ตอนที่ 78 จ่าวจือผู้ตั้งปณิธานด้านการเกษตร

ในขณะที่ซุนฮกได้รับคำสั่งให้กลับไปเตรียมตัวสำหรับการบรรยายเปิดนำร่องในวันพรุ่งนี้นั้น จ่าวจือก็กำลังมองเผยเฉียนด้วยความคาดหวัง รอคอยให้เขาบอกชื่อและสรรพคุณของใบหญ้าต้นนี้

หลังจากจ่าวจือยื่นน้ำให้ดื่ม เผยเฉียนก็เพิ่งจะนึกออก ใบหญ้าต้นนี้ ในสมัยที่เผยเฉียนเคยไปเที่ยวฟาร์มเชิงนิเวศ มีคนเคยแนะนำให้รู้จักว่ามันมีชื่อเรียกว่า “กุยช่ายอวี่” (禹韭) ซึ่งคำว่า “อวี่” ในที่นี้ก็หมายถึงต้าอวี่ ปฐมกษัตริย์ผู้แก้ปัญหาน้ำท่วมนั่นเอง

เล่ากันว่า หลังจากที่ต้าอวี่แก้ปัญหาน้ำท่วมได้สำเร็จ พืชผลในไร่นาก็อุดมสมบูรณ์ ชาวบ้านมีเสบียงอาหารเหลือเฟือ ต้าอวี่จึงสั่งให้นำเสบียงที่เหลือทิ้งลงในแม่น้ำ ต่อมาในแม่น้ำก็มีพืชชนิดหนึ่งงอกขึ้นมา ผู้คนจึงเรียกพืชชนิดนี้ว่า “กุยช่ายอวี่”

จ่าวจือร้อง “อ้อ” ออกมาด้วยความสนใจ แล้วกล่าวว่า “มีเรื่องราวเช่นนี้ด้วยหรือ ในเมื่อมีคำว่า ‘กุยช่าย’ อยู่ในชื่อ เช่นนั้นมันย่อมต้องนำมารับประทานได้ใช่หรือไม่?”

เผยเฉียนพยักหน้าและกล่าวว่า “พืชชนิดนี้ไม่เพียงแต่รากจะนำมารับประทานได้ แต่ยังสามารถนำมาทำยาได้ด้วย มีสรรพคุณช่วยบำรุงหยิน แก้อาการไอ และช่วยให้จิตใจสงบ…”

จ่าวจือฟังแล้วก็ตาลุกวาว แทบอยากจะนำรากของพืชชนิดนี้มาหั่นแล้วกินเสียเดี๋ยวนั้น

เผยเฉียนนึกถึงเมนูอาหารที่ใช้พืชชนิดนี้เป็นส่วนประกอบ ซึ่งเขาเคยทานที่ฟาร์มเชิงนิเวศแห่งนั้น น้ำลายก็เริ่มสอขึ้นมา เขาหรี่ตาลงแล้วเล่าไปพลางนึกภาพไปพลาง “หากนำรากของพืชชนิดนี้ ไปตุ๋นด้วยไฟอ่อนๆ พร้อมกับไก่รุ่นที่ถอนขนและทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว เติมเกลือลงไปเพียงเล็กน้อย ก็จะช่วยดับคาวไก่ ทำให้ได้น้ำซุปที่ใสสะอาด รสชาติหวานกลมกล่อม ทั้งยังมีสรรพคุณบำรุงหยิน บำรุงปอด และช่วยให้จิตใจสงบผ่อนคลาย นับเป็นอาหารเลิศรสอย่างแท้จริง…”

ยังพูดไม่ทันจบ เผยเฉียนก็ได้ยินเสียงท้องของจ่าวจือร้องโครกครากดังขึ้นมา…

จ่าวจือรู้สึกอายเล็กน้อย จึงกล่าวว่า “ท่านพี่บรรยายได้เห็นภาพจนเกินไป ทำเอาข้าน้อยรู้สึกหิวขึ้นมาทันที…”

