื่อความหมายว่ามั่นคงดั่งกระดองเต่า และหนักแน่นดั่งผืนปฐพี

จู่ๆ หัวของตุ๊กตาไฉ่เซิงก็ขยายใหญ่ราวกับภูเขาขนาดย่อม เดิมทีเป็นไหใหญ่หัวเล็ก แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นหัวใหญ่ไหเล็ก ภายในช่องปากเต็มไปด้วยฟันแหลมคมอันน่าสะพรึงกลัวเรียงรายเป็นแถวๆ มันอ้าปากกว้างหมายจะงับเฉินสือลงไป

ช่องปากนี้ เกรงว่าคงสามารถกลืนเฉินสือลงไปได้ทั้งตัว!

การฝึกฝนตุ๊กตาไฉ่เซิง เมื่อมาถึงขั้นตอนการฝึกช่องปากและฟัน จำเป็นต้องป้อนตะปูเหล็กให้ตุ๊กตาไฉ่เซิงกินทุกวัน เพื่อให้ตุ๊กตาไฉ่เซิงดูดซับตะปูเหล็ก ฟันเดิมจะหลุดร่วงไป และฟันซี่ใหม่ที่งอกขึ้นมาจะเป็นฟันที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

ในช่วงแรกจะป้อนตะปูเหล็กได้เพียงวันละหนึ่งตัว ค่อยๆ รอจนฟันของตุ๊กตาไฉ่เซิงหลุดร่วงไป จึงจะสามารถป้อนตะปูเหล็กได้สองตัว เมื่อฟันชุดที่สองงอกขึ้นมา ก็จะสามารถเพิ่มจำนวนตะปูเหล็กในแต่ละวันได้ จนกว่าในช่องปากของตุ๊กตาไฉ่เซิงจะมีฟันแหลมคมดุจเหล็กกล้างอกขึ้นมาเรียงเป็นแถวๆ จากนั้นจึงค่อยๆ ลดจำนวนลง

และหลังจากที่ฝึกฝนจนมีฟันเหล็กเต็มปากแล้ว ก็ยังไม่ถือว่าเสร็จสิ้น ผู้ร่ายวิชาจะต้องบูชาตุ๊กตาไฉ่เซิงให้กลายร่างเป็นสภาวะหัวโตเสียก่อน

ผู้ร่ายวิชาจะต้องปีนเข้าไปในปากของตุ๊กตาไฉ่เซิง ใช้ทรายเหล็กขัดฝนฟันเหล่านี้ให้กลายเป็นรูปหยักฟันเลื่อย จากนั้นใช้ชาดและเลือดหมาดำ วาดลวดลายยันต์ลงบนฟันของตุ๊กตา เพื่อเพิ่มพลังให้แก่ฟัน

ขั้นตอนนี้อันตรายอย่างยิ่ง มักจะต้องมีเพื่อนร่วมทางสองสามคนคอยเฝ้าอยู่ข้างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ตุ๊กตาไฉ่เซิงเกิดคลุ้มคลั่งและจับผู้ร่ายวิชากินเข้าไป

เมื่อฝึกฝนมาถึงขั้นนี้ ตุ๊กตาไฉ่เซิงก็จะถูกควบคุมได้ดั่งใจนึก ย่อขยายได้ตามต้องการ เคลื่อนไหวรวดเร็วปานสายฟ้า รวดเร็วดั่งสายลม ไม่ว่าสิ่งใดหากโดนกัดเพียงครั้งเดียวก็แหลกละเอียด เมื่อนำไปต่อสู้กับศัตรู เพียงแค่เรียกตุ๊กตาไฉ่เซิงออกมา ก็จะไร้พ่าย ไร้ผู้ต่อต้าน

แต่การจะฝึกฝนตุ๊กตาไฉ่เซิงให้สำเร็จได้นั้น จำเป็นต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล การฝึกฝนตุ๊กตาไฉ่เซิงหนึ่งตัว หากนำเงินที่ใช้ไปแลกเป็นทองคำ คงสามารถใส่จนเต็มไหได้!

