ตอนที่ 264 การเปลี่ยนผ่านยุคเก่าและยุคใหม่

ดูปอร์เหลือบมองนาฬิกา มันก็ปาเข้าไปสามทุ่มกว่าแล้ว

เขารีบขัดจังหวะดองตงที่ยังคงพูดอย่างออกรส และประกาศพักการพิจารณาคดีชั่วคราว ให้เริ่มใหม่ในเช้าวันพรุ่งนี้

ดยุกแห่งชาทร์ผู้ซึ่งหมดสิ้นความหวังอันเปี่ยมล้นที่จะได้รับมรดกก้อนโตไปตั้งแต่ต้นการพิจารณาคดีแล้ว รู้สึกราวกับได้รับอิสรภาพ เขารีบวิ่งหนีออกจากสถานที่ที่ทำให้เขารู้สึกทรมานราวกับสุนัขป่าหลุดโซ่

วันต่อมา การพิจารณาคดียังคงดำเนินต่อไปตามปกติ

ในวันที่สาม ดองตงคำนวณค่าปรับของดยุกแห่งออร์เลอ็องได้ถึง 68 ล้านลีฟร์แล้ว และเพิ่งจะเริ่มประเมินความสูญเสียจากเหตุจลาจลอย่างเป็นรูปธรรม

ส่วนดยุกแห่งชาทร์นั้น ตั้งแต่วันที่สองเขาก็ไม่มาร่วมฟังการพิจารณาคดีอีกเลย ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นหน้าที่ของทีมทนายความ

…

ชั้นสองของพระราชวังตุยเลอรี สำนักงานอุตสาหกรรมและการผังเมือง

โจเซฟจิบชาดำที่เพิ่งส่งมาจากตะวันออกไกล พลางอ่านข่าวการพิจารณาคดีมรดกของดยุกแห่งออร์เลอ็องในหนังสือพิมพ์ Paris Commercial Post ด้วยสีหน้าผ่อนคลาย

เนื่องจากเป็นเรื่องส่วนตัวของขุนนางชั้นผู้ใหญ่ หนังสือพิมพ์จึงไม่ได้ลงรายละเอียดของคดี เพียงแต่ระบุว่า “แหล่งข่าววงใน” เปิดเผยว่า ดยุกแห่งออร์เลอ็องมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีผิดกฎหมายหลายคดีก่อนเสียชีวิต ทำให้ต้องเผชิญกับค่าปรับก้อนโต และมรดกที่ดยุกแห่งชาทร์จะได้รับก็ลดลงอย่างมาก

โจเซฟอ่านถึงตรงนี้ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ลดลงอย่างมากอะไรกัน การพิจารณาคดียังไม่ทันจบ ดยุกแห่งออร์เลอ็องก็มีหนี้สินล้นพ้นตัวแล้ว

จากการประเมินเบื้องต้นของนักบัญชีประจำมกุฎราชกุมาร ยอดรวมค่าปรับทั้งหมดน่าจะใกล้เคียงกับ 90 ล้านลีฟร์

และทั้งหมดนี้ก็เป็นค่าปรับที่ดยุกแห่งชาทร์ไม่สามารถโต้แย้งได้เลย หากดองตงพยายามอีกนิด รวมเอาค่าปรับที่ก้ำกึ่งเข้าไปด้วย ก็มีสิทธิ์ทะลุเป้าเล็กๆ อย่าง 100 ล้านลีฟร์ได้สบายๆ!

ตาม “ข้อมูลภายใน” ที่รอแบ็สปีแยร์นำมาให้ แม้จะนำทรัพย์สินทั้งหมดของดยุกแห่งออร์เลอ็อง รวมถึงพระราชวังปาแล-รัวยาล ไปมัดรวมขายทอดตลาด ก็คงยังมีหนี้เหลืออีกกว่า 20 ล้านลีฟร์

ค่าปรับเหล่านี้ ดยุกแห่งชาทร์ ผู้เป็นทายาทของดยุกแห่งออร์เลอ็อง ก็ต้องหาทางชดใช้เองแล้วล่ะ

แน่นอนว่า โจเซฟก็รู้ดีว่าไม่มีทางรีดเงินจากดยุกแห่งชาทร์ได้อีกแล้ว แต่การมี “หนี้ยมบาล” ก้อนนี้ค้ำคออยู่ อย่างน้อยก็ช่วยรับประกันได้ว่าหมอนั่นจะไม่กล้ามาสร้างความวุ่นวายอีก

เอมงเคาะประตูแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท คุณฟูเชร์มาขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟวางหนังสือพิมพ์ลง: “ให้เขาเข้ามาเถอะ”

ประตูเปิดออก ฟูเชร์ก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าเปล่งปลั่ง โค้งคำนับ: “ถวายบังคมพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

“เชิญนั่ง”

ฟูเชร์นั่งลงบนโซฟา และรายงานว่า:

“ฝ่าบาท เจ้าหน้าที่หลักทั้ง 198 นายที่เข้าร่วมใน ‘ปฏิบัติการไพ่ป๊อก’ ได้รับอนุญาตให้ลาพักผ่อนทั้งหมดแล้ว และเจ้าหน้าที่ระดับสั่งการทั้ง 12 นาย ก็ถูกย้ายกลับมาที่ปารีสแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

โจเซฟพยักหน้าด้วยความพอใจ: “ครั้งนี้พวกท่านทำได้ดีมาก อ้อ พระมหากษัตริย์ทรงลงพระปรมาภิไธยในพระราชกฤษฎีกายกระดับสำนักข่าวกรองขึ้นเป็นกระทรวงข่าวกรองแล้วนะ โดยจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการในต้นเดือนหน้า ท่านก็เตรียมตัวไว้ให้พร้อมล่ะ”

“ขอบพระทัยพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!” ฟูเชร์รีบลุกขึ้นโค้งคำนับ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าคำพูดของตนอาจจะดูไม่เหมาะสมนัก จึงรีบเสริมว่า “ขอพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ทรงพระเจริญ! กระทรวงข่าวกรองจะทำหน้าที่อย่างซื่อสัตย์ และจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ตลอดไป!”

โจเซฟยิ้มและส่งสัญญาณให้เขานั่งลง เอมงก็นำชามาวางไว้ตรงหน้าฟูเชร์

ฟูเชร์นำแฟ้มเอกสารปึกหนึ่งวางลงตรงหน้าโจเซฟ แล้วกล่าวว่า: “ฝ่าบาท นี่คือเหตุการณ์สำคัญบางประการที่ควรได้รับความสนใจในช่วงนี้พ่ะย่ะค่ะ”

ตามขั้นตอนการดำเนินงานของสำนักข่าวกรอง ทุกๆ สองสามวัน ฟูเชร์จะทำการจัดกลุ่ม คัดกรองข้อมูลข่าวกรอง และนำมารายงานต่อมกุฎราชกุมาร แน่นอนว่าหากมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น ก็จะรายงานทันที

“มาดามโอเดลอองกำลังไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างบารอนเบเวอร์ลีย์และเคานต์ซิเปรียน…

“มีข่าวลือในปารีสว่าดยุกแห่งชาทร์เป็นโรคซิฟิลิส จากข้อมูลที่ได้จากหมอประจำตัวของเขา ข่าวลือนี้น่าจะเป็นความจริง…

“ธนาคารการค้าและการลงทุนปารีส (Paris Trade and Investment Bank) มีการโอนหุ้นจำนวนมหาศาลเมื่อสองวันก่อน…”

ขณะที่ฟูเชร์รายงานเรื่องที่เขาคิดว่าสำคัญอย่างต่อเนื่อง สายตาของโจเซฟกลับหยุดอยู่ที่เนื้อหาตอนหนึ่งในรายงาน: เมื่อเร็วๆ นี้ จำนวนขุนนางในพระราชวังแวร์ซายส์ที่เข้าร่วมสโมสรต่างๆ เพิ่มขึ้นอย่างมาก และความถี่ในการชุมนุมก็สูงกว่าที่ผ่านมา ข้อมูลข่าวกรองระบุว่า สโมสรเหล่านี้เน้นไปที่การวิเคราะห์และอภิปรายทางการเมือง โดยมีชนชั้นขุนนางเก่าเป็นแกนหลัก

สโมสรเหล่านี้มีความคิดเห็นเชิงลบอย่างมากต่อการปฏิรูปของรัฐบาล โดยเฉพาะ “พระราชกฤษฎีกายกเลิกสิทธิพิเศษของขุนนาง” โดยมีประเด็นหลักคือ “กษัตริย์ทรงทอดทิ้งขุนนางประดับดาบแล้ว” และ “ขุนนางที่กำลังเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน ควรจะออกมาเรียกร้องสิทธิให้ตนเอง” เป็นต้น

สำหรับ “รายละเอียดเกี่ยวกับการที่ชาวนาจะซื้อสิทธิการเช่าและภาษีต่างๆ คืน” ซึ่งยังไม่ประกาศใช้นั้น พวกเขามีท่าทีเอนเอียงที่จะไปร้องเรียนต่อพระราชินี เพื่อขอให้เพิ่มจำนวนเงินชดเชย และเพิ่มเงินชดเชยให้แก่ขุนนางเจ้าที่ดิน

ช่วงนี้มีเพลงชื่อ “จงไปจากที่ดินของข้า” ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ขุนนางเก่า เนื้อหาของเพลงเป็นเรื่องราวของขุนนางคนหนึ่งที่สูญเสียรายได้จากค่าเช่าที่ดิน ทำให้ไม่สามารถจ่ายค่าจัดงานแต่งงานได้ จึงต้องจากคู่หมั้นไปผจญภัยในทะเลแคริบเบียน และสุดท้ายก็ต้องตายอย่างน่าเวทนาในทะเล