นี่จะโทษข้าได้อย่างไร? ข้ายังเล่าของอร่อยอย่างอื่นไม่หมดเลยนะ…

แต่ก็น่าเสียดาย ที่ในยุคราชวงศ์ฮั่นตะวันออก มีของอร่อยหลายอย่างที่ไม่อาจหาทานได้แล้ว…

เผยเฉียนถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกเศร้าหมอง

จ่าวจือคิดว่าคำพูดเมื่อครู่ทำให้เผยเฉียนเสียใจ จึงรีบกล่าวขอโทษ

เผยเฉียนส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “ข้าเพียงแต่นึกถึงของอร่อยมากมายที่บัดนี้ไม่อาจหาทานได้แล้ว จึงรู้สึกถอนหายใจ มิได้เกี่ยวข้องกับท่านเลย”

“มีอาหารเลิศรสอันใดบ้าง ท่านพี่ช่วยเล่าให้ข้าน้อยฟัง เพื่อเปิดหูเปิดตาหน่อยได้หรือไม่?” เมื่อพูดถึงของอร่อย จ่าวจือก็ดูจะมีท่าทีสนใจเป็นพิเศษ

ได้สิ ในเมื่อเจ้าอยากฟัง ข้าก็จะเล่าให้ฟัง เผยเฉียนคิดว่าในเมื่อตอนนี้ก็ว่างอยู่แล้ว การพูดถึงเรื่องอาหารอร่อยๆ อาจจะช่วยเรียกน้ำย่อย ทำให้เจริญอาหารตอนรับประทานอาหารเย็นได้ เขาจึงเริ่มอธิบายให้จ่าวจือฟัง

“เอาแค่เรื่องไก่นี่แหละ ก็มีทั้งการทอด การผัด การต้ม การตุ๋น การอบ การย่าง…” เผยเฉียนผู้มีฉายาว่าเป็นนักชิมที่ตระเวนกินไปทั่วในยุคหลัง ได้เริ่มสาธยายให้จ่าวจือฟังเป็นฉากๆ…

“เดี๋ยวก่อนๆ รอให้ข้าน้อยนำกระดาษกับพู่กันมาก่อน” จ่าวจือรีบกุลีกุจอไปหยิบกระดาษกับพู่กันมาวางบนโต๊ะ มองเผยเฉียนด้วยแววตาเป็นประกาย แล้วกล่าวว่า “ท่านพี่เชิญกล่าวต่อเถิด “

“อย่างเช่นการทอด วิธีที่ง่ายที่สุดก็คือการนำไก่ไปเลาะกระดูกออก…” เผยเฉียนไม่ได้ใส่ใจนัก จ่าวจืออยากจะจดก็จดไปเถิด ถึงอย่างไรในยุคฮั่นตะวันออก ด้วยสภาพแวดล้อมเช่นนี้ อาหารหลายอย่างก็ทำได้เพียงแค่คิดเท่านั้น การจะทำออกมาจริงๆ นั้นเป็นไปได้ยาก ต่อให้จ่าวจือจะจดไว้ทั้งหมด ก็ใช่ว่าจะทำตามได้เหมือนเป๊ะ

ภายใต้การบรรยายอย่างมีสีสันของเผยเฉียน จ่าวจือก็รีบจดบันทึกอย่างรวดเร็ว ปากก็ส่งเสียงอื้อออรับคำไปพลาง ในใจก็รู้สึกนับถือเผยเฉียนอย่างสุดซึ้ง ชายผู้นี้ช่างมีความรู้เรื่องการทำอาหารมากมายเหลือเกิน สมกับเป็นนักชิมตัวยงแห่งยุค! เดิมทีเขาคิดว่าตนเองเป็นผู้ที่มีความรู้เรื่องอาหารการกินพอสมควรแล้ว แต่นึกไม่ถึงว่าเมื่อนำมาเทียบกับเผยเฉียนแล้ว มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน…

เผยเฉียนเล่าไปเรื่อยเปื่อยจนจบ ก็กลืนน้ำลายด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วถอนหายใจ “น่าเสียดายที่ตอนนี้หลายอย่างทำไม่ได้แล้ว…”

จ่าวจือถามอย่างจริงจังว่า “เหตุใดจึงทำไม่ได้เล่า?”