หานหมิงอวี้ฝึกฝนตุ๊กตาไฉ่เซิงได้สิบสองตัว เพื่อใช้เป็นตุ๊กตาไว่ตันของตนเอง เรียกได้ว่าทุ่มทุนสร้างอย่างมหาศาล

เฉินสือทำเป็นมองไม่เห็นตุ๊กตาไฉ่เซิงที่มีหัวใหญ่กว่าตัวเองหลายเท่าตัว หมัดนี้ยังคงชกออกไปข้างหน้า ลมหมัดพัดกระเพื่อม เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องยิ่งขึ้น ท่ามกลางเสียงฟ้าร้องอันกึกก้อง ฟันหยักฟันเลื่อยที่ถูกหล่อหลอมมานับครั้งไม่ถ้วนของตุ๊กตาไฉ่เซิงตัวนั้นก็หักสะบั้นไปไม่รู้เท่าไหร่!

เดิมทีตุ๊กตาตัวนั้นมีใบหน้าที่ดุร้ายผิดมนุษย์มนา ทว่าตอนนี้เมื่อได้รับความเจ็บปวด มันถึงกับร้องไห้โฮออกมาเสียงดังลั่น

ขาซ้ายของเฉินสือตวัดเตะออกไปอย่างรุนแรง เตะเข้าที่ไหใต้หัวโตของตุ๊กตาตัวนั้น

การฝึกฝนตุ๊กตาไฉ่เซิง จำเป็นต้องวาดยันต์ลงบนไหทุกวันเพื่อเสริมความแข็งแกร่ง ไหก็เปรียบเสมือนร่างกายของตุ๊กตาไฉ่เซิง ผ่านการวาดยันต์มานับสิบปี มันจึงถูกหล่อหลอมจนแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ไม่ได้เปราะบางไปกว่าตุ๊กตาไฉ่เซิงเลย มีแต่จะแข็งแกร่งกว่า!

ทว่าเมื่อเฉินสือตวัดเตะโดนไห เสียงเพล้งก็ดังขึ้น ไหที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานนั้นแตกกระจายไปตามแรงเตะ!

“อย่านะ!”

เสียงกรีดร้องของหานหมิงอวี้ดังขึ้น ไหก็เปรียบเสมือนร่างกายของไว่ตัน เป็นเตาหลอมยาภายนอก การที่ตุ๊กตาไฉ่เซิงสามารถมีชีวิตอยู่ได้ ก็อาศัยการหล่อเลี้ยงจากไห บัดนี้เมื่อไหแตกสลาย ตุ๊กตาไฉ่เซิงตัวนี้ก็ถือว่าจบสิ้นอายุขัย

เขาใช้เวลาฝึกฝนมานับสิบปี กว่าจะได้ตุ๊กตาไฉ่เซิงสิบสองตัว พริบตาเดียวก็ถูกเฉินสือเตะไหแตกไปหนึ่งใบ จะไม่ให้เขาปวดใจได้อย่างไร?

“เฉินสือ เจ้าทำลายของวิเศษของข้า ข้าจะสู้ตายกับเจ้า!”

หานหมิงอวี้ตวาดลั่น ตุ๊กตาไฉ่เซิงอีกสิบเอ็ดตัวก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า พุ่งเข้าใส่เฉินสือ!

ส่วนตุ๊กตาไฉ่เซิงที่ถูกเฉินสือเตะไหแตกไปนั้น ทันใดนั้นก็หายใจไม่ออก มันดิ้นรนอย่างสุดกำลัง แต่สุดท้ายก็ร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ และนอนหอบหายใจอย่างหนักหน่วงอยู่บนพื้น

ใต้หัวอันใหญ่โตของมันคือร่างกายที่แห้งเหี่ยว ไร้แขนขา ทรวงอกผอมลีบ ขาที่เชื่อมต่อกับทรวงอกถูกตัดขาดอย่างเป็นระเบียบ

มีติ่งเนื้องอกออกมาจากรอยตัด ติ่งเนื้อเหล่านั้นยังคงเชื่อมต่อกับตัวไหอยู่

เฉินสือเอ่ยเสียงเบา “น้องชายตัวน้อย เลิกดิ้นรนในทะเลทุกข์เถอะ ข้าจะส่งเจ้าไปเกิดใหม่”

