ตอนที่ 107 เมื่อฉันตื่นขึ้นมา

เทพที่เดินลงมาจากศาลบูชาองค์นั้น ด้านหลังมีแถบผ้าที่เกิดจากควันธูปลอยพลิ้วไหว เป็นสีเขียวอ่อน ไหลวนรอบกายของท่านอย่างต่อเนื่อง เฉินสือพิจารณาอย่างละเอียด ในควันนั้นมีลวดลายยันต์ที่แปลกประหลาดและลึกล้ำ ลวดลายแบบนี้แม้แต่ปู่ก็ไม่เคยสอนเฉินสือมาก่อน!

“ในโลกนี้ ยังมียันต์ที่ปู่ไม่รู้จักอยู่อีกหรือ?”

เขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ในใจของเขา ปู่คือผู้ที่มีความรอบรู้มากที่สุด เชี่ยวชาญเรื่องยันต์ เวทมนตร์ คาถา รูปลักษณ์ของภูตผีปีศาจ หรือแม้แต่เทพเจ้าและมาร ปู่ก็สามารถวาดออกมาได้ในพู่กันเดียว

แม้แต่คาถาต้องห้ามของภูตผีปีศาจ ปู่ก็ยังใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว

แต่ลวดลายยันต์ของเทพโอสถ ปู่กลับไม่เคยสอน น่าจะเป็นยันต์รูปแบบใหม่!

ปู่เคยสอนยันต์เทพโอสถ ยันต์บำรุงกาย ยันต์รักษาโรค ให้เขามากมาย ซึ่งในนั้นก็มีรูปลักษณ์และลวดลายยันต์ของเทพโอสถรวมอยู่ด้วย แต่กลับแตกต่างจากรูปลักษณ์และลวดลายยันต์ของเทพโอสถตรงหน้านี้อย่างมาก

“อาจจะไม่ใช่เพราะปู่ไม่เข้าใจ แต่ปู่อาจจะยังไม่ได้สอนฉันก็ได้”

เฉินสือมองดูต่อไป ก็เห็นว่าระหว่างที่แถบผ้าด้านหลังของเทพองค์นี้ปลิวไสวอยู่นั้น ก็มีป่าต้นซิ่ง (แอปริคอท) ปรากฏขึ้นมาเป็นหย่อมๆ บนพื้นเต็มไปด้วยหญ้าหลินจือ และยังมีเตาหลอมยา ไม้เท้าไม้ไผ่ น้ำเต้า ลอยอยู่กลางอากาศ

เมื่อเข้าไปใกล้ ถึงกับได้กลิ่นหอมของสมุนไพรแปลกๆ โชยมาเตะจมูก สูดดมเข้าไปแล้ว ก็รู้สึกได้เลยว่าพลังปราณในร่างกายเพิ่มสูงขึ้น ความเร็วในการโคจรปราณก็เร็วขึ้นด้วย!

นอกจากนี้ ยังมีอัสนีบาตไฟเก้าสุริยันอันน่าสะพรึงกลัว ม้วนตัวและระเบิดออกอย่างต่อเนื่องในโลกแห่งวงแหวนประหลาดที่เกิดจากแถบผ้านั้น!

พลังนั่นน่ากลัวผิดปกติ เป็นพลังที่มนุษย์ธรรมดาสามารถครอบครองได้ และยังเป็นพลังที่เหล่าทวยเทพและปีศาจต่างก็หวาดกลัว!

ความเมตตาและการทำลายล้าง หลอมรวมเป็นสองด้านที่ขัดแย้งแต่ก็เป็นหนึ่งเดียวกันบนร่างของท่าน

เทพโอสถองค์นี้สูงประมาณหนึ่งจ้างหกฉื่อ ตอนนั่งอยู่ในศาลบูชามองไม่ออกว่าสูงแค่ไหน แต่พอเดินลงมาก็แผ่แรงกดดันออกมาอย่างเต็มเปี่ยม เฉินสือต้องแหงนหน้าขึ้น ถึงจะมองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายได้ชัดเจน

ท่านมีความปรารถนาในการต่อสู้อย่างแรงกล้า ก้าวเท้าลงมา บนพื้นก็ปรากฏแสงสายฟ้าและแสงไฟเปล่งประกาย ในรัศมีหนึ่งจ้าง ราวกับแฝงความโกรธเกรี้ยวเอาไว้ ราวกับพร้อมที่จะปลดปล่อยอัสนีบาตไฟเก้าสุริยันอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้ทุกเมื่อ!

เฉินสือสบตากับเทพโอสถ รู้สึกใจสั่นหวาดผวา!