นอกจากนี้ ยังมีแผ่นพับที่โจมตีราชวงศ์ปรากฏขึ้นอีกด้วย

โจเซฟอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว นึกถึงรายงานการเงินของบริษัท Paris Angel ที่ผู้จัดการบรุนท์ส่งมาเมื่อวานนี้

ยอดขายของ Paris Angel ในเดือนที่แล้วลดลงถึง 27%

เมื่อเขานำสองเรื่องนี้มาเชื่อมโยงกัน ความรู้สึกถึงอันตรายก็พุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

กลุ่มลูกค้าหลักของ Paris Angel คือขุนนางในพระราชวังแวร์ซายส์ ซึ่งในนั้นก็มีขุนนางเก่าอยู่จำนวนไม่น้อย

การลดลงของยอดขาย Paris Angel แสดงให้เห็นว่าเหล่าขุนนางมีมุมมองเชิงลบต่อรายได้ในอนาคต จึงทำให้เกิดการลดการบริโภคลง

และจากรายงานของฟูเชร์ ที่ระบุว่าขุนนางเก่าเริ่มรวมตัวกันบ่น และยังมีเพลงน่าสงสารๆ แบบนี้ออกมา ก็ยิ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาไม่พอใจอย่างมากกับการสูญเสียสิทธิพิเศษ

แม้ว่าเขาจะจัดการกับแกนนำของกลุ่มขุนนางเก่าไปแล้ว ทำให้พวกเขาไม่สามารถก่อปัญหาใหญ่โตอะไรได้ในตอนนี้ แต่ความโกรธแค้นในใจของพวกเขานั้นเห็นได้อย่างชัดเจน

และบุคคลเหล่านี้ในปัจจุบันก็ยังถือเป็นชนชั้นแกนหลักของฝรั่งเศส ไม่ว่าจะเป็นกำลังซื้อหรืออิทธิพล กลุ่มขุนนางนายทุนก็ยังไม่สามารถเข้ามาแทนที่พวกเขาได้ในขณะนี้

โจเซฟรู้ดีว่า หากไม่จัดการกับสถานการณ์ในตอนนี้ให้ดี ย่อมจะนำมาซึ่งผลที่ตามมาอย่างร้ายแรงแน่นอน

ในเวลานี้ จักรพรรดิโยเซฟที่ 2 แห่งออสเตรียก็กำลังทำการปฏิรูปเพื่อลดสิทธิพิเศษของขุนนางเช่นกัน แม้ว่าขนาดของการปฏิรูปจะยังไม่เท่าของเขา แต่ก็ทำให้เกิดความวุ่นวายไปทั่วออสเตรียแล้ว ในประวัติศาสตร์ หลังจากที่เลโอโปลด์ที่ 2 ขึ้นครองราชย์ในปี 1790 เขาก็ยกเลิกมาตรการปฏิรูปส่วนใหญ่ของโยเซฟที่ 2 อย่างรวดเร็ว เพื่อฟื้นฟูความมั่นคงของออสเตรีย

ต้องบอกว่า ในตอนนี้ ที่พึ่งหลักของราชวงศ์ก็ยังคงเป็นชนชั้นขุนนางในระบอบศักดินา

หากปราศจากการสนับสนุนจากพวกเขา พวกนายทุนก็มีสัญชาตญาณที่จะมาตั้งกฎเกณฑ์ให้กษัตริย์อยู่แล้วเช่น บังคับให้กษัตริย์ลงนามในรัฐธรรมนูญ หรือไม่ก็ทำให้กษัตริย์หายไปเลย

และหากต้องการให้เกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรม ก็จำเป็นต้องให้ประเทศก้าวเข้าสู่ระบบทุนนิยม

ดังนั้น จุดสนใจสำคัญประการหนึ่งของเขาในอนาคต ก็คือการควบคุมขุมกำลังทุนนิยมในระหว่างกระบวนการพัฒนาอุตสาหกรรมให้ได้

ซึ่งสิ่งแรกที่ต้องทำก็คือ การพยายามสนับสนุนขุนนางนายทุนให้เข้าไปยึดครองตลาดทุน เพื่อป้องกันไม่ให้นายทุนที่เห็นแก่กำไรเพียงอย่างเดียวเข้ามาควบคุมตลาด

และสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ เขาจะต้องพยายามควบคุมเส้นเลือดใหญ่ด้านเงินทุนของประเทศให้ได้มากที่สุด โดยการดำเนินกิจการที่นำโดยรัฐในทรัพยากรและภาคส่วนที่สำคัญๆ เมื่อทำเช่นนี้เท่านั้น จึงจะสามารถดับความทะเยอทะยานของขุมอำนาจทุนที่จะก่อกบฏได้

แต่นี่ก็ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะสำเร็จได้

ก่อนหน้านั้น ราชวงศ์จำเป็นต้องพึ่งพาขุนนางในระบอบศักดินาในการปกครองประเทศไปก่อน จนกว่าราชวงศ์จะสามารถเปลี่ยนผ่านอำนาจจาก “ที่ดินในระบบศักดินา” ไปเป็น “เงินทุนและทรัพยากร” ได้สำเร็จ