เขายืนอยู่ตรงหน้ามัน ทำเป็นมองไม่เห็นตุ๊กตาไฉ่เซิงที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง มือประสานมุทรากระบี่ ตั้งไว้ตรงหน้าจมูก เลือดลมโคจรหมุนเวียน เลือดลมที่ปลายนิ้วไหลเวียน ก่อตัวเป็นยันต์ส่งวิญญาณอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่ยันต์ส่งวิญญาณก่อตัวสำเร็จ แสงสีทองก็สว่างไสวเจิดจ้า ส่องสว่างไปทั่วทั้งถนน

เฉินสือมีสีหน้าเคร่งขรึม ราวกับพระชรา ชี้นิ้วมุทรากระบี่ออกไป ยันต์ส่งวิญญาณพุ่งทะยานไปตกลงบนร่างของตุ๊กตาหัวโตตัวนั้น และชอนไชเข้าสู่ร่างกายของมัน

แสงสีทองเปล่งประกายออกมาจากร่างกายของมัน พุ่งทะยานไปด้านหลัง ก่อตัวเป็นเส้นทางที่เชื่อมต่อระหว่างโลกมนุษย์และปรโลก

เด็กชายวัยเจ็ดแปดขวบคนหนึ่งยืนมองซ้ายมองขวาอยู่บนถนนด้วยความงุนงง

“ท่านพ่อ ท่านแม่! พวกท่านอยู่ที่ไหน?” เขาร้องตะโกนเสียงดัง โดยจำไม่ได้เลยว่าตนเองตายไปแล้วสิบแปดปี

“ไปทางนั้นสิ!” เฉินสือยกมือชี้ไปยังสุดปลายถนน

เด็กชายมองตามทิศทางที่เขาชี้ และเดินไปตามเส้นทางอันสว่างไสวนั้น มุ่งหน้าสู่ปรโลก พลางร้องเรียก “ท่านพ่อ ท่านแม่! พวกท่านอยู่ข้างหน้าหรือเปล่า? ข้ากลัวจังเลย! พวกท่านอยู่ที่ไหน?”

สิบแปดปีมานี้ ราวกับฝันไปตื่นหนึ่ง บัดนี้เมื่อตื่นจากฝัน คนก็ไม่ใช่คนอีกต่อไป

“ไม่รู้ว่าพ่อแม่ของเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่? สิบแปดปีมานี้ใช้ชีวิตอย่างไรบ้าง?” เฉินสือคิดในใจ

ตุ๊กตาไฉ่เซิงอีกสิบเอ็ดตัวพุ่งเข้ามาล้อมซ้ายขวาของเขาแล้ว ทันใดนั้น แสงสว่างจ้าก็เปล่งประกายขึ้นที่ด้านหลังศีรษะของเฉินสือ ศาลเจ้าเล็กๆ แห่งหนึ่งบินออกมาจากกระดูกท้ายทอย และพุ่งไปตามแสงสว่างนั้นจนถึงจุดที่สว่างที่สุด

เจ้าแม่หงซานที่นั่งอยู่บนแท่นบูชารองในตำหนักข้างของศาลเจ้าเล็กๆ กำลังมองออกมาดูเหตุการณ์ข้างนอก ทันใดนั้นพลังแห่งความถูกต้องแห่งฟ้าดินก็หลั่งไหลเข้ามา อาบชโลมไปทั่วร่าง

เจ้าแม่หงซานประหลาดใจ “เอ๊ะ ข้าถูกนำมาใช้เป็นครรภ์เทพเพื่อควบคุมงั้นหรือ?”

พลังเวทของนางแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ สามารถหลุดพ้นจากการควบคุมของเฉินสือได้ทุกเมื่อ แต่นางขี้เกียจเกินกว่าจะขัดขืน

นางมองเห็นมือทั้งสองข้างของตนเองถูกเฉินสือควบคุม ให้ประสานมุทรากระบี่ตามเฉินสือ ปราณกระบี่หลายสายก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วภายในศาลเจ้าเล็กๆ

“วิชากระบี่ช่างเรียบง่ายเสียนี่กระไร แต่รวดเร็วมาก!” นางแอบคิดในใจ

มุทรากระบี่ของเฉินสือเปลี่ยนแปลงรวดเร็วจนน่าตาลาย เพียงชั่วพริบตา ปราณกระบี่สิบเอ็ดสายก็ก่อตัวสำเร็จ

“ฟิ้ว!”

ปราณกระบี่สิบเอ็ดสายพุ่งออกมาจากศาลเจ้าพร้อมกัน แม้จะเป็นปราณกระบี่สิบเอ็ดสาย แต่เมื่อพุ่งออกมาพร้อมกัน ก็เกิดเสียงดังเพียงเสียงเดียว!

ตุ๊กตาไฉ่เซิงสิบเอ็ดตัวล้อมรอบตัวเขา หมายจะฉีกร่างของเขาให้เป็นชิ้นๆ ทว่าทันใดนั้น เสียงปังก็ดังขึ้น ไหทั้งหมดระเบิดออกพร้อมกัน!

“ทุกท่าน ข้าขอส่งพวกท่านไปเกิดใหม่”

เฉินสือยืนอยู่ที่เดิม รอบกายมีตุ๊กตาไฉ่เซิงสิบเอ็ดตัวร่วงหล่นลงบนพื้น ดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด ทั่วร่างมีควันสีดำพวยพุ่ง

เฉินสือร่ายยันต์ส่งวิญญาณออกไปทีละสาย ถนนสว่างไสวขึ้นมาทันตา ยันต์ส่งวิญญาณประทับลงบนร่างกายของตุ๊กตาไฉ่เซิงเหล่านี้ ดึงเอาวิญญาณอาฆาตของพวกมันออกมา และเปิดเส้นทางสู่ปรโลก

หานหมิงอวี้กำลังพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อเรียกตุ๊กตาไฉ่เซิงออกมา หมายจะฆ่าเฉินสือ ไม่คาดคิดว่าจู่ๆ ตุ๊กตาไฉ่เซิงทั้งสิบเอ็ดตัวจะถูกฆ่าตายจนหมดสิ้น เขาทั้งปวดใจและหวาดกลัว รีบหันหลังวิ่งหนีทันที

“ข้าอุตส่าห์อดทนฝึกฝนอยู่ในระดับจินตันมาเกือบยี่สิบปี กว่าจะฝึกตุ๊กตาไฉ่เซิงได้สิบสองตัว ไม่คิดเลยว่าจะถูกไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนนี้ทำลายจนหมดสิ้น!”

เขาวิ่งหนีสุดชีวิต พลางนึกเสียใจอยู่ลึกๆ

ชิวอิงอิง ศิษย์ของเขาจะตายก็ตายไปเถอะ กินเพื่อนร่วมเรียนในสถานีโพสต์ สมควรถูกฆ่าตายอยู่แล้ว ทำไมเขาถึงต้องโง่เขลา ไปหาเรื่องเฉินสือด้วย?

แต่ว่า ไอ้เด็กนี่ไม่ใช่ซิวไฉที่มาสอบหรือไง?

ทำไมฝีมือถึงได้ร้ายกาจขนาดนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้ายอย่างตุ๊กตาไฉ่เซิง กลับสามารถสังหารได้อย่างง่ายดาย?

นี่คือสิ่งที่ซิวไฉสามารถทำได้งั้นหรือ?

“ฝีมือร้ายกาจขนาดนี้ แล้วจะมาสอบจวี่เหรินทำไมอีก?” เขาแอบบ่นในใจ

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เขาก็วิ่งตามมาทันชายสิบสองคนที่แบกไหมาเมื่อครู่นี้