นั่นคือจิตสังหารอันรุนแรงจนน่าใจหาย ที่แผ่ซ่านออกมาจากดวงตาทั้งสองข้างของเทพโอสถ

สิ่งนี้แตกต่างจากรูปลักษณ์ของเทพโอสถที่เฉินสือเคยเห็นจากปู่อย่างมาก รูปลักษณ์ของเทพโอสถองค์นั้นเป็นชายชรา มือถือไม้เท้าไม้ไผ่ ที่ปลายไม้เท้าแขวนน้ำเต้าช่วยชีวิตผู้คน ในน้ำเต้าคือยาลูกกลอนวิเศษสำหรับรักษาโรคช่วยชีวิต มีเสือสีทองหมอบอยู่ที่เท้าของท่าน เชื่องราวกับแมว

แต่รูปลักษณ์ของเทพโอสถที่เดินลงมาจากศาลบูชาในศาลเจ้าเล็กๆ ของเขา ไม่ใช่ชายชรา แต่เป็นชายวัยกลางคน หัวมีเขาควาย ความปรารถนาในการต่อสู้ยากจะสะกดกลั้น!

ท่านคือตัวตนที่มีความปรารถนาในการต่อสู้รุนแรงที่สุด เท่าที่เฉินสือเคยพบเจอมา ทั้งคน ผี ปีศาจ สิ่งชั่วร้าย และวิญญาณ!

“ถ้าฉันกระตุ้นซานจวิน ให้ซานจวินมาเป็นครรภ์เทพ ความเร็วในการฝึกฝนก็ยิ่งเร็วขึ้นไปอีกไม่ใช่หรือ?” เฉินสือใจเต้นระรัว

เสือสีทองลุกขึ้น เดินมาที่เท้าของเทพโอสถ มันดูเชื่องมาก แต่กลับส่งเสียงคำรามใส่เฉินสือทีหนึ่ง ราวกับกำลังบอกว่านี่แหละคือเจ้านายที่แท้จริงของมัน

แกไม่ใช่เจ้านาย

แกก็แค่ตัวแทนแก้เบื่อ ในวันที่เจ้านายไม่อยู่เท่านั้นแหละ

“ขอบใจสหายตัวน้อย ที่คอยคุ้มครองมาตลอดหลายวันนี้”

เทพโอสถเอ่ยปาก เสียงดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังกังวานอยู่ในหัว สะเทือนจนเฉินสือหน้ามืดตาลาย

“สหายตัวน้อยปลุกข้าตามคำขอของเหนียงเหนียง (พระแม่) หรือว่าถึงเวลาที่ต้องการตัวข้าอีกครั้งแล้ว?”

เทพโอสถฮึกเหิม ดึงไม้เท้าไม้ไผ่สีเขียวออกมาจากหลังศีรษะ กล้ามเนื้อทั่วร่างนูนขึ้นเป็นมัดๆ อย่างต่อเนื่อง!

ไม้เท้าไม้ไผ่ของท่านก็กำลังขยายใหญ่ขึ้น ยาวขึ้น บนไม้เท้าเต็มไปด้วยยันต์แห่งการทำลายล้างและการต่อสู้ ในเวลาเดียวกัน น้ำเต้าวิเศษด้านหลังศีรษะก็เปิดออก กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาจากน้ำเต้าวิเศษ

นั่นคือกลิ่นอายอันเข้มข้นของอัสนีบาตไฟเก้าสุริยัน!

อัสนีบาตไฟเก้าสุริยันในน้ำเต้านั้นหนาแน่นถึงขีดสุด เฉินสือถึงกับรู้สึกว่า หากปล่อยสายฟ้าและเปลวเพลิงในน้ำเต้าวิเศษนี้ออกมา จะสามารถราบอำเภอซินเซียงให้เป็นหน้ากลองได้เลย!

“ข้าได้กลิ่นสิ่งชั่วร้าย!”

เทพโอสถเต็มไปด้วยจิตสังหาร มือถือไม้เท้าไม้ไผ่ เตรียมจะบุกออกไปนอกศาลเจ้า

การเปลี่ยนแปลงของท่าน ถึงกับทำให้เสือสีทองรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่แล้วมันก็สลัดความกลัวทิ้งไป ส่งเสียงคำราม เตรียมจะตามท่านไปต่อสู้

“เดี๋ยวก่อน!”

เฉินสือรีบตะโกนเสียงดัง “เดี๋ยวก่อน! พวกท่านจะออกไปไม่ได้นะ ถ้าออกไป จะถูกเทพเจ้าแท้จริงจากนอกแผ่นฟ้าค้นพบ แล้วการทำลายล้างก็จะตามมาติดๆ!”