เผยเฉียนส่ายหน้า ไม่ได้ตอบคำถามของจ่าวจือโดยตรง แต่กลับกล่าวว่า “ระหว่างทางที่มาที่นี่ ข้าได้สอบถามจากชาวนาผู้หนึ่ง ทราบมาว่าที่นาชั้นดีสามารถให้ผลผลิตข้าวฟ่างหยาบได้เพียงสี่สือ ส่วนที่นาที่ดินไม่ดีให้ผลผลิตไม่ถึงหนึ่งสือด้วยซ้ำ แล้วในแผ่นดินนี้จะมีที่นาที่สามารถปลูกข้าวได้สักกี่มากน้อย? ยิ่งในยุคที่บ้านเมืองวุ่นวาย ราษฎรมากมายยังไม่มีเสื้อผ้าหรืออาหารประทังชีวิต ต่อให้ทำอาหารเลิศรสเหล่านี้ออกมาได้ ก็เป็นเพียงของกินสำหรับพวกเราเป็นบางครั้งบางคราวเท่านั้น แล้วจะมีชาวบ้านสักกี่คนที่ได้ลิ้มลอง?”

ในโลกยุคหลัง สำหรับประชาชนทั่วไป การจะกินเนื้อสักมื้อก็เป็นสิ่งที่เข้าถึงได้ง่ายๆ สิ่งที่สะท้อนให้เห็นถึงความแพร่หลายคือร้านฟาสต์ฟู้ดอย่างไก่ทอดที่เปิดขายกันอย่างแพร่หลาย

แต่ในยุคฮั่นตะวันออก ขอยกตัวอย่างเช่น ชาวบ้านธรรมดาเวลาทานข้าวยังไม่กล้าเอาแกลบออกจนหมด เพราะหากทำเช่นนั้นข้าวก็จะเบาลง ส่วนใหญ่จึงต้องกินข้าวปนแกลบไปด้วย…

ลองคิดดูสิ ในสภาพการณ์เช่นนี้ ต่อให้สามารถทำอาหารเลิศรสแบบยุคหลังออกมาได้ แล้วมันจะมีประโยชน์อะไร? มันก็เป็นเพียงการตอบสนองความอยากอาหารของพวกชนชั้นสูงเท่านั้นเอง

อาหารต่างหากคือสิ่งสำคัญที่สุด เมื่ออาหารเพียงพอแล้ว จึงจะสามารถนำไปดัดแปลงเป็นเมนูต่างๆ แบบในยุคหลังได้ มิฉะนั้น หากผู้คนต้องหิวโหยจนต้องแทะเปลือกไม้ แล้วใครจะมานั่งสนใจเรื่องวิธีการทำอาหารให้วิจิตรพิสดารอีกเล่า?

ดังนั้นเมื่อเผยเฉียนยกเหตุผลข้อนี้ขึ้นมา จ่าวจือก็ต้องนิ่งเงียบไป ถูกต้องแล้ว สำหรับเรื่องการเกษตรในตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่การสร้างสรรค์เมนูอาหารใหม่ๆ แต่เป็นเรื่องของผลผลิตต่างหาก

เผยเฉียนแอบคิดในใจว่า ข้าจะบอกเจ้าได้อย่างไรว่า ที่ทำไม่ได้เป็นเพราะขั้นตอนหลายอย่างในตอนนี้มันทำไม่ได้ และยังมีเครื่องปรุงอีกหลายชนิดที่หาไม่ได้ในยุคนี้? ถึงอย่างไรที่พูดออกมาก็เพียงเพื่อจะยั่วน้ำลายเจ้าเท่านั้น หากข้าไม่พูดจาให้ดูดีมีหลักการ แล้วจะทำให้ข้าดูเป็นผู้ที่ห่วงใยแผ่นดินได้อย่างไร?