ชายสิบสองคนนี้คือศิษย์ของเขา และเป็นผู้ฝึกตนของสมาคมเทียนเหล่าด้วย เมื่อเห็นเขาวิ่งกระหืดกระหอบมา ก็รู้สึกประหลาดใจ กำลังจะเอ่ยปากถามผู้เป็นอาจารย์ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น ทันใดนั้น หว่างคิ้วของคนหนึ่งก็ถูกปราณกระบี่เจาะทะลุ ท้ายทอยระเบิดออก เลือดและมันสมองสาดกระเซ็นไปโดนใบหน้าและร่างกายของผู้ฝึกตนสมาคมเทียนเหล่าที่อยู่ข้างๆ จนเลอะเทอะไปหมด

ผู้ฝึกตนอีกสิบเอ็ดคนที่เหลือตกตะลึง หันไปมองที่มุมถนนด้วยความหวาดกลัว

หานหมิงอวี้วิ่งผ่านกลางวงของพวกเขาไปแล้ว พลางร้องตะโกนว่า “ช่วยอาจารย์ขวางมันไว้!”

เฉินสือเดินมาจากมุมถนน มือขวาประสานมุทรากระบี่ อากาศเบื้องหน้าของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กลายเป็นภาพเลือนลางอย่างยิ่ง

ในสายตาของชายทั้งสิบเอ็ดคน ร่างของเด็กหนุ่มภายใต้แสงจันทร์ดูพร่ามัวไปหมด

“ฟิ้ว!”

“ฟิ้ว!”

“ฟิ้ว!”

มุทรากระบี่ของเด็กหนุ่มเปลี่ยนแปลงไป ผู้ฝึกตนของสมาคมเทียนเหล่าทั้งสิบเอ็ดคนล้วนเคยเรียนวิชาอาคมชนิดนี้มาแล้ว มันคือวิธีร่ายกระบี่ปราบมารจื่ออู่ เพียงแต่เฉินสือร่ายได้รวดเร็วเกินไป รวดเร็วจนตาเปล่าแทบมองไม่ทัน

พวกเขายืนอยู่บนถนน มองดูเด็กหนุ่มคนนี้เดินเข้ามาหาพวกตน

ทันใดนั้น พวกเขาก็ได้ยินเสียงของสารพัดสิ่งร่วงหล่นลงพื้นดังมาจากด้านหลัง มีคนหันกลับไปมอง ก็เห็นโคมไฟที่แขวนอยู่ใต้ชายคาบ้านของชาวบ้านบนถนนเส้นนั้นถูกผ่าครึ่ง โคมไฟครึ่งซีกที่ยังมีเทียนไขลุกไหม้อยู่ ร่วงหล่นลงมาอย่างแผ่วเบา

โอ่งน้ำตรงมุมถนนถูกผ่าครึ่งในแนวนอน น้ำในโอ่งกระแทกกับครึ่งบนของโอ่ง แล้วไหลทะลักลงพื้นแตกกระจายไปทั่ว

เสาไม้ของบ้านหลายหลังราวกับถูกของมีคมบาดขาด แต่กลับมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เสาไม้เลื่อนหลุดออกจากรอยตัดเอียงๆ ชายคาก็ถล่มลงมาตามๆ กัน

สุดปลายถนน หัวของสิงโตหินหน้าประตูบ้านเศรษฐีจู่ๆ ก็ลื่นหลุดลงมา จากนั้นก็ปรากฏรอยกระบี่ขนาดยาวประมาณหนึ่งจั้งบนกำแพง

ตามมาด้วยเสียงดังแผ่วเบาอีกหลายครั้ง บนกำแพงและประตูของบ้านเศรษฐีหลังนั้น ก็ปรากฏรอยกระบี่ตัดไขว้กันไปมาอีกหลายรอย

เฉินสือเดินผ่านผู้ฝึกตนของสมาคมเทียนเหล่าทั้งสิบเอ็ดคนไป เพื่อไล่ตามหานหมิงอวี้

เบื้องหลังของเขา มีเสียงเลือดผสมกับอากาศในหลอดลมพุ่งกระฉูดขึ้นไปในอากาศ และเสียงก้อนเนื้อหล่นกระแทกพื้นดังขึ้น

เฮยโกวนั่งอยู่บนรถไม้ รถไม้แล่นไปข้างหน้าดังกุกกัก พยายามหลบเลี่ยงรอยเลือดและชิ้นส่วนอวัยวะบนพื้นอย่างระมัดระวัง