เทพโอสถยังคงพุ่งออกไป เฉินสือรีบคิดในใจ เตรียมจะกลับเข้าร่างของตัวเอง ทว่าพอเขาขยับความคิด ร่างกายพุ่งออกไป แต่กลับถูกพลังที่มองไม่เห็นบางอย่างดีดกลับมา ร่างกายยังคงอยู่ในศาลเจ้าเล็กๆ

“เอ๊ะ?”

เฉินสือชะงักไป ลองคิดอีกครั้ง พื้นที่รอบๆ ศาลเจ้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เขาพุ่งออกไปนอกศาลเจ้า แต่ก็ถูกดีดกลับมาอีกครั้ง

ลองทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เฉินสือก็พบว่าตัวเองยังคงถูกขังอยู่ในศาลเจ้าเล็กๆ

“เดี๋ยวก่อน ฉันอยู่ในศาลเจ้า แล้วเทพโอสถกับพี่เสือล่ะ?”

เขากะพริบตา เดินมาที่ประตูศาลเจ้า ก็เห็นหมอกเม็ดทรายด้านหน้าศาลเจ้าค่อยๆ จางหายไป

เฉินสือมองเห็นมวยผมของตัวเอง ริบบิ้นสีแดงที่ปลิวไสวโบกสะบัดไปมาที่ด้านหน้าศาลเจ้าเป็นระยะ

เขามองเห็นต้นไม้โบราณแห่งหมู่บ้านหวงพัว เทพารักษ์ต้นไม้เป็นเด็กสาววัยแรกรุ่น ตอนนี้กำลังถือธูปหนึ่งดอก มองมาที่ “ตัวเอง” ทำความเคารพ “เขา” ด้วยความเคารพอย่างยิ่ง

เด็กสาวคนนี้นอกจากมุดเข้าผ้าห่มของเขา และถูกเขาช่วยชีวิตไว้ครั้งหนึ่งอย่างงงๆ ก็ไม่เคยให้ความเคารพเขาขนาดนี้มาก่อนเลย

เฉินสือเห็นวิสัยทัศน์ของตัวเองกำลังหมุน สายตาไปหยุดอยู่ที่เฮยโกว เฮยโกวตอนนี้ท่าเดินไม่เหมือนสุนัขเลยแม้แต่น้อย แต่กลับเหมือนเสือร้ายที่ดุร้ายน่ากลัว

กลิ่นอายทรงพลัง ทั้งๆ ที่เป็นร่างของสุนัข แต่กลับเดินด้วยท่าทางของเสือร้ายที่ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม!

“ร่างของเฮยโกว ถูกเสือสีทองยึดไปแล้ว!”

จู่ๆ เฉินสือก็คิดขึ้นมาได้ว่า ถ้าร่างของเฮยโกวถูกเสือสีทองยึดไป แล้วใครล่ะที่ยึดร่างของเขาไป?

“สลับขั้วฟ้าดินแล้ว!”

เขาตระหนักขึ้นมาได้ในทันที คนที่ยึดร่างของเขาไปในตอนนี้ จะต้องเป็นเทพโอสถที่มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ และเต็มไปด้วยความปรารถนาในการต่อสู้องค์นั้นแน่ๆ!

“เดิมทีฉันตั้งใจจะกระตุ้นเทพโอสถ ให้เทพโอสถมาช่วยฉันฝึกฝน ตอนนี้ดีเลย โดนยึดร่างไปซะแล้ว!”

เฉินสือร้อนใจเป็นอย่างมาก ลองพยายามขยับความคิดครั้งแล้วครั้งเล่า พยายามจะพุ่งออกไปนอกศาลเจ้า แต่ก็ไร้ผล

เขาลองดูหลายสิบครั้ง ทุกครั้งที่บินออกไปนอกศาลเจ้าก็จะถูกม่านพลังที่มองไม่เห็นดีดกลับมา ไม่สามารถกลับเข้าร่างเนื้อได้เลย

“แย่แล้วสิคราวนี้…”

เขานั่งลงที่หน้าศาลเจ้า เอามือเท้าคาง มองดูถนนด้านหน้าที่กำลังถอยห่างออกไปทางด้านหลัง

เขากำลังเดินออกไปนอกหมู่บ้าน

ชาวบ้านตามทางพอเห็น “เขา” ก็อยากจะทักทายอย่างเป็นมิตร แต่กลับถูกทำให้ตกใจจนต้องยืนนิ่งอยู่ริมกำแพง ขาชิด ตัวตรง ไม่กล้าขยับเขยื้อน

ไก่เป็ดในหมู่บ้านพอเห็น “เขา” ก็สลบเหมือดไปกับพื้น

สุนัขในหมู่บ้านที่มักจะกัดกับเฮยโกวและเฉินสือเป็นประจำ พอเห็นเฮยโกวในตอนนี้ ก็ตกใจจนหดหาง คลานหมอบกับพื้น ไม่กล้าขยับเขยื้อน แม้แต่จะเห่าก็ยังไม่กล้า

“เฉินสือ” เดินออกจากหมู่บ้านอย่างสง่างาม มาที่เนินดินสีเหลืองนอกหมู่บ้าน เดินตรงขึ้นไปบนเนินดิน

เฉินสือเห็น “ตัวเอง” กำลังพิจารณาบัณฑิตจูที่แขวนอยู่บนต้นไม้แก่ ในใจก็เต้นระรัว กลัวว่า “ตัวเอง” จะมองว่าบัณฑิตจูเป็นสิ่งชั่วร้ายแล้วจัดการฆ่าทิ้งเสีย!