แน่นอนว่าจ่าวจือก็ยอมรับฟังเหตุผลนี้ เมื่อฟังคำอธิบายของเผยเฉียนจบ เขาก็มองกระดาษที่จดบันทึกไว้จนเต็มแผ่นด้วยความรู้สึกลังเล จะทิ้งไปก็เสียดาย แต่หากไม่ทิ้ง ก็รู้สึกว่าความหลงใหลในรสชาติอาหารของตนนั้น ช่างต่ำต้อยเมื่อเทียบกับอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของเผยเฉียน…

เผยเฉียนเห็นท่าทางของจ่าวจือก็แอบขำในใจ เฮ้อ นี่แหละคือชายหนุ่มที่ยังไม่เคยเห็นโลกกว้าง

ลองนึกย้อนไปตอนที่ทำงานในออฟฟิศในโลกยุคหลัง มีพนักงานใหม่คนไหนบ้างที่ไม่เคยถูกพวกหน้าเก่าๆ หลอกลวง? เมื่อเห็นพวกหน้าเก่าทำท่าทางขึงขังจริงจัง ก็พากันคิดว่าทุกคนล้วนรักองค์กรและทำงานอย่างทุ่มเท จึงได้ท่องประโยค “วันนี้ข้าภูมิใจในบริษัท พรุ่งนี้บริษัทต้องภูมิใจในตัวข้า” อย่างก้องกังวาน และทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ไม่ว่าจะเป็นงานหนักงานเบาก็แย่งกันทำ แม้จะไม่ได้ค่าตอบแทนก็ไม่เป็นไร แต่เมื่อเวลาผ่านไปถึงได้รู้ความจริงว่า พวกหน้าเก่าเหล่านั้นดีแต่พูด แต่ในทางปฏิบัติกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง…

เผยเฉียนมองดูท่าทางที่ไร้เดียงสาของจ่าวจือ ก็รู้สึกเหมือนได้เห็นพนักงานใหม่ที่เพิ่งเข้ามาทำงานในยุคหลัง…

ดังนั้น เผยเฉียนจึงใช้กลยุทธ์ที่เขาถนัดมาปลอบใจจ่าวจือว่า “ท่านพี่ก็อย่าได้กังวลไปเลย ข้าเห็นว่าท่านมีความตั้งใจจริงในเรื่องการเกษตร เชื่อว่าในวันข้างหน้าท่านจะต้องประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน! เมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็จะมาร่วมแสดงความยินดีด้วย!”

จ่าวจือพยักหน้าอย่างจริงจังและกล่าวว่า “ขอบคุณท่านพี่ที่ให้กำลังใจ!” ภายในใจของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น และรู้สึกว่าคำพูดของเผยเฉียนนั้นมีเหตุผลยิ่งนัก ในอนาคตเขาจะต้องประสบความสำเร็จในด้านการเกษตรให้จงได้!

เมื่อเห็นท่าทางที่จริงจังของจ่าวจือ เผยเฉียนก็แอบรู้สึกผิดเล็กน้อยที่ไปหลอกคนซื่อๆ เช่นนี้ ประจวบเหมาะกับบ่าวไพร่ของตระกูลซุนมาแจ้งว่าถึงเวลารับประทานอาหารแล้ว เขาจึงเดินออกไปรับประทานอาหารส่วนกลางกับจ่าวจือ พลางพูดคุยเรื่องสัพเพเหระไปด้วย “การมาเยือนตระกูลซุนในครั้งนี้ เมื่อเสร็จสิ้นการบรรยาย ข้าก็จะเดินทางไปศึกษาต่อที่เกงจิ๋ว เมื่อไปถึงที่นั่น หากมีโอกาส ข้าจะลองหาวิธีทำอาหารให้ท่านพี่ได้ลิ้มลองดูสักหลายๆ เมนูนะ…”