หลายปีมานี้ อำนาจของสมาคมเทียนเหล่านับวันยิ่งยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปีนี้ เทพเจ้าที่แท้จริงจากนอกแผ่นฟ้าเกิดความผิดปกติ เริ่มแรกท้องฟ้ามืดเร็วขึ้นหนึ่งเค่อ ต่อมาในตอนกลางวันก็มีพระจันทร์เสี้ยวปรากฏขึ้น ทำให้โลกยิ่งวุ่นวาย สมาคมเทียนเหล่าจึงถือโอกาสนี้ขยายอำนาจ

ภายในเมืองก่งโจว นอกจากสำนักงานใหญ่แล้ว สมาคมเทียนเหล่ายังมีหอจุดธูปอีกสองแห่ง แห่งหนึ่งชื่อว่า หอเสกสัตว์ และอีกแห่งหนึ่งชื่อว่า หอไฉ่เซิง

หอจุดธูปทั้งสองแห่งนี้ก็บูชาเทียนเหล่าเช่นกัน และมีลูกศิษย์มากมาย

ช่วงเช้ามืด เป็นเวลาที่ศิษย์ของหอไฉ่เซิงจะเริ่มทำวัตรเช้า

ในลานหน้าและลานหลังของหอไฉ่เซิง ศิษย์หลายคนยกไหแต่ละใบออกมาจากห้องใต้ดินเพื่อรับแสงจันทร์ ช่วงเวลาก่อนพระอาทิตย์ขึ้น เป็นช่วงเวลาที่พลังอินรุนแรงที่สุด ดังนั้นการนำตุ๊กตาไฉ่เซิงออกมารับแสงจันทร์ในช่วงนี้ จึงถือเป็นการทำวัตรเช้าที่สำคัญที่สุดของวัน

ส่วนเวลาอื่นนั้นไม่สามารถทำได้ หากดูดซับแสงจันทร์ในเวลาอื่นมากเกินไป ตุ๊กตาจะกลายเป็นสิ่งชั่วร้ายได้ง่าย

นกจากนี้ยังมีศิษย์อีกหลายคนจูงสุนัขสีดำมาฆ่าเพื่อเอาเลือดหมาดำมาผสมกับชาด จากนั้นก็นั่งยองๆ อยู่หน้าตุ๊กตาไฉ่เซิงเหล่านี้ และใช้พู่กันวาดลวดลายยันต์ลงไป

พวกเขาวาดอย่างพิถีพิถันและตั้งใจมาก

แต่งานของศิษย์คนอื่นๆ นั้นสบายกว่ามาก ศิษย์สองคนเดินจุดธูปให้ตุ๊กตาไฉ่เซิงเหล่านี้ทีละตัว คนหนึ่งยิ้มและกล่าวว่า “สินค้าที่ครูฝึกหานนำมาคราวที่แล้วคุณภาพดีมาก หลังจากตัดแขนตัดขาแล้ว ผ่านไปกว่าสิบวันก็ยังไม่ตายสักคน หัวหน้าเก๋อวางแผนจะป้อนยาอีกสักสองสามวัน แล้วค่อยผ่าท้องยัดยาสมุนไพรเข้าไป”

ศิษย์หญิงอีกคนกล่าวว่า “ครูฝึกหานสร้างผลงาน อีกไม่นานก็คงได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าแล้วล่ะ แต่ข้าได้ยินมาว่า ศิษย์ของครูฝึกหานตายไปคนหนึ่ง เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ออกไปจับคนมา แต่ดันจับผิดคน ดันไปจับคนของหอหงซานมา ได้ยินมาว่าเมื่อคืนเขาวิ่งออกไป น่าจะไปตามจับฆาตกรตัวจริง”

ศิษย์ชายคนนั้นหันไปมองห้องใต้ดินที่อยู่ข้างๆ ยิ้มและกล่าวว่า “คนผู้นี้ก็ใจแข็งไม่เบา ไม่รู้ว่าจะทนต่อไปได้หรือเปล่า ว่าแต่ว่า หัวหน้าของสมาคมเทียนเหล่าของเรามีทั้งหมดสี่คน ถ้าครูฝึกหานได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้า ก็จะอยู่ในระดับเดียวกับหัวหน้าเก๋อ ก่อนหน้านี้ทั้งสองคนก็มีความแค้นต่อกันอยู่แล้ว จะไม่ตีกันตายหรือ?”