ตอนนั้นเอง เฉินสือก็สังเกตเห็นว่าบัณฑิตจูกำลังพิจารณาเขาอยู่เช่นกัน

จู่ๆ บัณฑิตจูก็ใช้สองมือจับต้นไม้เอียงๆ เอาหัวตัวเองออกมาจากบ่วงเชือก ร่อนลงพื้นอย่างแผ่วเบา แล้วทำความเคารพ “เขา”

เฉินสือประหลาดใจเมื่อพบว่า “เขา” กำลังรับไหว้ แถมยังจุดธูปให้บัณฑิตจูดอกหนึ่งด้วย

บัณฑิตจูก็จุดธูปตอบกลับดอกหนึ่งเช่นกัน!

“เทพจุดธูปให้ผี ผีจุดธูปให้เทพ… วุ่นวายไปหมดแล้ว!”

เขากำลังคิดอยู่ ก็เห็น “ตัวเอง” เดินไปที่หน้าแม่บุญธรรมก้อนหิน ชูธูปสามดอก แล้วคุกเข่ากราบไหว้

เฉินสือยิ่งตกใจหนักกว่าเดิม เทพโอสถไม่เพียงแต่จุดธูปให้แม่บุญธรรมของเขา แต่ยังกราบไหว้แม่บุญธรรมของเขาด้วย!

สำหรับผู้คนบนโลกแล้ว เทพโอสถคือซานจวิน ผู้คุ้มครองเขาเฉียนหยาง คือเทพเจ้า แต่สำหรับเทพโอสถแล้ว แม่บุญธรรมต่างหากที่เป็นเทพเจ้า!

เขาตกใจและสงสัย: “แม่บุญธรรมของฉัน มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่?”

“เหนียงเหนียง (พระแม่) ยืมมือเขาปลุกข้า ไม่ใช่เพื่อให้ซุนผู้นี้ไปต่อสู้หรือ? ทำไมเหนียงเหนียงยังคงหลับใหลอยู่ล่ะ?”

เฉินสือได้ยิน “ตัวเอง” กำลังพึมพำกับตัวเอง

“ทำไมทวยเทพถึงหลับใหล ทำไมถึงมีเพียงข้าที่ตื่นขึ้น?”

“ทำไมข้าถึงสัมผัสถึงกลิ่นอายของพวกเขาไม่ได้?”

“ทำไมโลกใบนี้ ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?”

“ทวยเทพแห่งฮวาสย่าอยู่ที่ใด?”

“ทำไมแผ่นดิน ถึงเต็มไปด้วยไอมารหนักอึ้งขนาดนี้?”

เฉินสือเห็น “ตัวเอง” ลอยขึ้นจากพื้น ก็อดไม่ได้ที่จะใจเต้นแรง: “ฉันกำลังบิน! ฉันบินได้แล้ว!”

เขาหันไปเห็นสุนัขอีกครั้ง เฮยโกวถึงกับเหยียบเมฆมงคล เดินย่างก้าวไปบนท้องฟ้า ใต้เท้ามีทิวเขียวขจี แม่น้ำยาวทอดตัวราวกับเส้นเข็มขัด เมฆขาวราวกับปุยฝ้าย

ผ่านไปไม่นาน เฉินสือก็มองเห็นทะเลสีดำ

ด้านนอกเขาเฉียนหยาง ห่างออกไปไม่ไกลก็คือริมทะเล

ความมืดมิด

ความมืดมิดอันไร้ขอบเขต ปกคลุมท้องทะเลเอาไว้

แต่พอถึงแผ่นดิน กลับเป็นเวลากลางวันที่แดดจ้า!

เมื่อเกลียวคลื่นซัดสาดขึ้นมา แล้วสาดซัดกลับไป ความมืดมิดและแสงสว่างก็รุกคืบและถอยร่นไปตามนั้น

ภาพแบบนี้ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก

“ทะเลแห่งความมืดมิด เป็นทะเลแห่งความมืดมิดจริงๆ ด้วย!”

เฉินสือประหลาดใจจนอธิบายไม่ถูก

เดิมทีเขาคิดว่า ทะเลแห่งความมืดมิดเป็นเพียงคำบรรยายถึงท้องทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล ไร้ขอบเขต จนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ไม่คิดเลยว่ามันจะเป็นคำบรรยายที่ตรงตัวขนาดนี้

เพราะไม่มีแสงสว่างเลยแม้แต่น้อย จึงถูกเรียกว่าทะเลแห่งความมืดมิด!

ตอนนั้น กองเรือต้าหมิงที่นำโดยขันทีซานเป่า ก็ฝ่าฟันน่านน้ำที่มืดมิดเช่นนี้ ล่องเรืออยู่ในทะเลแห่งความมืดมิดถึงสิบเจ็ดปี ถึงได้ค้นพบทวีปใหม่แห่งนี้!

พวกเขาเผชิญกับคลื่นลมแรงและพายุร้ายแรงแค่ไหนในน่านน้ำที่มืดมิด? เผชิญกับความยากลำบากอะไรบ้าง? เผชิญกับอันตรายอะไรบ้าง?

เฉินสือไม่อาจจินตนาการได้เลย

เขามองลงมาจากเบื้องบน ทอดสายตามองท้องทะเล จากนั้นก็พบว่ามีเมืองที่เจริญรุ่งเรืองแห่งหนึ่งอยู่ริมทะเล ทางฝั่งที่ติดกับชายฝั่งมีกำแพงเมืองที่สูงใหญ่และหนามาก ดูโอ่อ่าตระการตา ราวกับเทือกเขาที่ทอดตัวกั้นท้องทะเลเอาไว้ ราวกับกำลังป้องกันการบุกรุกจากสิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวในท้องทะเล

“ที่นี่คือเมืองเอกของมณฑลซินเซียงหรือ?”

เฉินสือชะงักไป เขาไม่เคยไปมณฑลซินเซียง ไม่คิดเลยว่าครั้งแรกที่ได้เห็นเมืองเอกของมณฑลซินเซียง จะเป็นการมองลงมาจากบนท้องฟ้า

เขาเห็นก้อนเมฆใต้เท้าของ “ตัวเอง” กำลังม้วนตัวไปมา เขากำลังค่อยๆ ลดระดับลง ร่อนลงไปในเมืองเอกของมณฑล เดินไปตามท้องถนนในเมือง ราวกับกำลังตรวจตราดินแดนที่ตนเคยต่อสู้ ตรวจตราผู้คนที่ตนเคยต่อสู้เพื่อพวกเขา

เขาไปยืนอยู่หน้าโบราณสถานหลายแห่ง

“ใต้เท้าผู้ตรวจการ! ใต้เท้าผู้ตรวจการ!”

เมืองเอกของมณฑลซินเซียง จวนตระกูลหลี่ ขุนนางจากหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์พุ่งพรวดเข้าไปในห้องหนังสือของหลี่เซี่ยวเจิ้ง โค้งคำนับพร้อมกับพูดอย่างร้อนรนว่า “ใต้เท้าผู้ตรวจการ ข้าน้อยได้รับรายงานมาว่า คนที่ชื่อเฉินสือ พาขี้ข้าสุนัขดำตัวหนึ่งบินมาบนท้องฟ้า ตอนนี้มาถึงเมืองเอกของมณฑลแล้วขอรับ!”

หลี่เซี่ยวเจิ้งใจเต้นระรัว กำลังจะเอ่ยปาก จู่ๆ ก็มีขุนนางจากหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์อีกคนพุ่งพรวดเข้ามา รายงานว่า: “ใต้เท้าผู้ตรวจการ เฉินสือกับสุนัขร่อนลงมาในเมืองแล้วขอรับ!”

“หรือว่าข้าไม่ไปหาเขา เขากลับเป็นฝ่ายมาหาข้าถึงที่? บินมาบนท้องฟ้าหรือ? ระดับการฝึกฝนของเขาไปถึงขั้นไหนกันแน่?”

หลี่เซี่ยวเจิ้งตั้งสติ ช่วงหลายวันนี้เขาได้ส่งคนไปสืบหาข่าวคราวของเฉินอิ๋นตวงอย่างลับๆ หากเฉินอิ๋นตวงแกล้งตาย ขอเพียงออกมาเคลื่อนไหว ก็จะต้องทิ้งร่องรอยเอาไว้แน่ สายลับยังไม่ทันได้รายงาน เฉินสือกลับบินมาบนท้องฟ้าเสียก่อน ทำให้เขาคาดเดาระดับพลังของเฉินสือไม่ออก

“ไม่ต้องไปสนใจเขา!”