ในตอนนั้นเอง ครูฝึกหน้าตาขึงขังคนหนึ่งก็เดินเข้ามา ถลึงตาใส่พวกเขาทั้งสองด้วยความดุร้าย ตวาดว่า “เรื่องของเบื้องบน ใช่เรื่องที่พวกเจ้าจะเอามานินทาได้หรือ? ระวังออกไปข้างนอก จะตายโดยไม่รู้ตัว! ไสหัวออกไป ในทางเดินยังมีตุ๊กตาอยู่อีก ไปจุดธูปให้พวกมันซะ!”

ทั้งสองคนรีบค้อมตัวลง กล่าวว่า “ครูฝึกหูโปรดอภัยด้วย”

ทั้งสองคนรีบเดินไปที่ทางเดิน ที่นี่ก็มีไหตั้งเรียงรายอยู่มากมาย ไหเหล่านี้ถูกปิดฝาเอาไว้ ข้างในเป็นตุ๊กตาตัวใหม่ที่เพิ่งนำมาปลูก หากไม่ตาย ก็จะสามารถนำไปปลุกเสกต่อไปได้

ทั้งสองคนจุดธูปไปพลาง สนทนากันไปพลาง “หอไฉ่เซิงของเรานับวันยิ่งเจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ นะ ฝึกตุ๊กตาได้เยอะขึ้นด้วย”

“นั่นน่ะสิ? ช่วงนี้บ้านเมืองไม่ค่อยสงบ พวกหัวหน้าต่างก็รู้สึกถึงอันตราย ก็เลยรีบฝึกตุ๊กตาเอาไว้ป้องกันตัวเยอะๆ หน่อย”

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกันอยู่ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงปังดังขึ้น ประตูใหญ่ถูกกระแทกเปิดออก ร่างหนึ่งก้าวเท้ายาวๆ วิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อทั้งสองคนมองเห็นใบหน้าของผู้มาเยือน ศิษย์ชายคนนั้นก็ร้องด้วยความประหลาดใจ “ครูฝึกหาน? ท่านวิ่งช้าๆ หน่อย! ที่นี่มีแต่ตุ๊กตาที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ ทนการชนกระแทกไม่ไหวหรอกนะ!”

เขาเพิ่งจะพูดจบ ทันใดนั้นปราณกระบี่สีเลือดสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากคอของหานหมิงอวี้ ศีรษะของหานหมิงอวี้หลุดกระเด็นขึ้นไปในอากาศ

ปราณกระบี่สีเลือดสายนั้นเฉียดกำแพงทางเดินทั้งสองข้างไป ลากประกายไฟเป็นทางยาว ความเร็วของมันรวดเร็วอย่างยิ่ง เสียงฉึกดังขึ้น มันพาดผ่านคอของทั้งสองคนไปอย่างรวดเร็ว!

เฉินสือเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร เดินเข้าไปในทางเดินของหอไฉ่เซิง

ในศาลเจ้าเล็กๆ ที่อยู่ด้านหลังศีรษะของเขา เจ้าแม่หงซานกระซิบว่า “ครูฝึกเฉิน เจ้าบอกว่าจะฆ่าครูฝึกของสมาคมเทียนเหล่าแค่คนเดียวนี่นา…”

“แล้วถ้าถอนรากหอจุดธูปล่ะ?”

เฉินสือมีสีหน้าเคร่งเครียด เดินตรงไปตามทางเดิน เบื้องหน้าเงียบสงัดไร้สรรพเสียง

“เรื่องนี้มันจะบานปลายใหญ่นะสิ…”

บนแท่นบูชา เจ้าแม่หงซานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กัดฟันแน่น ชูสามนิ้วขึ้นมา “ต้องพาข้าออกไปเที่ยวสามวัน!”