หลี่เซี่ยวเจิ้งโบกมือ เอ่ยว่า “ทหารมาใช้ขุนพลปะทะ น้ำมาใช้ดินอุด พวกเจ้าไปเตรียมคนให้พร้อม จับตาดูเขาอยู่ห่างๆ ถ้าเขาสร้างเรื่อง เราก็จะจัดการตามกฎหมาย แต่ถ้าเขาไม่สร้างเรื่อง ก็ปล่อยเขาไป”

ขุนนางจากหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ทั้งสองมองหน้ากัน ก่อนจะรับคำสั่งแล้วถอยออกไป

เฉินสือพบว่าตัวเองยืนนิ่งอยู่หน้าโบราณสถานในเมืองอยู่นาน แล้วก็ไปที่กำแพงเมืองที่สูงตระหง่าน บนกำแพงเมืองมีทหารรักษาการณ์อยู่ ทุกๆ ระยะร้อยจ้าง จะมีกระจกทองเหลืองบานใหญ่บานหนึ่ง วางอยู่บนโครงสร้างหินที่แข็งแรงทนทานมาก

ใต้โครงสร้างหินคือโม่หินขนาดใหญ่ โม่หินมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสองจ้าง ขนาดพอๆ กับกระจกทองเหลือง สามารถเคลื่อนไหวได้ ด้านหลังของกระจกมีภาพสลักนูนต่ำของสัตว์เทพทั้งสี่ ได้แก่ มังกรเขียว เสือขาว หงส์แดง และเต่าดำ

ทหารที่แข็งแกร่งกำยำสองคน กำลังกระตุ้นยันต์นักรบผ้าเหลือง เพื่อเสริมพลังให้ตัวเอง ดันโม่หินให้หมุน โม่หินหมุน กระจกบานใสก็หมุนตาม สะท้อนแสงอาทิตย์ที่สาดส่องลงมาจากท้องฟ้า ไปยังผิวน้ำทะเลที่มืดมิด

ในทะเลดูเหมือนจะมีสัตว์ประหลาดยักษ์กำลังม้วนตัวไปมาท่ามกลางเกลียวคลื่น ลำตัวใหญ่โตมโหฬาร เกล็ดราวกับดวงตาหลายดวง

พวกมันพุ่งเข้าหาฝั่ง แต่พอถูกแสงสาดส่อง ก็รีบหดตัวกลับไป

“เฉินสือ” ยืนอยู่หน้ากระจกบานใส ทหารเหล่านั้นแม้จะประหลาดใจ แต่ก็ได้รับคำสั่งจากเบื้องบนมาแล้ว จึงไม่ได้ไล่เขาไป ปล่อยให้เขายืนอยู่ที่นั่น

เฉินสือนั่งอยู่หน้าศาลเจ้าเล็กๆ มองดูท้องทะเลที่มืดมิดเบื้องหน้าเช่นกัน

น้ำทะเลซัดสาดเข้าหาฝั่ง เสียงน้ำซัดสาดดังซ่าๆ เสียงคลื่นยังคงเหมือนเดิม ไม่ต่างจากในอดีต

จู่ๆ เฉินสือก็ลดมือที่เท้าคางลง เบิกตากว้าง จ้องมองทะเลแห่งความมืดมิดเบื้องหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ ลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัว

บนผิวน้ำทะเลมีแสงไฟสว่างวาบขึ้นมา จากนั้นก็มีเรือเป่าฉวน (เรือสมบัติ) ขนาดใหญ่หลายลำพุ่งทะยานฝ่าความมืดมิด ออกมาจากทะเลแห่งความมืดมิด มุ่งหน้ามายังทวีปแห่งนี้!

จิตวิญญาณต้นกำเนิดที่สูงใหญ่และน่าเกรงขามหลายดวงตั้งตระหง่านอยู่เหนือเรือเป่าฉวนเหล่านั้น คอยปกป้องเรือเป่าฉวน กำลังต่อสู้ฟาดฟันกับสัตว์ประหลาดยักษ์ที่พุ่งเข้ามาโจมตีจากในทะเล ฟันสัตว์ประหลาดยักษ์เหล่านั้นจนตาย ตัดหัวของพวกมันจนเลือดสาดกระเซ็นย้อมท้องทะเลจนเป็นสีแดง

“ตึง!”

เรือเป่าฉวนลำแรกพุ่งชนชายฝั่ง ทหารต้าหมิงสวมเกราะเกล็ดปลากระเบน สวมหมวกเหล็กที่มีรูปเทพหกติงหกเจี่ย (เทพคุ้มครอง) วาดอยู่บนเกล็ดเหล็กทุกแผ่น บนหมวกเหล็กมีพู่สีแดงห้อยอยู่ ด้านหน้าวาดรูปเทพหกติงหกเจี่ย ด้านล่างวาดรูปยันต์แปดทิศคุ้มกาย ด้านหลังวาดรูปยันต์แสงทองคุ้มกาย

พวกเขาปกป้องขุนพลนายหนึ่งพุ่งขึ้นฝั่ง ก็พบว่าทวีปใหม่แห่งนี้ไม่มีคนอยู่เลย มีแต่สิ่งชั่วร้าย ที่คอยแพร่กระจายความตายและโรคระบาด

พวกเขาต่อสู้กับสิ่งชั่วร้ายที่พุ่งเข้ามาบนฝั่งอย่างดุเดือด บาดเจ็บล้มตายกันเป็นจำนวนมาก ทหารหลายคนได้รับบาดเจ็บ

“เราต้องการเทพโอสถสักองค์!”

ขุนพลนายนั้นตะโกนเสียงดัง “อัญเชิญเทพโอสถบนเรือลงมา!”

บรรดาทหารช่วยกันยกศาลบูชาขนาดใหญ่ลงมาจากเรือ ในศาลบูชาคือรูปสลักไม้ อาบไล้ด้วยควันธูปมาอย่างยาวนาน รูปสลักนั้นคือซุนซือเหมี่ยว หมอเทวดาผู้เลื่องชื่อในสมัยราชวงศ์ถัง ซึ่งคนรุ่นหลังยกย่องให้เป็นมหาเทพแห่งการแพทย์ราชาโอสถทั้งสามภพ ที่เท้าของท่านมีเสือสีทองหมอบอยู่

ขุนพลนายนั้นถือธูป คุกเข่ากราบไหว้ศาลบูชา เสียงของเขาดังกังวานราวกับเสียงฟ้าร้อง ก้องกังวานไปมาระหว่างความมืดมิดและแสงสว่าง

“ข้าแต่องค์เทพโอสถ ข้าน้อยและพรรคพวกได้รับความคุ้มครองจากท่านมาตลอดสิบเจ็ดปี จึงสามารถรักษาชีวิตและรักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงได้ บัดนี้สถานการณ์คับขัน ข้าน้อยและพรรคพวกไม่ต้องการหมอเทวดาที่คอยแขวนน้ำเต้าช่วยชีวิตผู้คนอีกต่อไป แต่ต้องการเทพแห่งไฟและดินปืน ที่คอยกุมอำนาจอัสนีบาตไฟเก้าสุริยัน สามารถรักษาโรคช่วยชีวิตได้ และก็สามารถเปิดฉากฆ่าฟันได้อย่างเต็มที่ทุกเมื่อ!”

“เจิ้งซานเป่า เจ้าแน่ใจนะว่าจะทำเช่นนี้?” เทพองค์นั้นเอ่ยปาก เสียงแหบพร่าดังกังวานท่ามกลางเสียงการต่อสู้

“แน่ใจขอรับ!”

“สมดังปรารถนา!”

รูปสลักไม้ลุกขึ้นยืนอย่างสง่าผ่าเผย พลังศักดิ์สิทธิ์รอบกายเริ่มเปลี่ยนแปลง ทำให้ท่านมีเขาควายงอกออกมา ทำให้ร่างกายของท่านเปลี่ยนจากชายชราเป็นชายหนุ่มที่แข็งแรงกำยำ ของวิเศษของท่านก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เสือสีทองที่เคยเชื่องก็กลายเป็นดุร้ายน่ากลัว

ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป เทพโอสถองค์นี้จะคอยปกป้องทหารต้าหมิง ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ในทวีปใหม่ เพื่อให้ทหารต้าหมิงสามารถหยั่งรากลงบนทวีปใหม่แห่งนี้ได้ และก่อตั้งซินเซียงขึ้นมา

การรักษาโรคช่วยชีวิตเป็นเพียงหน้าที่หลัก แต่การฆ่าสิ่งชั่วร้าย หลอมรวมสิ่งชั่วร้าย และกำจัดมาร ต่างหากที่เป็นความถนัดที่แท้จริงของท่าน!

เทพโอสถเปิดน้ำเต้ายาของท่านออก อัสนีบาตไฟเก้าสุริยันก็พุ่งทะลักออกมา!

ท่านร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับบรรดาทหาร นำทัพบุกตะลุย แสงไฟสาดส่องไปที่ใด สายฟ้าและเปลวเพลิงก็ระเบิดออก ภูเขาถล่มแผ่นดินทลาย ภูตผีปีศาจยอมจำนน สิ่งชั่วร้ายถูกกำจัด!

จนกระทั่งทหารต้าหมิงสามารถหยั่งรากลงในซินเซียง ขับไล่สิ่งชั่วร้ายในบริเวณใกล้เคียงออกไปได้ และยังมีชาวต้าหมิงอีกมากมายที่ฝ่าฟันทะเลแห่งความมืดมิด มายังทวีปใหม่แห่งนี้อย่างต่อเนื่อง

ท่านคอยปกป้องชายฝั่ง ไม่ให้มารร้ายมารุกราน ถ่ายทอดวิชาการทำดินปืนให้ชาวต้าหมิง สอนพวกเขาทำอาวุธปืน เพื่อให้คนธรรมดาก็มีพลังในการต่อกรกับสิ่งชั่วร้ายได้

ในที่สุด ทุกอย่างก็สงบลง

ทหารต้าหมิงคุ้มกันเทพโอสถองค์นี้ นำท่านไปส่งที่เขาเฉียนหยาง สร้างศาลเจ้าให้ท่าน ปลูกต้นซิ่งสีเหลืองไว้หนึ่งต้น ผ่านไปอีกหลายปี พระราชโองการของจักรพรรดิต้าหมิงก็ถูกส่งมายังซินเซียง แต่งตั้งท่านเป็นซานจวินแห่งเขาเฉียนหยาง

ภาพอันกว้างใหญ่ไพศาลตรงหน้าเฉินสือค่อยๆ เลือนรางลง ท้ายที่สุดทุกอย่างก็หายไป เหลือเพียงผิวน้ำทะเลที่มืดมิด

เมื่อครู่นี้ เขาได้เข้าไปในความทรงจำของซานจวินแห่งเขาเฉียนหยาง

ภาพเหตุการณ์เหล่านั้น ทำให้เขาไม่อาจสงบสติอารมณ์ได้เป็นเวลานาน

ตอนนั้นเอง เฉินสือก็เห็นทิวทัศน์ตรงหน้าค่อยๆ เปลี่ยนไป

“เขา” ลอยตัวขึ้นอีกครั้ง ออกจากเมืองเอกของมณฑลซินเซียง

“เขา” กลับมาที่เขาเฉียนหยาง

ผ่านไปไม่นาน “เขา” ก็มาถึงหน้าศาลเจ้าแห่งใหม่บนภูเขา

เฉินสือชะงักไป ศาลเจ้าแห่งนี้น่าจะเพิ่งก่ออิฐเสร็จไม่นาน ปูนขาวบนกำแพงยังไม่ทันแห้ง พอเข้าไปในศาลเจ้า ก็มองเห็นรูปสลักหินรูปใหม่ เป็นรูปคนหัววัว นั่งอยู่บนหลังเสือร้าย

ด้านข้างยังมีเศษหินที่ถูกสกัดทิ้งวางอยู่ ยังไม่ทันได้เก็บกวาดให้เรียบร้อย

และในลานของศาลเจ้าแห่งใหม่นี้ ยังมีต้นซิ่งปลูกอยู่หนึ่งต้น ด้านนอกคือป่าต้นซิ่ง

“นี่คือ… ศาลเจ้าซานจวินแห่งใหม่ที่แม่เฒ่าซาและคนอื่นๆ เตรียมไว้หรือ?”

เฉินสือตระหนักได้ ในใจก็มีข้อสงสัยใหม่เกิดขึ้นมา “ซานจวินมาที่นี่ทำไมกัน?”

เขาเพิ่งคิดถึงตรงนี้ จู่ๆ ภาพตรงหน้าก็พร่ามัว ตัวเขากลับคืนสู่ร่างของตัวเองอีกครั้ง และที่กลางหว่างคิ้วของเขา ก็มีควันธูปมากมายกำลังไหลไปสู่รูปสลักหินรูปใหม่ในศาลบูชานั้น!

ผ่านไปครู่หนึ่ง เทพโอสถ ซานจวินแห่งเขาเฉียนหยาง ก็เข้าไปในรูปสลักหินรูปใหม่นั้น

และพาหนะเสือสีทองของท่าน ก็ออกจากร่างของเฮยโกว เข้าไปในเสือหินเช่นกัน

รูปสลักหินค่อยๆ เงียบสงบลง และค่อยๆ เข้าสู่ห้วงนิทรา

“ชาวฮวาสย่าเอ๋ย เมื่อใดที่พวกเจ้าต้องการข้าอีกครั้ง จงปลุกข้าให้ตื่น”

ข้างหูของเฉินสือ ราวกับมีเสียงอันยิ่งใหญ่ดังกังวานขึ้นมา

“เมื่อข้าตื่นขึ้นมา ข้าจะมีเขาคู่บนหัว ควบคุมสายฟ้าและเปลวเพลิง ปลดปล่อยพลังอำนาจอันไร้ขอบเขตของดินปืน กลายเป็นอัสนีสวรรค์เก้าสุริยัน บดขยี้สิ่งชั่วร้ายและปีศาจทั้งปวง ปกป้องทวีปแห่งนี้ ปกป้องสายเลือดแห่งเหยียนหวง!”

“จำไว้ จงปลุกข้าให้ตื่น!”